Attaques de tireurs d'élite DC - D.C. sniper attacks

Attaques de tireurs d'élite DC
Une partie de fusillades de masse aux États-Unis
Emplacements des quinze attaques de tireurs d'élite dans la zone de DC numérotés par ordre chronologique
Emplacements des quinze attaques de tireurs d'élite dans la zone DC numérotés par ordre chronologique.
Emplacement Maryland , Virginie , Washington, DC et Arizona
Date 16 février 2002 – 26 septembre 2002 (tirs préliminaires)
2 octobre 2002 – 24 octobre 2002 (attaques de tireurs d'élite)
Cible Civils dans la région métropolitaine de Baltimore-Washington
Type d'attaque
 Tuerie en série , meurtre de masse
Armes Fusil Bushmaster XM-15 , .223 Remington / 5.56×45mm OTAN (tirs préliminaires)
Des morts 17 au total :
  • 10 dans les attaques de tireurs d'élite de Beltway
  • 7 en tirs préliminaires
Blessée 10 au total :
  • 3 dans les attaques de tireurs d'élite de Beltway
  • 7 en tirs préliminaires
Auteurs John Allen Muhammad et Lee Boyd Malvo

Les attaques de tireurs d'élite de DC (également connues sous le nom d' attaques de tireurs d'élite de Beltway ) étaient une série de fusillades coordonnées qui ont eu lieu pendant trois semaines en octobre 2002 dans le district de Columbia , le Maryland et la Virginie . Dix personnes ont été tuées et trois autres ont été grièvement blessées dans la région métropolitaine de Baltimore-Washington et le long de l' Interstate 95 en Virginie .

Les tireurs d'élite étaient John Allen Muhammad (41 ans à l'époque) et Lee Boyd Malvo (17 ans à l'époque), qui voyageaient dans une berline Chevrolet Caprice bleue de 1990 . Leur vague de crimes, qui a commencé en février 2002, comprenait des meurtres et des vols dans les États de l'Alabama, de l'Arizona, de la Floride, de la Géorgie, de la Louisiane et du Texas, et à Washington, DC, qui ont fait 7 morts et 7 blessés ; en dix mois, les snipers ont tué 17 personnes et en ont blessé 10 autres.

En septembre 2003, Muhammad a été condamné à mort , et en octobre, Malvo, un mineur, a été condamné à six condamnations à perpétuité consécutives sans libération conditionnelle . En novembre 2009, Muhammad a été mis à mort par injection létale .

En 2017, la Cour d'appel des États-Unis pour le quatrième circuit a annulé les trois condamnations à perpétuité sans libération conditionnelle de Malvo en Virginie en appel , avec une nouvelle condamnation ordonnée conformément à la décision de la Cour suprême dans l'affaire Miller v. Alabama , 567 US 460 , 132 S.Ct. 2455 (2012), qui a estimé que les peines d'emprisonnement à perpétuité obligatoires pour les jeunes criminels sans possibilité de libération conditionnelle violaient le huitième amendement de la Constitution des États-Unis . La Cour suprême des États-Unis a accordé un certiorari , avec des plaidoiries orales tenues le 16 octobre 2019. En cas de ressentiment, la peine de prison minimale de Malvo sera déterminée par un juge ; la peine maximale disponible serait l'emprisonnement à perpétuité. La décision ne s'applique pas aux six condamnations à perpétuité que Malvo a reçues dans le Maryland. Le 25 février 2020, après l'adoption d'une loi de Virginie permettant à ceux qui purgent des peines d'emprisonnement à perpétuité pour des infractions commises avant l'âge de 18 ans de demander la libération après avoir purgé 20 ans, l'affaire de la Cour suprême des États-Unis a été rejetée à la demande des avocats des deux côtés.

Tirs préliminaires

Le 16 février 2002, la caissière Keenya Nicole Cook, âgée de 21 ans, a été tuée par balle par Lee Malvo à la porte d'entrée de la maison de sa tante à Tacoma, Washington. La tante de Cook, Isa Nichols, était une bonne amie de Mildred, l'ex-femme de John Allen Muhammad, et l'avait encouragée à demander le divorce.

Le 19 mars 2002, Jerry Taylor, 60 ans, a été tué d'une seule balle dans la poitrine tirée à longue distance alors qu'il s'entraînait à tirer des jetons sur un terrain de golf de Tucson, en Arizona . La sœur de Muhammad vivait près du terrain de golf et il lui rendait visite au moment de la fusillade.

Deux décès et quatre blessés ont suivi dans d'autres États de mars à juillet 2002.

Le 1er août 2002, John Gaeta, 51 ans, changeait un pneu crevé par Malvo sur un parking à Hammond, en Louisiane . Malvo lui a alors tiré dans le cou. La balle est sortie par le dos de Gaeta, et il a fait semblant d'être mort pendant que Malvo volait son portefeuille. Gaeta a couru vers une station-service après le départ du tireur et a découvert qu'il saignait; il s'est rendu à l'hôpital et a été libéré en moins d'une heure. Le 1er mars 2010, il a reçu une lettre d'excuses de Malvo.

Le 5 septembre 2002, à 22h30, Paul LaRuffa, un propriétaire de pizzeria de 55 ans, a reçu six balles à bout portant alors qu'il fermait son restaurant italien à Clinton, dans le Maryland . LaRuffa a survécu à la fusillade et son ordinateur portable a été retrouvé dans la voiture de John Allen Muhammad lorsque lui et Malvo ont été arrêtés.

Le 21 septembre 2002, à 00h15, Million A. Waldemariam, 41 ans, a reçu une balle dans la tête et dans le dos avec un pistolet de calibre .22 à Atlanta, en Géorgie . Waldemariam aidait le propriétaire d'un magasin de colis Sammy à fermer pour la nuit lorsque la fusillade s'est produite.

Dix-neuf heures plus tard, le même jour, Claudine Parker, une employée de magasin d'alcools de 52 ans à Montgomery, en Alabama , a été touchée à la poitrine et tuée lors d'un vol. Sa collègue, Kellie Adams, 24 ans, a été grièvement blessée d'une balle dans le cou mais a survécu. Les preuves trouvées sur les lieux du crime ont finalement lié ce meurtre aux attaques de Beltway et ont permis aux autorités d'identifier Muhammad et Malvo comme suspects, bien que ce lien n'ait été établi que le 17 octobre, près de quatre semaines plus tard.

Le 23 septembre 2002, à 18h30, Hong Im Ballenger, 45 ans, a été abattu d'une balle dans la tête et tué avec un fusil Bushmaster à Baton Rouge, en Louisiane . Muhammad et Malvo ont ensuite été liés au meurtre.

Attaques dans la région de Baltimore-Washington

DC et comté de Montgomery, Maryland

Un trou a été percé à l'arrière de la Chevrolet Caprice bleue de 1990 conduite par Muhammad et Malvo, comme port de tir à utiliser lors de leurs attaques. Cela leur a permis de rester cachés et de s'échapper de la scène suite à leurs attaques.

À 17 h 20, le mercredi 2 octobre 2002, un coup de feu a été tiré à travers une fenêtre d'un magasin d'artisanat Michaels à Aspen Hill . La balle a raté de peu Ann Chapman, une caissière du magasin. Comme personne n'a été blessé, le tir a été supposé être aléatoire et aucune alarme sérieuse n'a été déclenchée. Cependant, environ une heure plus tard, à 18 h 30, James Martin, un analyste de programme de 55 ans à la NOAA , a été tué par balle au 2201 Randolph Road dans le stationnement d'une épicerie Shoppers Food Warehouse , située à Wheaton. .

Le matin du 3 octobre, quatre personnes ont été abattues en l'espace d'environ deux heures à Aspen Hill et dans d'autres zones voisines du comté de Montgomery . Un autre a été tué ce soir-là dans le quartier de Takoma du district de Columbia .

  • A 7h41, James L. Buchanan, un paysagiste de 39 ans connu sous le nom de "Sonny", a été abattu au 11411 Rockville Pike près de Rockville, Maryland . Buchanan a été abattu alors qu'il tondait l'herbe dans les centres commerciaux Fitzgerald Auto .
  • À 8 h 12, un chauffeur de taxi à temps partiel de 54 ans, Prem Kumar Walekar, a été tué à Aspen Hill dans le comté de Montgomery, alors qu'il pompait de l'essence dans son taxi à une station Mobil à Aspen Hill Road et Connecticut Avenue.
  • A 8h37, Sarah Ramos, une baby-sitter et femme de ménage de 34 ans, a été tuée au 3701 Rossmoor Boulevard au Leisure World Shopping Center de Norbeck . Elle était descendue d'un bus et était assise sur un banc en train de lire un livre.
  • À 9 h 58, Lori Ann Lewis-Rivera, 25 ans, a été tuée alors qu'elle passait l'aspirateur sur son Plymouth Grand Voyager à la station Shell à l'intersection des avenues Connecticut et Knowles à Kensington, Maryland .
  • Les tireurs d'élite ont attendu jusqu'à 21h20 avant de tirer sur Pascal Charlot, un menuisier à la retraite de 72 ans, alors qu'il marchait sur Georgia Avenue à Kalmia Road, à Washington, DC Charlot est décédé moins d'une heure plus tard.

Dans chaque fusillade, les victimes ont été tuées par une seule balle tirée à une certaine distance et, dans chaque cas, les tueurs ont frappé et ont disparu. Ce schéma n'a été détecté qu'après la  fusillade du 3 octobre .

La peur s'est rapidement propagée dans toute la région à mesure que la nouvelle de la fusillade se répandait. Lors d'une conférence de presse, le chef de la police du comté de Montgomery, dans le Maryland, Charles Moose , a informé les parents que les écoles étaient en alerte code bleu ; garder les enfants à l'intérieur. Il a dit que les écoles étaient sûres. De nombreux parents sont allés chercher leurs enfants tôt à l'école, ne leur permettant pas de prendre un autobus scolaire ou de rentrer à pied à la maison. Montgomery County Public Schools , District de Columbia écoles publiques et les écoles privées se sont en isolement cellulaire , sans logement ou cours d'éducation physique en plein air. D'autres districts scolaires de la région ont également pris des mesures de précaution, gardant les élèves à l'intérieur. Au cours des fusillades, les forces de l'ordre des États voisins ont été intégrées à l'enquête par le biais de conseils téléphoniques.

La police n'avait que quelques éléments de preuve avec lesquels travailler. Un premier rapport indiquait que lors de l'attaque de Silver Spring, quelqu'un aurait vu un camion à caisse blanche. Après le meurtre à Washington, DC, des témoins ont commencé à dire à la police qu'ils avaient vu une Chevrolet Caprice bleue plutôt qu'un camion blanc. La police a d'abord cru que tous les meurtres avaient été commis avec un fusil de calibre .223.

Virginie et autres régions

Le fusil Bushmaster XM-15 volé utilisé par Muhammad et Malvo lors de leurs attaques. Il était équipé d'un viseur holographique Bushnell , d'un bipied et d'un chargeur de 20 cartouches au moment de leur capture.

À ce stade, Malvo et Muhammad ont commencé à couvrir une zone plus large et à prendre deux ou trois jours entre les tirs.

Le 4 octobre, Caroline Seawell, une femme au foyer de 43 ans, a été blessée à la poitrine à 14 h 30 sur le parking d'un autre magasin Michaels du centre commercial Spotsylvania à Spotsylvania , alors qu'elle chargeait des achats dans sa fourgonnette. À ce stade, des centaines de journalistes avaient convergé pour couvrir les événements en cours. Les responsables de l'école ont rassuré le public qu'ils prenaient toutes les mesures possibles pour protéger les enfants : en renforçant la sécurité et en annulant toutes les activités de plein air.

  • Le 7 octobre, à 8h09, Iran Brown, un étudiant de 13 ans, a été touché à la poitrine et grièvement blessé alors qu'il arrivait à l'école intermédiaire Benjamin Tasker au 4901 Collington Road à Bowie, Maryland , à Prince George's. Comté (le nom de Brown a d'abord été caché au public mais a été révélé plus tard). Sa tante, Tanya Brown, était une infirmière qui venait de l'amener à l'école. Elle l'a emmené d'urgence aux urgences d'un hôpital. Malgré de graves blessures, notamment des dommages à plusieurs organes majeurs, Brown a survécu à l'attaque et a finalement témoigné au procès de Muhammad. Sur cette scène de crime, les autorités ont découvert une douille ainsi qu'une carte de tarot (la carte de la mort ) portant la phrase « Appelle-moi Dieu » au recto et, sur trois lignes distinctes au verso, « Pour vous, monsieur la police. ." "Code : 'Appelle-moi Dieu'." "Ne pas divulguer à la presse." Malgré les efforts de la police pour honorer la demande de ne pas divulguer d'informations sur la carte à la presse, des détails ont été rendus publics par WUSA-TV puis par le Washington Post , juste un jour plus tard.
  • Le 9 octobre à 20h18, l'ingénieur civil Dean Harold Meyers, 53 ans, a été abattu alors qu'il pompait de l'essence dans une station-service Sunoco au 7203 Sudley Road dans le comté de Prince William, en Virginie , près de la ville de Manassas .
  • Le matin du 11 octobre à 9h30, l'homme d'affaires de 53 ans Kenneth Bridges a été abattu alors qu'il pompait du carburant dans une station Exxon au large de l'Interstate 95 dans le comté de Spotsylvania, en Virginie , près de Fredericksburg .
  • Le 14 octobre, à 21h15, Linda Franklin (née Moore), 47 ans, une analyste du renseignement du FBI qui résidait dans le comté d'Arlington, en Virginie , a été abattue dans un parking couvert de Home Depot dans le comté de Fairfax. , Virginie , juste à l' extérieur de Falls Church au centre commercial Seven Corners . La police a reçu ce qui semblait être une très bonne piste après la fusillade du 14 octobre, mais il a été déterminé plus tard que le témoin se trouvait à l'intérieur du Home Depot à ce moment-là et mentait. Le témoin, Matthew Dowdy, a par la suite été reconnu coupable d'entrave à l'enquête.

À ce stade, les stations-service avaient commencé à mettre des bâches pour dissimuler leurs clients (voir Réaction du public , ci-dessous). Malvo et Muhammad n'ont plus commis de fusillade pendant cinq jours.

Le 19 octobre à 20h00, Jeffrey Hopper, 37 ans, a été abattu dans un parking près du Ponderosa Steakhouse sur la State Route 54 à Ashland, en Virginie , à environ 145 km au sud de Washington, près de l' Interstate 95 . Sa femme Stéphanie a appelé les passants, qui ont appelé une ambulance, permettant à Hopper de survivre à ses blessures. Les autorités ont découvert une lettre de quatre pages du tireur dans les bois qui exigeait 10 millions de dollars et menaçait les enfants.

Le 21 octobre, la police de la région de Richmond a arrêté deux hommes, dont un avec une camionnette blanche, devant une station-service. Les hommes se sont avérés être des immigrés sans papiers sans lien avec le tireur et ils ont été placés en détention provisoire (ce qui était alors le Service d'immigration et de naturalisation , qui les a par la suite expulsés).

Le lendemain, le 22 octobre, le chauffeur de bus Conrad Johnson, 35 ans, a été abattu à 5h56 alors qu'il se tenait sur les marches de son bus au bloc 14100 de Grand Pre Road à Aspen Hill, Maryland . Le chef Moose a publié une partie du contenu de l'une des lettres du tireur, dans laquelle il déclare : « Vos enfants ne sont en sécurité, nulle part, à aucun moment. » Johnson est décédé plus tard de ses blessures.

Alors qu'aucune fusillade n'a eu lieu le 23 octobre, la journée est importante pour deux événements. Premièrement, les experts en balistique ont confirmé que Johnson était le 10e décès dans la fusillade de Beltway. Deuxièmement, dans une cour à Tacoma, Washington , la police a recherché avec des détecteurs de métaux des balles, des douilles d'obus ou d'autres preuves qui pourraient fournir un lien avec les tireurs. Une souche d'arbre qui aurait été utilisée pour le tir à la cible a été saisie.

Réaction du public

Avec sept victimes de fusillades distinctes, dont six morts, au cours des 15 premières heures de la frénésie de la région de DC, les médias nord-américains ont rapidement consacré une large couverture aux fusillades. À la mi-octobre 2002, tous les réseaux de télévision d'information ont fourni une couverture en direct des conséquences de chaque attaque, la couverture durant souvent des heures à la fois. L' émission de Fox America's Most Wanted a consacré un épisode entier aux tireurs dans l'espoir d'aider à leur capture. Une grande partie de la couverture de l'affaire dans le New York Times a été écrite par Jayson Blair et s'est par la suite avérée être fabriquée. Le scandale qui a suivi a entraîné la démission des deux principaux rédacteurs en chef du journal, Howell Raines et Gerald Boyd .

Au cours des semaines où les attaques se sont produites, la peur du public s'est accrue à l'égard des tirs apparemment aléatoires, en particulier en ce qui concerne des sites tels que des stations-service et des parkings de grands magasins, où beaucoup avaient eu lieu. Les personnes pompant de l'essence dans les stations-service ont continué à se déplacer, dans l'espoir de présenter une cible plus petite. Lisa Notgrass de Lake Jackson, Texas, a recommandé aux médias que les stations-service mettent des bâches autour des auvents au-dessus des pompes à essence, afin que les gens se sentent plus en sécurité. En outre, de nombreuses personnes ayant accès ont essayé de faire le plein de leurs véhicules à la base navale du National Naval Medical Center de Bethesda, dans le Maryland , car elles pensaient qu'il était plus en sécurité à l'intérieur de la clôture gardée. Les bâtiments gouvernementaux tels que la Maison Blanche , le Capitole des États - Unis et le bâtiment de la Cour suprême , ainsi que les attractions touristiques commémoratives du National Mall à Washington, DC ont également bénéficié d'une sécurité renforcée. Pendant toute la durée des attentats, les pages du Sénat des États-Unis ont reçu chaque jour une escorte policière conduite vers et depuis le Capitole des États-Unis et n'ont pas été autorisés à quitter leur résidence pour quelque raison que ce soit, à l'exception du travail. Les conducteurs de fourgonnettes et de camions fourgons blancs ont été considérés avec méfiance par les autres automobilistes, car les premiers rapports des médias indiquaient que le suspect conduisait peut-être un tel véhicule.

Après que la menace spécifique contre les enfants a été livrée, de nombreux groupes scolaires ont réduit les sorties sur le terrain et les activités sportives en plein air en raison de problèmes de sécurité. Au plus fort de la peur du public, certains districts scolaires, tels que les écoles publiques du comté de Henrico et les écoles publiques du comté de Hanovre , après la fusillade de Ponderosa, ont fermé l'école pour la journée. D'autres écoles telles que la MJBHA ont annulé toutes les activités de plein air après la fusillade à l'intersection du Connecticut et d'Aspen Hill. D'autres ont modifié les procédures après l'école pour que les parents viennent chercher leurs enfants afin de minimiser le temps que les enfants passent à l'air libre. Des policiers supplémentaires ont été placés dans les écoles à cause de cette peur. Le film de Joel Schumacher , Phone Booth, a été jugé suffisamment bouleversant pour que sa sortie soit retardée jusqu'en avril 2003.

Enquête

Charles Moose , chef du département de police du comté de Montgomery .

L'enquête a été publiquement dirigée par le département de police du comté de Montgomery (MCPD) et son chef, Charles Moose . Le Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF), le FBI , les services secrets américains , le Virginia Department of Transportation et les services de police d'autres juridictions où des fusillades ont eu lieu ont apporté leur concours à l'enquête.

La police a répondu en quelques minutes aux informations faisant état d'attaques au cours des trois semaines d'attaques de tireurs d'élite, bouclant les routes et les autoroutes à proximité et inspectant tous les conducteurs, coupant ainsi la circulation pendant des heures. La police a parcouru la zone, parlé aux gens et collecté des bandes de surveillance .

Le vendredi soir 4 octobre, les cinq fusillades du 3 octobre et les deux du 2 octobre étaient liées de manière médico-légale à la même arme à feu.

Les récits des témoins oculaires des attaques étaient pour la plupart confus et inégaux. Les lignes directes mises en place pour l'enquête ont été inondées de pourboires. Les premiers conseils de témoins oculaires comprenaient des rapports d'un camion à caisse blanche avec des lettres sombres, s'éloignant du centre commercial Leisure World, avec deux hommes à l'intérieur. La police de la région et de l'État du Maryland arrêtait des camionnettes et des camions blancs. Une voiture grise a été aperçue en train de filer après la fusillade du 4 octobre à Spotsylvania.

Le tireur a tenté d'engager un dialogue avec la police, obligeant Moose à transmettre aux médias des messages cryptiques destinés au tireur d'élite. Lors de plusieurs scènes de fusillades, des cartes de tarot ont été laissées comme cartes de visite , dont une carte de la mort sur laquelle était écrit "Appelle-moi Dieu" au recto et au verso, sur trois lignes distinctes, les mots "Pour vous, monsieur la police. " "Code : 'Appelle-moi Dieu'." "Ne pas divulguer à la presse." Cette information a été divulguée à la presse et souvent citée à tort comme "Je suis Dieu" ou une citation erronée similaire des mots réels sur la carte de tarot. Sur les scènes de crimes ultérieures, le tireur a laissé de longues notes manuscrites scellées dans des sacs en plastique, dont une décousue qui exigeait 10 000 000 $ et menaçait la vie des enfants de la région.

Un appel téléphonique du ou des tireurs a été attribué à un téléphone payant dans une station-service du comté de Henrico, en Virginie . La police a raté les suspects de quelques minutes et a d'abord détenu les occupants d'une camionnette à un autre téléphone public à la même intersection.

John Allen Muhammad pendant son temps dans l'armée

Lors de l'appel téléphonique, le tireur d'élite, se vantant de son habileté, a mentionné un précédent meurtre non résolu à "Montgomery". Cela a été identifié comme la fusillade du 21 septembre dans un magasin d'alcools à Montgomery, en Alabama . Le 17 octobre, les autorités ont déclaré qu'elles correspondaient à l'empreinte digitale de Malvo trouvée sur le site de l'école intermédiaire Benjamin Tasker avec celle retirée de la scène du magasin d'alcools de Montgomery. Après avoir confirmé le lien entre ces deux scènes de crime, le FBI a pu relier ces empreintes digitales à Malvo en raison de ses empreintes digitales lors d'une précédente arrestation dans l'État de Washington. Après d'autres recherches sur les antécédents de Malvo, la police a découvert qu'il avait des liens étroits avec John Allen Muhammad .

Des progrès difficiles

Malgré un manque apparent de progrès publiquement, les autorités fédérales faisaient des progrès significatifs dans leur enquête et ont développé des pistes dans l'État de Washington, l'Alabama et le New Jersey. Ils ont appris que l'ex-femme de Muhammad, qui avait obtenu une ordonnance de protection contre lui, vivait près de Capital Beltway à Clinton , une communauté de la banlieue du comté de Prince George, dans le Maryland, adjacente au comté de Montgomery. Des informations ont également été développées sur une automobile achetée dans le New Jersey par Muhammad.

La police a découvert que le numéro de plaque d'immatriculation du New Jersey délivré pour la Chevrolet Caprice 1990 de Muhammad avait été vérifié plusieurs fois par des voitures de patrouille radio à proximité de lieux de tir dans diverses juridictions de plusieurs États, mais la voiture n'avait pas été arrêtée parce que les réseaux informatiques des forces de l'ordre n'avaient pas indiqué que il n'était lié à aucune activité criminelle et ils se concentraient exclusivement sur le "van blanc".

Le 3 octobre 2002, la police de Washington, DC a arrêté le Caprice pour une « infraction mineure à la circulation », deux heures avant la fusillade de Pascal Charlot. Des témoins ont rapporté plus tard avoir vu un Caprice près du lieu de sa fusillade.

Le 8 octobre 2002, le service de police de Baltimore a enquêté sur une Chevrolet Caprice bleu foncé avec une personne dormant à l'intérieur qui était garée près de la Jones Falls Expressway à la 28e rue à Baltimore. Les agents craignaient que le permis de conduire provenait de l'État de Washington alors que le véhicule était immatriculé dans le New Jersey. Bien que le véhicule soit suffisamment suspect pour qu'ils enquêtent et qu'il corresponde à la description d'un véhicule associé à la fusillade à Washington, DC cinq jours plus tôt, les agents n'ont pas interrogé les occupants de manière approfondie et n'ont pas fouillé le véhicule.

Les autorités n'ont pas tardé à lancer une alerte médiatique au public pour être à l'affût d'une berline Chevrolet Caprice bleu foncé. Pour le public, ainsi que pour les forces de l'ordre dans toute la région, il s'agissait d'un changement majeur par rapport au mystérieux "camion à boîte blanche" recherché précédemment sur la base des observations signalées.

On a découvert plus tard que la Chevrolet Caprice avait autrefois été utilisée comme voiture de police secrète à Bordentown, dans le New Jersey .

Arrêter

L'aire de repos dans laquelle Muhammad et Malvo ont été capturés ; la Chevrolet Caprice bleue de 1990 conduite par eux est en haut à gauche.
La Chevrolet Caprice bleue de 1990 conduite par Muhammad et Malvo, à l'aire de repos où ils ont été capturés. Des éclats de verre au sol sont dus au bris des vitres de la voiture lors de l'interpellation.

La vague de crimes a pris fin à 3h15 du matin le 24 octobre 2002, lorsque Muhammad et Malvo ont été retrouvés endormis dans leur voiture à une aire de repos de l' Interstate 70 près de Myersville, Maryland , et ont été arrêtés pour armes fédérales. La police a été prévenue par une Whitney Donahue, qui a remarqué la voiture garée. Quatre heures plus tôt, le chef de la police du comté de Montgomery, Charles Moose, avait relayé ce message crypté au tireur d'élite : "Vous avez indiqué que vous vouliez que nous fassions et disons certaines choses. Vous nous avez demandé de dire : 'Nous avons attrapé le tireur d'élite comme un canard dans un nœud coulant. Nous comprenons que nous entendre dire que cela est important pour vous". Moose a demandé aux médias "de transmettre le message avec précision et souvent". Cette déclaration peut faire référence à une fable Cherokee .

Le soldat de première classe D. Wayne Smith de la police de l'État du Maryland a été le premier à arriver sur les lieux et a immédiatement utilisé son véhicule de police banalisé bleu clair pour bloquer la sortie en plaçant la voiture sur le côté entre deux semi-remorques garées. Au fur et à mesure que de plus en plus de soldats sont arrivés, ils ont effectivement bouclé l'aire de repos aux rampes d'entrée et de sortie sans que les suspects soient au courant de la présence policière en croissance rapide. Plus tard, alors que le chauffeur de camion Ron Lantz tentait de sortir de l'aire de repos, son semi-remorque a été réquisitionné par des soldats qui ont utilisé le camion, à la place de la voiture de police, pour terminer le barrage routier à la sortie. La voie d'évacuation des suspects étant bouclée, les agents du SWAT sont intervenus pour les arrêter.

Une arme volée de calibre .223 Bushmaster et un bipied ont été retrouvés dans un sac dans la voiture de Muhammad. Des tests balistiques ont par la suite établi un lien concluant entre le fusil saisi et 11 des 14 fusillades, dont un au cours duquel personne n'a été blessé.

Conclusions des enquêtes

Logistique et tactique

Les attaques ont été menées avec un vol Bushmaster XM-15 semi-automatique de calibre .223 fusil équipé d'un Bushnell viseur d'arme holographique efficace à des distances allant jusqu'à 300 mètres (984 pieds), qui a été trouvé dans le véhicule. Le coffre de la Chevrolet Caprice a été modifié pour servir de « nid de tireur d'élite roulant ». La banquette arrière a été modifiée pour permettre à une personne d'accéder au coffre. Une fois à l'intérieur, le sniper pouvait s'allonger sur le ventre et tirer à travers un petit trou créé à cet effet près de la plaque d'immatriculation.

Motif

Les enquêteurs et l'accusation ont suggéré lors des requêtes préalables au procès que Muhammad avait l'intention de tuer sa deuxième ex-femme Mildred, qui, selon lui, l'avait éloigné de ses enfants. Selon cette théorie, les autres fusillades visaient à dissimuler le mobile du crime. Muhammad croyait que la police ne se concentrerait pas sur un ex-mari séparé en tant que suspect si Mildred semblait être une victime aléatoire d'un tueur en série. Pendant les attaques, Muhammad a fréquenté le quartier où elle habitait, et certains des incidents se sont produits à proximité. De plus, il avait déjà proféré des menaces contre elle. Mildred elle-même a dit qu'elle était sa cible, affirmant que lorsque la police l'a approchée pour la première fois, un officier a dit : « Mme Muhammad, ne saviez-vous pas que vous étiez la cible ? Cependant, le juge LeRoy Millette Jr. a empêché les procureurs de présenter cette théorie au cours du procès, affirmant qu'un lien n'avait pas été fermement établi.

Pendant son incarcération, Malvo a écrit un certain nombre de diatribes erratiques sur ce qu'il a appelé le « jihad » contre les États-Unis. "J'ai été accusé dans ma mission. Allah sait que je vais souffrir maintenant", a-t-il écrit. Parce que ses diatribes et ses dessins présentaient non seulement des personnages tels qu'Oussama Ben Laden et Saddam Hussein , mais aussi des personnages de la série de films The Matrix , ces réflexions ont été rejetées comme étant sans importance. Certains enquêteurs auraient déclaré qu'ils avaient pratiquement éliminé les liens terroristes ou les idéologies politiques comme motif. Néanmoins, dans au moins l'un des procès pour meurtre qui ont suivi, un tribunal de Virginie a déclaré Muhammad coupable d'avoir tué « conformément à la direction ou à l'ordre » du terrorisme .

Lors du procès de Mahomet en 2006, Malvo a déclaré que le but de la tuerie était d'enlever des enfants dans le but d'extorquer de l'argent au gouvernement et de « monter un camp pour apprendre aux enfants à terroriser les villes », le but ultime étant pour "fermer les choses" à travers les États-Unis.

Conséquences

Poursuites pénales

Essais de Virginie

Avant le procès, le chef Moose s'est engagé dans une tournée publicitaire pour son livre sur l'enquête sur les tireurs d'élite, y compris des apparitions sur Dateline NBC , The Today Show et The Tonight Show . Adjoint comté de Prince William procureur du Commonwealth James Willett dit le Washington Post , « Personnellement, je ne comprends pas pourquoi quelqu'un qui a été dans l' application de la loi toute sa vie serait potentiellement nuire à notre cas ou compromettre un pool jury en faisant cela. »

Les demandes de changement de lieu des avocats de la défense ont été acceptées et les premiers procès ont eu lieu dans les villes indépendantes de Chesapeake et Virginia Beach, dans le sud-est de la Virginie, à plus de 160 km de l'attaque présumée la plus proche (à Ashland, en Virginie).

Au cours de leurs procès à l'automne 2003, impliquant deux des victimes en Virginie, Muhammad et Malvo ont chacun été reconnus coupables d'accusations de meurtre et d'armes. Le jury dans le cas de Muhammad a recommandé qu'il soit condamné à mort, tandis que le jury de Malvo a recommandé une peine de prison à vie sans libération conditionnelle au lieu de la peine de mort. Les juges étaient d'accord dans les deux cas. Les autorités chargées de l'application des lois de l'Alabama allèguent que les tireurs d'élite se sont livrés à une série d'attaques sans lien auparavant avant le 2 octobre à Montgomery, en Alabama . D'autres accusations sont également en instance dans le Maryland et dans d'autres communautés de Virginie.

Après les condamnations initiales et la condamnation, Will Jarvis, le procureur adjoint du comté de Prince William , a déclaré qu'il attendrait pour décider s'il y avait lieu de juger Malvo pour des charges capitales dans sa juridiction jusqu'à ce que la Cour suprême des États-Unis décide si les mineurs peuvent être passibles de la peine d' exécution. . Alors que cette décision dans une affaire sans rapport était encore pendante devant la Haute Cour, en octobre 2004, en vertu d'un accord sur le plaidoyer, Malvo a plaidé coupable dans une autre affaire dans le comté de Spotsylvania , pour un autre meurtre afin d'éviter une éventuelle condamnation à mort, et a accepté une peine supplémentaire. d'emprisonnement à perpétuité sans libération conditionnelle. Malvo n'avait pas encore été jugé dans le comté de Prince William .

En mars 2005, la Cour suprême a statué dans Roper v. Simmons que le huitième amendement interdit l'exécution pour les crimes commis avant l'âge de 18 ans. À la lumière de cette décision de la Cour suprême, les procureurs du comté de Prince William ont décidé de ne pas poursuivre les accusations contre Malvo. Les procureurs du Maryland , de la Louisiane et de l' Alabama étaient toujours intéressés à juger Malvo et Muhammad. Comme Malvo avait 17 ans lorsqu'il a commis les crimes, il ne pouvait plus encourir la peine de mort mais pouvait toujours être extradé vers l'Alabama, la Louisiane et d'autres États pour y être poursuivi. Au moment de la décision Roper v. Simmons , Malvo avait 20 ans et était détenu à la prison d'État Red Onion à sécurité maximale de Virginie à Pound , dans le comté de Wise .

"Muhammad, avec son partenaire de l'équipe de tireurs d'élite, Malvo, a sélectionné au hasard des victimes innocentes", a écrit le juge de la Cour suprême de Virginie, Donald Lemons, dans la décision. "Avec calcul, planification approfondie, préméditation et mépris impitoyable de la vie, Mahomet a mis en œuvre son cruel plan de terreur."

La peine de mort de Muhammad a été confirmée par la Cour suprême de Virginie le 22 avril 2005, lorsqu'elle a statué qu'il pouvait être condamné à mort parce que le meurtre faisait partie d'un acte de terrorisme. Ce raisonnement était basé sur la note manuscrite réclamant 10 millions de dollars. Le tribunal a rejeté l'argument des avocats de la défense selon lequel Muhammad ne pouvait pas être condamné à mort parce qu'il n'était pas le déclencheur des meurtres liés à lui et à Malvo.

Exécution de Mahomet

Le 16 septembre 2009, la juge de la cour de circuit Mary Grace O'Brien a fixé une date d'exécution par injection létale au  10 novembre 2009. Ses avocats ont demandé à la Cour suprême des États-Unis de suspendre son exécution, mais cela a été refusé. Ils ont également demandé la clémence du gouverneur de Virginie Tim Kaine , mais cela a également été refusé.

Muhammad a été exécuté par injection létale au centre correctionnel de Greensville à Jarratt, en Virginie , le 10 novembre 2009. La procédure d'exécution a commencé à 21 h 06 HNE ; Muhammad a été déclaré mort cinq minutes plus tard. Il a été rapporté que lorsqu'on lui a demandé s'il avait des derniers mots, Muhammad n'a fait aucune réponse. Vingt-sept personnes, dont des membres de la famille des victimes, ont assisté à son exécution.

Essais du Maryland

En mai 2005, la Virginie et le Maryland ont annoncé qu'ils avaient conclu des accords pour permettre au Maryland de poursuivre les accusations là-bas, où la plupart des fusillades ont eu lieu. Les médias ont rapporté que Malvo et son équipe juridique étaient prêts à négocier sa coopération, et il a renoncé à son extradition vers le Maryland.

Muhammad et son équipe juridique ont répondu en luttant contre l'extradition vers le Maryland. L'équipe juridique de Muhammad a finalement échoué et l'extradition a été ordonnée par un juge de Virginie en août 2005.

Le Maryland a accepté de transférer Muhammad et Malvo dans le Commonwealth de Virginie après leurs procès. Une date pour l'exécution en attente de Mahomet en Virginie avait été fixée au 10 novembre 2009.

Malvo a plaidé coupable de six meurtres et a avoué à d'autres dans d'autres États lors d'un entretien dans le Maryland et de son témoignage contre Muhammad. Malvo a été condamné à six peines d'emprisonnement à perpétuité consécutives sans possibilité de libération conditionnelle, mais en 2017, sa peine en Virginie a été annulée après un appel.

Le 30 mai 2006, un jury du Maryland a déclaré John Allen Muhammad coupable de six chefs de meurtre dans le Maryland. En retour, il a été condamné à six peines d'emprisonnement à perpétuité consécutives sans possibilité de libération conditionnelle le 1er juin 2006.

Le 6 mai 2008, il a été révélé que Muhammad avait demandé aux procureurs dans une lettre de l'aider à mettre fin aux appels juridiques de sa condamnation et de sa condamnation à mort « afin que vous puissiez assassiner cet homme noir innocent ». Un appel déposé par les avocats de la défense de Muhammad en avril 2008 a cité des preuves de lésions cérébrales qui pourraient rendre Muhammad inapte à prendre des décisions juridiques, et qu'il n'aurait pas dû être autorisé à se représenter lors de son procès en Virginie.

Témoignage de Malvo

Lors du procès de John Allen Muhammad en mai 2006 dans le comté de Montgomery, dans le Maryland , Lee Boyd Malvo a témoigné et a avoué les 17 meurtres. Il a également donné une version plus détaillée des plans du couple. Malvo, après de nombreux conseils psychologiques, a admis qu'il mentait lors du précédent procès en Virginie , où il avait admis être l'homme déclencheur de chaque fusillade. Malvo a affirmé qu'il avait dit cela afin de protéger Mahomet d'une éventuelle condamnation à mort, et parce qu'il était plus difficile d'obtenir la peine de mort pour un mineur. Malvo a déclaré qu'il voulait faire le peu qu'il pouvait pour les familles des victimes en laissant toute l'histoire être racontée. Au cours de ses deux jours de témoignage, Malvo a décrit les aspects détaillés de toutes les fusillades.

Une partie de son témoignage concernait le plan complet en plusieurs phases de Mahomet. Son plan comportait trois phases dans les régions métropolitaines de Washington, DC et Baltimore . La première phase consistait à planifier, cartographier et pratiquer méticuleusement leurs emplacements dans la zone de DC. De cette façon, après chaque tir, ils pourraient quitter rapidement la zone sur un chemin prédéterminé et passer à l'emplacement suivant. L'objectif de Muhammad dans la première phase était de tuer six personnes blanches par jour pendant 30 jours. Malvo a poursuivi en décrivant comment la première phase ne s'est pas déroulée comme prévu en raison de la circulation dense et de l'absence d'une prise de vue claire ou d'une escapade à certains endroits.

La deuxième phase devait avoir lieu à Baltimore, dans le Maryland . Malvo a décrit comment cette phase était sur le point d'être mise en œuvre, mais n'a pas été réalisée. La phase deux devait commencer par tuer une femme enceinte en lui tirant dans le ventre. La prochaine étape aurait été de tirer et de tuer un policier de Baltimore. Ensuite, lors des funérailles de l'officier, ils ont prévu de faire exploser plusieurs engins explosifs improvisés avec des éclats d'obus. Ces explosifs étaient destinés à tuer un grand nombre de policiers, car de nombreux policiers assistaient aux funérailles d'un autre officier.

La dernière phase devait avoir lieu pendant ou peu après la deuxième phase, qui consistait à extorquer plusieurs millions de dollars au gouvernement des États-Unis . Cet argent serait utilisé pour financer un plan plus vaste, pour voyager vers le nord jusqu'au Canada . En cours de route, ils s'arrêteraient dans des YMCA et des orphelinats pour recruter d'autres jeunes garçons noirs impressionnables sans parents ni conseils. Muhammad pensait qu'il pouvait agir comme leur figure paternelle comme il l'a fait avec Malvo.

Une fois qu'il a recruté un grand nombre de jeunes garçons noirs et s'est rendu au Canada, il commencerait leur formation. Malvo a décrit comment John Muhammad avait l'intention de former des garçons aux armes et à la furtivité comme on lui avait appris. Enfin, une fois leur formation terminée, John Allen Muhammad les enverrait à travers les États-Unis pour effectuer des fusillades de masse dans de nombreuses autres villes, tout comme il l'avait fait à Washington et à Baltimore. Ces attaques seraient coordonnées et auraient pour but de plonger le pays dans le chaos qui s'était déjà installé après le 11 septembre.

Actions civiles et réglementaires

Selon le Seattle Times dans un article du 20 avril 2003, Muhammad avait perfectionné son adresse au tir au champ de tir de Bull's Eye. Le journal a également rapporté que Malvo avait déclaré aux enquêteurs qu'il avait volé la carabine de 89 cm de long dans le "magasin soi-disant sécurisé".

Selon les responsables du Bureau américain de l'alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs (ATF), le magasin et ses propriétaires avaient une longue histoire de ventes d'armes à feu et de violations de registres et un dossier de 283 pages d'épaisseur. En juillet 2003, l'ATF a révoqué le permis fédéral d'armes à feu de Brian Borgelt, un ancien sergent-chef des Rangers de l'armée américaine et propriétaire de Bull's Eye Shooter Supply. Plus tard ce mois-là, il a transféré la propriété du magasin à un ami et a continué à posséder le bâtiment et à exploiter le stand de tir adjacent.

Le 16 janvier 2003, le Legal Action Project du Brady Center to Prevent Gun Violence , au nom des familles de nombreuses victimes des attaques de tireurs d'élite à la fois dans et hors de la région de DC qui ont été tuées (y compris Hong Im Ballenger, "Sonny" Buchanan Jr., Linda Franklin, Conrad Johnson, Sarah Ramos et James L. Premkumar Walekar) ainsi que deux victimes qui ont survécu à la fusillade (Rupinder "Benny" Oberoi et Iran Brown, 13 ans) ont déposé une plainte au civil contre Bull's Eye Shooter Supply et Bushmaster Firearms, Inc. de Windham, Maine , le distributeur et fabricant d'armes à feu qui a fabriqué le fusil utilisé dans la vague de crimes, ainsi que Borgelt, Muhammad et Malvo. Muhammad, qui avait un casier judiciaire de coups et blessures domestiques, et Malvo, un mineur , se sont chacun vu interdire légalement d'acheter des armes à feu.

Le procès affirmait que Bull's Eye Shooter Supply gérait son magasin d'armes à Tacoma, Washington, " d'une manière si grossièrement négligente que des dizaines de ses armes " disparaissaient " régulièrement de son magasin et qu'il gardait des registres si médiocres qu'il ne pouvait pas rendre compte du Bushmaster. fusil utilisé dans les fusillades des tireurs d'élite lorsque les agents fédéraux lui ont demandé les dossiers de vente de l'arme. » Il a été allégué que le revendeur ne pouvait pas expliquer les centaines d'armes à feu reçues des fabricants dans les années précédant immédiatement les attaques des tireurs d'élite de Beltway. Il a également été affirmé que Bull's Eye a continué à vendre des armes de la même manière irresponsable même après que Muhammad et Malvo aient été arrêtés et découverts avoir acquis l'arme là-bas. Bushmaster a été inclus dans la poursuite parce qu'il aurait continué à vendre des armes à feu à Bull's Eye en tant que revendeur malgré la connaissance de ses violations de la tenue de dossiers.

L'affaire avait été fixée pour procès en avril 2005; cependant, les parties ont réglé avant cette date. Bushmaster a déclaré qu'il s'était réglé en raison de l'escalade des frais juridiques et de la diminution du montant des assurances qu'il lui restait pour l'affaire. Bull's Eye a contribué 2 millions de dollars et Bushmaster a contribué 500 000 $ à un règlement à l'amiable . Bushmaster a également accepté d'éduquer ses concessionnaires sur les pratiques commerciales plus sûres.

Après l'annonce du règlement, la radio WTOP à Washington, DC, a rapporté que Sonia Wills, la mère de la victime Conrad Johnson, a déclaré que sa famille avait participé au procès davantage pour envoyer un message que pour collecter de l'argent. "Je pense qu'un message a été transmis selon lequel vous devriez être responsable des actions de personnes irresponsables lorsque vous fabriquez ces armes et les mettez entre leurs mains", a-t-elle déclaré.

Mémoriaux

Brookside Gardens ' Reflection Terrace a été construit à l'automne 2004 à la mémoire des victimes des tireurs d'élite

Un mémorial aux victimes des attaques de tireurs d'élite de la région de DC est situé à Brookside Gardens à Wheaton, dans le Maryland . Un mémorial supplémentaire a été construit en 2014 sur la place du gouvernement de Rockville, dans le Maryland .

Dans la culture populaire

Cinéma et télévision

  • La diffusion de l' épisode CSI : Miami "Kill Zone" a dû être reportée en novembre 2002 car l'histoire d'un sniper tuant trois victimes au hasard à l'heure de pointe semblait trop ressembler aux attentats du Beltway.
  • Le 14 mai 2003, Law & Order a diffusé un épisode intitulé "Sheltered", qui contient de nombreux éléments similaires aux attaques de tireurs d'élite de DC.
  • Le 12 juillet 2003, Forensic Files a diffusé un épisode intitulé "The Sniper's Trail", qui documente les attaques de tireurs d'élite de DC et l'enquête policière qui a suivi.
  • Le 12 octobre 2003, Sue Thomas : FBEye a diffusé un épisode intitulé "The Sniper", qui contient de nombreux éléments similaires aux attaques de tireurs d'élite de DC.
  • Le 17 octobre 2003, la chaîne câblée américaine de USA Network a diffusé DC Sniper: 23 Days of Fear , un téléfilm basé sur les attaques de tireurs d'élite de DC.
  • À l'automne 2007, BET a présenté un documentaire sur les Beltway Snipers dans sa série American Gangster .
  • En juin 2008, le documentaire The DC Sniper's Wife racontait l'histoire des attaques de sniper DC à travers les yeux de Mildred Muhammad, ex-femme de John Allen Muhammad.
  • Le 9 Novembre 2009, Mildred Muhammad est apparu sur CNN de Larry King Live la veille de l' exécution de son ex-mari.
  • Le film de 2010 DC Sniper , réalisé par Ulli Lommel , est basé sur les attentats.
  • Le 9 août 2010, The Biography Channel a diffusé un épisode d' Aftermath avec William Shatner , intitulé "DC Sniper Victims" dans lequel l'acteur William Shatner s'est longuement entretenu avec trois survivants des attaques de tireurs d'élite : Paul LaRuffa, Kellie Adams et Caroline Seawell. .
  • Le film de 2013 Blue Caprice , également connu sous le nom de Washington Snipers dans certaines régions, est basé sur les attaques et la relation entre Muhammad et Malvo.
  • Le 22 juillet 2015, Lifetime Movie Network a diffusé un épisode de Monster in My Family mettant en vedette Mildred Muhammad rencontrant des victimes survivantes ainsi que des membres de la famille du défunt, Lee Malvo apparaissant également dans l'épisode en prison.

Publications

  • En 2003, l'ancien chef de la police du comté de Montgomery, Charles Moose , le principal responsable des attaques de tireurs d'élite sur Beltway, a publié un livre intitulé Three Weeks in October: The Manhunt for the Serial Sniper .
  • En 2020 (6 janvier - 23 mars), le podcast You're Wrong About a produit une série en quatre parties sur les attaques, relatant le lien entre John Allen Muhammad et Lee Boyd Malvo ainsi que leur vie en tant qu'individus.
  • En 2020, iHeartRadio et Tenderfoot TV ont couvert les attaques lors de la troisième saison de leur podcast sur le vrai crime Monster .

Voir également

Les références

Liens externes