Ben Okri - Ben Okri

Ben Okri

Ben Okri
Ben Okri
Née ( 1959-03-15 )15 mars 1959 (62 ans)
Minna , Nigéria
Occupation Écrivain
Genre Fiction, essais, poésie
Mouvement littéraire Postmodernisme , Postcolonialisme
Œuvres remarquables The Famished Road (1991), A Way of Being Free (1997), Starbook (2007), A Time for New Dreams (2011)
Récompenses notables Prix ​​Man Booker 1991
Site Internet
benokri .co .uk

Ben Okri OBE FRSL (né le 15 mars 1959) est un poète et romancier nigérian . Okri est considéré comme l'un des principaux auteurs africains dans les traditions post-modernes et post-coloniales , et a été comparé favorablement à des auteurs tels que Salman Rushdie et Gabriel García Márquez . En 1991, Okri a remporté le Booker Prize avec son roman The Famished Road .

Biographie

Ben Okri est membre du peuple Urhobo ; son père était Urhobo et sa mère était à moitié Igbo (« d'une famille royale »). Il est né à Minna, dans le centre-ouest du Nigeria, de Grace et Silver Okri en 1959. Son père, Silver, a déménagé sa famille à Londres quand Okri avait moins de deux ans afin qu'il puisse étudier le droit. Okri passe ainsi ses premières années à Londres et fréquente l'école primaire de Peckham . En 1966, Silver a ramené sa famille au Nigeria, où il a exercé le droit à Lagos , offrant des services gratuits ou à prix réduit à ceux qui n'en avaient pas les moyens. Après avoir fréquenté les écoles d' Ibadan et d' Ikenne , Okri a commencé ses études secondaires au Collège Urhobo de Warri , en 1968, alors qu'il était le plus jeune de sa classe. Son exposition à la guerre civile nigériane et à une culture dans laquelle ses pairs de l'époque prétendaient avoir vu des visions d'esprits, ont ensuite inspiré la fiction d'Okri.

À l'âge de 14 ans, après avoir été rejeté pour l'admission à un programme universitaire de courte durée en physique en raison de sa jeunesse et de son manque de qualifications, Okri a eu la révélation que la poésie était sa vocation. Il a commencé à écrire des articles sur des questions sociales et politiques, mais ceux-ci n'ont jamais trouvé d'éditeur. Il a ensuite écrit des nouvelles basées sur ces articles, et certaines ont été publiées dans des journaux féminins et des journaux du soir. Okri a affirmé que sa critique du gouvernement dans certains de ces premiers travaux a conduit à son inscription sur une liste de décès et a nécessité son départ du pays. En 1978, Okri est retourné en Angleterre et est allé étudier la littérature comparée à l' Université d'Essex grâce à une bourse du gouvernement nigérian. Cependant, lorsque le financement de sa bourse a échoué, Okri s'est retrouvé sans abri, vivant parfois dans des parcs et parfois avec des amis. Il décrit cette période comme "très, très importante" pour son travail : "J'ai écrit et écrit pendant cette période... Si quelque chose [le désir d'écrire] s'est réellement intensifié."

Le succès d'Okri en tant qu'écrivain a commencé lorsqu'il a publié son premier roman Flowers and Shadows en 1980, à l'âge de 21 ans. De 1983 à 1986, il a été rédacteur en chef de la poésie du magazine West Africa et a également contribué régulièrement au BBC World Service. entre 1983 et 1985, continuant à publier tout au long de cette période.

Sa réputation d'auteur a été assurée lorsque son roman The Famished Road a remporté le Booker Prize for Fiction en 1991, faisant de lui le plus jeune lauréat de ce prix à l'âge de 32 ans. Le roman a été écrit au cours des trois années à partir de 1988 où Okri a vécu. dans un appartement de Notting Hill loué par l'amie éditrice Margaret Busby , et il a déclaré : « Quelque chose dans mon écriture a changé à peu près à cette époque. J'ai acquis une sorte de tranquillité. c'est là que tout s'est finalement réuni... Cet appartement est aussi l'endroit où j'ai écrit les nouvelles qui sont devenues les Stars du nouveau couvre-feu.

Carrière littéraire

Citation de Ben Okri's Mental Fight sur les Memorial Gates, Londres

Depuis la publication en 1980 de son premier roman, Fleurs et ombres , Okri a acquis une renommée internationale et il est souvent décrit comme l'un des principaux écrivains africains. Son œuvre la plus connue, The Famished Road , qui a reçu le Booker Prize 1991 , ainsi que Songs of Enchantment (1993) et Infinite Riches (1998) constituent une trilogie qui suit la vie d'Azaro, un enfant-esprit narrateur, à travers le l'agitation sociale et politique d'une nation africaine rappelant le souvenir d'Okri du Nigeria déchiré par la guerre.

L'œuvre d'Okri est particulièrement difficile à catégoriser. Bien qu'il ait été largement classé comme post-moderne , certains chercheurs ont noté que le réalisme apparent avec lequel il dépeint le monde des esprits remet en question cette catégorisation. Si Okri attribue la réalité à un monde spirituel, affirme-t-on, alors ses « allégeances ne sont pas postmodernes [parce qu'] il croit toujours qu'il y a quelque chose d'anhistorique ou de transcendantal conférant une légitimité à certaines, et non à d'autres, revendications de vérité ». Des caractérisations alternatives du travail d'Okri suggèrent une allégeance au folklore yoruba , au nouvel âgeisme , au réalisme spirituel, au réalisme magique , au matérialisme visionnaire et à l' existentialisme .

Contre ces analyses, Okri a toujours rejeté la catégorisation de son travail comme réalisme magique, affirmant que cette catégorisation est le résultat d'une paresse de la part des critiques et assimilant cette catégorisation à l'observation qu'« un cheval... a quatre pattes et un queue. Cela ne le décrit pas. Il a plutôt décrit sa fiction comme obéissant à une sorte de « logique du rêve », et a déclaré que sa fiction est souvent préoccupée par « l'énigme philosophique… qu'est-ce que la réalité ? en insistant sur le fait que :

"J'ai grandi dans une tradition où il y a simplement plus de dimensions à la réalité : les légendes et les mythes et les ancêtres et les esprits et la mort... Ce qui amène la question : qu'est-ce que la réalité ? La réalité de chacun est différente. Pour différentes perceptions de la réalité, nous avons besoin d'un langage différent. Nous aimons penser que le monde est rationnel et précis et exactement comment nous le voyons, mais quelque chose éclate dans notre réalité qui nous donne l'impression qu'il y a plus dans le tissu de la vie. Je suis fasciné par l'élément mystérieux qui court à travers nos vies. Tout le monde regarde hors du monde à travers son émotion et son histoire. Personne n'a une réalité absolue."

Il note l'effet des choix personnels : « Méfiez-vous des histoires que vous lisez ou racontez ; subtilement, la nuit, sous les eaux de la conscience, elles modifient votre monde. »

La courte fiction d'Okri a été décrite comme plus réaliste et moins fantastique que ses romans, mais ces histoires dépeignent également des Africains en communion avec les esprits, tandis que sa poésie et sa non-fiction ont un ton politique plus ouvert, se concentrant sur le potentiel de l'Afrique et du monde à surmonter les problèmes de la modernité.

En 2001, il a été nommé OBE pour services rendus à la littérature.

Okri a été nommé vice-président honoraire du Centre anglais pour le PEN international et membre du conseil d'administration du Royal National Theatre . Le 26 avril 2012, Okri a été nommé nouveau vice-président du Prix ​​Caine pour l'écriture africaine , ayant été membre du comité consultatif et associé au prix depuis sa création 13 ans auparavant.

Influences

Okri a décrit son travail comme influencé autant par les textes philosophiques dans les étagères de livres de son père, que par la littérature, et Okri cite l'influence de Francis Bacon et Michel de Montaigne sur son A Time for New Dreams . Ses influences littéraires incluent les Fables d'Ésope , les Mille et Une Nuits , le Songe d'une nuit d'été de Shakespeare et « The Rime of the Ancient Mariner » de Coleridge . Le poème épique d'Okri de 1999, Mental Fight , est également nommé d'après une citation du poète William Blake " And did these feet ... ", et les critiques ont noté la relation étroite entre Blake et la poésie d'Okri.

Okri a également été influencé par la tradition orale de son peuple, et en particulier, la narration de sa mère : « Si ma mère voulait faire une remarque, elle ne me corrigerait pas, elle me raconterait une histoire. Ses expériences de première main de la guerre civile au Nigeria auraient inspiré nombre de ses œuvres.

Prix ​​et distinctions

Travaux

Des romans

Poésie, essais et recueils de nouvelles

  • Incidents au sanctuaire (nouvelles ; Londres : Heinemann , 1986)
  • Stars of the New Curfew (nouvelles ; Londres : Secker & Warburg , 1988)
  • An African Elegy (poésie ; Londres : Jonathan Cape, 1992)
  • Birds of Heaven (essais; Londres: Phoenix House, 1996)
  • A Way of Being Free (essais ; Londres : Weidenfeld & Nicolson : 1997 ; Londres : Phoenix House, 1997)
  • Mental Fight (poésie : Londres : Weidenfeld & Nicolson, 1999 ; Londres : Phoenix House, 1999)
  • Tales of Freedom (nouvelles ; Londres : Rider & Co., 2009)
  • A Time for New Dreams (essais; Londres: Rider & Co., 2011)
  • Wild (poésie ; Londres : Rider & Co., 2012)
  • Le festin mystérieux : réflexions sur la narration (West Hoathly : Clairview Books, Ltd, 2015)
  • The Magic Lamp: Dreams of Our Age , avec des peintures de Rosemary Clunie (Apollo/Head of Zeus, 2017)
  • Rise Like Lions: Poetry for the many (comme éditeur; Londres: Hodder & Stoughton , 2018)
  • Prière pour les vivants : histoires (Londres : Tête de Zeus, 2019)
  • A Fire in My Head: Poems for the Dawn (Londres: Head of Zeus, 2021)

Film

Fiction en ligne

  • Okri, Ben (1er février 2021). "Une ride dans le royaume" . Le New-Yorkais .

Les références

Liens externes