Bataille de la Rivière Noire - Battle of the Black River

Bataille de la Rivière Noire
Une partie de la guerre d'indépendance américaine
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Portrait du vice-roi espagnol Matías de Gálvez
Date 13 avril - 23 août 1782
Emplacement 15 ° 56′46 ″ N 84 ° 55′48 ″ O  /  15.9462 ° N 84.9299 ° W  / 15,9462; -84,9299  ( Colonie de la Rivière Noire )
Résultat Victoire britannique
Belligérants
Espagne Espagne   Grande Bretagne
Commandants et chefs
Espagne Matías de Gálvez
Espagne Don Tomás Julia
Royaume de Grande-Bretagne Edward Despard James Lawrie
Royaume de Grande-Bretagne
Force
1400 réguliers, marines et marins Plus de 1180 navires réguliers, miliciens et Miskitos
12
Victimes et pertes
60 tués
100 blessés
750 capturés
400 à cause de maladies,
1 navire capturé
Environ. 50 blessés pertes
inconnues dues à la maladie

La bataille de la rivière Noire est une série de conflits entre avril et août 1782 pendant la guerre d'indépendance américaine . Ils ont été combattus entre les forces britanniques et espagnoles pour le contrôle de la colonie de la Rivière Noire , située sur la côte caraïbe de l'actuel Honduras . Les forces espagnoles ont chassé une petite garnison britannique et la plupart des colons en avril 1782. Les Britanniques ont répondu en août, regroupant les colons et les renforçant avec des troupes de la Jamaïque . Ils ont réussi à reprendre la colonie de la force espagnole épuisée par la maladie.

Contexte

Matías de Gálvez, le capitaine général du Guatemala espagnol , a reçu l'ordre du roi Charles de "déloger les Anglais de leurs colonies cachées dans le golfe du Honduras". En 1782, il entreprit une série d'actions pour anéantir les colonies britanniques, qui détenaient des droits d'exploitation forestière établis de longue date sur la côte sud de la péninsule du Yucatan (aujourd'hui Belize ), ainsi que des colonies sur la côte des moustiques (aujourd'hui le Honduras et Nicaragua ).

En mars 1782, plus de 800 soldats espagnols dirigés par Gálvez avaient capturé Roatán , écrasant la garnison britannique qui ne comptait alors que quatre-vingts hommes. Avec des renforts de 600 hommes supplémentaires, il a continué à capturer la colonie de Rivière Noire le mois suivant, qui a été défendue par moins de vingt hommes. James Lawrie , un major du 49e régiment d'infanterie qui commandait la petite force britannique, résista du mieux qu'il put, mais abandonna les fortifications et s'enfuit avec ses hommes à travers la jungle jusqu'au cap Gracias a Dios .

Le gouverneur britannique de la Jamaïque , le général Sir Archibald Campbell , était préoccupé par une attaque franco-espagnole planifiée sur l'île et n'a pas été en mesure d'envoyer immédiatement des secours. Cependant, l'invasion de la Jamaïque a été annulée après la victoire décisive des Britanniques à la bataille des Saintes où l' amiral Rodney a vaincu la flotte française avant de rejoindre les Espagnols. À la fin du mois d'avril, l'équilibre des pouvoirs dans les Caraïbes s'était déplacé vers la Royal Navy britannique. Avec cela en effet, le gouverneur Campbell a donné à Edward Marcus Despard la permission de reprendre les colonies de Black River après avoir appris que Lawrie avait une force qui attendait pour riposter.

Bataille

Lawrie a pu regrouper une force d'environ 800 habitants (connus sous le nom de Volontaires du rotin (Roatan) et de la rivière Noire. ) et les Indiens Miskito dans la région de Cape Gracias a Dios. Ces hommes ont harcelé les Espagnols dans une guerre de type guérilla. Despard, venant de la Jamaïque, a débarqué au cap Gracias a Dios et a atteint l'embouchure de la rivière Plantain avec des hommes de la compagnie loyaliste connue sous le nom de Loyal American Rangers; ceux-ci ont finalement rencontré Lawrie et sa force. Combiné avec la force de soutien qui se composait maintenant de 80 Américains loyalistes, 500 colons (shoremen et esclaves affranchis) et 600 Indiens Miskito, il y avait au total 1 200 hommes. Un escadron de la Royal Navy et des navires marchands armés se tenait à côté. Despard n'a pas tardé à attaquer les Espagnols pour gagner l'élément de surprise.

Pendant ce temps, la garnison espagnole de Rivière Noire avait été réduite par la maladie depuis sa capture début avril. À Quipriva, se trouvait le fort Dalling, un petit contingent espagnol de 75 Espagnols a été surpris, et tous sauf un ont été tués ou faits prisonniers: un survivant du nom de Manuel Rivas s'est échappé pour avertir les autres soldats à Caribe.

Finalement, le 22 août, Despard encercla Caribe à Black River Bluff en face du blockhaus de l'Est, écrasant les 140 soldats espagnols, qui se rendirent après un court combat. Un jour après la reddition, un polacre espagnol de 16 canons de Trujillo transportant des renforts de 100 soldats et des provisions pour les Espagnols a été capturé par la petite escadre britannique de navires juste au large de la côte. Ce qui restait de la force espagnole de l'expédition d'avril de Gálvez s'est rendu à la fin du mois d'août. Des articles de capitulation furent proposés par Don Tomás Julia à Despard qui accepta.

Conséquences

Lawrie et Despard avaient ainsi repris le contrôle de Rivière Noire, faisant prisonniers plus de 27 officiers espagnols et 715 soldats de la base. Trois couleurs (qui ont été présentées au roi George III en novembre) et 33 canons ont également été capturés . La plupart des prisonniers ayant signé les termes de la reddition se sont vu dire de ne plus combattre sous les armes jusqu'à la fin de la guerre et ont été promptement envoyés à Omoa . Lawrie et Despard ont cependant décidé de rester et de défendre leur territoire, craignant une contre-attaque espagnole.

Juan de Cagigal , gouverneur de La Havane , avait appris la défaite, était tombé en disgrâce auprès de Gálvez et était sur le point de le retirer complètement du commandement. Néanmoins, Gálvez a demandé des renforts mais aucun ne venait du gouverneur. Cependant, cette fois, les Espagnols avec leurs alliés français étaient sur la défensive, leur stratégie ayant quelque peu changé après la bataille des Saintes . La paranoïa a balayé le commandement espagnol et a retardé leur tâche de défense de La Havane et de San Juan, à Porto Rico , qui avait la priorité sur toute opération offensive. D'autres opérations militaires des alliés des Bourbons dans les Amériques ont également été suspendues en raison de la concentration des opérations militaires en Europe (en particulier à Gibraltar), et des pourparlers de paix en Europe étaient en cours. Les forces britanniques ont pu profiter de cette inaction en reprenant les Bahamas en 1783 . Lawrie et Despard ont tenu les colonies britanniques sur la côte des moustiques jusqu'à la fin de la guerre.

Pour ses efforts, Despard a été récompensé par l'honneur de surintendant de la baie du Honduras, et pendant un certain nombre d'années a dirigé le territoire qui est devenu le Belize .

Références

Bibliographie

  • Beatson, Robert. Mémoires navales et militaires de Grande-Bretagne, de 1727 à 1783 , vol. JE; Vol. III, Annexe, Londres, 1804.
  • Dawson, Frank Griffith (novembre 1983). "Le Règlement de William Pitt à Rivière Noire sur le Rivage de Moustique: Un Défi à l'Espagne en Amérique centrale, 1732–87". La revue historique hispanique américaine . Duke University Press. 63 (4): 677–706. doi : 10.2307 / 2514901 . JSTOR   2514901 .
  • Chávez, Thomas E (2004). L'Espagne et l'indépendance des États-Unis: un don intrinsèque . UNM Press. ISBN   978-0-8263-2794-9 . OCLC   149117944 .
  • Jay, Mike (2004). Le malheureux colonel Despard . Bantam Press ISBN   0-593-05195-5
  • Nichols, John (1782). The Gentleman's Magazine , volume 52. Londres.