Bataille du Gué Jaune - Battle of the Yellow Ford

Bataille du Gué Jaune
Une partie de la guerre de neuf ans
Vue le long du champ de bataille de Yellow Ford vers le nord-ouest
Vue le long du champ de bataille de Yellow Ford vers le nord-ouest
Date 14 août 1598
Lieu
entre Armagh et Blackwatertown , Irlande
54°24′04″N 6°41′10″O / 54.401°N 6.686°W / 54.401; -6.686 Coordonnées : 54.401°N 6.686°W54°24′04″N 6°41′10″O /  / 54.401; -6.686
Résultat victoire irlandaise
belligérants
O'Neill Clan.png alliance irlandaise

Angleterre Royaume d'Angleterre

Commandants et chefs
Hugh O'Neill
Hugh Roe O'Donnell
Hugh Maguire
Henry Bagenal  
Callisthène Brooke
Thomas Maria Wingfield
Maelmora O'Reilly 
Force
~5 000 ~4 000
Victimes et pertes
~ faible ~1 500 tués
~ 300 désertés

La bataille de la Gué jaune a eu lieu dans le comté d'Armagh le 14 août 1598, pendant la guerre de neuf ans en Irlande. Une armée anglaise d'environ 4 000 hommes, dirigée par Henry Bagenal , fut envoyée de Pale pour soulager le fort de Blackwater assiégé . Marchant d' Armagh à Blackwater, la colonne a été mise en déroute par une armée irlandaise gaélique sous Hugh O'Neill de Tyrone . Les forces d'O'Neill ont divisé la colonne anglaise et un grand terrassement a bloqué son avance. Bagenal a été tué par un mousquetaire irlandais, et des dizaines de ses hommes ont été tués et blessés lorsque le wagon à poudre anglais a explosé. Environ 1 500 membres de l'armée anglaise ont été tués et 300 ont déserté. Après la bataille, le fort de Blackwater se rendit à O'Neill. La bataille marqua une escalade dans la guerre, car la Couronne anglaise renforça considérablement ses forces militaires en Irlande et de nombreux seigneurs irlandais qui étaient neutres rejoignirent l'alliance d'O'Neill.

Contexte

En 1597, le Lord adjoint anglais d'Irlande , Thomas Burgh, construisit un nouveau fort sur la rivière Blackwater, à cinq miles au nord-ouest de la ville de garnison du gouvernement anglais, Armagh . Peu de temps après sa construction, Hugh O'Neill, comte de Tyrone , l' assiégea . En 1598, alors que la garnison assiégée manquait de ravitaillement, le gouvernement anglais se demanda s'il devait abandonner le fort, car il était trop loin dans le territoire d'O'Neill pour être viable. C'était à six milles et demi de la forteresse O'Neill de Dungannon . Sir Henry Bagenal a soutenu que le fort devrait être réapprovisionné et, au début d'août 1598, a été nommé pour diriger l'expédition.

D'après les Annales des Quatre Maîtres : « Quand O'Neill eut appris que cette grande armée s'approchait de lui, il envoya ses messagers à O'Donnell , lui demandant de venir à son aide contre cette force écrasante d'étrangers qui étaient venant dans son pays. O'Donnell procéda immédiatement, avec tous ses guerriers, tant l'infanterie que la cavalerie, et un solide corps de forces du Connacht , pour aider son allié contre ceux qui marchaient sur lui. Les Irlandais de toute la province d'Ulster ont également rejoint la même armée, de sorte qu'ils étaient tous prêts à rencontrer les Anglais avant leur arrivée à Armagh".

L'armée de Bagenal marcha de Dublin à Armagh. Pendant ce temps, les troupes d'O'Neill avaient creusé des tranchées dans la campagne entre Armagh et le fort de Blackwater, bloqué les routes avec des arbres abattus et mis en place des parapets en broussailles . La campagne était vallonnée avec des drumlins et était composée de bois, de tourbières et de quelques champs. À Armagh, Bagenal savait que les cinq miles jusqu'au fort assiégé étaient parsemés de positions d'embuscade, mais pensait que son armée pouvait gérer les tactiques de délit de fuite et qu'il gagnerait n'importe quelle bataille rangée. Avec la route principale bloquée, Bagenal a choisi de marcher le long d'une série de collines basses et de traverser la rivière Callan .

Forces opposées

Bagenal était le commandant en chef de l'armée anglaise (maréchal) d' Ulster pendant une décennie (à partir de 1587 en tant qu'adjoint de son père), acquérant une vaste expérience dans la lutte contre les Maguires et d'autres seigneurs irlandais. Il avait une rancune amère contre O'Neill, qui quelques années plus tôt s'était enfui avec sa sœur Mabel . Il connaissait bien le territoire. Il commandait 3 500 fantassins. Les fantassins de Bagenal étaient armés des armes standards de l'époque : piques et mousquets . La formation standard lors de la marche à travers un territoire hostile était constituée de mousquetaires dans les colonnes extérieures, capables de tirer, et de piquiers à l'intérieur capables de relever les mousquetaires en cas de charge soutenue contre la colonne. Bagenal possédait également 350 cavaliers et plusieurs pièces d' artillerie . La cavalerie était commandée par Sir Calithenese Brooke. Une troupe de cavalerie était commandée par Maelmora O'Reilly, qui était considéré comme le seigneur d' East Breifne par la reine Elizabeth I . Cela n'a pas été reconnu dans l'East Breifne et Maelmora n'y avait aucune autorité car elle s'était soulevée en rébellion. Maelmora était le fils aîné de Sir John O'Reilly, Lord of East Breifne, qui était mort en combattant les Anglais en 1596. Maelmora a été tué lors de la bataille du Gué Jaune.

La force de l'armée d'O'Neill est estimée à 5 000. L'armée d'O'Neill était différente des armées irlandaises antérieures, car peut-être 80% de ses hommes étaient armés de calivers , qui étaient une version plus légère et plus portable du mousquet. Ceux-ci étaient soutenus par des piquiers et des tireurs d'élite ; Des soldats gaéliques armés d'une épée et d'un bouclier, entraînés par des conseillers espagnols, protégeaient étroitement les tirailleurs de Tyrone. O'Neill avait plusieurs conseillers militaires anglais et espagnols à sa solde, ainsi que de nombreux officiers irlandais ayant une expérience en Europe continentale, qui ont formé ses troupes à l'utilisation d'armes modernes. Cependant, son armée n'était pas la même que la pique et le fusil déployés par les Anglais. O'Neill a développé une armée hybride qui a maximisé la puissance de feu de son infanterie tout en maintenant l'avantage irlandais clé de la mobilité. Le comte a eu moins de succès à moderniser sa cavalerie, qui portait ses lances sur le bras, les poussant ou les lançant à bout portant de la manière traditionnelle.

La bataille

Derniers vestiges de la garrigue qui flanquait le champ de bataille de Yellow Ford

L' armée de la Couronne anglaise était composée de six régiments : deux à l'avant, deux au centre et deux à l'arrière, et avec de la cavalerie au centre. Dès qu'il a quitté Armagh, il a été harcelé par les tirs des troupes irlandaises cachées dans la garrigue sur les deux flancs de la colonne. Alors que le feu affluait des côtés, aucune résistance n'a été rencontrée à la tête de la colonne alors qu'elle traversait la rivière Callan. Alors que le régiment de tête avançait, dirigé par Sir Richard Percy, des brèches dangereuses commencèrent à séparer l'infanterie anglaise. Il a été remarqué plus tard que les principales troupes anglaises marchaient comme si elles avaient "gagné le but dans un match de football". Alors que Percy avançait plus loin, il traversa un gué marécageux, le 'Yellow Ford' d'où la bataille tire son nom. C'était une zone de terrain surélevé permettant d'accéder à travers la tourbière aux collines en avant. Le régiment suivant de Bagenal était à la traîne, chargé de fournitures et d'artillerie, dont l'un était un saker (un canon pesant de 2 500 à 3 000 livres) tiré par des bœufs. Il s'enlisait "toutes les dix volées" et s'est finalement bloqué et a été abandonné.

Le régiment de Percy gravit une deuxième colline (Drumcullen), où il trouva une tranchée en terre longue d'un kilomètre et un talus coupant leur ligne de progression. La tranchée avait cinq pieds de profondeur, le talus de cinq pieds de haut et une crête d'épines. Harcelé par les coups de feu de ses flancs, Percy a emmené son régiment en bas de la colline et au-dessus du blocus, dirigé par le désespéré espoir des capitaines Turner et Leigh. La tranchée n'était pas défendue et O'Neill ne fit aucun effort pour les arrêter. En atteignant le sommet de la troisième colline (Mullyleggan), Percy pouvait voir le Fort Blackwater. La garnison assiégée vit leur soulagement et jeta leurs bonnets en l'air "en espérant avoir un meilleur souper que le dîner qu'ils avaient eu ce jour-là". Mais leurs espoirs étaient mort-nés.

Les arrières régiments anglais commandés par les capitaines Cuney et Billing avaient été arrêtés en traversant la rivière Callan et le reste de l'armée anglaise s'était arrêté sur la colline de Drumcullen. O'Neill a envoyé plus de troupes pour attaquer les hommes de Percy, forçant les mousquetaires anglais à se retirer dans leur piquet. Cela a permis au tir d'O'Neill de ratisser le corps compact de troupes avec des tirs à courte portée, et son cheval et ses épéistes ont commencé à ouvrir des trous dans la défense des brochets. Sous une forte pression, Bagenal a ordonné à Percy de se replier sur la tranchée, mais cela n'a pas pu être fait de manière ordonnée et le régiment anglais de tête a été mis en déroute . La tranchée avait coupé les hommes de Percy de leur cavalerie. De plus, il a entravé la retraite de l'infanterie anglaise car « tombant l'un sur l'autre, ils ont rempli la digue et ont été piétinés là où ils sont tombés ». Le maréchal Bagenal a conduit ses hommes en avant pour aider l'infanterie brisée, mais alors qu'il descendait la colline vers la tranchée, il a été abattu d'une balle dans la tête et tué. La contre-attaque anglaise s'est poursuivie mais elle a été gravement malmenée par O'Neill, les renvoyant vers la tranchée.

Thomas Maria Wingfield prend le commandement de l'armée anglaise. Les choses allèrent de mal en pis, alors qu'un soldat anglais tentait de faire le plein de poudre à canon directement du magasin de poudre dans le train de ravitaillement. Enfoncant sa main dans la poudre, il avait encore son allumette allumée de son arme à feu. Deux à quatre cents livres de poudre à canon ont explosé dans la position centrale anglaise, tuant et blessant des dizaines et enveloppant la colline d'un épais nuage de fumée. Ce désastre dans les rangs anglais ne fit qu'encourager les Irlandais à redoubler d'attaques. Avec peu d'option, Wingfield a ordonné une retraite à Armagh. Mais le commandant de l'arrière anglais n'a pas obtenu le commandement ou a refusé d'y obéir, ou a été incapable de faire une retraite ordonnée et a plutôt lancé une deuxième contre-attaque téméraire à travers la tranchée. O'Neill a rapidement écrasé l'attaque de Cosby. Seule une action rapide de Wingfield et du cheval anglais sauva 500 hommes du massacre, mais Cosby fut fait prisonnier par les hommes d'O'Neill.

Le reste des forces de la Couronne anglaise a lutté pour retourner à Armagh. Les Irlandais se sont déplacés pour couper la retraite anglaise à la rivière Callan, mais le feu à bout portant du canon restant de la colonne anglaise a stoppé l'avance irlandaise. Enfin, la force anglaise brisée a pris une pause, alors que le feu irlandais se relâchait. Le tir irlandais avait épuisé leur réserve immédiate de poudre à canon. Le capitaine Cuney a noté plus tard que si le brochet d'O'Neill était venu comme son tir, aucun de ses hommes n'aurait survécu. Après avoir retraversé la rivière Callan, l'armée anglaise retourne à Armagh.

Conséquences

Environ 1 500 membres des forces de la Couronne anglaise ont été tués. Cela comprenait 18 "capitaines" ou officiers tués. Trois cents soldats désertent vers l'alliance irlandaise, dont deux Anglais. Sur 4 000 soldats partis d'Armagh, un peu plus de 2 000 sont revenus après la bataille. Ceux qui atteignirent Armagh furent assiégés. La cavalerie anglaise éclata et chevaucha vers le sud, échappant aux Irlandais. Après trois jours de négociations, il fut convenu que les troupes de la Couronne anglaise pouvaient quitter Armagh tant qu'elles laissaient leurs armes et munitions derrière elles et que la garnison du fort de Blackwater se rendrait. Les soldats anglais les plus gravement blessés ont été laissés dans la cathédrale d'Armagh, beaucoup avec de graves brûlures subies lors de l'explosion de poudre à canon, mais O'Neill a accepté de s'occuper d'eux et de les faire transporter à Newry lorsqu'ils étaient aptes à voyager.

Selon les Anglais, 200 à 300 membres de l'armée d'O'Neill ont été tués, bien que ce soit probablement une surestimation pour atténuer l'ampleur de la catastrophe.

Après la bataille, la Couronne anglaise a rapidement et considérablement renforcé ses forces militaires en Irlande. De nombreux seigneurs irlandais qui avaient été neutres ont entrepris de rejoindre l'alliance d'O'Neill. Ainsi, le résultat global de la bataille a été une escalade de la guerre.

Voir également

Les références

Sources

  • GA Hayes McCoy, Batailles irlandaises , Belfast 1990.
  • James O'Neill, 'Le cockpit de l'Ulster : la guerre le long de la rivière Blackwater, 15693-1603', Ulster Journal of Archaeology , vol. 72 (2013-14), p. 184-99.
  • James O'Neill, La guerre de neuf ans, 1593-1603 : O'Neill, Mountjoy et la révolution militaire , Dublin, 2017
  • James O'Neill, 'Comme des moutons dans la pagaille ? Abattage et reddition pendant la rébellion de Tyrone 1593-1603', Irish Sword , vol. 31, non. 126 (2018), pages 366-80.
  • John McCavitt, Le vol des comtes , Dublin 2002.
  • John McGurk, 'La bataille du gué jaune, août 1598', Dúiche Néill: Journal of the O'Neill Country Historical Society , no. 11 (1997), p. 34-55.

Liens externes