Bien- aimé (roman) - Beloved (novel)
.jpg) Couverture de la première édition
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| Auteur | Toni Morisson |
|---|---|
| Pays | États-Unis |
| Langue | Anglais |
| Le genre | Littérature américaine |
| Éditeur | Alfred A. Knopf Inc. |
Date de publication |
Septembre 1987 |
| pages | 324 |
| ISBN | 1-58060-120-0 |
| OCLC | 635065117 |
| 813.54 | |
| Précédé par | Bébé de goudron |
| Suivi par | le jazz |
Beloved est un roman de 1987 de l'écrivain américain Toni Morrison . Situé après la guerre civile américaine , il raconte l'histoire d'une famille d'anciens esclaves dont la maison de Cincinnati est hantée par un esprit malveillant . Beloved s'inspire d'un événement qui s'est réellement produit : Margaret Garner , une esclave du Kentucky , qui s'est échappée et s'est enfuie dans l' État libre de l'Ohio en 1856. Elle a fait l'objet d'une capture conformément au Fugitive Slave Act de 1850 ; quand les maréchaux américainsfait irruption dans la cabane où Garner et son mari s'étaient barricadés, elle tentait de tuer ses enfants, et avait déjà tué sa fille de deux ans, pour leur éviter d'être renvoyés en esclavage.
Morrison était tombé sur un récit de Garner intitulé "Une visite à la mère esclave qui a tué son enfant" dans un article de journal de 1856 publié dans l' American Baptist et reproduit dans The Black Book , une compilation diverse de l'histoire et de la culture noires que Morrison a édité. en 1974.
Le roman a remporté le prix Pulitzer de fiction en 1988 et a été finaliste pour le National Book Award 1987 . Il a été adapté en film du même nom en 1998 , avec Oprah Winfrey . Une enquête d'écrivains et de critiques littéraires compilée par le New York Times l' a classée comme la meilleure œuvre de fiction américaine de 1981 à 2006.
Arrière-plan
La dédicace du livre se lit "Sixty Million and more", faisant référence aux Africains et à leurs descendants qui sont morts à la suite de la traite atlantique des esclaves . L' épigraphe du livre est Romains 9:25.
Résumé de l'intrigue
Beloved commence en 1873 à Cincinnati, Ohio , avec Sethe, une ancienne esclave, et sa fille Denver, âgée de 18 ans, qui vivent au 124 Bluestone Road. Le site est hanté depuis des années par ce qu'ils croient être le fantôme de la fille aînée de Sethe. Denver est timide, sans amis et confiné à la maison. Les fils de Sethe, Howard et Buglar, se sont enfuis de chez eux à l'âge de 13 ans, ce qui, selon elle, était dû au fantôme. Baby Suggs, la mère du mari de Sethe, Halle, est décédée peu de temps après la fuite des garçons, huit ans avant le début du roman.
Un jour, Paul D, l'un des esclaves de Sweet Home, la plantation où Sethe, Halle, Baby Suggs et plusieurs autres ont été réduits en esclavage, arrive chez Sethe. Il expulse l'esprit, recevant le mépris de Denver pour avoir chassé son seul compagnon, mais les persuade de quitter la maison ensemble pour la première fois depuis des années pour un carnaval. En rentrant chez eux, ils trouvent une jeune femme assise devant la maison qui se fait appeler Beloved. Paul D se méfie et prévient Sethe, mais elle est charmée par la jeune femme et l'ignore. Denver est impatiente de s'occuper du bien-aimé maladif, qu'elle commence à croire que sa sœur aînée est revenue.
Paul D commence à se sentir de plus en plus mal à l'aise dans la maison et qu'on le chasse. Une nuit, Paul D est acculé par Beloved, qui exige du sexe. Pendant qu'ils ont des relations sexuelles, son esprit est rempli d'horribles souvenirs de son passé, y compris les violences sexuelles qui lui ont été infligées ainsi qu'aux autres hommes du gang de la chaîne dont il faisait partie. Paul D essaie d'en parler à Sethe, mais ne peut pas. Au lieu de cela, il dit qu'il veut qu'elle soit enceinte. Sethe a peur de devoir vivre pour un bébé. Lorsque Paul D parle à des amis au travail de son intention de fonder une nouvelle famille, ils réagissent avec peur. L'un, Stamp Paid, révèle la raison du rejet de Sethe par la communauté.
Paul D confronte Sethe, qui lui raconte qu'après s'être échappé et avoir rejoint ses enfants au 124, quatre cavaliers sont venus ramener ses enfants et elle à une vie d'esclavage. Sethe, terrifiée à l'idée de retourner à Sweet Home et son directeur vicieux, l'instituteur, a couru vers le bûcher avec ses enfants pour les tuer, mais n'a réussi qu'à tuer sa fille aînée. Sethe dit qu'elle "essayait de mettre mes bébés là où ils seraient en sécurité". Paul D part en lui disant que son amour est "trop épais"; elle rétorque que "l'amour mince n'est pas de l'amour", catégorique sur le fait qu'elle a fait ce qu'il fallait.
Sethe en vient à croire que Beloved est la fille qu'elle avait tuée, car "BELOVED" était tout ce qu'elle pouvait se permettre de faire graver sur sa pierre tombale. Elle est ravie, gardant l'espoir que Halle et ses fils reviendront et qu'ils formeront tous une famille ensemble. Par culpabilité, elle commence à consacrer tout son temps et son argent à Beloved pour lui plaire et essayer d'expliquer ses actions, et perd son emploi. La bien-aimée devient fâchée et exigeante, faisant des crises de colère quand elle n'obtient pas ce qu'elle veut. La présence de Beloved consomme la vie de Sethe. Elle mange à peine, tandis que Beloved grandit de plus en plus, prenant finalement la forme d'une femme enceinte. Denver révèle sa peur de Sethe, ayant su qu'elle a tué Beloved, mais n'ayant pas compris pourquoi, et que ses frères ont partagé cette peur et se sont enfuis à cause de cela. Les voix de Sethe et Beloved fusionnent jusqu'à ce qu'elles soient indiscernables, et Denver observe que Sethe devient plus comme un enfant, tandis que Beloved ressemble plus à la mère.
Denver tend la main à la communauté noire pour obtenir de l'aide, dont ils avaient été isolés à cause de l'envie du privilège de Baby Suggs et de l'horreur que Sethe tue sa fille de deux ans. Les femmes locales viennent à la maison pour exorciser Beloved. Au même moment, leur propriétaire blanc, M. Bodwin, arrive pour offrir un emploi à Denver, qui lui avait demandé du travail. Ne le sachant pas, Sethe l'attaque avec un pic à glace, pensant qu'il était un instituteur revenant chercher sa fille. Les femmes du village et Denver la retiennent et Beloved disparaît.
Denver devient un membre actif de la communauté, et Paul D retourne à un Sethe alité, qui, dévasté par la disparition de Beloved, lui dit avec remords que Beloved était sa "meilleure chose". Il répond que Sethe est sa propre "meilleure chose", la laissant s'interroger, "Moi? Moi?" Au fil du temps, ceux qui connaissaient Beloved l'oublient progressivement jusqu'à ce que toute trace d'elle disparaisse.
Thèmes majeurs
Relations mère-fille
Les liens maternels entre Sethe et ses enfants inhibent sa propre individuation et empêchent le développement de son moi. Sethe développe une passion maternelle dangereuse qui aboutit à tuer une fille, son propre "meilleur moi". Sa fille survivante s'éloigne de la communauté noire. Les deux résultats résultent de la tentative de Sethe de sauver son "fantaisie du futur", ses enfants, d'une vie en esclavage.
Dans l'Ohio, Sethe ne parvient pas à reconnaître le besoin d'interaction de sa fille Denver avec la communauté noire pour entrer dans la féminité. À la fin du roman, Denver réussit à s'imposer et à se lancer dans son individuation avec l'aide de Beloved. Sethe ne s'individualise qu'après l'exorcisme de Beloved. Ensuite, elle est libre d'accepter pleinement la première relation qui est complètement "pour elle", sa relation avec Paul D. Cette relation la soulage de l'autodestruction qu'elle provoquait à cause de ses liens maternels avec ses enfants.
Bien-aimé et Sethe sont tous deux émotionnellement déficients, ce qui vient du fait que Sethe a été réduit en esclavage. Sous l'esclavage, les mères ont perdu leurs enfants, avec des conséquences dévastatrices pour les deux. Baby Suggs a géré cela en refusant de se rapprocher de ses enfants et en se souvenant de ce qu'elle pouvait d'eux, mais Sethe a essayé de les retenir et de se battre pour eux, au point de les tuer pour qu'ils puissent être libres. Sethe a été traumatisée de s'être fait voler son lait, incapable de former le lien symbolique entre elle et sa fille de la nourrir.
Effets psychologiques de l'esclavage
| Partie d' une série sur |
| Esclavage |
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En raison de la souffrance sous l'esclavage, la plupart des personnes qui avaient été réduites en esclavage ont essayé de réprimer ces souvenirs dans une tentative d'oublier le passé. Cette répression et cette dissociation du passé provoquent une fragmentation de soi et une perte de la véritable identité. Sethe, Paul D. et Denver ont tous souffert d'une perte de soi, qui ne pouvait être corrigée que lorsqu'ils étaient capables de réconcilier leur passé et les souvenirs d'identités antérieures. Bien-aimé sert à rappeler à ces personnages leurs souvenirs refoulés, conduisant finalement à la réintégration d'eux-mêmes.
L'esclavage divise une personne en une figure fragmentée. L'identité, constituée de souvenirs douloureux et d'un passé indicible, niée et tenue à distance, devient un "moi qui n'est pas moi". Pour guérir et humaniser, il faut le constituer dans un langage, réorganiser les événements douloureux, et raconter les souvenirs douloureux. À la suite de la souffrance, le "moi" devient soumis à une pratique violente de faire et de défaire, une fois reconnu par un public devient réel. Sethe, Paul D et Baby Suggs, qui ne parviennent pas à une telle réalisation, sont incapables de se refaire en essayant de garder leur passé à distance. Le "soi" se situe dans un mot, défini par les autres. Le pouvoir réside dans le public, ou plus précisément dans le mot – une fois que le mot change, l'identité change également. Tous les personnages de Beloved sont confrontés au défi d'un moi non fait, composé de leurs "souvenirs" et défini par les perceptions et le langage. La barrière qui les empêche de se refaire est le désir d'un "passé simple" et la peur que le souvenir les mène à "un endroit dont ils ne pourraient pas revenir".
Définition de la virilité
La discussion sur la virilité et la masculinité est préfigurée par le sens dominant de l'histoire de Sethe. Beloved dépeint l'esclavage dans deux émotions principales: l'amour et l'auto-préservation; cependant, Morrison fait plus que décrire des émotions.
L'auteur dépeint avec précision les horreurs de l'esclavage et ses effets pour communiquer la morale de la virilité. Il déforme également un homme de lui-même. Morrison a révélé différentes voies vers la signification de la virilité par ses dispositifs stylistiques. Elle a établi de nouvelles informations pour comprendre l'héritage de l'esclavage mieux représenté à travers des dispositifs stylistiques. Pour comprendre la perception de Paul D de la virilité, Morrison insère délibérément ses mots et ses pensées à moitié formés, pour donner au public un "goût" de ce qui se passe dans son esprit. Pourtant, tout au long du roman, la représentation de la virilité par Paul D était constamment remise en question par les normes et les valeurs de la culture blanche. L'auteur montre les distinctions entre les valeurs occidentales et africaines, et comment le dialogue entre les deux valeurs se fait entendre par juxtaposition et allusions. Elle a manœuvré son "message" à travers l'atmosphère sociale de ses paroles, qui a été encore mise en évidence par les motivations et les actions du personnage.
Paul D est victime de racisme dans la mesure où ses rêves et ses objectifs sont si élevés qu'il ne pourra jamais les réaliser à cause du racisme. Il pensait qu'il avait mérité son droit d'atteindre chacun de ses objectifs à cause de ses sacrifices et de ce qu'il avait traversé, que la société le rembourserait et lui permettrait de faire ce que son cœur désirait.
Pendant l' ère de la reconstruction , des lois Jim Crow ont été mises en place pour limiter les mouvements et l'implication des Afro-Américains dans la société à dominante blanche. Les hommes noirs à cette époque devaient établir leur propre identité, ce qui peut sembler impossible en raison de toutes les limitations qui leur étaient imposées. Beaucoup d'hommes noirs, comme Paul D, ont eu du mal à trouver leur sens dans leur société et à atteindre leurs objectifs à cause des "handicaps" qui les contraignaient à une certaine partie de la hiérarchie sociale.
Dans Beloved, Stamp Paid observe Paul D assis sur la base des marches de l'église "… bouteille d'alcool à la main, dépouillé de la masculinité même qui lui permet de caresser et d'aimer Sethe blessé…" (132). Tout au long du roman, Paul D est assis sur une sorte de base ou une fondation comme une souche d'arbre ou les marches, par exemple. Cela illustre sa place dans la société. Les hommes noirs sont le fondement de la société car sans leur dur labeur, les hommes blancs n'en profiteraient pas. Ils ont été contraints à entrer dans la société où ils ont été considérés comme "de statut inférieur" en raison de la couleur de leur peau.
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Relations de famille
Les relations familiales sont un élément instrumental de Beloved, qui aide à visualiser le stress et le démantèlement des familles afro-américaines à cette époque. Le système d'esclavage ne permettait pas aux Afro-Américains d'avoir des droits sur eux-mêmes, leur famille, leurs biens ou leurs enfants. Ainsi, Sethe tuant Beloved était considéré comme un acte pacifique parce que Sethe croyait que tuer sa fille la sauvait. Ce faisant, leur famille est divisée et fragmentée, tout comme l'époque à laquelle ils vivaient. Après la signature de la proclamation d'émancipation, les familles autrefois réduites en esclavage ont été brisées et meurtries à cause des difficultés auxquelles elles ont été confrontées lorsqu'elles étaient réduites en esclavage.
Comme les esclaves ne pouvaient pas participer aux événements de la société, ils mettaient leur foi et leur confiance dans le surnaturel. Ils accomplissaient des rituels et priaient leur dieu ou plusieurs dieux.
Dans le roman, Beloved, qui a été assassinée aux mains de sa mère Sethe, hante Sethe. Par exemple, Sethe, Denver et Paul D vont au carnaval du quartier, qui se trouve être la première sortie sociale de Sethe depuis le meurtre de sa fille. Quand ils rentrent chez eux, Beloved apparaît à la maison. Tout au long du roman, Sethe pense que la personne qui prétend être bien-aimée est sa fille qu'elle a tuée 18 ans auparavant - un scénario qui montre comment les relations familiales [fracturées] sont utilisées pour montrer les troubles mentaux auxquels le protagoniste est confronté.
Douleur
La douleur tout au long de ce roman est universelle car toutes les personnes impliquées dans l'esclavage ont été profondément marquées, que ce soit physiquement, mentalement, sociologiquement ou psychologiquement. Certains personnages ont tendance à "romantiser" leur douleur, de manière à ce que chaque expérience soit un tournant dans la vie. Ce concept est joué à travers l'histoire dans la tradition contemplative paléochrétienne et dans la tradition du blues afro-américain .
Beloved est un livre sur la torture systématique à laquelle les personnes réduites en esclavage ont dû faire face après la proclamation d'émancipation. Ainsi, dans ce roman, le récit est comme un labyrinthe complexe car tous les personnages ont été « dépouillés » de leur voix, de leurs récits, de leur langage d'une manière telle que leur sens de soi en est amoindri. De plus, tous les personnages ont eu des expériences différentes avec l'esclavage, c'est pourquoi leurs histoires et leurs récits sont distincts les uns des autres.
En plus de la douleur, de nombreux personnages principaux essaient d'embellir la douleur d'une manière qui diminue ce qui a été fait. Par exemple, Sethe ne cesse de répéter ce qu'une fille blanche a dit à propos de ses cicatrices sur le dos, les appelant "un cerisier de Virginie. Tronc, branches et même feuilles". Elle le répète à tout le monde, suggérant qu'elle essaie de trouver la beauté de sa cicatrice, même lorsqu'elle lui a causé une douleur extrême. Paul D et Baby Suggs détournent tous les deux le regard avec dégoût et nient cette description des cicatrices de Sethe. Sethe fait de même avec Beloved. Le souvenir de sa fille fantomatique joue un rôle de mémoire, de chagrin et de dépit qui sépare Sethe et sa défunte fille. Par exemple, Beloved reste dans la maison avec Paul D et Sethe. Une maison est un lieu de vulnérabilité, où se trouve le cœur. Paul D et Baby Suggs suggèrent tous deux que Beloved n'est pas invité à la maison, mais Sethe dit le contraire parce qu'elle voit Beloved, tout grandie et vivante, au lieu de la douleur du moment où Sethe l'a assassinée. À la fin du livre, Beloved est parti et Paul D encourage Sethe à s'aimer à la place.
Héroïsme
Selon sa définition de l'héroïsme comme la capacité de faire ce que l'on juge juste face à l'opposition et d'inspirer les autres à échapper à la douleur de leur passé, le livre essaie peut-être de faire comprendre que, dans la société, l'héroïsme n'est pas absolu mais plutôt relatif. à l'expérience passée et à l'influence de la communauté ; la caractérisation littéraire de Sethe et Denver est écrite d'une manière qui appuie davantage cela.
Développant Sethe non pas comme un héros conventionnel mais comme un individu capable de permettre à ceux qu'elle aime de rompre avec les chaînes du passé, Morrison dépeint Sethe comme une certaine définition de l'héroïsme. La décision de Sethe de tuer son propre enfant, Beloved, est profondément méprisée par la communauté, malgré sa crainte que l'instituteur ne vienne ramener sa famille en esclavage. Pourtant, Sethe elle-même ne doute jamais de sa propre véracité, justifiant : « Ce n'est pas mon travail de savoir ce qui est pire. C'est mon travail de savoir ce qui est et de les éloigner de ce que je sais être terrible. Je l'ai fait » (194). Sethe oppose le rôle que la société proclame pour elle, s'abstenir d'assassiner ses enfants et essayer de régler pacifiquement le problème de l'arrivée de l'institutrice, et le rôle qu'elle assume pour elle-même, tuer ses enfants pour s'assurer qu'ils ne seront pas forcés de vivre le même angoisse venimeuse de la vie d'esclave. Du point de vue de Sethe, la seule méthode qui aurait permis d'assurer la sécurité totale de ses enfants était de tuer ses enfants et de « les éloigner de ce qu'[elle] sait[s] être terrible », car la mort est de loin préférable à la vie dans les confins de l'esclavage. En plus d'avoir le courage de défendre ce en quoi elle croit, Sethe démontre également son héroïsme en aidant Paul D à faire face à son propre passé douloureux. Lorsqu'il rend visite à Sethe vers la fin du roman, Paul D se souvient de «Sa tendresse pour ses bijoux de cou – ses trois baguettes, comme des bébés hochets attentifs, courbant deux pieds dans les airs. Comment elle n'a jamais mentionné ou regardé est, donc il n'a pas eu à ressentir la honte d'être encerclé comme une bête. Seule cette femme Sethe a pu lui laisser sa virilité comme ça, Il veut mettre son histoire à côté de la sienne » (322). Les expériences intimes de Paul D avec le mors de fer l'ont changé à jamais, le dépouillant de sa masculinité et contribuant à une profonde tempête mentale qui le tourmente de l'intérieur. Morrison utilise la métaphore pour comparer le mors de fer à "trois baguettes, comme des bébés hochets attentifs, courbant deux pieds dans les airs", soulignant que l'influence venimeuse du mors de fer, tout comme la morsure d'un serpent à sonnette , frappe de trois manières différentes, nuire aux capacités physiques, cognitives et émotionnelles. Paul D tire le soutien de Sethe "ne jamais mentionner [ing] ou regarder [ing]" à ses cicatrices, mais plus encore, cela lui permet de conserver sa propre virilité , qui pour Paul D définit la base même de son personnage.
Bien que Sethe défie l'opposition à ses actes héroïques de libération des autres de leur passé, Denver défie les confinements de son passé, lui permettant d'aider Sethe à échapper au parasitisme de Beloved qui l'empêche d'une vie vivable et d'un avenir prévisible. Se sentant piégée par son isolement au 124 Bluestone Road, Denver est mise au défi par le concept de laisser Sethe et Beloved derrière elle, ayant besoin du courage de mettre le pied au-delà de la maison pour demander l'aide de la communauté dont elle faisait autrefois partie. Alors que Sethe et Beloved sont restés piégés dans la maison, le point de basculement de l'héroïsme pour Denver survient lorsqu'elle se rend compte que "ni Beloved ni Sethe ne semblaient se soucier de ce que le lendemain pourrait apporter, Denver savait que c'était sur elle. Elle devrait quitter la cour; quittez le bord du monde, laissez les deux derrière vous et allez demander de l'aide à quelqu'un » (286). En utilisant l'image métaphorique de Denver "quittant le bord du monde ", pour décrire Denver quittant "la cour" dans le but de réécrire les conceptions de la société sur son isolement et les horribles actions passées de Sethe, Morrison élucide son courage de partir. le seul monde qu'elle connaisse pour "demander de l'aide à quelqu'un". Réalisant également que Sethe et Beloved « ne semblaient pas se soucier de ce que le lendemain pourrait apporter », Denver reconnaît qu'elle doit libérer sa mère de la portée du passé pour l'encourager à planifier le « lendemain » et un avenir au-delà de la portée de Beloved. . Surmonter ses idées préconçues sur la communauté extérieure permet à Denver de dépasser le seuil d'héroïsme de Morrison, sauvant Sethe de l'emprise répressive du passé grâce à Beloved. Lorsque l'influence de Beloved devient de plus en plus préjudiciable à l'environnement de 124 et à la vision de la vie de Sethe, Denver n'hésite pas à se lancer dans un rôle maternel et à prendre soin de sa mère. Ses actions inspirent Ella à former un groupe de femmes pour exorciser Beloved de la communauté, et elle décrit : « Pour Sethe, c'était comme si la Clairière était venue à elle avec toute sa chaleur et ses feuilles frémissantes , où les voix des femmes cherchaient le la bonne combinaison, la clé le code, le son qui a brisé le dos des mots. Construisant voix sur voix jusqu'à ce qu'ils la trouvent, et quand ils l'ont trouvé, c'était une vague de son assez large pour sonner l'eau profonde et faire tomber les cosses des châtaigniers. Il a déferlé sur Sethe et elle a tremblé comme le baptisé dans son lavage » (308). Morrison se réfère à l'image de la clairière pour souligner comment Denver a assumé le rôle positif de Baby Suggs dans la communauté, soutenant et inspirant les gens de la communauté à travailler pour le plus grand bien. Morrison compare ensuite les voix de la femme en prière à une onde sonore qui pourrait même "faire tomber les cosses des marronniers ", soulignant l'étendue complète du pouvoir qu'une communauté unie détient vraiment. Dans le sillage de cette expérience spirituellement pure, Sethe "tremble[s] comme les baptisés ", montrant comment elle a été, dans une certaine mesure, nettoyée de la souillure de Beloved par les actions courageuses de Denver.
À travers sa caractérisation de Sethe et de Denver comme des héros improbables capables de surpasser l'adversité afin d'aider leurs proches à échapper à la hantise de leur passé, Morrison peut souligner que l'héroïsme n'est pas défini par des pouvoirs surnaturels ou des actes de bravoure sans précédent, mais par la intention courageuse de surmonter les idées préconçues affirmées de la société afin d'assurer le plus grand bien et d'influencer positivement les autres dans le processus. Alors que son expérience de l'esclavage en est venue à définir sa vie de femme libre, Sethe s'est vautrée dans son passé, ne devenant une héroïne que lorsqu'elle a permis à ceux qu'elle aimait d'échapper à leurs propres fardeaux des effets déshumanisants de l'esclavage . Denver, d'autre part, se libère de son isolement passé afin d'aider Sethe à chercher un avenir au-delà des contraintes de son passé. Morrison souligne que les individus ont la capacité d'agir avec héroïsme, en choisissant de sortir les autres de la désolation de leur fardeau passé. Un tel phénomène peut être mis en œuvre dans la société actuelle en résistant aux idéaux de la société, mais plutôt en défendant ses propres croyances pour trouver l'héroïsme face à une grande opposition.
Personnages principaux
Séthé
Sethe est le protagoniste du roman. Elle a échappé à l'esclavage d'une plantation appelée Sweet Home. Elle vit dans la maison nommée 124 (une maison située au 124 Bluestone Rd., mais appelée uniquement «124») qui serait hantée parce qu'elle y a tué son bébé. Ses deux fils ont fui à cause de la hantise et elle réside dans la maison avec sa fille Denver. Elle est maternelle et fera tout pour protéger ses enfants contre les mêmes abus qu'elle a subis lorsqu'elle a été réduite en esclavage. Elle est fortement influencée par sa répression du traumatisme qu'elle a enduré ; elle vit avec "un arbre sur le dos", des cicatrices d'avoir été fouettées. Son personnage est résilient, mais défini par son passé traumatique. Elle avait 19 ans lorsque Denver est née, faisant de son année de naissance 1836.
Bien-aimé
La compréhension opaque de Beloved est au cœur du roman. C'est une jeune femme qui apparaît mystérieusement d'un plan d'eau près de la maison de Sethe, et est découverte trempée sur le pas de la porte par Sethe, Paul D et Denver, à leur retour de la visite de la foire; ils l'accueillent. On pense généralement qu'elle est le bébé assassiné qui hantait 124, car la hantise se termine à son arrivée et, à bien des égards, elle se comporte comme une enfant. Comme également mentionné, une jeune femme réduite en esclavage par un homme blanc à proximité s'était échappée, et Beloved raconte des histoires d'anciens esclaves, y compris la mère de Sethe. Morrison a déclaré que le personnage Beloved est la fille que Sethe a tuée. Le bébé assassiné n'avait pas de nom, donc son nom est dérivé de la gravure sur la pierre tombale du bébé assassiné de Sethe, qui disait simplement "Bien-aimé" parce que Sethe ne pouvait pas se permettre de graver le mot "Dearly" ou quoi que ce soit d'autre. Beloved devient un catalyseur pour faire remonter à la surface les traumatismes refoulés de la famille, mais crée également la folie dans la maison et épuise lentement Sethe.
Paul D.
Paul D conserve son nom d'esclave ; la plupart des esclaves de Sweet Home s'appelaient Paul. Il garde également de nombreux souvenirs douloureux de l'esclavage et du fait d'avoir été contraint de vivre dans un gang à la chaîne ; il se déplaçait continuellement avant d'arriver au 124. Il a une "boîte de tabac" pour cœur, dans laquelle il contient ses souvenirs douloureux, jusqu'à ce que Beloved l'ouvre. Des années après leur passage à Sweet Home, Paul D et Sethe se réunissent et entament une relation amoureuse. Il agit paternellement envers Denver et est le premier à se méfier de Beloved. Malgré leur long passé, il ne comprend pas pleinement Sethe à cause de sa maternité et des nombreuses années qui se sont écoulées depuis.
Denver
Denver est le seul enfant de Sethe qui reste à la maison 124. Isolée de sa communauté après le meurtre de Beloved, Denver forme un lien étroit avec sa mère. À l'arrivée de Beloved, Denver regarde le fantôme de sa sœur commencer à manifester une activité démoniaque. Bien que présentée comme un personnage enfantin, Denver se transforme en une femme protectrice tout au long du roman. Dans les derniers chapitres, Denver se bat non seulement pour son indépendance personnelle, mais aussi pour le bien-être de sa mère, brisant le cycle de l'isolement à la maison 124. Elle a 18 ans au début du roman.
Bébé Suggs
Baby Suggs est la belle-mère de Sethe. Son fils Halle a travaillé pour acheter sa liberté, après quoi elle se rend à Cincinnati et s'impose comme un leader respecté dans la communauté, prêchant pour que les Noirs s'aiment parce que les autres ne le feront pas. Ce respect tourne au vinaigre après qu'elle ait transformé de la nourriture en un festin, gagnant leur envie, ainsi que l'acte d' infanticide de Sethe . Baby Suggs se retire dans son lit, où elle pense à de jolies couleurs pour le reste de sa vie. Elle meurt à 70 ans au début du livre, 8 ans avant les principaux événements.
Halle
Halle est le fils de Baby Suggs, le mari de Sethe et père de ses enfants. Sethe et lui se sont mariés à Sweet Home, mais ils se sont séparés lors de son évasion. Il n'est mentionné que dans des flashbacks. Paul D a été le dernier à voir Halle baratter du beurre chez Sweet Home. Il est présumé être devenu fou après avoir vu des habitants de Sweet Home violer Sethe. Il est travailleur et bon, des qualités que Paul D voit à Denver à la fin du livre, mais celles que Baby Suggs craint en font une cible.
Professeur de l'école
L'instituteur est le principal disciplineur, violent, abusif et cruel envers les personnes qu'il a réduites en esclavage à Sweet Home, qu'il considère comme des animaux. Il vient chercher Sethe après son évasion, mais elle tue sa fille et est arrêtée à la place.
Amy Denver
Amy Denver est une jeune fille blanche qui trouve Sethe essayant désespérément de se mettre en sécurité après son évasion de Sweet Home, essayant de se rendre à Boston elle-même. Sethe est alors extrêmement enceinte et ses pieds saignent abondamment à cause du voyage. Amy aide à la nourrir et à accoucher de la fille de Sethe sur un petit bateau, et Sethe donne son nom à l'enfant Denver.
Adaptations
En 1998, le roman a été transformé en un film réalisé par Jonathan Demme , et produit par et avec Oprah Winfrey .
En janvier 2016, Beloved a été diffusé en 10 épisodes par BBC Radio 4 dans le cadre de son programme 15 Minute Drama . La série radiophonique a été adaptée par Patricia Cumper .
Héritage
Beloved a reçu le Frederic G. Melcher Book Award , qui porte le nom d' un éditeur de Publishers Weekly . En acceptant le prix le 12 octobre 1988, Morrison a déclaré qu '"[il] n'y a pas de mémorial ou de plaque ou de couronne ou de mur ou de parc ou de hall de gratte-ciel approprié" honorant la mémoire des êtres humains contraints à l'esclavage et amenés aux États-Unis. . "Il n'y a pas de petit banc au bord de la route", a-t-elle poursuivi. "Et parce qu'un tel endroit n'existe pas (à ma connaissance), le livre devait le faire." Inspirée par ses remarques, la Toni Morrison Society a commencé à installer des bancs sur des sites importants de l'histoire de l'esclavage en Amérique. Le New York Times rapporte que le premier « banc au bord de la route » a été inauguré le 26 juillet 2008 sur l'île de Sullivan, en Caroline du Sud , le lieu d'entrée d'environ 40 % des Africains réduits en esclavage amenés aux États-Unis. Morrison a déclaré qu'elle était extrêmement émue par le mémorial. En 2017, le 21e banc a été placé à la Bibliothèque du Congrès . Il est dédié à Daniel Alexander Payne Murray (1852-1925), le premier assistant bibliothécaire afro-américain du Congrès.
Le roman a reçu le septième prix annuel du livre du Centre Robert F. Kennedy pour la justice et les droits de l'homme en 1988, décerné à un romancier qui "reflète le plus fidèlement et avec force les objectifs de Robert Kennedy - son souci des pauvres et des impuissants, sa lutte pour l'honnêteté et la une justice impartiale, sa conviction qu'une société décente doit assurer à tous les jeunes une chance équitable, et sa foi qu'une démocratie libre peut agir pour remédier aux disparités de pouvoir et d'opportunités ».
Réception critique
La publication de Beloved en 1987 a entraîné le plus grand succès à ce jour pour Morrison. Bien que nominé pour le National Book Award, il n'a pas gagné et 48 écrivains et critiques afro-américains, dont Maya Angelou , Amiri Baraka , Jayne Cortez , Angela Davis , Ernest J. Gaines , Henry Louis Gates Jr. , Rosa Guy , June Jordan , Paule Marshall , Louise Meriwether , Eugene Redmond , Sonia Sanchez , Quincy Troupe , John Edgar Wideman et John A. Williams - ont signé une lettre de protestation qui a été publiée dans The New York Times Book Review le 24 janvier 1988. Encore plus tard en 1988 , Beloved a reçu le prix Pulitzer de fiction, ainsi que le Robert F. Kennedy Memorial Book Award, le Melcher Book Award, le Lyndhurst Foundation Award et le Elmer Holmes Bobst Award.
Malgré sa popularité et son statut comme l'un des romans les plus accomplis de Morrison, Beloved n'a jamais été universellement salué comme un succès. Certains critiques ont excorié le roman pour ce qu'ils considèrent comme sa sentimentalité excessive et sa représentation sensationnaliste des horreurs de l'esclavage, y compris sa caractérisation de la traite des esclaves comme un génocide semblable à l'Holocauste. D'autres ont salué le roman comme un acte d'imagination profond et extraordinaire. Notant les dimensions mythiques et l'orientation politique de l'œuvre, ces commentateurs ont traité le roman comme une exploration de la famille, des traumatismes et de la répression de la mémoire ainsi qu'une tentative de restaurer les archives historiques et de donner une voix à la mémoire collective des Afro-Américains. En effet, les critiques et Morrison elle-même ont indiqué que l'épigraphe controversée de Beloved , "60 millions et plus", est tirée d'un certain nombre d'études sur la traite des esclaves africains, qui estiment qu'environ la moitié de la "cargaison" de chaque navire a péri en transit vers Amérique.
Les chercheurs ont également débattu de la nature du personnage de Beloved, se demandant s'il s'agissait en fait d'un fantôme ou d'une personne réelle. De nombreuses critiques, supposant que Beloved était une incarnation surnaturelle de la fille de Sethe, ont par la suite reproché à Beloved une histoire de fantômes peu convaincante et déroutante. Elizabeth B. House, cependant, a fait valoir que Beloved n'est pas un fantôme et que le roman est en fait l'histoire de deux cas probables d'erreur d'identité. Beloved est hantée par la perte de ses parents africains et en vient ainsi à croire que Sethe est sa mère. Sethe aspire à sa fille décédée et est assez facilement convaincue que Beloved est l'enfant qu'elle a perdu. Une telle interprétation, soutient House, clarifie de nombreux aspects déroutants du roman et souligne la préoccupation de Morrison pour les liens familiaux.
Depuis la fin des années 1970, l'accent mis sur la représentation de Morrison de l'expérience et de l'histoire afro-américaines a été fort. L'idée que l'écriture agit comme un moyen de guérison ou de récupération est une contrainte dans nombre de ces études. Timothy Powell, par exemple, soutient que la récupération par Morrison d'un logo noir réécrit la noirceur comme "affirmation, présence et bien", tandis que Theodore O. Mason, Jr., suggère que les histoires de Morrison unissent les communautés.
De nombreux critiques explorent la mémoire, ou ce que Sethe de Beloved appelle la "mémoire", sous cet angle. Susan Bowers situe Morrison dans une "longue tradition d'écriture apocalyptique afro-américaine" qui remonte dans le temps, "dévoilant" les horreurs du passé afin de les "transformer". Plusieurs critiques ont interprété les représentations de Morrison du traumatisme et de la mémoire à travers un cadre psychanalytique. Ashraf HA Rushdy explore comment les "scènes primitives" dans les romans de Morrison sont "une opportunité et une agence affective pour la découverte de soi à travers la mémoire" et le "souvenir". Comme le soutient Jill Matus, cependant, les représentations du traumatisme de Morrison ne sont « jamais simplement curatives » : en ressuscitant les fantômes du passé pour les bannir ou les commémorer, les textes « provoquent potentiellement les lecteurs à l'expérience indirecte du traumatisme et agissent comme un moyen de transmission ». ". La réaction d' Ann Snitow à Beloved illustre parfaitement comment la critique de Morrison a commencé à évoluer et à évoluer vers de nouveaux modes d'interprétation. Dans sa critique de Beloved en 1987 , Snitow soutient que Beloved, le fantôme au centre du récit, est "trop léger" et "creux", rendant tout le roman "sans air". Snitow a changé sa position après avoir lu des critiques qui interprétaient Beloved d'une manière différente, voyant quelque chose de plus compliqué et chargé qu'un fantôme littéral, quelque chose nécessitant différentes formes d'expression créative et d'interprétation critique. Les conflits à l'œuvre ici sont idéologiques autant que critiques ; elles concernent la définition et l'évaluation de la littérature américaine et afro-américaine, les rapports entre art et politique, la tension entre reconnaissance et appropriation.
En définissant les textes de Morrison comme de la littérature afro-américaine, les critiques sont devenus plus attentifs au contexte historique et social et à la manière dont la fiction de Morrison s'engage avec des lieux et des moments spécifiques dans le temps. Comme l'observe Jennings, de nombreux romans de Morrison se déroulent dans des communautés noires isolées où les pratiques et les systèmes de croyances africains ne sont pas marginalisés par une culture blanche dominante, mais restent plutôt des forces actives, voire inconscientes, qui façonnent la communauté. Matus commente que les romans ultérieurs de Morrison "ont été encore plus concentrés sur des moments historiques spécifiques"; "à travers leur engagement avec l'histoire de l'esclavage et de Harlem au début du XXe siècle, [ils] ont imaginé et commémoré des aspects de l'histoire des Noirs qui ont été oubliés ou dont on ne se souvient pas correctement".
Le 5 novembre 2019, la BBC News a inscrit Beloved sur sa liste des 100 romans les plus influents .
Interdiction et controverse
Beloved a été banni de cinq écoles américaines . Les raisons courantes de la censure incluent la bestialité, l'infanticide, le sexe et la violence.
En 2007, vingt ans après sa publication en 1987, le roman a été brusquement abandonné par une classe d'anglais AP à l'Eastern High School de Louisville, Kentucky, sur ordre du directeur de l'école. La classe avait presque atteint la fin du livre lorsqu'un parent s'est plaint du langage à la page 13.
En Virginie, Beloved a été considéré pour être retiré de la liste de lecture anglaise senior du comté de Fairfax en raison de la plainte d'un parent en 2017 selon laquelle "le livre comprend des scènes de sexe violent, y compris un viol collectif, et était trop graphique et extrême pour les adolescents". L'inquiétude des parents concernant le contenu de Beloved a inspiré le projet de loi Beloved , une législation qui aurait obligé les écoles publiques de Virginie à informer les parents de tout "contenu sexuellement explicite" et à fournir une affectation alternative si nécessaire. Le projet de loi a fait l'objet d'un veto du gouverneur Terry McAuliffe. Lorsque McAuliffe s'est présenté à nouveau au bureau du gouverneur en 2021, un événement majeur de l'élection a été sa déclaration lors d'un débat selon laquelle "Oui, j'ai arrêté le projet de loi qui - je ne pense pas que les parents devraient dire aux écoles ce qu'ils doivent enseigner." Son adversaire, Glenn Youngkin, s'est emparé de la remarque et a produit une publicité télévisée dans laquelle un parent racontait ses efforts pour faire interdire le livre. La publicité ne mentionnait pas le titre, l'auteur ou le sujet du livre, mais se concentrait sur le "matériel explicite" de l'œuvre sans nom.
Récompenses
- Prix Pulitzer de fiction , 1988
- Prix du livre Anisfield-Wolf , 1988
- Prix du livre commémoratif Robert F.Kennedy
- Prix du livre Melcher
- Prix de la Fondation Lyndhurst
- Prix Elmer Holmes Bobst
Références
Liens externes
- Podcast de Toni Morrison discutant de Beloved sur le World Book Club de la BBC
- Emily Temple, "75 couvertures de Toni Morrison's Beloved From Around the World" - En l'honneur du 30e anniversaire du roman. Carrefour littéraire , 18 septembre 2017.