Bataille du Bogside - Battle of the Bogside
| Bataille du Bogside | |||
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| Une partie des troubles et des émeutes d'Irlande du Nord de 1969 | |||
 Bogsiders défendant leurs barricades
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| Date | 12-14 août 1969 | ||
| Emplacement |
54°59′52″N 7°19′38″W / 54.99778°N 7.32722°O Coordonnées: 54°59′52″N 7°19′38″W / 54.99778°N 7.32722°O |
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| Causé par | (voir fond ) | ||
| Méthodes | émeutes à grande échelle | ||
| Résulté en | |||
| Parties au conflit civil | |||
| Chiffres clés | |||
| Nombre | |||
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| Victimes et pertes | |||
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La bataille du Bogside était une très grande émeute communautaire qui a eu lieu du 12 au 14 août 1969 à Derry , en Irlande du Nord . Les combats ont opposé les habitants de la région de Bogside (organisés sous l'égide de la Derry Citizens' Defence Association ) et la Royal Ulster Constabulary (RUC) ainsi que des syndicalistes locaux .
Les émeutes ont éclaté à la fin d'un défilé des Apprentice Boys qui passait le long des murs de la ville , devant le Bogside catholique. De violentes émeutes ont éclaté entre les syndicalistes locaux et la police d'un côté et les catholiques de l'autre. Les émeutes entre la police et les habitants de Bogside se sont poursuivies pendant trois jours. La police n'a pas pu entrer dans la zone et l' armée britannique a finalement été déployée pour rétablir l'ordre. L'émeute, qui a déclenché une violence généralisée ailleurs en Irlande du Nord, est généralement considérée comme l'une des premières confrontations majeures du conflit connu sous le nom de Troubles .
Fond
Les tensions s'étaient accumulées à Derry depuis plus d'un an avant la bataille du Bogside. Cela était dû en partie aux griefs de longue date d'une grande partie de la population de la ville. La ville avait une population majoritairement catholique et nationaliste . En 1961, par exemple, la population était de 53 744 habitants, dont 36 049 catholiques et 17 695 protestants. Cependant, en raison du gerrymandering après la partition de l'Irlande , elle était dirigée par le Parti unioniste d'Ulster depuis 1925.
Doléances nationalistes
Les syndicalistes ont maintenu le contrôle politique de Derry par deux moyens. Tout d'abord, les circonscriptions électorales ont été gerrymandered afin de donner aux syndicalistes une majorité d'élus dans la ville. L' arrondissement du comté de Londonderry , qui couvrait la ville, avait été conquis par les nationalistes en 1921. Il fut toutefois récupéré par les unionistes, à la suite du redécoupage des circonscriptions électorales par le gouvernement unioniste au Parlement d'Irlande du Nord .
Deuxièmement, seuls les propriétaires ou locataires d'un logement et leurs conjoints étaient autorisés à voter aux élections locales. Les nationalistes ont fait valoir que ces pratiques ont été conservées par les syndicalistes après leur abolition en Grande-Bretagne en 1945 afin de réduire le vote anti-syndicaliste. Les chiffres montrent que, dans la ville de Derry, les nationalistes représentaient 61,6 % des électeurs parlementaires, mais seulement 54,7 % des électeurs des collectivités locales. Il y avait aussi une discrimination généralisée dans l'emploi.
En conséquence, bien que les catholiques aient constitué 60 % de la population de Derry en 1961, en raison de la division des circonscriptions électorales, les syndicalistes avaient une majorité de 12 sièges contre 8 au conseil municipal. Lorsqu'il s'est présenté la possibilité que les nationalistes gagnent l'un des quartiers, les frontières ont été redessinées pour maintenir le contrôle unioniste. Le contrôle du conseil municipal a donné aux syndicalistes le contrôle de l'attribution des logements sociaux, qu'ils ont attribués de manière à maintenir la population catholique dans un nombre limité de quartiers. Cette politique a eu pour effet supplémentaire de créer une pénurie de logements pour les catholiques.
Un autre grief, mis en exergue par la Commission Cameron (En mars 1969, le ministère O'Neill nomme John Cameron président d'une commission sur les causes de « la violence et les troubles civils en Irlande du Nord le et depuis le 5 octobre 1968 ») dans les émeutes de 1969, était le problème du biais régional perçu; où les décisions du gouvernement d'Irlande du Nord ont favorisé la majorité protestante d'Ulster à l' est de l'Irlande du Nord plutôt que l'ouest majoritairement catholique. Des exemples de telles décisions controversées affectant Derry étaient la décision de fermer l'école de formation anti-sous-marine en 1965, ajoutant 600 à un chiffre de chômage déjà proche de 20%; la décision d' implanter la nouvelle ville d'Irlande du Nord à Craigavon et l'implantation de la deuxième université d'Irlande du Nord dans la ville majoritairement unioniste de Coleraine plutôt que Derry, qui avait quatre fois la population et était la deuxième plus grande ville d'Irlande du Nord.
Activisme
En mars 1968, quelques militants de la ville fondèrent le Derry Housing Action Committee , avec l'intention de forcer le gouvernement d'Irlande du Nord à modifier ses politiques de logement. Les fondateurs du groupe étaient pour la plupart des membres locaux du Parti travailliste d'Irlande du Nord , comme Eamonn McCann , et des membres du James Connolly Republican Club (la manifestation nordique du Sinn Féin , interdite en Irlande du Nord). Le Comité d'action pour le logement a pris des mesures directes , telles que le blocage des routes et la participation aux réunions du conseil municipal sans y être invité, afin de les obliger à loger des familles catholiques qui étaient sur la liste d'attente du logement municipal depuis longtemps. Au milieu de 1968, ce groupe s'était associé à la Northern Ireland Civil Rights Association et faisait campagne pour un programme plus large de réforme en Irlande du Nord.
Le 5 octobre 1968, ces militants organisent une marche dans le centre de Derry. Cependant, la manifestation a été interdite. Lorsque les manifestants, dont les députés Eddie McAteer et Ivan Cooper , ont bravé cette interdiction, ils ont été matraqués par la Royal Ulster Constabulary (RUC). Les actions de la police ont été télévisées et ont provoqué une colère généralisée dans toute l' Irlande , en particulier parmi les nationalistes du Nord. Le lendemain, 4 000 personnes ont manifesté en solidarité avec les marcheurs à Guildhall Square dans le centre de Derry. Cette marche s'est déroulée dans le calme, tout comme une autre manifestation à laquelle ont assisté jusqu'à 15 000 personnes le 16 novembre. Cependant, ces incidents se sont avérés être le début d'une escalade des troubles civils, qui a culminé avec les événements d'août 1969.
janvier à juillet 1969
En janvier 1969, une marche du groupe nationaliste radical People's Democracy de Belfast à Derry a été attaquée par des membres de la police spéciale d'Ulster en congé et d'autres loyalistes d'Ulster lors de l' incident du pont de Burntollet , à huit kilomètres de Derry. La police régulière a refusé de protéger les manifestants. Lorsque les manifestants (dont beaucoup ont été blessés) sont arrivés à Derry le 5 janvier, des combats ont éclaté entre leurs partisans et la police. Cette nuit-là, des policiers ont fait irruption dans des maisons du quartier catholique de Bogside et ont agressé plusieurs résidents. Une enquête menée par Lord Cameron a conclu qu'« un certain nombre de policiers se sont rendus coupables d'inconduite, impliquant des coups et blessures, des dommages matériels malveillants... et l'utilisation de slogans sectaires et politiques provocateurs ». Après ce point, des barricades ont été érigées dans le Bogside et des patrouilles d' autodéfense organisées pour empêcher la police d'entrer. C'est à ce moment-là que la célèbre fresque murale avec le slogan "Vous entrez maintenant dans Free Derry " a été peinte au coin de la rue Columbs par un militant local du nom de John Casey.
Le 19 avril, des affrontements ont opposé des manifestants de la NICRA, des loyalistes et la police dans la région de Bogside. Des policiers sont entrés dans la maison de Samuel Devenny (42 ans), un catholique local qui n'était pas impliqué dans l'émeute, et l'ont sévèrement battu avec des matraques. Ses filles adolescentes ont également été battues lors de l'attaque. Devenny est décédé des suites de ses blessures le 17 juillet et il est parfois considéré comme la première victime des Troubles. D'autres considèrent que John Patrick Scullion, tué le 11 juin 1966 par l' Ulster Volunteer Force , a été la première victime du conflit.
Le 12 juillet (« The Twelfth »), de nouvelles émeutes éclatèrent à Derry, dans la ville voisine de Dungiven et à Belfast . La violence est née des marches annuelles de l' Ordre d'Orange commémorant la bataille de la Boyne . Lors des affrontements à Dungiven , le civil catholique Francis McCloskey (67 ans) a été frappé à coups de matraque par des policiers et est décédé des suites de ses blessures le lendemain. À la suite de ces émeutes, les républicains irlandais de Derry ont créé la Derry Citizens Defence Association , avec l'intention de se préparer à de futurs troubles. Les membres du DCDA étaient initialement des militants du Club républicain (et peut-être de l' IRA ), mais ils ont été rejoints par de nombreux autres militants de gauche et des habitants de la région. Ce groupe a déclaré que son objectif était d'abord de maintenir la paix, mais si cela échouait, d'organiser la défense du Bogside. À cette fin, ils ont stocké du matériel pour les barricades et les missiles, avant la marche des Apprentice Boys of Derry le 12 août, le défilé de secours de Derry.
Marche des apprentis garçons
Le défilé annuel des Apprentice Boys le 12 août commémore le soulagement du siège de Derry le 1er août OS , une victoire protestante. La marche a été considérée comme hautement provocatrice par de nombreux catholiques. Le militant de Derry Eamonn McCann a écrit que la marche « était considérée comme une insulte calculée aux catholiques de Derry ».
Bien que la marche n'ait pas traversé le Bogside, elle en est passée près à la jonction de Waterloo Place et de William Street. C'est ici que les ennuis ont éclaté. Initialement, certains loyalistes avaient jeté des sous du haut des murs sur les catholiques du Bogside en contrebas, en retour des billes étaient tirées à la fronde . Alors que le défilé passait le périmètre du Bogside, les catholiques ont lancé des pierres et des clous, provoquant une confrontation intense.
La police, qui avait subi un barrage de missiles, est alors intervenue. Pendant que la police se battait avec les émeutiers de William Street, les agents de la barricade de Rossville Street ont encouragé les civils protestants à lancer des pierres à travers la barricade contre les catholiques. La police a alors tenté d'atténuer la pression qu'elle subissait en démantelant la barricade. Le résultat a été la création d'une brèche permettant aux civils protestants de passer, convainquant les résidents catholiques que leurs maisons allaient être attaquées.
La police n'a pas pu entrer dans le Bogside. Les nationalistes ont lancé des cocktails Molotov du haut des Rossville Flats, arrêtant l'avancée de la police, avec 43 des 59 officiers qui ont fait l'incursion initiale blessés. À ce moment-là, les habitants de Derry, au nombre de centaines, ont continué à se battre, avec des cocktails Molotov et des jets de pierres entre loyalistes et nationalistes.
La bataille
Les actions des résidents de Bogside ont été coordonnées dans une certaine mesure. La Derry Citizens Defence Association a installé un quartier général dans la maison de Paddy Doherty à Westland Street et a tenté de superviser la fabrication de cocktails Molotov et le positionnement de barricades. Ils ont également créé "Radio Free Derry". Cependant, de nombreuses personnes locales se sont jointes aux émeutes de leur propre initiative et des dirigeants improvisés ont également émergé, tels que Bernadette Devlin , Eamonn McCann et d'autres.
Des jeunes locaux ont grimpé sur le toit des High Flats sur Rossville Street, d'où ils ont bombardé la police en contrebas avec des missiles. Lorsque l'avantage que cette position possédait a été réalisé, les jeunes ont été approvisionnés en pierres et en cocktails Molotov.
La police était à bien des égards mal préparée à l'émeute. Leurs boucliers anti-émeute étaient trop petits et ne protégeaient pas tout leur corps. De plus, leurs uniformes n'étaient pas ignifuges et un certain nombre ont été gravement brûlés par des bombes à essence. Ils possédaient des voitures blindées et des armes à feu, mais n'étaient pas autorisés à les utiliser. De plus, il n'y avait aucun système en place pour relever les agents, de sorte que les mêmes policiers ont dû servir dans les émeutes pendant trois jours sans repos.
La police a réagi à cette situation en inondant la zone de gaz CS , ce qui a causé une série de blessures respiratoires parmi la population locale. Un total de 1 091 bidons contenant chacun 12,5 g de CS ; et 14 bidons contenant 50 g de CS, ont été libérés dans la zone résidentielle densément peuplée. Après deux jours d'émeutes presque continues, au cours desquelles la police a été enrôlée de toute l'Irlande du Nord, la police était épuisée et s'emparait du sommeil dans l'embrasure des portes chaque fois que l'occasion le lui permettait.
Le 13 août, Jack Lynch , Taoiseach de la République d'Irlande , a prononcé un discours télévisé sur les événements de Derry, dans lequel il a déclaré qu'il "ne pouvait pas rester les bras croisés et regarder des innocents blessés et peut-être pire". Il a promis d'envoyer l' armée irlandaise à la frontière et de mettre en place des hôpitaux de campagne pour les blessés des combats. Les paroles de Lynch ont été largement interprétées dans le Bogside comme promettant que les troupes irlandaises étaient sur le point d'être envoyées à leur secours. Les syndicalistes étaient consternés par cette perspective, qu'ils considéraient comme une menace d'invasion de l'Irlande du Nord. Bien que l'armée irlandaise ait été envoyée à la frontière, elle a limité ses activités à la fourniture de soins médicaux aux blessés.
Le 14 août, les émeutes dans le Bogside avaient atteint un point critique. Presque toute la communauté avait été mobilisée à ce stade, beaucoup galvanisée par de fausses rumeurs selon lesquelles la cathédrale Saint-Eugène avait été attaquée par la police. La police a également commencé à utiliser des armes à feu. Deux émeutiers ont été blessés par balle dans Great James Street. Les B-Specials , une force de police de réserve quasi-militaire, majoritairement protestante et sans formation au contrôle des foules, ont été appelés et envoyés à Derry, faisant craindre un massacre de la part des Bogsiders.
L'après - midi du 14, le Premier ministre de l' Irlande du Nord , James Chichester-Clark , a pris l'initiative sans précédent de demander au Premier ministre britannique Harold Wilson pour les troupes à envoyer à Derry. Peu de temps après, une compagnie du 1er Bataillon, Prince of Wales's Own Regiment of Yorkshire (qui était en attente au HMS Sea Eagle ) a relevé la police, avec l'ordre de séparer la police et les Bogsiders, mais de ne pas tenter de franchir les barricades et entrer dans le Bogside lui-même. Il s'agissait de la première intervention directe du gouvernement de Londres en Irlande depuis la partition . Les troupes britanniques ont d'abord été accueillies par les habitants du Bogside comme une force neutre par rapport à la police et surtout aux B-Specials. Seule une poignée de radicaux du Bogside, notamment Bernadette Devlin, s'oppose au déploiement des troupes britanniques. Cette bonne relation n'a cependant pas duré longtemps, alors que les troubles s'intensifiaient.
Plus de 1 000 personnes ont été blessées dans les émeutes de Derry, mais personne n'a été tué. Un total de 691 policiers ont été déployés à Derry pendant l'émeute, dont seulement 255 étaient encore en action à 12h30 le 15. Les effectifs ont ensuite fluctué pour le reste de l'après-midi : les effectifs enregistrés sont 318, 304, 374, 333, 285 et enfin 327 à 17h30. Bien qu'une partie de la fluctuation des chiffres puisse être attribuée à l'épuisement plutôt qu'à des blessures, ces chiffres indiquent que la police a subi au moins 350 blessures graves. Le nombre de Bogsiders blessés n'est pas clair, car de nombreux blessés n'ont jamais été signalés.
Des émeutes ailleurs
Un appel de l'Association des droits civils d'Irlande du Nord pour que les gens étendent les ressources policières pour aider les Bogsiders a conduit à des émeutes à Belfast et ailleurs, qui ont fait sept morts catholiques et deux protestants. Cette même nuit (le 14), une foule loyaliste a brûlé toutes les maisons catholiques de Bombay Street, à Belfast. Plus de 1 800 personnes (pour la plupart catholiques) ont été expulsées de leurs maisons à Belfast. Conjuguée aux événements de Derry, cette période d'émeutes est largement considérée comme le moment où les troubles sont passés d'une situation de troubles civils à un conflit armé à trois entre nationalistes, forces de l'État et syndicalistes.
Documentaire
Le documentaire Battle of the Bogside , produit et réalisé par Vinny Cunningham et écrit par John Peto, a remporté le prix du "Meilleur documentaire" aux Irish Film and Television Awards en octobre 2004.
Voir également
Les références
Liens externes
- Garçon avec une bombe à essence et un masque à gaz (murale) Google Street View
- Images du livret "Battle of Bogside" publié en (1969).
- Wilson a envisagé une option de gouvernement direct alors que la violence faisait rage dans le North Irish Times. 3 janvier 2000
- Chronologie des événements du projet CAIN .
- Documentaire sur la bataille du Bogside (2004)
- Extraits de "War and an Irish Town" d'Eamonn McCann