Moniteur du Bengale - Bengal monitor

Moniteur du Bengale
Mangaon, Maharashtra, Inde
État de conservation
Quasi menacé  ( UICN 3.1 )
Classement scientifique
Royaume:	Animalia
Phylum:	Accords
Classer:	Reptiliens
Commander:	Squamata
Famille:	Varanidés
Genre:	Varanus
Sous-genre :	Empagosie
Espèce:	V. bengalensis
Nom binomial
Varanus bengalensis ( Daudin , 1802)
Synonymes
Tupinambis bengalensis

Le varan du Bengale ( Varanus bengalensis ) ou varan indien commun , est un varan largement répandu dans le sous - continent indien , ainsi que dans certaines parties de l' Asie du Sud - Est et de l' Asie de l' Ouest . Ce grand lézard est principalement un [animal terrestre]], et sa longueur varie d'environ 61 à 175 cm (24 à 69 pouces) du bout du museau à l'extrémité de la queue. Les jeunes varans peuvent être plus arboricoles , mais les adultes chassent principalement au sol, se nourrissant principalement d' arthropodes , mais aussi de petits vertébrés terrestres , d' oiseaux terrestres , d' œufs et de poissons . Bien que les grands moniteurs du Bengale aient peu de prédateurs en dehors des humains qui les chassent pour leur viande, les individus plus jeunes sont chassés par de nombreux prédateurs.

La description

Le moniteur Bengal peut atteindre 175 cm avec une longueur museau-évent (SVL) de 75 cm et une queue de 100 cm. Les mâles sont généralement plus gros que les femelles. Les individus lourds peuvent peser près de 7,2 kg. Les populations de varans en Inde et au Sri Lanka diffèrent par l'échelle de celles du Myanmar ; ces populations étaient autrefois considérées comme des sous-espèces du moniteur du Bengale, mais sont maintenant considérées comme deux espèces au sein du complexe d'espèces V. bengalensis . Ce qui était autrefois la sous-espèce nominale, V. bengalensis , se trouve à l'ouest du Myanmar, tandis que le varan nébuleux ( V. nebulosus ) se trouve à l'est. Les moniteurs assombris peuvent être différenciés par la présence d'une série d'écailles agrandies dans la région supra-oculaire. Le nombre d'écailles ventrales varie, passant de 108 à l'ouest à 75 à l'est (Java).

Les jeunes varans sont plus colorés que les adultes. Les jeunes ont une série de barres transversales sombres sur le cou, la gorge et le dos. Le ventre est blanc, barré de barres transversales sombres et tacheté de gris ou de jaune (en particulier dans la partie orientale de la distribution). Sur la surface dorsale des jeunes varans, il y a une série de taches jaunes avec des barres transversales sombres les reliant. À mesure qu'ils mûrissent, la couleur du fond devient brun clair ou gris, et des taches sombres leur donnent un aspect moucheté. En comparaison, les nouveau-nés de moniteurs assombris ont tendance à avoir une série de bandes en forme de V pointant vers l'arrière sur leur cou.

Les moniteurs du Bengale ont des ouvertures de narines externes (narines) en forme de fente et orientées presque horizontalement, et des positions entre l'œil et le bout du museau. Les narines peuvent être fermées à volonté, notamment pour éloigner les débris ou l'eau. Les écailles de la peau sont plus rugueuses par plaques et sur les côtés, elles présentent de minuscules creux, particulièrement bien répartis chez les mâles. Ces écailles avec des micropores ont des structures glandulaires dans le tissu dermique sous-jacent et produisent une sécrétion qui peut être une substance semblable à une phéromone. Comme les autres moniteurs, les moniteurs du Bengale ont une langue fourchue semblable à celle des serpents. La fonction est principalement sensorielle, et n'est pas très impliquée dans le transport des aliments dans la gorge. Les moniteurs du Bengale ont des dépôts de graisse dans la queue et le corps qui leur servent dans des conditions où les proies ne sont pas facilement disponibles.

Les poumons ont un tissu spongieux contrairement aux sacs des autres sauriens . Cela permet un plus grand taux d'échange de gaz et permet un taux métabolique plus rapide et des niveaux d'activité plus élevés. Comme tous les moniteurs, ils ont des dents sous-pleurodontes, ce qui signifie que les dents sont fusionnées à l'intérieur des os de la mâchoire. Les dents sont placées les unes derrière les autres, et il y a des dents de remplacement derrière et entre chaque dent fonctionnelle (polyphyodonte). Les dents maxillaires et dentaires sont comprimées latéralement, parfois avec un tranchant légèrement denté, tandis que les dents prémaxillaires sont coniques. Il y a 78 dents prémaxillaires, 10 dents maxillaires et 13 dents dentaires. Les dents de remplacement avancent et environ quatre remplacements ont lieu chaque année pour une dent. Alors que les varans sont venimeux, il n'y a aucun rapport sur les effets du venin chez les moniteurs du Bengale autre qu'un rapport de cas très controversé d'insuffisance rénale mortelle à la suite d'une envenimation de cette espèce.

Distribution et habitat

L'espèce s'étend de l'Iran à Java, parmi les varans les plus répandus car ils sont eurytopiques et adaptables à une gamme d'habitats. On le trouve dans les vallées fluviales de l'est de l' Iran , de l' Afghanistan , de l' Inde , du Népal , du Sri Lanka , du Pakistan , du Bangladesh et de la Birmanie . L'espèce étroitement apparentée, le varan nébuleux , est présente dans le sud de la Birmanie , au Vietnam , au Cambodge , en Thaïlande , en Malaisie , à Sumatra , à Java et dans les îles de la Sonde . Ils n'ont pas été confirmés à Sumatra et se sont avérés absents des îles Andaman .

L'espèce est principalement distribuée à des altitudes inférieures à 1500 mètres d'altitude et se trouve à la fois dans les habitats désertiques semi-arides secs et dans les forêts humides. On les trouve souvent dans les zones agricoles.

Écologie et comportement

Les varans du Bengale sont généralement solitaires et se trouvent généralement au sol, bien que les jeunes soient souvent vus sur les arbres. Les moniteurs assombris, en revanche, ont une plus grande propension à grimper dans les arbres. Les varans du Bengale et jaunes sont sympatriques mais sont partiellement séparés par leur habitat, car les varans du Bengale préfèrent la forêt aux zones agricoles. Les varans du Bengale s'abritent dans des terriers qu'ils creusent ou des crevasses dans les rochers et les bâtiments, tandis que les varans assombris préfèrent les creux des arbres. Les deux espèces utiliseront des termitières abandonnées. Les moniteurs du Bengale sont diurnes comme les autres moniteurs, devenant actifs vers 6 heures du matin et se prélassant au soleil du matin. Pendant l'hiver, dans les parties les plus froides de leur aire de répartition, ils peuvent s'abriter et traverser une période d'activité métabolique réduite. Ils ne sont pas territoriaux et peuvent changer leur aire de répartition de façon saisonnière en réponse à la disponibilité de la nourriture.

Ils sont généralement timides et évitent les humains. Ils ont une vue perçante et peuvent détecter les mouvements humains à près de 250 m. Lorsqu'ils sont attrapés, quelques individus peuvent mordre, mais le font rarement.

Bien qu'ils se trouvent sur des terres agricoles, ils préfèrent les forêts avec de grands arbres. Généralement, une couverture végétale élevée avec de grands arbres est des zones favorables.

On sait que les captifs vivent depuis près de 22 ans. Les prédateurs des adultes comprennent les pythons, les mammifères prédateurs et les oiseaux. Un certain nombre d'ectoparasites et d'endoparasites sont répertoriés.

Reproduction

Les femelles peuvent être en mesure de conserver leur sperme, et les femelles détenues en confinement ont pu pondre des œufs fertiles. Certaines espèces de varans comme le varan du Nil se sont en outre révélées capables de parthénogenèse . La principale saison de reproduction est de juin à septembre, mais les mâles commencent à montrer un comportement de combat en avril. Les femelles creusent un nid dans un sol plat ou une berge verticale et pondent les œufs à l'intérieur, le remplissant et utilisant leur museau pour compacter le sol. Les femelles creusent souvent de faux nids à proximité et pellettent le sol autour de la zone. Ils utilisent parfois une termitière pour nicher. Une seule couvée d'environ 20 œufs est pondue. Les œufs éclosent en 168 à près de 254 jours. Environ 40 à 80 % des œufs peuvent éclore.

Locomotion

Ils sont capables de se déplacer rapidement sur le sol. Les petits individus peuvent grimper aux arbres pour s'échapper, mais les plus gros préfèrent s'échapper au sol. Ils peuvent bien grimper. Au sol, ils se tiennent parfois sur les pattes postérieures pour mieux voir ou lorsque les mâles se battent contre d'autres mâles. Ils savent aussi bien nager et peuvent rester immergés pendant au moins 17 minutes. Ils peuvent utiliser à la fois des arbres et des buissons pour s'abriter.

Alimentation

Les moniteurs du Bengale ont tendance à rester actifs toute la journée. Les grands adultes peuvent monter sur des troncs d'arbres verticaux, où ils traquent et capturent parfois des chauves-souris perchées. L'espèce est généraliste et se nourrit d'un régime alimentaire varié d'invertébrés et de vertébrés. Les proies des invertébrés se composent principalement de coléoptères et de leurs larves, suivis d'orthoptères, mais aussi d'asticots, de chenilles, de mille-pattes, de scorpions, de crabes, d'écrevisses, d'escargots, de termites, de fourmis et de perce-oreilles. Les individus plus gros, en plus des invertébrés, mangent également une grande quantité de proies vertébrées, notamment des crapauds et des grenouilles et leurs œufs, des poissons, des lézards, des serpents, des rats, des écureuils, des lièvres, des musaraignes et des oiseaux. Les lièvres et les rongeurs tels que les rats bandicoot indiens sont souvent capturés en les déterrant de leurs nids. Le régime alimentaire peut varier en fonction de la saison et de la localité, par exemple, ils se nourrissent souvent de poissons et d'insectes aquatiques dans les ruisseaux pendant l'été, et les individus de l'Andhra Pradesh mangent principalement des grenouilles et des crapauds. Les moniteurs du Bengale récupèrent également des charognes et se rassemblent parfois lorsqu'ils se nourrissent de grosses carcasses telles que celle de cerf. Dans les zones où le bétail est commun, ils recherchent souvent du fumier pour se nourrir de coléoptères et d'autres insectes.

En culture

Le lézard est connu sous le nom de bis-cobra dans l'ouest de l'Inde, de Goyra au Rajasthan , de guishaap ou de goshaap au Bengale occidental et au Bangladesh , de goh au Pendjab et au Bihar , de ghorpad au Maharashtra et de Thalagoya au Sri Lanka. La mythologie populaire à travers la région inclut l'idée que ces lézards, bien qu'en réalité inoffensifs, sont venimeux, et au Rajasthan, les habitants croient que les lézards ne deviennent venimeux que pendant la saison des pluies. Les varans sont chassés et leur graisse corporelle, extraite par ébullition, est utilisée dans un large éventail de remèdes populaires.

Au Sri Lanka, le varan d'eau (Kabaragoya) est considéré comme venimeux et dangereux lorsqu'il est confronté, tandis que le varan du Bengale (Thalagoya) est considéré comme inoffensif et plutôt sans défense. La viande de varan des terres est considérée comme comestible (en particulier par les peuples indigènes Veddah et Rodiya) alors que la viande de varan d'eau ne l'est pas. Tuer un moniteur des terres est généralement considéré comme un acte lâche et est fréquemment évoqué dans le folklore avec d'autres reptiles inoffensifs tels que les serpents ratiers (Garandiya).

Un clan du Maharashtra appelé Ghorpade prétend que le nom est dérivé d'un fondateur légendaire, le leader Maratha Koli , Tanaji Malusare, qui aurait escaladé un mur de fort à l'aide d'un varan attaché à une corde.

La peau du ventre du moniteur du Bengale a traditionnellement été utilisée pour fabriquer la tête de tambour du kanjira (connu sous le nom de Dimadi dans le Maharashtra), un instrument de percussion de l'Inde du Sud.

Préservation

Bien qu'il soit évalué LC (Least Concern) par l'UICN 2009, l'évaluation nécessite actuellement une mise à jour. Le moniteur du Bengale est inscrit à l'annexe I de la CITES et à l'annexe I de la loi de 1972 sur la protection de la faune. La population sauvage diminue car elle est chassée à la fois pour la consommation et à des fins médicinales. Comme il est adaptable à une gamme d'habitats, la menace de dégradation de l'habitat est relativement moins importante et est remplacée par la menace de pollution agricole , car les pesticides réduisent la disponibilité des proies. En Iran, il est aussi parfois tué parce qu'il est considéré comme une menace dangereuse.

Remarques

Les références

• Auffenberg, Walter (1994). Le moniteur du Bengale . Presses universitaires de Floride. p. 494. ISBN 0-8130-1295-3.
• Auffenberg, W. (30 juillet 1979). « Différences intersexuelles dans le comportement des captifs Varanus bengalensis (Reptilia, Lacertilia, Varanidae) ». Journal d'herpétologie . 13 (3) : 313-315. doi : 10.2307/1563325 . JSTOR  1563325 .
• Auffenberg, W. 1979 Recherche sur les varans. Tiger Paper 6(4):20-21.
• Auffenberg, W. 1981 Comportement au combat chez Varanus bengalensis . J. Bombay NHS 78 (1) : 54-72.
• Auffenberg, W. 1983 Les terriers de Varanus bengalensis . Rec. Zool. Surv. Inde 80:375-385.
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• Ghimire, RH, & Shah, KB (2014). Statut et écologie de l'habitat du varan jaune, Varanus flavescens , dans la partie sud-est du district de Kanchanpur, Népal. Conservation herpétologique et biologie, 9 (2), 387-393. http://www.herpconbio.org/Volume_9/Issue_2/Ghimire_Shah_2014.pdf
• Mertens, R. 1942. Ein weiterer neuer Warane aus Australien. Zool. Anz. 137 : 41-44

Liens externes

• Le petit livre en ligne des varans