Bataille des Salomon orientales -Battle of the Eastern Solomons

Bataille des Salomon orientales
Une partie de la campagne de Guadalcanal de la Seconde Guerre mondiale
EasternSolomonsEnterpriseBurning.jpg
USS  Enterprise manœuvrant radicalement sous une attaque aérienne et incendiée le 24 août 1942. Des éclats d'obus anti-aériens sont visibles au-dessus du porte-avions.
Date 24-25 août 1942
Emplacement
Résultat Victoire américaine
belligérants
 États-Unis  Japon
Commandants et chefs
Force
Victimes et pertes

La bataille navale des îles Salomon orientales (également connue sous le nom de bataille des îles Stewart et, dans les sources japonaises, de deuxième bataille de la mer des Salomon ) a eu lieu du 24 au 25 août 1942 et était la troisième bataille aéronavale du Pacifique . campagne de la Seconde Guerre mondiale et le deuxième engagement majeur entre la marine américaine et la marine impériale japonaise pendant la campagne de Guadalcanal . Comme lors de la bataille de la mer de Corail et de la bataille de Midway , les navires des deux adversaires n'étaient jamais en vue l'un de l'autre. Au lieu de cela, toutes les attaques ont été menées par des avions embarqués ou terrestres.

Après plusieurs attaques aériennes dommageables , les combattants de surface navals d'Amérique et du Japon se sont retirés de la zone de combat. Bien qu'aucune des deux parties n'ait obtenu une victoire nette, les États-Unis et leurs alliés ont obtenu un avantage tactique et stratégique. Les pertes du Japon étaient plus importantes et comprenaient des dizaines d'avions et leurs équipages expérimentés . De plus, les renforts japonais destinés à Guadalcanal ont été retardés et finalement livrés par des navires de guerre plutôt que par des navires de transport, donnant aux Alliés plus de temps pour se préparer à la contre-offensive japonaise et empêchant les Japonais de débarquer de l'artillerie lourde, des munitions et d'autres fournitures.

Arrière plan

Le 7 août, les forces alliées, composées principalement d' unités du Corps des Marines des États-Unis , ont débarqué sur Guadalcanal , Tulagi et les îles de Floride dans les îles Salomon . Les débarquements sur les îles visaient à empêcher leur utilisation par les Japonais comme bases pour menacer les routes d'approvisionnement entre les États-Unis et l'Australie, et à sécuriser les îles comme points de lancement d'une campagne dans le but éventuel d'isoler la principale base japonaise de Rabaul tout en soutenir la campagne alliée de Nouvelle-Guinée . Les débarquements ont lancé la campagne de Guadalcanal qui a duré six mois .

Les porte-avions américains Wasp (premier plan), Saratoga et Enterprise (arrière-plan) opérant dans le Pacifique au sud de Guadalcanal le 12 août 1942

Les débarquements alliés ont été directement soutenus par trois forces opérationnelles de porte-avions (TF) américaines : TF 11 centrée autour de l' USS  Saratoga ; TF 16 basé sur USS  Enterprise ; et la TF 18 formée autour de l' USS  Wasp ; leurs groupes aériens respectifs ; et des navires de guerre de surface, dont un cuirassé , quatre croiseurs et 11 destroyers . Tous les navires n'étaient pas des navires de guerre américains; rattaché à la TF 18 était la TF 44 , commandée par Victor Alexander Charles Crutchley , qui comprenait les croiseurs de la Royal Australian Navy HMAS  Australia et Hobart . Le commandant général des trois groupes de travail de porte-avions était le vice-amiral Frank Jack Fletcher , qui a fait flotter son drapeau sur Saratoga . Les avions des trois porte-avions ont fourni un appui aérien rapproché aux forces d'invasion et se sont défendus contre les attaques aériennes japonaises de Rabaul. Après un débarquement réussi, ils sont restés dans la zone du Pacifique Sud chargés de quatre objectifs principaux : garder la ligne de communication entre les principales bases alliées de Nouvelle-Calédonie et d' Espiritu Santo ; soutenir les forces terrestres alliées à Guadalcanal et Tulagi contre d'éventuelles contre-offensives japonaises; couvrant le mouvement des navires de ravitaillement aidant Guadalcanal ; et engager et détruire tous les navires de guerre japonais qui se trouvaient à portée.

Entre le 15 et le 20 août, les porte-avions américains ont couvert la livraison d'avions de combat et de bombardiers au champ Henderson nouvellement ouvert sur Guadalcanal. Ce petit aérodrome durement gagné était un point critique dans toute la chaîne d'îles, et les deux parties considéraient que le contrôle de la base aérienne offrait un contrôle potentiel de l'espace aérien local. En fait, Henderson Field et les avions qui y étaient basés ont rapidement limité le mouvement des forces japonaises dans les îles Salomon et l' attrition des forces aériennes japonaises dans la zone du Pacifique Sud. Le contrôle allié de Henderson Field est devenu le facteur clé de toute la bataille de Guadalcanal.

Surprises par l'offensive alliée aux Salomon, les forces navales japonaises, commandées par l'amiral Isoroku Yamamoto , et les forces armées préparent une contre-offensive, dans le but de chasser les Alliés de Guadalcanal et de Tulagi. La contre-offensive s'appelait "Opération Ka", de la première syllabe du nom japonais de Guadalcanal. Les forces navales avaient pour objectif supplémentaire de détruire les forces navales alliées dans la zone du Pacifique Sud, en particulier les porte-avions américains.

Bataille

Prélude

Le 16 août, un convoi japonais de trois navires de transport lents chargés de 1 411 soldats du 28e régiment d'infanterie "Ichiki" , ainsi que de plusieurs centaines de soldats de la 5e Yokosuka Special Naval Landing Force (SNLF), a quitté la principale base japonaise de Truk Lagoon (Chuuk) et direction Guadalcanal. Les transports étaient gardés par le croiseur léger Jintsū , huit destroyers et quatre patrouilleurs, avec la force d'escorte commandée par le contre-amiral Raizō Tanaka , qui arborait son drapeau à Jintsū . Partir également de Rabaul pour aider à protéger le convoi était une "force de couverture rapprochée" de quatre croiseurs lourds de la 8e flotte , commandée par le vice-amiral Gunichi Mikawa . Il s'agissait des mêmes croiseurs lourds, relativement anciens, qui avaient vaincu une force de surface navale alliée lors de la précédente bataille de l'île de Savo , moins le Kako , qui avait été coulé par un sous-marin américain lors de son voyage de cette bataille à sa base. Les quatre croiseurs lourds du groupe de Mikawa quittèrent les Shortlands le 23 août et s'impliquèrent tangentiellement, larguant des bombes sur Henderson Field les nuits suivantes avec leurs hydravions. Tanaka prévoyait de débarquer les troupes de son convoi sur Guadalcanal le 24 août.

Le 21 août, le reste de la force navale japonaise Ka a quitté Truk, se dirigeant vers le sud des Salomon. Ces navires étaient divisés en trois groupes. Le "corps principal" contenait les porte-avions japonais Shōkaku et Zuikaku , le porte-avions léger Ryūjō et une force d'écran composée d'un croiseur lourd et de huit destroyers, commandés par le vice-amiral Chūichi Nagumo à Shōkaku . La " force d'avant- garde " se composait de deux cuirassés, trois croiseurs lourds, un croiseur léger et six destroyers, commandés par le contre-amiral Hiroaki Abe . La "force avancée" comprenait cinq croiseurs lourds, un croiseur léger, cinq destroyers, le porte-hydravions Chitose et un "groupe de couverture" composé du cuirassé Mutsu et de trois destroyers, commandés par le vice-amiral Nobutake Kondō . Enfin, une force d'environ 100 bombardiers, chasseurs et avions de reconnaissance basés à terre de l'IJN à Rabaul et dans les îles voisines a été positionnée pour un soutien opérationnel. Le corps principal de Nagumo s'est positionné derrière les forces «d'avant-garde» et «avancées» pour tenter de rester plus facilement caché des avions de reconnaissance américains.

Le plan Ka prévoyait qu'une fois les porte-avions américains localisés, soit par des avions de reconnaissance japonais, soit par une attaque contre l'une des forces de surface japonaises, les porte-avions de Nagumo lanceraient immédiatement une force de frappe pour les détruire. Avec les porte-avions américains détruits ou désactivés, «l'avant-garde» d'Abe et les forces «avancées» de Kondo se rapprocheraient et détruiraient les forces navales alliées restantes dans une action de surface de navire de guerre. Cela donnerait alors aux forces navales japonaises la liberté de neutraliser Henderson Field par bombardement tout en couvrant le débarquement des troupes de l'armée japonaise pour reprendre Guadalcanal et Tulagi.

En réponse à une bataille terrestre imprévue entre les Marines américains et les forces japonaises sur Guadalcanal du 19 au 20 août, les forces opérationnelles américaines sous Fletcher se sont inversées vers Guadalcanal depuis leurs positions à 400 milles marins (460 mi; 740 km) au sud le 21 Août. Les porte-avions américains devaient soutenir les Marines, protéger Henderson Field, engager l'ennemi et détruire toutes les forces navales japonaises qui arrivaient pour soutenir les troupes japonaises dans la bataille terrestre de Guadalcanal.

Carte de la marine américaine de 1943 montrant les trajectoires et les actions approximatives des forces navales japonaises (en haut) et alliées (en bas) dans la bataille du 23 au 26 août 1942. Guadalcanal est la grande île de forme à peu près ovale au centre-gauche de la carte .

Les forces navales alliées et japonaises ont continué à converger le 22 août et les deux parties ont mené d'intenses efforts de reconnaissance aérienne, mais aucune des parties n'a repéré son adversaire. Au moins un avion de reconnaissance japonais a été abattu par des avions de l' Enterprise avant qu'il ne puisse envoyer un rapport radio, ce qui a amené les Japonais à soupçonner fortement que des porte-avions américains se trouvaient dans les environs immédiats. Les forces américaines n'étaient pas au courant de la disposition et de la force des forces de guerre de surface japonaises qui s'approchaient.

À 09 h 50 le 23 août, un hydravion américain PBY Catalina opérant à partir de Ndeni dans les îles Santa Cruz a d'abord aperçu le convoi de Tanaka. En fin d'après-midi, sans autres observations de navires japonais, deux forces de frappe aériennes de Saratoga et Henderson Field ont décollé pour attaquer le convoi. Tanaka, sachant qu'une attaque serait imminente après l'observation du PBY, a inversé sa trajectoire une fois qu'il avait quitté la zone et a échappé à l'avion d'attaque. Après que Tanaka ait signalé à ses supérieurs sa perte de temps en tournant vers le nord pour éviter la frappe aérienne alliée attendue, le débarquement de ses troupes sur Guadalcanal a été repoussé au 25 août. À 18 h 23 le 23 août, sans porte-avions japonais aperçus et sans nouveau rapport de renseignement sur leur présence dans la région, Fletcher a détaché Wasp , qui commençait à manquer de carburant, et le reste de la TF 18 pour le voyage de deux jours vers le sud. Île d'Efate pour faire le plein. Ainsi, Wasp et ses navires de guerre d'escorte ont raté la bataille à venir.

Action des transporteurs le 24 août

Le 24 août à 01 h 45, Nagumo ordonna au contre-amiral Chūichi Hara , commandant le porte-avions léger Ryūjō , le croiseur lourd Tone et les destroyers Amatsukaze et Tokitsukaze , de passer devant la principale force japonaise et d'envoyer une force d'attaque aérienne contre Henderson Field à aube. La mission Ryūjō était très probablement en réponse à une demande du commandant naval de Rabaul, Nishizō Tsukahara , pour l'aide de la flotte combinée pour neutraliser Henderson Field. La mission peut également avoir été conçue par Nagumo comme une manœuvre de feinte pour détourner l'attention des États-Unis, permettant au reste de la force japonaise d'approcher les forces navales américaines sans être détecté, ainsi que pour aider à fournir une protection et une couverture au convoi de Tanaka. La plupart des avions sur Shōkaku et Zuikaku étaient prêts à être lancés à court préavis si les porte-avions américains étaient localisés. Entre 05h55 et 06h30, les porte-avions américains, principalement Enterprise , augmentés de PBY Catalinas de Ndeni, lancent leurs propres avions de reconnaissance à la recherche des forces navales japonaises.

A 09h35, un Catalina a fait la première observation de la force Ryūjō . Plus tard dans la matinée, plusieurs autres observations par porte-avions et autres avions de reconnaissance américains ont suivi, y compris Ryūjō et des navires des forces de Kondo et Mikawa. Tout au long de la matinée et en début d'après-midi, des avions américains ont également aperçu plusieurs avions de reconnaissance et sous- marins japonais , ce qui a amené Fletcher à croire que les Japonais savaient où se trouvaient ses porte-avions, ce qui n'était pas encore le cas. Pourtant, Fletcher hésite à ordonner une frappe contre le groupe Ryūjō jusqu'à ce qu'il soit sûr qu'il n'y a pas d'autres porte-avions japonais dans la région. Enfin, sans mot ferme sur la présence ou l'emplacement d'autres porte-avions japonais, à 13 h 40, Fletcher lance une frappe de 38 avions depuis Saratoga pour attaquer Ryūjō . Il a gardé des avions en réserve sur les deux porte-avions américains au cas où des porte-avions de la flotte japonaise seraient aperçus.

Pendant ce temps, à 12 h 20, Ryūjō a lancé six bombardiers Nakajima B5N 2 et 15 chasseurs A6M3 Zero pour attaquer Henderson Field en conjonction avec une attaque de 24 bombardiers Mitsubishi G4M 2 et 14 chasseurs Zero de Rabaul. À l'insu de l' avion Ryūjō , l'avion Rabaul avait rencontré des conditions météorologiques extrêmes et était revenu à sa base à 11h30. L' avion Ryūjō a été détecté au radar par Saratoga alors qu'il volait vers Guadalcanal, fixant davantage l'emplacement de leur navire pour l'attaque américaine imminente. L' avion Ryūjō est arrivé au-dessus de Henderson Field à 14h23 et s'est emmêlé avec la Cactus Air Force basée à Henderson pendant qu'ils bombardaient l'aérodrome. Lors de l'engagement qui en a résulté, trois bombardiers de niveau B5N, trois Zeros et trois chasseurs américains ont été abattus, et aucun dommage significatif n'a été causé à Henderson Field.

Le Ryujo handicapé (juste à droite du centre) sous une attaque de haut niveau par des bombardiers B-17 le 24 août 1942. Le destroyer Amatsukaze (au centre en bas) s'éloigne de Ryujo à pleine vitesse et Tokitsukaze (faiblement visible, au centre à droite) recule loin de la proue de Ryūjō pour échapper aux bombes qui tombent.

Presque simultanément, à 14 h 25, un avion de reconnaissance japonais du croiseur Chikuma a aperçu les porte-avions américains. Bien que l'avion ait été abattu, son rapport a été transmis à temps et Nagumo a immédiatement ordonné que sa force de frappe soit lancée depuis Shōkaku et Zuikaku . La première vague d'avions, composée de 27 bombardiers en piqué Aichi D3A 2 et de 15 Zeros sous le commandement du capitaine de corvette Mamoru Seki , était dans les airs à 14 h 50 et se dirigeait vers Enterprise et Saratoga . À peu près à la même époque, deux avions de reconnaissance américains ont finalement aperçu la principale force japonaise, mais en raison de problèmes de communication, ces rapports d'observation n'ont jamais atteint Fletcher. Avant de quitter la zone, les deux avions de reconnaissance américains ont attaqué Shōkaku , causant des dégâts négligeables, mais forçant cinq des Zéros de la première vague à poursuivre, interrompant ainsi leur mission. A 16h00 une deuxième vague de 9 Zeros et 27 bombardiers en piqué D3A, sous le commandement du lieutenant Sadamu Takahashi , est lancée par les porte-avions japonais et se dirige vers le sud en direction des porte-avions américains. La force "Vanguard" d'Abe a également bondi en avant en prévision de rencontrer les navires américains dans une action de surface après la tombée de la nuit.

Toujours à ce moment, la force de frappe de Saratoga est arrivée et a attaqué Ryūjō , la frappant et l'endommageant lourdement avec trois à cinq bombes et peut-être une torpille, et tuant 120 membres de son équipage. Également pendant cette période, plusieurs bombardiers lourds américains B-17 ont attaqué le Ryūjō paralysé mais n'ont causé aucun dommage supplémentaire. L'équipage a abandonné le porte-avions japonais lourdement endommagé à la tombée de la nuit et il a coulé peu de temps après. Amatsukaze et Tokitsukaze ont sauvé les survivants de Ryūjō et les équipages de sa force de frappe de retour, qui ont abandonné leur avion dans l'océan à proximité. Une fois les opérations de sauvetage terminées, les destroyers japonais et Tone ont rejoint la force principale de Nagumo.

A 16h02, toujours en attente d'un rapport définitif sur l'emplacement des porte-avions de la flotte japonaise, le radar des porte-avions américains a détecté la première vague entrante d'avions d'attaque japonais. Cinquante-trois chasseurs F4F-4 Wildcat des deux porte-avions américains ont été dirigés par contrôle radar vers les assaillants. Les problèmes de communication, les limitations des capacités d' identification des aéronefs du radar, les procédures de contrôle primitives et le dépistage efficace des bombardiers en piqué japonais par leurs Zéros d'escorte, ont empêché tous les chasseurs américains, sauf quelques-uns, d'engager les bombardiers en piqué D3A avant qu'ils ne commencent leurs attaques. sur les transporteurs américains. Juste avant que les bombardiers en piqué japonais ne commencent leurs attaques, l ' Enterprise et le Saratoga ont dégagé leurs ponts pour l'action imminente en lançant l'avion qu'ils tenaient prêt au cas où les porte-avions de la flotte japonaise seraient aperçus. On a dit à ces avions de voler vers le nord et d'attaquer tout ce qu'ils pouvaient trouver, ou bien de faire le tour en dehors de la zone de combat, jusqu'à ce qu'il soit sûr de revenir.

Un bombardier en piqué japonais D3A, que l'on pense être piloté par Yoshihiro Iida, est abattu par des tirs anti-aériens directement au-dessus de l' Enterprise .

A 16h29, les bombardiers en piqué japonais ont commencé leurs attaques. Bien que plusieurs aient tenté de s'installer pour attaquer Saratoga , ils sont rapidement revenus au transporteur le plus proche, Enterprise . Ainsi, Enterprise a été la cible de presque toute l'attaque aérienne japonaise. Dans une tentative désespérée de perturber leurs attaques, plusieurs Wildcats ont suivi les bombardiers en piqué D3A dans leurs plongées d'attaque, malgré les tirs intenses d'artillerie anti-aérienne de l' Enterprise et de ses navires de guerre de dépistage. Pas moins de quatre Wildcats ont été abattus par des tirs antiaériens américains, ainsi que plusieurs bombardiers en piqué D3A.

En raison de l'efficacité des tirs anti-aériens des navires américains et des manœuvres d'évitement, les bombes des neuf premiers bombardiers en piqué D3A ont raté l'Enterprise . La deuxième division, dirigée par le lieutenant Keiichi Arima , a réussi à marquer trois coups sûrs. Initialement, le bombardier en piqué de tête D3A, piloté par le maître Kiyoto Furuta , a marqué un coup avec une bombe "ordinaire" semi-perforante à action retardée de 250 kg qui a pénétré dans le poste de pilotage près de l' ascenseur arrière et a traversé trois ponts avant explosant sous la ligne de flottaison , tuant 35 hommes et en blessant 70 autres. L'eau de mer entrante a amené Enterprise à développer une légère gîte, mais ce n'était pas une violation majeure de l'intégrité de la coque .

À peine 30 secondes plus tard, le prochain bombardier en piqué D3A, piloté par le maître Tamotsu Akimoto, a planté sa bombe "terrestre" hautement explosive de 242 kg à seulement 15 pieds (4,6 m) de l'endroit où la première bombe a frappé. La détonation qui en a résulté a déclenché une grande explosion secondaire à partir de l'un des boîtiers de poudre prêts à l'emploi des canons de 5 pouces (127 mm) à proximité, tuant 35 membres des équipages de canons à proximité et déclenchant un grand incendie.

La troisième et dernière bombe, larguée par un avion piloté par Kazumi Horie, mort dans l'attaque, touche l'Enterprise , causant des dégâts mineurs. La fumée des deux premiers coups de bombe peut être vue en haut à gauche de l'image.

Environ une minute plus tard, à 16 h 46, une troisième et dernière bombe (également une bombe «terrestre» de 242 kg), larguée par le maître Kazumi Horie, a frappé l' Enterprise sur le pont d'envol devant l'endroit où les deux premières bombes ont frappé. Cette bombe a explosé au contact, créant un trou de 10 pieds (3 m) dans le pont, mais n'a causé aucun autre dommage. Sept bombardiers en piqué D3A - trois de Shokaku et quatre de Zuikaku - ont alors interrompu l'attaque contre l' Enterprise au profit de tirs antiaériens ou de chasseurs américains. L'attaque s'est terminée à 16 h 48 et les avions japonais survivants se sont rassemblés en petits groupes et sont retournés à leurs navires.

Les deux camps pensaient qu'ils avaient infligé plus de dégâts que ce n'était le cas. Les États-Unis ont affirmé avoir abattu 70 avions japonais, même s'il n'y avait que 37 avions en tout. Les pertes japonaises réelles - toutes causes confondues - lors de l'engagement étaient de 25 avions, la plupart des équipages des avions perdus n'ayant pas été récupérés ou secourus. Les Japonais, pour leur part, croyaient à tort qu'ils avaient lourdement endommagé deux porte-avions américains, au lieu d'un seul. Les États-Unis ont perdu six avions dans l'engagement, ainsi que cinq pilotes.

Bien que l'Enterprise ait été gravement endommagé et en feu, ses équipes de contrôle des avaries ont pu effectuer suffisamment de réparations pour que le navire reprenne ses opérations de vol à 17h46, une heure seulement après la fin de l'engagement. À 18 h 05, la force de frappe de Saratoga est revenue du naufrage de Ryūjō et a atterri sans incident majeur. La deuxième vague d'avions japonais s'est approchée des porte-avions américains à 18h15 mais n'a pas été en mesure de localiser la formation américaine en raison de problèmes de communication et a dû retourner à leurs porte-avions sans attaquer aucun navire américain. Il a perdu cinq avions à la suite d'incidents opérationnels. La plupart des avions porte-avions américains lancés juste avant l'attaque de la première vague d'avions japonais n'ont trouvé aucune cible, mais deux Dauntless du SBD de Saratoga ont aperçu la force avancée de Kondo et ont attaqué l'hydravion Chitose , marquant deux quasi-accidents qui ont gravement endommagé le navire non blindé. . Les avions porte-avions américains ont atterri à Henderson Field ou ont pu retourner à leurs porte-avions après le crépuscule. Les navires américains se sont retirés vers le sud pour se mettre hors de portée de tout navire de guerre japonais en approche. En fait, la « force d'avant-garde » d'Abe et la « force avancée » de Kondō se dirigeaient vers le sud pour tenter d'attraper les forces aéronavales américaines dans une bataille de surface, mais elles ont fait demi-tour à minuit sans avoir pris contact avec les navires de guerre américains. Le corps principal de Nagumo, ayant subi de lourdes pertes d'avions lors de l'engagement et étant à court de carburant, s'est également retiré vers le nord.

Actions le 25 août

Croyant que deux porte-avions américains avaient été mis hors service avec de lourds dégâts, le convoi de renfort de Tanaka s'est de nouveau dirigé vers Guadalcanal et, à 08h00 le 25 août, ils étaient à moins de 150 milles marins (170 mi; 280 km) de leur destination. À ce moment, le convoi de Tanaka a été rejoint par cinq destroyers qui avaient bombardé Henderson Field la nuit précédente, causant de légers dégâts. À 08 h 05, 18 avions américains de Henderson Field ont attaqué le convoi de Tanaka, causant de lourds dommages à Jintsu , tuant 24 membres d'équipage et assommant Tanaka. Le transport de troupes Kinryu Maru a également été touché et a finalement coulé. Juste au moment où le destroyer Mutsuki s'est rapproché du Kinryu Maru pour sauver son équipage et embarquer des troupes, il a été attaqué par quatre B-17 américains d'Espiritu Santo, qui ont fait atterrir cinq bombes sur ou autour de Mutsuki , la coulant immédiatement. Un Tanaka indemne mais ébranlé est transféré sur le destroyer Kagerō , renvoie Jintsu à Truk et emmène le convoi à la base japonaise des îles Shortland .

Les Japonais et les États-Unis ont choisi de retirer complètement leurs navires de guerre de la région, mettant fin à la bataille. Les forces navales japonaises s'attardèrent près du nord des Salomon, hors de portée des avions américains basés à Henderson Field, avant de finalement revenir à Truk le 5 septembre.

Conséquences

La galerie de canons de 5 po (127 mm) incendiée sur Enterprise , photographiée après la bataille

La bataille est généralement considérée comme une victoire tactique et stratégique pour les États-Unis car les Japonais ont perdu plus de navires, d'avions et d'équipages, et les renforts de troupes japonaises pour Guadalcanal ont été retardés. Résumant l'importance de la bataille, l'historien Richard B. Frank déclare :

La bataille des Salomon orientales fut incontestablement une victoire américaine, mais elle eut peu de résultats à long terme, mis à part une nouvelle réduction du corps d'aviateurs japonais entraînés. Les renforts [japonais] qui ne pouvaient pas venir par transport lent allaient bientôt atteindre Guadalcanal par d'autres moyens.

Les États-Unis n'ont perdu que sept membres d'équipage dans la bataille. Les Japonais ont perdu 61 membres d'équipage vétérans, qu'il était difficile pour les Japonais de remplacer en raison d'une capacité limitée institutionnalisée dans leurs programmes de formation des équipages navals et de l'absence de réserves formées. Les troupes du convoi de Tanaka ont ensuite été chargées sur des destroyers aux îles Shortland et livrées au coup par coup à Guadalcanal sans la plupart de leur équipement lourd, à partir du 29 août. Les Japonais ont réclamé considérablement plus de dégâts qu'ils n'en avaient infligés, y compris que le Hornet - pas dans la bataille - avait été coulé, vengeant ainsi sa part dans le raid Doolittle .

Soulignant la valeur stratégique de Henderson Field, dans un effort de renforcement séparé, le destroyer japonais Asagiri a été coulé et deux autres destroyers japonais gravement endommagés le 28 août, à 70 milles marins (81 mi; 130 km) au nord de Guadalcanal dans le New Georgia Sound par des avions américains. basé à l'aérodrome.

L' Enterprise endommagée s'est rendue à Pearl Harbor pour d'importantes réparations, qui ont été achevées le 15 octobre. Elle est retournée dans le Pacifique Sud le 24 octobre, juste à temps pour la bataille des îles Santa Cruz et sa revanche avec Shōkaku et Zuikaku .

Voir également

Références

Remarques

Bibliographie

Lectures complémentaires

Liens externes