Ben Carlin - Ben Carlin

Ben Carlin
Carlin à Montréal, Québec , Canada, en 1948
Née	Frédéric Benjamin Carlin 27 juillet 1912 Northam, Australie-Occidentale , Australie
Décédés	7 mars 1981 (68 ans) Perth, Australie de l'ouest
Éducation	Guildford Grammar School Kalgoorlie School of Mines
Occupation	Ingénieur, soldat
Conjoint(s)
Enfants	Deidre Scott Carlin (née en 1964)

Frederick Benjamin " Ben " Carlin (27 juillet 1912 - 7 mars 1981) était un aventurier australien qui fut la première personne à faire le tour du monde en véhicule amphibie . Né à Northam , en Australie-Occidentale , Carlin a fréquenté la Guildford Grammar School à Perth , puis a étudié le génie minier à la Kalgoorlie School of Mines . Après avoir obtenu son diplôme d'ingénieur, il a travaillé sur les Goldfields avant d'émigrer en 1939 en Chine pour travailler dans une mine de charbon britannique. Pendant la Seconde Guerre mondiale , Carlin a été affecté au Corps des ingénieurs de l'armée indienne , servant en Inde, en Italie et dans tout le Moyen-Orient. Après sa démobilisation en 1946, il émigre aux États-Unis avec son épouse américaine, Elinore (née Arone).

Poussé par une idée qu'il avait eue alors qu'il était dans l'armée, Carlin a proposé au couple de passer une lune de miel en traversant l' océan Atlantique dans une Ford GPA modifiée (une version amphibie de la Ford GPW Jeep), qu'ils ont baptisée Half-Safe . Commençant leur voyage à Montréal, Québec , Canada, les Carlins ont finalement terminé la traversée transatlantique en 1951, après des tentatives infructueuses. De là, ils ont voyagé en Europe, s'installant temporairement à Birmingham pour collecter plus d'argent. Ils reprirent leur voyage en 1954, voyageant par voie terrestre à travers le Moyen-Orient avant d'arriver à Calcutta . Après un court voyage de collecte de fonds en Australie, la femme de Carlin est partie pour retourner aux États-Unis. Il a repris le voyage avec de nouveaux partenaires, voyageant à travers l'Asie du Sud-Est et l'Extrême-Orient jusqu'à la pointe nord du Japon, puis en Alaska . Après une longue tournée à travers les États-Unis et le Canada, lui et Half-Safe sont finalement revenus à Montréal, après avoir parcouru plus de 17 000 kilomètres (11 000 mi) par mer et 62 000 kilomètres (39 000 mi) par voie terrestre au cours d'un voyage de dix ans. Après la mort de Carlin en 1981, Half-Safe a été acquis par Guildford Grammar, son ancienne école, où il reste exposé.

Jeunesse et service militaire

Frederick Benjamin Carlin est né le 27 juillet 1912 à Northam , en Australie-Occidentale , une petite ville de la ceinture de blé de l'État . Sa mère, l'ancienne Charlotte Amelia Bramwell, est décédée alors qu'il avait quatre ans et il a été élevé par son père, Frederick Cecil Carlin, ingénieur électricien employé par la Western Australian Government Railways . À l'âge de dix ans, Carlin est envoyé en pension à la Guildford Grammar School de Perth . Quittant l'école en 1929, il s'inscrit à l' École des mines de Kalgoorlie , où il étudie le génie minier . Une fois qu'il a obtenu son diplôme d'ingénieur, il a travaillé pendant un certain temps dans la région environnante de Goldfields . Cependant, en 1939, il s'installe à Pékin , en Chine , pour travailler pour une société minière britannique.

Au début de la Seconde Guerre mondiale , Carlin s'est enrôlé dans l' armée indienne . Avant de partir pour l'Inde, il épousa Gertrude Plath, une citoyenne allemande qui vivait en Chine avec sa tante et son oncle. Le couple se marie le 20 avril 1940, à Tientsin , bien qu'ils se séparent avant la fin de la guerre. S'étant à l'origine enrôlé à Shanghai , Carlin a ensuite été affecté aux sapeurs de Madras dans l' Indian Army Corps of Engineers . En août 1941, il est promu au poste de sous-lieutenant , dans le cadre d'un certain nombre de « commissions d'urgence » constituées au début du conflit. Pendant la guerre, Carlin a servi en Inde, en Irak, en Perse, en Palestine, en Syrie et en Italie, et à la fin du conflit avait été promu au rang de major . Vers la fin de la guerre, il rencontre une infirmière de la Croix-Rouge américaine , Elinore Arone, originaire de Boston . À sa sortie de service en 1946, le couple a émigré dans le Maryland , où ils se sont finalement mariés, en juin 1948.

circumnavigation

Semi-Safe et préparation précoce

Les Carlins au début de la préparation de leur voyage

Tout au long de la guerre, les Alliés ont utilisé un certain nombre de variétés différentes de véhicules amphibies . L'un des plus couramment utilisés était le Ford GPA , une version modifiée de la Ford GPW Jeep (également connue sous le nom de « Seep »). En Inde vers la fin de la guerre, Carlin avait remarqué un GPA dans un parc de véhicules de l'armée. Aux moqueries de ses collègues ingénieurs, il a suggéré que le véhicule pourrait être utilisé pour lui faire faire le tour du monde, en faisant soi-disant remarquer : "avec un peu de titivation, vous pourriez faire le tour du monde dans l'une de ces choses". Cette idée est restée avec Carlin après son mariage, et il a proposé à sa femme que le couple parte en lune de miel en traversant l' océan Atlantique dans un GPA modifié. Après de nombreux ennuis, les Carlins ont finalement réussi à acheter une Ford GPA 1942 (numéro de série 1239) lors d'une vente aux enchères du gouvernement à Washington, DC , pour 901 $ US (équivalent à 10 443 $ en 2020). Le véhicule avait été fabriqué à l'origine dans l'usine Ford de River Rouge, dans le Michigan , l'un des 12 778 véhicules construits pendant la guerre. Il a d'abord essayé de convaincre Ford de parrainer son voyage proposé, mais la société a refusé, estimant que l'engin ne ferait pas le voyage. Le véhicule a nécessité un certain nombre de modifications pour le rendre navigable, notamment l'ajout d'une proue plus semblable à un bateau , d'un gouvernail , d'une cabine plus grande et de deux réservoirs de carburant supplémentaires - un à la proue et un sous le "ventre" de l'engin. , à la poupe . À l'intérieur de la cabine, une couchette a été installée et le tableau de bord a été modifié pour inclure des instruments d'avion, ainsi qu'une radio bidirectionnelle (y compris un émetteur et un récepteur de 19 ensembles ). Au total, la longueur du navire a été allongée de trois pieds à 18 pieds (5,5 m) et la capacité de carburant à 200 gallons (760 L) par rapport aux 12 gallons (45 L) d'origine. La construction du réservoir de carburant sous le ventre lui a permis d'être largué lorsqu'il est vide, réduisant encore son poids total de trois tonnes (6 720 lb ou 3 048 kg). Le navire a été baptisé Half-Safe , d'après le slogan d' Arrid , une marque de déodorant - "Don't be half-safe - use Arrid to be sure" .

Échec des premières tentatives

Le couple a commencé à tester leur embarcation en 1947 et a rencontré des problèmes d' élimination du monoxyde de carbone , la structure fermée du navire augmentant potentiellement les risques d' empoisonnement au monoxyde de carbone . Les Carlins ont choisi Montréal, Québec , Canada, comme point de départ officiel de leur tentative de circumnavigation . Ils partirent de la ville fin 1947 pour New York , où ils devaient lancer pour la première fois Half-Safe , avec l'intention de traverser l'Atlantique via les Açores . Un essai fut effectué début janvier 1948, sous la surveillance de « foules de travailleurs riverains sceptiques ». La première tentative du couple pour terminer la traversée transatlantique a eu lieu le 16 juin 1948, à partir du port de New York . Encouragés par « 100 ouvriers de quai ébahis », ils ont d'abord été emportés en amont par une forte marée, mais se sont ensuite dirigés vers l'Atlantique à une vitesse de cinq nœuds . Les Carlins n'ont pas réussi à maintenir le contact radio, ce qui a incité les garde-côtes des États-Unis à effectuer une recherche . L'engin a finalement débarqué cinq jours après son départ, à 64 km au sud de New York, près de l' entrée de la rivière Shark dans le New Jersey . Le couple avait eu des problèmes avec l'appareil à gouverner et le gouvernail, ce qui rendait le navire incapable de naviguer en mer à moins que la barre ne soit constamment habitée. Avec le retour de Half-Safe à New York, les Carlins ont commencé leur voyage pour la deuxième fois le 3 juillet, mais ont de nouveau été contraints de revenir à terre quelques jours plus tard, cette fois après avoir failli être asphyxiés à cause d'un tuyau d'échappement fissuré .

Les Carlins ont passé la Statue de la Liberté dans le port de New York lors de l'une de leurs premières tentatives de circumnavigation en 1948.

Une troisième tentative a été faite à la fin de juillet, mais n'a de nouveau pas réussi en raison des problèmes mécaniques et du mal de mer que les Carlins ont subis. Les Carlins partent pour la quatrième fois début août et progressent encore, étant aperçus plusieurs jours après leur lancement par un destroyer américain à près de 320 km au large de New York. Cependant, le couple a rapidement perdu le contact radio, ce qui a incité Pan-American Airways à demander à ses équipages de rechercher leur appareil. Half-Safe et les Carlins ont finalement été secourus à environ 270 miles (430 km) au large de New York par le pétrolier New Jersey , à destination d' Halifax , en Nouvelle-Écosse . Sept jours après le début du voyage, un roulement d'hélice s'était soudé rapidement en raison d'un manque de lubrification, laissant le navire dériver sans but pendant dix jours supplémentaires sans moyen de le diriger ou de naviguer. Selon un message que Carlin a transmis par radio depuis le pétrolier à ses amis à New York, le couple "a dérivé et pêché", profitant d'une "vie agréable, moins chère qu'Atlantic City ". Au moment du sauvetage du couple, il a envisagé d'abandonner tout le voyage, mais a été convaincu de continuer par le capitaine norvégien du pétrolier, qui a salué Carlin avec les mots : « Bon sang, tu ne vas pas laisser traîner cette foutue Jeep. ?!"

Traversée transatlantique

La quatrième tentative infructueuse des Carlins en deux mois les a conduits à abandonner le projet pendant un certain temps afin de collecter plus d'argent. Le New Jersey arrivant à Halifax deux semaines après leur sauvetage, Carlin a accepté un poste dans une entreprise de sauvetage maritime locale , tandis que sa femme est retournée dans sa famille à Boston et a travaillé dans un cabinet d'avocats. Une dernière tentative a été envisagée en novembre 1948, mais reportée en raison de l'approche de l'hiver, avec Half-Safe stocké dans un garage d'Halifax. Au milieu de 1949, le couple a commencé à préparer Half-Safe pour une nouvelle tentative de traversée. Des tests fin août ont révélé un embrayage grillé, qui a été réparé, et Carlin a reconnu le besoin de quantités de carburant beaucoup plus importantes. Pour atteindre cette capacité supplémentaire, deux réservoirs de carburant ont été attachés derrière Half-Safe , peints en jaune vif pour faciliter la visibilité depuis les airs. D'autres modifications ont également été apportées à la superstructure de l'engin et des gouvernails de direction stabilisateurs supplémentaires ont été ajoutés. Le Carlins a de nouveau été mis à l'eau au début de septembre 1949. Lorsque le navire se trouvait à 35 milles (56 km) des côtes, les deux réservoirs de carburant auxiliaires ont été perdus, ce qui a nécessité le retour à Halifax. Carlin a presque décidé d'abandonner le voyage et de liquider Half-Safe , mais a été convaincu par sa femme de continuer.

Au cours des six mois suivants, les Carlins ont de nouveau apporté des modifications à leur navire, la plus importante étant un grand réservoir spécialement conçu qui devait être remorqué derrière l'engin. Cela a augmenté la capacité totale de carburant du Half-Safe à 735 gallons (3 337 L), le navire transportant également 30 gallons (136 L) d'eau, huit gallons (36 L) d'huile et six semaines de provisions. Le couple a quitté Halifax le 19 juillet 1950 et, après un voyage de 32 jours, est arrivé à Flores , l'île la plus à l'ouest des Açores. Leur atterrissage a été bien accueilli, LIFE présentant la traversée dans un article de plusieurs pages plus tard cette année-là, qui présentait également de nombreuses photographies des Carlins. Cependant, le voyage ne s'est pas déroulé sans incident - Carlin a été contraint de retirer la culasse à plusieurs reprises afin de nettoyer le carbone des soupapes et de remplacer le joint de culasse , et le couple a perdu le contact radio à mi-chemin du voyage, faisant craindre qu'ils avait été perdu en mer. De Flores, le couple a progressé jusqu'à Horta sur l'île de Faial , une distance de 150 miles (240 km). Ils se sont ensuite rendus à Madère , après avoir obtenu le surplus de carburant d'un croiseur portugais de passage à mi-chemin du voyage. Bien qu'initialement prévu de se rendre directement à Lisbonne , au Portugal , depuis Madère, le couple a plutôt choisi de se diriger vers le Maroc via les îles Canaries , débarquant à Cap Juby sur le territoire espagnol de Rio de Oro le 23 février 1951.

Du Cap Juby, les Carlins ont conduit vers le nord à travers les régions côtières du Maroc jusqu'en Europe. Les températures diurnes chaudes, qui auraient atteint 170 °F (77 °C) dans l'habitacle du véhicule, ont nécessité que Half-Safe soit conduit exclusivement la nuit. Le véhicule a atteint Casablanca , au Maroc français , le 16 mars 1951, et le territoire britannique de Gibraltar à la mi-avril, après avoir traversé le détroit de Gibraltar . De là, les Carlins ont traversé plusieurs pays européens, où ils se sont livrés à des visites touristiques, avant de finalement traverser la Manche et de conclure la première partie de leur voyage à Birmingham , où ils sont arrivés le 1er janvier 1952.

Europe et Moyen-Orient

Les Carlins et Half-Safe ont été accueillis par une foule nombreuse lors de leur atterrissage à Copenhague , au Danemark , en 1951.

Fatigués, las et sans argent, les Carlin décident de rester en Angleterre pour se reposer et récupérer. Tout au long du voyage de la Nouvelle-Écosse aux Açores, Carlin et sa femme ont tous deux souffert d' hallucinations sévères , dont un cas où il s'est réveillé brusquement pour se retrouver à 60° de la route. Un autre objectif important de leur séjour en Grande-Bretagne était de réparer le Half-Safe , qui avait subi d'importants dommages pendant la traversée, notamment à cause de l' ouragan Charlie , qui a frappé le navire alors qu'il se trouvait parmi les îles de Macaronésie . Les réparations de l'engin ont été effectuées avec l'aide du capitaine du groupe RAF Malcolm Bunting, qui avait servi aux côtés de Carlin en Inde. Afin de récolter des fonds pour la poursuite du voyage, Half-Safe a été exposé dans les grands magasins de toute l'Europe. Pendant ce temps, Carlin a également terminé Half Safe: Across the Atlantic by Jeep , un livre retraçant la première moitié de leur voyage, qui s'est vendu à 32 000 exemplaires et a été traduit en cinq langues. Le livre a été généralement bien reçu, avec un critique dans The Montreal Gazette décrivant Carlin comme « un aventurier de la vieille école - plein de l'instinct de l'explorateur, et avec un esprit sec qui fait de son histoire un étrange mélange de haute aventure et de vrai euphémisme. ".

Les Carlins repartirent au début de 1955, arrivant en France le 22 avril 1955. Le véhicule continua à travers la Suisse , le nord de l'Italie et la Yougoslavie , où en mai 1955, il fut signalé que Half-Safe avait eu sa première crevaison , alors qu'il voyageait. par Belgrade . Les Carlins ont ensuite traversé la Grèce et la Turquie , traversant le Bosphore jusqu'en Asie Mineure , avant de progresser à travers la Syrie, la Jordanie , l'Irak, l'Iran et le Pakistan jusqu'à Calcutta , en Inde. Carlin a noté plus tard : « les 2000 milles à travers l'Atlantique de la Nouvelle-Écosse aux Açores étaient à bien des égards beaucoup moins inquiétants qu'une distance similaire parcourue sur des routes meurtrières en Perse ». À Calcutta, les Carlins décidèrent de transporter Half-Safe en Australie par bateau à vapeur. Au début de son voyage, Carlin avait déclaré qu'il ne se rendrait pas en Australie ou en Nouvelle-Zélande, car l'essence y était "trop ​​chère". Cependant, un manque de financement signifiait que le détour était nécessaire. Le voyage a également permis à Carlin de rencontrer sa famille, qui vivait toujours à Perth – son frère, Tom Carlin, était devenu capitaine dans la Royal Australian Navy et participait activement aux essais d'armes nucléaires sur les îles Montebello en 1952, dans le cadre de de l' opération Ouragan .

Extrême-Orient et retour en Amérique du Nord

La tournée australienne de Half-Safe a commencé fin octobre 1955 à Perth, où Carlin a grandi, et comprenait une visite de son ancienne école, Guildford Grammar. Les Carlins se sont ensuite rendus à Adélaïde , puis ont progressé jusqu'à Melbourne , Sydney et Brisbane . Half-Safe a été ramené à Calcutta sur un bateau à vapeur en janvier 1956. Cependant, Elinore, la femme de Carlin, a quitté le voyage en Australie, finalement fatiguée du long voyage et du mal de mer constant qu'elle éprouvait. Carlin a poursuivi son voyage seul, la première étape consistant en un voyage en mer de Calcutta à Akyab , en Birmanie , à travers la baie du Bengale . A Akyab, il a été rejoint par Barry Hanley, un autre Australien. Les deux hommes se sont rencontrés sur la côte birmane fin février 1956, et de là ont traversé les chaînes de montagnes Arakan Yoma jusqu'à la rivière Irrawaddy , où le véhicule s'est enlisé dans la boue pendant deux jours. Après avoir sorti Half-Safe du bourbier, le couple a progressé jusqu'à Rangoon , où il est arrivé le 11 mars. De Birmanie, Half-Safe a été conduit par voie terrestre à Bangkok , en Thaïlande , et de là à Saigon , sur la côte d' Indochine . De là, Carlin et Hanley partirent de l'Indochine au Japon, en passant par plusieurs ports et îles de la mer de Chine méridionale . À son arrivée à Hong Kong début mai 1956, Carlin a été « assailli par des filles à la recherche d'autographes », ayant été retardé dans son voyage par des problèmes de moteur et des vents contraires dans la mer de Chine méridionale. Il est arrivé à Kaohsiung , à Taïwan , début juin, et de là, il s'est rendu à Keelung, à la pointe nord de Taïwan, et à Okinawa , qui fait partie des îles Ryukyu sous administration américaine . Carlin et Hanley ont débarqué dans la préfecture de Kagoshima à la pointe sud du Japon en juillet 1956, et de là ont conduit par voie terrestre jusqu'à Tokyo . Hanley est retourné en Australie à ce stade, tandis que Carlin se reposait au Japon, effectuant à nouveau des réparations indispensables. Un journaliste américain du Japan Times , Boyé Lafayette de Mente (originaire de Phoenix , Arizona ), a proposé d'accompagner Carlin dans le voyage du Japon à l' Alaska , partant début 1957 pour la première étape du voyage de Tokyo à Wakkanai , Hokkaidō . Le duo quitte Tokyo le 1er mai 1957 en grande pompe, acclamé par les bâtiments Mainichi et Yomiuri Newspaper . L'engin a provoqué une fuite en traversant le détroit de Tsugaru , séparant l'île méridionale de Honshu de Hokkaidō, et est entré en collision avec des roches submergées près du port de Muroran . Ils atteignirent finalement Wakkanai le 12 juin 1957, malgré ce que de Mente décrivit plus tard comme l'agression et le « caractère irascible » de Carlin pendant le voyage.

Carlin et son nouveau compagnon de voyage, Boyé de Mente , sont partis de Tokyo , au Japon , en mai 1957.

L'objectif de Carlin était de voyager directement de Wakkanai à Shemya , une petite île du groupe des îles proches de la chaîne des îles Semichi , qui fait partie des îles Aléoutiennes au sud-ouest du continent de l'Alaska. L'engin transportait suffisamment de carburant pour durer environ 21 jours, mais n'a pas pris contact dans ce délai, ce qui a alerté la station de recherche et de sauvetage des garde-côtes américains . Half-Safe a finalement atterri sur Shemya le 8 juillet, le couple ayant fait un détour inattendu pour visiter la ville de Petropavlovsk sur la péninsule du Kamchatka , à l'époque partie de la SFSR russe . De Shemya, Carlin et de Mente ont navigué jusqu'à l'île d'Adak , sur une distance de 350 milles (560 km), puis sur 580 milles (930 km) jusqu'à Cold Bay , et de là le long de la chaîne d'îles Aléoutiennes jusqu'à la ville continentale d' Homère , arrivant fin août. Carlin et de Mente ont ensuite conduit Half-Safe par voie terrestre jusqu'à Anchorage , où de Mente est rentré chez lui à Phoenix. Il a ensuite écrit Once a Fool: From Tokyo to Alaska by Amphibious Jeep , un compte rendu détaillé de ses expériences avec Carlin et Half-Safe , ainsi que de devenir un auteur prolifique sur des sujets liés à la Méso - Amérique et à l'Asie de l'Est , publiant plus de 100 livres. Carlin a ensuite conduit seul à Seattle , dans l' État de Washington , où il est arrivé au début de novembre 1957. Alors qu'il voyageait sur la route de l' Alaska en Colombie-Britannique , il a rencontré le pont suspendu de la rivière de la Paix qui s'était effondré . Alors que d'autres automobilistes faisaient la queue pour un ferry à proximité, Carlin a simplement conduit Half-Safe dans la rivière et de l'autre côté. Continuant à San Francisco , en Californie , où il a rencontré sa femme pour la première fois en deux ans, Carlin a ensuite continué à travers les États-Unis et le nord jusqu'au Canada. Il est arrivé à Toronto , Ontario , le 10 mai 1958, et trois jours plus tard, il est arrivé à Montréal, où il a finalement terminé son voyage de dix ans. Lui et Half-Safe avaient parcouru 17 780 kilomètres (11 050 mi) par mer et 62 744 kilomètres (38 987 mi) par voie terrestre en dix ans, traversant 38 pays et plus de deux océans, l'ensemble du voyage lui ayant coûté environ 35 000 $.

Vie ultérieure et héritage

Le Half Safe exposé à la Guildford Grammar School en août 2020.

Après la fin du voyage, Half-Safe est resté aux États-Unis, où il a parfois été exposé par l'ami de Carlin, George Calimer, qui était copropriétaire du véhicule. Carlin est resté dans le pays pendant une période, apparaissant sur le circuit des conférences, avant de retourner à Perth, où il a élu domicile à Cottesloe . Ayant divorcé de sa seconde épouse Elinore en décembre 1955, Carlin s'est marié une troisième fois le 1er juin 1963 aux États-Unis, épousant Cynthia Henderson. Bien que le mariage du couple ait été de courte durée, l'union a produit une fille, Deirdre Scott Carlin, née en mars 1964. Carlin est décédée à Perth en mars 1981, d'une crise cardiaque , et a été incinérée au cimetière de Karrakatta . Sa seconde épouse, Elinore, qui a effectué la première moitié de son voyage à ses côtés, est décédée en 1996 à New York. Carlin a laissé sa part de Half-Safe à son ancienne école, Guildford Grammar, ainsi qu'une importante dotation dans le but de financer une bourse. Il avait auparavant offert l'engin au Western Australian Maritime Museum , qui a décliné l'offre en raison d'un manque d'espace d'exposition. La Guildford Grammar School Foundation a ensuite acheté l'autre part du véhicule, la transférant sur le campus de l'école à Guildford , en Australie occidentale. L'école a également publié à titre posthume The Other Half of Half-Safe , qui détaillait la deuxième partie du voyage de Carlin. En 1999, l'engin a été transporté par camion à travers l'Australie jusqu'à Corowa , en Nouvelle-Galles du Sud , où il a participé à une célébration annuelle sur la rivière Murray , avec 16 autres véhicules amphibies de la Seconde Guerre mondiale. Half-Safe est actuellement exposé dans une enceinte en verre spécialement conçue sur le campus principal de Guildford Grammar. L'argent de la succession de Carlin a été utilisé pour fonder la bourse Charlotte Carlin (du nom de sa mère), décernée pour « la maîtrise de la langue anglaise en évitant les clichés ». Guinness World Records reconnaît Carlin comme ayant effectué le « premier et unique tour du monde en véhicule amphibie ».

Les références

Lectures complémentaires

Liens externes

• Ben Carlin à Trouver une tombe