Bataille de Worcester -Battle of Worcester

Bataille de Worcester
Partie de la troisième guerre civile anglaise
Bataille de Worcester , Machell Stace
Date 3 septembre 1651 Emplacement Worcester , Angleterre Coordonnées : 52°11′19″N 2°13′15″O / 52.18861°N 2.22083°O / 52,18861 ; -2.22083 Résultat Victoire parlementaire anglaise Evasion de Charles II Fin des Guerres des Trois Royaumes
belligérants
Commonwealth anglais	Royaume d'Écosse et alliés anglais Royalistes
Commandants et chefs
Oliver Cromwell Charles Fleetwood John Lambert Major Mercer	Charles II Comte de Derby Comte de Shrewsbury Comte de Cleveland Edward Massey Lord Newark
Force
28 000	16 000
Victimes et pertes
700 tués	3 000 tués 10 000 capturés
Worcester classe=pasimagedepage| Worcestershire

La bataille de Worcester a eu lieu le 3 septembre 1651 dans et autour de la ville de Worcester, en Angleterre, et a été la dernière grande bataille des guerres des Trois Royaumes de 1639 à 1653 . Une armée parlementaire d'environ 28 000 sous les ordres d' Oliver Cromwell a vaincu une force royaliste en grande partie écossaise de 16 000 hommes dirigée par Charles II d'Angleterre .

Les royalistes ont pris des positions défensives dans et autour de la ville de Worcester. La zone de la bataille était coupée en deux par la rivière Severn , la rivière Teme formant un obstacle supplémentaire au sud-ouest de Worcester. Cromwell a divisé son armée en deux sections principales, divisées par la Severn, afin d'attaquer à la fois de l'est et du sud-ouest. Il y a eu de violents combats aux points de passage de la rivière et deux sorties dangereuses des royalistes contre la force parlementaire orientale ont été repoussées. Suite à la prise d'assaut d'une redoute majeure à l'est de la ville, les parlementaires sont entrés dans Worcester et la résistance royaliste organisée s'est effondrée. Charles II a pu échapper à la capture.

Arrière plan

Invasion de l'Angleterre

Le roi a été aidé par des alliés écossais et tentait de regagner le trône qui avait été perdu lorsque son père Charles I a été exécuté . Le commandant des Écossais, David Leslie , a soutenu le plan de combat en Écosse , où le soutien royal était le plus fort. Charles, cependant, insista pour faire la guerre en Angleterre . Il a calculé que la campagne de Cromwell au nord de la rivière Forth permettrait à la principale armée royaliste écossaise qui se trouvait au sud de la Forth de voler la marche sur la Roundhead New Model Army dans une course vers Londres. Il espérait rallier non seulement les vieux royalistes fidèles, mais aussi la force numérique écrasante des presbytériens anglais à son étendard. Il a calculé que son alliance avec les Covenanters presbytériens écossais et sa signature de la Solemn League and Covenant encourageraient les presbytériens anglais à le soutenir contre la faction anglaise indépendante qui avait pris du pouvoir au cours des dernières années. L'armée royaliste a été bien maîtrisée, aucun excès n'a été autorisé et, en une semaine, les royalistes ont parcouru 150 milles, ce qui contraste fortement avec l' expédition malheureuse du duc de Hamilton de 1648. Le 8 août, les troupes ont reçu un repos bien mérité. entre Penrith et Kendal .

Mais les royalistes se sont trompés en supposant que l'ennemi n'était pas au courant. Tout avait été prévu à la fois par Cromwell et par le Conseil d'État à Westminster . Ce dernier avait appelé la plus grande partie de la milice le 7 août. Le lieutenant-général Charles Fleetwood a commencé à rassembler les contingents du Midland à Banbury . Les groupes entraînés de Londres se sont rendus pour le service sur le terrain pas moins de 14 000 hommes. Tout royaliste soupçonné était étroitement surveillé, et les magasins d'armes des maisons de campagne de la noblesse étaient pour la plupart transférés dans les places fortes. De son côté, Cromwell avait tranquillement fait ses préparatifs. Perth passa entre ses mains le 2 août et il ramena son armée à Leith le 5 août. De là, il envoya le lieutenant-général John Lambert avec un corps de cavalerie pour harceler les envahisseurs. Le major-général Thomas Harrison était déjà à Newcastle en train de choisir le meilleur des troupes montées du comté à ajouter à ses propres réguliers. Le 9 août, Charles était à Kendal , Lambert planant derrière lui et Harrison marchant rapidement pour lui barrer la route à la Mersey . Thomas Fairfax sortit un instant de sa retraite pour organiser les levées du Yorkshire , et les meilleures d'entre elles ainsi que des milices du Lancashire , du Cheshire et du Staffordshire furent dirigées vers Warrington , que Harrison atteignit le 15 août, à quelques heures devant le château de Charles. avant-garde. Lambert aussi, se faufilant sur le flanc gauche de l'ennemi, rejoint Harrison, et les Anglais reculent (16 août), lentement et sans se laisser entraîner au combat, le long de la route de Londres.

Campagne de Worcester

Olivier Cromwell

Charles II d'Angleterre, vers 1653

Pendant ce temps, Cromwell, laissant George Monck avec les régiments les moins efficaces pour mener la guerre en Écosse, avait atteint la rivière Tyne en sept jours, et de là, marchant 20 milles par jour dans une chaleur extrême avec les gens de la campagne portant leurs armes et leur équipement, le les habitués sont entrés à Ferrybridge le 19 août, date à laquelle Lambert, Harrison et la milice du nord-ouest étaient sur Congleton . Il semblait probable qu'une grande bataille aurait lieu entre Lichfield et Coventry le 25 août ou juste après et que Cromwell, Harrison, Lambert et Fleetwood y participeraient tous. Mais la scène et la date du dénouement ont été modifiées par les mouvements de l'ennemi. Peu de temps après avoir quitté Warrington, le jeune roi avait résolu d'abandonner la marche directe sur Londres et de gagner la vallée de la Severn , où son père avait trouvé les adhérents les plus constants et les plus nombreux dans la première guerre, et qui avait été le centre de gravité. du mouvement royaliste anglais de 1648. Sir Edward Massey , ancien gouverneur parlementaire de Gloucester , était maintenant avec Charles, et on espérait qu'il inciterait ses collègues presbytériens à prendre les armes. La qualité militaire des royalistes frontaliers gallois était bien prouvée, celle des presbytériens du Gloucestershire non moins, et, en se basant sur Gloucester et Worcester comme son père l'avait fait sur Oxford, Charles II espérait, naturellement, avoir affaire à la faction Indépendante. minorité du peuple anglais plus efficacement que Charles Ier n'avait auparavant traité avec la majorité du peuple anglais qui avait soutenu la cause parlementaire. Mais même le royalisme pur qui régnait maintenant dans l'armée d'invasion ne pouvait pas changer le fait qu'il s'agissait d'une armée étrangère, écossaise, et que ce n'était pas simplement une faction indépendante, mais toute l'Angleterre qui s'unissait contre elle.

Charles arriva à Worcester le 22 août et passa cinq jours à reposer les troupes, à préparer de nouvelles opérations et à rassembler et armer les quelques recrues qui entraient. Le retard devait s'avérer fatal; c'était une nécessité du cas prévu et accepté lorsque la marche vers Worcester avait été décidée, et si l'autre voie, celle de marcher sur Londres via Lichfield , avait été prise, la bataille aurait été livrée trois jours plus tôt avec le même résultat. Worcester elle-même n'avait aucune prétention particulière à être loyale au roi. Tout au long de la première guerre civile, il avait adopté la position pragmatique de déclarer sa loyauté à n'importe quel côté qui avait été dans l'occupation. L'épithète « Cité fidèle » est née d'une réclamation cynique (et infructueuse) à la Restauration pour obtenir une compensation du nouveau roi.

Cromwell, le lord général, avait pendant sa marche vers le sud lancé successivement deux colonnes volantes sous le colonel Robert Lilburne pour faire face aux royalistes du Lancashire sous le comte de Derby . Lilburne a entièrement mis en déroute un détachement de l'ennemi du Lancashire en route pour rejoindre la principale armée royaliste à la bataille de Wigan Lane le 25 août et, comme les affaires se sont avérées, Cromwell a simplement déplacé la zone de sa concentration de deux marches vers le sud-ouest, à Evesham . Tôt le 28 août, la brigade de Lambert effectue une traversée surprise de la Severn à Upton , à 6 milles en aval de Worcester. Dans l' action qui a suivi , Massey a été grièvement blessé et lui et ses hommes ont été forcés de se retirer vers le nord le long de la rive ouest de la Severn vers la rivière Teme et Worcester. Fleetwood a suivi Lambert avec des renforts et des ordres d'avancer vers le nord vers le Teme. Cet enveloppement occidental a coupé les lignes de communication royalistes vers le Pays de Galles et les comtés de l'ouest de l'Angleterre. Les royalistes n'étaient plus que 16 000, sans espoir de renforts significatifs et découragés par l'apathie avec laquelle ils avaient été reçus dans des districts autrefois à eux seuls. Cromwell, pour la seule fois de sa carrière militaire, avait une supériorité numérique de deux contre un.

Le 30 août, Cromwell retarda le début de la bataille pour donner le temps de construire deux ponts flottants , l'un sur la Severn et l'autre sur la Teme, près de leur confluence. Le retard a permis à Cromwell de lancer son attaque le 3 septembre, un an jour pour jour depuis sa victoire à la bataille de Dunbar .

Bataille

Oliver Cromwell à la bataille de Worcester, peinture du XVIIe siècle, artiste inconnu

Cromwell a pris ses mesures délibérément. Lilburne du Lancashire et le major Mercer avec le cheval du Worcestershire devaient sécuriser le pont de Bewdley , à 32 km au nord de Worcester et sur la ligne de retraite de l'ennemi. Fleetwood devait se frayer un chemin à travers le Teme et attaquer St John's, la banlieue ouest de Worcester. Alors que Lambert commandait le flanc est de l'armée qui avancerait et encerclerait les murs est de Worcester, Cromwell mènerait l'attaque sur les remparts sud de la ville.

L'assaut a commencé le matin du 3 septembre et l'initiative incombait initialement aux parlementaires. Fleetwood a forcé le passage du Teme sur les ponts flottants contre les royalistes sous le commandement du major général Montgomery. Les premières tentatives du colonel Richard Deane pour traverser le pont de Powick (où le prince Rupert du Rhin avait remporté la bataille de Powick Bridge , sa première victoire, en 1642) échouèrent face à la résistance obstinée des royalistes (dont beaucoup étaient des Highlanders écossais) commandés par le colonel Keith. Par la force des armes et du nombre, l'armée royaliste a été repoussée par la New Model Army avec Cromwell sur la rive est de la Severn et Fleetwood à l'ouest balayant en demi-cercle quatre miles (6 km) de long vers Worcester.

Les royalistes ont contesté chaque haie autour des prairies de Powick. Cette résistance obstinée sur la rive ouest de la Severn au nord du Teme devenait un problème sérieux pour les parlementaires, alors Cromwell a dirigé des renforts parlementaires du côté est de la ville sur le pont flottant de Severn pour aider Fleetwood. Charles II, de son point de vue au sommet de la tour de la cathédrale de Worcester , s'est rendu compte qu'il existait une opportunité d'attaquer le flanc est désormais exposé de l'armée parlementaire. Alors que les défenseurs du côté ouest de la ville se retiraient en bon ordre dans la ville (bien qu'au cours de cette manœuvre, Keith ait été capturé et Montgomery grièvement blessé), Charles a ordonné deux sorties pour attaquer les forces parlementaires à l'est de la ville. La sortie nord-est par la porte Saint-Martin a été commandée par le duc de Hamilton et a attaqué les lignes parlementaires à Perry Wood. Celui du sud-est à travers Sidbury Gate a été dominé par Charles II et a attaqué Red Hill . La cavalerie royaliste sous le commandement de David Leslie qui était rassemblée sur la prairie Pitchcroft du côté nord de la ville n'a pas reçu d'ordres pour aider les sorties et Leslie a choisi de ne pas le faire de sa propre initiative. Cromwell, voyant la difficulté que son flanc est subissait, se précipita sur le pont flottant de Severn avec trois brigades de troupes pour renforcer le flanc.

Bien qu'ils aient été repoussés, les parlementaires sous Lambert étaient trop nombreux et expérimentés pour être vaincus par un tel mouvement. Pendant une heure, les parlementaires reculèrent devant l'attaque inattendue. Cependant, suite à leur renfort par les trois brigades de Cromwell, ils renversent la situation et repoussent les royalistes vers la ville. La retraite royaliste s'est transformée en une déroute dans laquelle les forces parlementaires et royalistes se sont mêlées et se sont affrontées jusqu'à et dans la ville. La position royaliste est devenue intenable lorsque la milice d'Essex a pris d'assaut et capturé Fort Royal (une redoute sur une petite colline au sud-est de Worcester surplombant la porte de Sidbury), transformant les canons royalistes en feu sur Worcester.

Une fois dans la ville, Charles II enleva son armure et trouva une nouvelle monture ; il tenta de rallier ses troupes mais en vain. Une charge de cavalerie royaliste désespérée dans Sidbury Street et High Street, dirigée par le comte de Cleveland et le major Careless , entre autres, a permis au roi Charles de s'échapper de la ville par la porte Saint-Martin. Cette force de cavalerie était composée des quelques royalistes anglais du Midland qui s'étaient ralliés à Charles II, et se composait en grande partie de la troupe de chevaux de Lord Talbot .

Les défenses de la ville ont été prises d'assaut de trois directions différentes alors que l'obscurité tombait, les réguliers et les miliciens se battant avec la même bravoure. La plupart des quelques milliers de royalistes qui se sont échappés pendant la nuit ont été facilement capturés par Lilburne et Mercer, ou par la milice qui surveillait toutes les routes du Yorkshire et du Lancashire. Même les gens de la campagne firent venir des dizaines de prisonniers, car les officiers et hommes royalistes, étourdis par la soudaineté du désastre, n'opposèrent aucune résistance.

Conséquences

Peinture, huile sur toile , Le royaliste proscrit, 1651 par John Everett Millais de 1853, représentant un royaliste en fuite après la bataille de Worcester caché dans le tronc d'un arbre par une jeune femme puritaine

Environ 3 000 hommes ont été tués pendant la bataille et 10 000 autres ont été faits prisonniers à Worcester ou peu de temps après. Le comte de Derby a été exécuté, tandis que les autres prisonniers anglais ont été enrôlés dans la New Model Army et envoyés en Irlande. Environ 8 000 prisonniers écossais ont été déportés vers la Nouvelle-Angleterre , les Bermudes et les Antilles pour travailler pour des propriétaires terriens en tant que travailleurs sous contrat , ou bien pour travailler sur le drainage des marais . Environ 1 200 «prisonniers écossais» ont été emmenés à Londres; beaucoup sont morts de maladie et de famine à Tothill Fields et dans d'autres camps de prisonniers de fortune. Les pertes parlementaires se comptent par centaines.

Plaque près du site de la porte Sidbury, Worcester , Royaume-Uni, portant une partie de la dépêche post-victoire de Cromwell : "IT IS FOR AUGHT I KNOW A CROWNING MERCY".

L'évasion de Charles II comprenait divers incidents, dont l'un de sa fuite d'une patrouille parlementaire dans un chêne dans le parc de Boscobel House . Il atteignit la côte sud de l'Angleterre et trouva à Shoreham un moyen de transport pour le mettre en sécurité en France. Le résultat de la bataille fut, en somme, une de ces rares victoires où la poursuite est superflue. En annonçant la victoire de Worcester la veille, la dépêche de Cromwell du 4 septembre à William Lenthall , le président de la Chambre des communes, est devenue célèbre : "Les dimensions de cette miséricorde sont au-dessus de mes pensées. C'est, pour autant que je sache, une couronnement de miséricorde". Par conséquent, Cromwell pensait que la victoire était la plus grande de toutes les faveurs, ou miséricordes, que Dieu lui avait accordées. L'expression «couronnement de la miséricorde» est fréquemment liée à la bataille car elle annonçait la fin de la guerre civile anglaise en détruisant complètement la dernière grande armée royaliste.

La milice parlementaire a été renvoyée chez elle en une semaine. Cromwell, qui avait ridiculisé "ces trucs" il y a six mois, les connaissait mieux maintenant. "Vos nouvelles forces levées", écrivit-il au Parlement croupion , "ont rendu un service singulier, pour lequel elles méritent une très haute estimation et reconnaissance". Le prédicateur de la Nouvelle-Angleterre Hugh Peters a donné à la milice un sermon d'adieu entraînant "lorsque leurs femmes et leurs enfants devraient leur demander où ils étaient allés et quelles nouvelles, ils devraient dire qu'ils avaient été à Worcester, où les chagrins de l'Angleterre ont commencé et où ils se sont heureusement terminés. ", faisant référence au premier affrontement des armées royalistes et parlementaires à la bataille de Powick Bridge le 23 septembre 1642, presque exactement neuf ans auparavant.

Avant la bataille, le roi Charles II a engagé la Worcester Clothiers Company pour équiper son armée d'uniformes, mais n'a pas été en mesure de payer la facture de 453,3 £. En juin 2008 , Charles, prince de Galles, a remboursé la dette de 357 ans (moins les intérêts, qui se seraient élevés à environ 47 500 £).

Analyse de bataille

Le plan de bataille de Cromwell divisait son armée en trois parties, chacune ayant un objectif spécifique : le colonel Robert Lilburne du Lancashire et le major Mercer avec le cheval Worcestershire devaient sécuriser le pont Bewdley sur la ligne de retraite ennemie. Lambert et Fleetwood devaient se frayer un chemin à travers le Teme et attaquer St John's, la banlieue ouest de Worcester. Cromwell lui-même et l'armée principale devaient attaquer la ville elle-même.

Ce plan fut exécuté, et fut le prototype de la bataille de Sedan . Worcester ressemblait à Sedan bien plus qu'une forme extérieure. Tous deux ont été combattus par des "nations en armes", par des soldats citoyens qui avaient leur cœur dans la lutte, et on pouvait leur faire confiance non seulement pour combattre de leur mieux, mais aussi pour marcher de leur mieux. Ce n'est qu'avec de telles troupes qu'un général oserait placer une rivière profonde entre les deux moitiés de son armée ou envoyer à l'avance des détachements pour récolter les fruits de la victoire, dans une certaine anticipation de remporter la victoire avec le reste. Le résultat fut, en somme, une de ces rares victoires où la poursuite est superflue.

Héritage

Début avril 1786, John Adams et Thomas Jefferson visitèrent Fort Royal Hill sur le champ de bataille de Worcester. John Adams a écrit qu'il était "profondément ému" mais déçu du manque de connaissances des habitants sur la bataille, et a donné aux habitants une "conférence impromptue":

Les gens du quartier semblaient si ignorants et insouciants à Worcester que j'ai été provoqué et demandé : "Et les Anglais oublient-ils si vite le terrain où la liberté a été combattue ? Dites à vos voisins et à vos enfants que c'est une terre sainte, beaucoup plus sainte que celle de où se dressent vos églises. Toute l'Angleterre devrait venir en pèlerinage sur cette colline, une fois par an".

—  John Adams.

Voir également

• Siège de Worcester
• Troisième guerre civile anglaise
• Guerres des Trois Royaumes
• Le royaliste proscrit, 1651 (peinture)

Remarques

Citations

Références

Attribution

•  Cet article incorpore le texte d'une publication maintenant dans le domaine public :  Atkinson, Charles Francis (1911). " Grande Rébellion ". Dans Chisholm, Hugh (éd.). Encyclopædia Britannica . Vol. 12 (11e éd.). La presse de l'Universite de Cambridge. p. 420–421.Voir la section 57, La troisième invasion écossaise de l'Angleterre .

Lectures complémentaires