Bataille des sexes (tennis) - Battle of the Sexes (tennis)
 Margaret Court contre Bobby Riggs
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| Date | 13 mai 1973 | |||||||||
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| Emplacement | Ramona, Californie | |||||||||
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Billie Jean King contre Bobby Riggs
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| Date | 20 septembre 1973 | ||||||||||||
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Astrodome de Houston , Texas |
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Martina Navratilova contre Jimmy Connors
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| Date | 25 septembre 1992 | |||||||||
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Caesars Palace Las Vegas , Nevada |
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Au tennis, « Battle of the Sexes » décrit divers matchs d'exhibition joués entre un homme et une femme, ou un match de double entre deux hommes et deux femmes dans un cas. Le terme est surtout utilisé pour un match télévisé international en 1973 qui s'est tenu à l' Astrodome de Houston entre Bobby Riggs, 55 ans, et Billie Jean King , 29 ans , que King a remporté en trois sets. Le match a été vu par environ cinquante millions de personnes aux États-Unis et quatre-vingt-dix millions dans le monde. La victoire de King est considérée comme une étape importante dans l'acceptation du tennis féminin par le public.
Deux autres matchs communément appelés « bataille des sexes » incluent un qui s'est déroulé quatre mois plus tôt en 1973 entre Riggs et Margaret Court au meilleur des trois sets, et un en 1992 entre Jimmy Connors et Martina Navratilova au meilleur des trois sets. , avec des règles hybrides favorisant la joueuse surnommée "The Battle of Champions". Ces matchs ont été remportés par Riggs et Connors, respectivement.
Au moins huit autres matchs d'exhibition ont été joués entre des joueurs de tennis masculins et féminins notables à partir de 1888, bien que seuls certains d'entre eux aient été qualifiés à l'époque de « bataille des sexes ».
1973 : Riggs contre Court
Riggs avait été l'un des meilleurs joueurs de tennis au monde dans les années 1940 ; il a été classé numéro un à la fin de l'année à trois reprises et a remporté six titres majeurs au cours de sa carrière. Après sa retraite du tennis professionnel en 1951, Riggs est resté un maître promoteur de lui-même et du tennis. En 1973, il a estimé que le jeu féminin était inférieur et que même à son âge actuel de 55 ans, il pouvait encore battre n'importe laquelle des meilleures joueuses.
Riggs a d'abord défié Billie Jean King, mais lorsqu'elle a refusé, Margaret Court est intervenue. À l'époque, Court avait 30 ans et était en train de remporter son septième classement de fin d'année en tant que joueuse numéro un au monde. Le jour de leur match, le 13 mai, 5 000 fans sont venus assister au match de la fête des mères à Ramona, en Californie . Télévisée par CBS Sports , Riggs a descendu les marches du stade et a présenté à Court des fleurs pour la fête des mères, qu'elle a acceptées en faisant la révérence. Riggs a utilisé ses drop shots et ses lobs pour déséquilibrer Court. Sa victoire rapide (6-2, 6-1) a permis à Riggs de faire la couverture de Sports Illustrated et de Time .
1973 : Riggs contre King
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Soudain, sous les projecteurs nationaux après sa victoire sur Court, Riggs s'est moqué de toutes les joueuses de tennis, incitant King à accepter une offre financière lucrative pour jouer Riggs dans un match télévisé à l'échelle nationale aux heures de grande écoute sur ABC que les promoteurs ont surnommé la « bataille des sexes ». . Le match, qui avait un prix de 100 000 $ (583 000 $ aujourd'hui), a eu lieu au Texas à l' Astrodome de Houston le jeudi 20 septembre 1973.
Ensuite, King, 29 ans, avait obtenu son cinquième classement de fin d'année en tant que joueuse n ° 1 mondiale l'année précédente et finirait deuxième derrière Court en 1973.
King entra dans la cour à la manière de Cléopâtre , sur une litière ornée de plumes portée par quatre hommes musclés torse nu vêtus à la manière des anciens esclaves. Riggs suivait dans un pousse - pousse tiré par une ribambelle de mannequins. Riggs a présenté à King une sucette Sugar Daddy géante, et elle a répondu en lui donnant un porcelet qui couine , symbolique du chauvinisme masculin . Riggs a reçu 50 000 $ (291 000 $ aujourd'hui) pour porter une veste Sugar Daddy jaune pendant le match, qu'il a enlevée après trois matchs. Riggs a également placé de nombreux paris et investi beaucoup d'argent dans le match.
King, qui a également participé aux Virginia Slims de Houston au cours de la même semaine, a gagné en deux sets, 6-4, 6-3, 6-3. Dans le premier set, elle a pris du retard 3-2 lorsque Riggs a cassé son service. Dans une interview de 2015, elle a déclaré que la plupart des gens ne se souviennent pas qu'elle était initialement en retard dans le premier set, et cela semblait mauvais pour elle au début. À ce stade, King s'est rendu compte qu'elle "devait gagner" étant donné l'importance du match, et a cassé à plusieurs reprises dans le dixième match pour clôturer le set. Elle avait appris de la défaite de Court et était prête pour le match de Riggs. Plutôt que de jouer son propre jeu agressif habituel, King est principalement resté à la ligne de base , gérant facilement les lobs et les tirs légers de Riggs, lui faisant couvrir tout le terrain alors qu'elle le faisait courir d'un côté à l'autre et le battait à son propre style de jeu défensif. Après avoir rapidement échoué de la ligne de base, où il avait l'intention de jouer, Riggs a abandonné son effet comique et a montré un comportement plus sérieux, car il a été contraint de passer à un jeu de service et de volée .
Quelques critiques furent moins qu'impressionnés par la victoire de King ; elle avait 26 ans de moins et certains experts ont affirmé qu'il s'agissait davantage d'un jeu entre l'âge et la jeunesse. Selon Jack Kramer , "Je ne pense pas que Billie Jean ait très bien joué. Elle a frappé beaucoup de balles courtes dont Bobby aurait pu profiter s'il avait été en forme. Je ne prendrais jamais rien à Billie Jean, car elle était assez intelligente pour se préparer correctement, mais cela aurait pu être différent si Riggs n'avait pas continué à courir. C'était plus d'une femme qui s'occupait de Bobby Riggs à Houston. Avant le match, cependant, King avait contraint la chaîne de télévision américaine ABC à abandonner Kramer en tant que commentateur. King a déclaré: "Il ne croit pas au tennis féminin. Pourquoi devrait-il faire partie de ce match? Il ne croit pas à la moitié du match. Je ne joue pas. Soit il y va, soit j'y vais."
Après le match, Pancho Segura a déclaré que Riggs n'était que le troisième meilleur joueur senior, derrière lui et Gardnar Mulloy , et il a défié King pour un autre match. Le roi a refusé.
Le match a eu une audience d'environ 50 millions aux États-Unis et 90 millions dans le monde. La participation à l'Astrodome de Houston était de 30 472 personnes ; à partir de 2012, il reste le plus grand public pour voir un match de tennis aux États-Unis.
Allégations de lancer d'allumettes
Il y avait de nombreuses spéculations selon lesquelles Riggs avait délibérément perdu le match , sur la base de son jeu inhabituellement médiocre et de son grand nombre d'erreurs directes, afin de gagner de grosses sommes d'argent qu'il avait parié contre lui-même comme moyen de payer ses dettes de jeu. Le 25 août 2013, Outside the Lines d' ESPN mettait en vedette un homme qui avait gardé le silence pendant 40 ans. L'homme a déclaré avoir entendu plusieurs membres de la mafia parler de Riggs qui avait lancé le match en échange de l'annulation de sa dette de jeu envers la foule. Cependant, l'article indique que l'ami proche et exécuteur testamentaire de Riggs, Lornie Kuhle, a nié avec véhémence avoir jamais été endetté envers la foule ou avoir reçu un paiement de leur part. L'article cite également le fils de Riggs, qui affirme que son père a estimé qu'il avait fait une terrible erreur et a été déprimé pendant six mois après le match. Riggs voulait une revanche, mais pas King. Il a envisagé de la poursuivre, car une revanche faisait partie du contrat.
Effets sur le tennis féminin
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King considérait le match comme plus qu'un coup publicitaire, estimant que battre Riggs était important à la fois pour le tennis féminin et pour le mouvement de libération des femmes dans son ensemble. Elle a déclaré plus tard : "Je pensais que cela nous ferait reculer de 50 ans si je ne gagnais pas ce match. Cela ruinerait le circuit féminin et affecterait l'estime de soi de toutes les femmes." Elle croyait qu'elle avait le destin de travailler pour l'égalité des sexes dans le sport.
King faisait partie des 9 joueurs originaux qui ont formé la Virginia Slims Series, créée parce que les femmes voulaient mettre fin à l'inégalité de rémunération entre les vainqueurs masculins et féminins. Ces neuf femmes ont créé leurs propres tournois et joué partout où elles le pouvaient. Finalement, cela s'est transformé en la Women's Tennis Association (WTA).
Dans la culture populaire
En 2001, ABC a diffusé un film télévisé sur le match entre King et Riggs intitulé When Billie Beat Bobby , mettant en vedette Holly Hunter et Ron Silver dans le rôle de King et Riggs respectivement.
En 2013, New Black Films a sorti le film documentaire Battle of the Sexes dans les cinémas, avec une diffusion télévisée peu de temps après. Il a été réalisé par James Erskine et Zara Hayes. Le film est sorti en DVD en 2014.
Le film 2017 Battle of the Sexes , réalisé par Jonathan Dayton et Valerie Faris , parle du match King/Riggs et met en vedette Emma Stone et Steve Carell dans le rôle de King et Riggs, respectivement.
Dix - neuf ans plus tard, un troisième "Battle of the Sexes" match intitulé Battle of Champions , a été joué en 1992. Plein air au Caesars Palace à Paradise , Nevada, il apparié 40 ans Jimmy Connors et Martina Navratilova , 35 ans Navratilova avait auparavant refusé les invitations à affronter John McEnroe et Ilie Năstase , car elle les considérait comme indignes. Les promoteurs ont d'abord essayé de faire correspondre Connors avec la joueuse alors la mieux classée, Monica Seles . Connors a qualifié le match de « guerre ». Navratilova a appelé cela une bataille d'ego.
Un pay-per-view émission de télévision, le match a été joué vendredi soir, le 25 Septembre, en vertu des règles hybrides pour le rendre plus compétitif; Connors n'a eu droit qu'à un service par point et Navratilova a été autorisé à frapper dans la moitié des allées de double. Chaque joueur a reçu une garantie de 650 000 $, avec 500 000 $ supplémentaires pour le gagnant. Connors a gagné 7-5, 6-2, alors que Navratilova a commis huit doubles fautes et 36 fautes directes. Connors, aussi, était nerveux et il y avait une rumeur selon laquelle il avait placé un pari sur lui-même pour gagner à 4:1. Selon le livre de Connors The Outsider , il a parié d'un million de dollars qu'il ne perdrait pas plus de huit matchs.
Autres matchs hommes contre femmes
1888 : Ernest Renshaw contre Lottie Dod
En 1888, le champion masculin de Wimbledon, Ernest Renshaw , joua un match avec handicap contre la championne féminine, Lottie Dod , où Dod commençait chaque match avec un avantage de 30-0. Le match a été joué à Exmouth, en Angleterre, et s'est terminé par la victoire de Renshaw : 2–6, 7–5, 7–5.
1922 : Bill Tilden contre Suzanne Lenglen
Le 27 mai 1921, Bill Tilden et Suzanne Lenglen jouent un match à Saint Cloud, en France. Ce n'était qu'un seul set mais Tilden l'a emporté 6-0. Interrogé plus tard sur le match, Lenglen a déclaré: "Quelqu'un a gagné 6-0, mais je ne me souviens pas qui c'était."
1928-1933 : Helen Wills contre Bill Johnston, Edward Chandler, Phil Neer et Elmer Griffin
Au début de 1928, Helen Wills a joué une série de matchs contre des hommes. En perdant, elle a pris un set chacun de Bill Johnston et Edward Chandler , mais a remporté la victoire sur Elmer Griffin et Phil Neer . Bill Johnston était un ancien champion de Wimbledon et des États-Unis et avait perdu en finale des championnats des États-Unis trois ans avant leur rencontre. Edward Chandler avait remporté le titre du simple masculin de la NCAA en 1925 et 1926, disputé la Coupe Davis et était classé au cinquième rang aux États-Unis. Phil Neer a remporté le titre du simple masculin de la NCAA en 1921 et en 1932-1933 a remporté l'épreuve du double aux championnats de la côte du Pacifique .
Phil Neer a également joué un match en deux sets contre Helen Wills le 28 janvier 1933 à San Francisco . Neer avait été classé au niveau national jusqu'au n ° 20 et avait parfois joué en double mixte avec Wills. Wills avait gagné à Wimbledon l'année précédente. Bien que Neer n'ait que 32 ans, Wills a remporté le match 6-3, 6-4.
1936 : Dorothy Round contre HW "Bunny" Austin
La championne du simple de Wimbledon en 1934, Dorothy Round, a affronté HW "Bunny" Austin (finaliste du simple de Wimbledon en 1932) le 31 juillet 1936 à Jesmond Towers, Newcastle , Angleterre. Le match âprement disputé, joué selon un système de handicap (Round recevant 15 et Austin devant 30) a été abandonné comme un match nul, Round remportant le premier set 7-5 et Austin le second, 8-6.
1975 : Défi des sexes
Le 26 octobre 1975, un événement Challenge of the Sexes a eu lieu à Mission Viejo, en Californie, télévisé sur CBS. Il impliquait des athlètes masculins et féminins de divers sports, tels que Laura Baugh et Jane Blalock contre Hale Irwin et Doug Sanders au golf, et Jerry West contre Karen Logan au basket-ball. L'événement de tennis futur dénoyautées Wimbledon champion Virginia Wade contre Björn Borg et Ilie Nastase contre Evonne Goolagong . Un seul set a été joué où les hommes étaient limités à un service et les femmes avaient la zone supplémentaire des allées pour le placement des coups. Borg, Wade et Goolagong sont entrés dans le tribunal en tenue et comportement standard, tandis que Nastase est entrée vêtue d'une robe. Avec Martina Navratilova également dans le public bondé, Borg a battu Wade 6-3, mais Goolagong a battu Nastase 7-5.
1985 : Bataille des sexes : le défi ! (double)
Le 23 août 1985, à 67 ans, Riggs est revenu sous les projecteurs du tennis lorsqu'il s'est associé à Vitas Gerulaitis , à l'époque un des 20 meilleurs joueurs, pour lancer un autre défi aux joueuses. Il a défié Martina Navratilova et Pam Shriver dans un match de double. Navratilova a déclaré qu'elle avait accepté parce qu'elle pensait qu'elle et Pam n'avaient aucune faiblesse lorsqu'elles jouaient en double et qu'elles allaient "faire un Billie" et gagner, surtout compte tenu de l'âge de Riggs. Le match a eu lieu à l'Atlantic City Convention Hall à Atlantic City, New Jersey. La santé de Riggs s'était quelque peu détériorée depuis sa dernière sortie car il était maintenant sourd en plus de sa mauvaise vue. De plus, parce que Riggs était un joueur de finesse et non un joueur de puissance, les femmes s'attendaient à ce qu'il soit plus facile à vaincre qu'un joueur de puissance à la retraite. Le retour de Riggs a été de courte durée lorsque les femmes ont gagné 6-3, 6-2, 6-4.
Mike Penner (du Los Angeles Times ) a écrit : « La grande idée fausse sur 'The Challenge !' était qu'il pourrait en fait servir de terrain d'essai légitime pour les sexes." L'écrivain sportif a poursuivi en soulignant qu'il y avait des choses qui empêchaient ce match d'être sérieusement considéré comme un défi légitime. "D'abord, c'était un match de double, pas une compétition en tête-à-tête. La stratégie est différente en double, les faiblesses peuvent être plus facilement masquées et l'endurance n'est pas un facteur aussi critique." De plus, "Riggs équivalait à une balle et une chaîne de 67 ans enchaînée à la cheville de Gerulaitis. Riggs ne pouvait pas servir, ne pouvait pas retourner les services, ne pouvait pas frapper les frais généraux avec une quelconque force. Plus vieux que le âges combinés de Navratilova et Shriver, Riggs était douloureusement hors de propos dans ce match. Même John McEnroe , à son meilleur jour, serait un outsider contre Navratilova et Shriver si Riggs était son partenaire.
1998 : Karsten Braasch contre les sœurs Williams
Un autre événement baptisé « Battle of the Sexes » a eu lieu lors de l' Open d'Australie 1998 entre Karsten Braasch et les sœurs Williams . Venus et Serena Williams avaient affirmé qu'elles pouvaient battre n'importe quel joueur masculin classé en dehors du top 200 mondial, alors Braasch, alors classé 203e, les a défiés tous les deux. Braasch a été décrit par un journaliste comme « un homme dont le régime d'entraînement était centré sur un paquet de cigarettes et plus de deux bouteilles de bière blonde glacée ». Les matchs se sont déroulés sur le court numéro 12 de Melbourne Park , après que Braasch eut terminé une partie de golf et deux panachés . Il a d'abord affronté Serena et après avoir mené 5-0, l'a battue 6-1. Vénus a ensuite marché sur le court et à nouveau Braasch a remporté la victoire, cette fois-ci 6-2. Braasch a déclaré par la suite, "500 et plus, aucune chance". Il a ajouté qu'il avait joué comme quelqu'un classé 600e afin de garder le jeu "amusant" et que la grande différence était que les hommes peuvent chasser les tirs beaucoup plus facilement et faire tourner le ballon que les joueuses ne pouvaient pas gérer. Les sœurs Williams ont ajusté leur prétention à battre des hommes en dehors du top 350.
2003 : Yannick Noah contre Justine Henin
En décembre 2003, Yannick Noah et Justine Henin jouent un match amical au Forest National de Bruxelles. Noah a enfilé une robe pendant une grande partie du match. Il a joué principalement des tricks shots et des slices, mais a quand même fini par gagner 4-6, 6-4, 7-6.
2013 : Novak Djokovic contre Li Na
En octobre 2013, Novak Djokovic et Li Na ont joué un mini-set d'exposition léger à Pékin, en Chine, pour commémorer le dixième anniversaire de l' Open de Chine . Djokovic a fait le clown au grand amusement de la foule et à un moment donné, il a échangé sa place avec un ramasseur de balles. Li a reçu un avantage de 30-0 au début de chaque jeu de service, et elle a remporté 3-2.
2017 : Jo Konta contre Pat Cash
En Novembre 2017, un match d'exhibition a eu lieu entre le joueur féminin âgé de 26 ans , Jo Konta et 52 ans , joueur masculin à la retraite Pat Cash , organisé par la collation marque Nature Valley pour célébrer la sortie du film Battle of the Sexes la la semaine prochaine. Il a eu lieu au centre commercial Westfield London à Londres , en Angleterre , sur un tapis d'intérieur. Un set a été joué et Konta a gagné 6-3.
Des défis qui n'ont jamais existé
En 2013, Andy Murray a répondu à un utilisateur de Twitter qui lui a demandé s'il envisagerait de défier Serena Williams , en disant : "Je serais prêt à le faire. Pourquoi pas ?" Williams a également réagi positivement à la suggestion, remarquant "Ce serait amusant. Je doute que je gagnerais un point, mais ce serait amusant."
En août 2015, John McEnroe a été interviewé sur Jimmy Kimmel Live! . À cette époque, McEnroe avait 56 ans mais toujours active sur le circuit de tennis senior, Serena Williams avait 34 ans et était à la poursuite d'un Grand Chelem d'une année civile. McEnroe a mentionné à Kimmel qu'environ 15 ans auparavant, Donald Trump avait suggéré qu'il aimerait organiser une bataille des sexes entre McEnroe et Williams. McEnroe a déclaré qu'il affronterait Williams mais que Trump n'offrait pas un paiement suffisamment important. McEnroe a déclaré qu'il pensait pouvoir vaincre Williams dans un match de tennis.