Benjamin Lett - Benjamin Lett

Benjamin Lett (14 novembre 1813–9 décembre 1858) était un flibustier anglo-irlandais- canadien qui était un disciple de William Lyon Mackenzie .

Bien qu'il n'ait pas participé à la rébellion du Haut-Canada , Lett a été accusé en 1838 du meurtre du capitaine Edgeworth Ussher qui avait piloté les bateaux d' Allan Napier MacNab au cours de ce qui allait devenir l' affaire Caroline . Dans la nuit du 16 novembre 1838, Ussher fut réveillé de son lit pour répondre à un coup à la porte, seulement pour être tué par un coup de feu tiré à travers une fenêtre.

Fuyant vers les États-Unis, en janvier 1839, Lett tenta en vain de brûler les navires britanniques ancrés à Kingston . En juillet, rejoints par Samuel Peters Hart et Henry J. Moon, les trois hommes se lancent dans un raid à Cobourg pour voler et tuer Robert Henry et enlever Sheppard McCormick, un vétéran de l'attaque du Caroline . Cependant, le mot a fui et le complot a été déjoué avec Lett parvenant juste à s'échapper du côté américain du lac Ontario. À la suite de la "conspiration de Cobourg", le lieutenant-gouverneur Sir George Arthur a affiché une récompense de 500 £ pour sa capture. En mars 1841, Lett tenta de brûler le SS Minos mais échoua.

Le 17 avril 1840 survint l'acte pour lequel Lett est surtout connu; le bombardement du monument au général britannique Sir Isaac Brock près de Queenston, Ontario . L'explosion a causé des dommages graves et irréparables au monument, mais elle n'a pas réussi à le faire tomber. Bien que Lett ait été présumé avoir orchestré le complot, des assises ultérieures (audience du tribunal) ne l'ont pas confirmé.

Le 5 juin 1840 ou vers cette date, à Oswego, New York , Lett tenta de brûler le navire à vapeur britannique Great Britain alors qu'elle quittait le port. Peu avant le départ, un homme s'identifiant comme "Bill Johnson" est monté à bord du navire, plaçant un paquet contenant trois pots remplis de poudre à canon reliés à une allumette lente allumée à la porte de la cabine des dames. Quelques minutes après avoir quitté le quai d'Oswego, le colis a explosé. Cependant, les dommages ont été limités à quelques fenêtres cassées dans la cabine des dames et à la lucarne au-dessus. De retour à quai, «Bill Johnson» et son complice, Benjamin Lett, ont été peu après appréhendés. Alors qu'il était transporté sur le chemin de fer d'Auburn et de Syracuse pour purger une peine de sept ans de prison pour le crime, le Lett enchaîné s'est échappé du wagon dans lequel il se trouvait et a sauté à la liberté lorsque le train était à quelques kilomètres de sa destination Auburn, New York . Cela a apporté une prime supplémentaire de 350 $ pour sa capture; 250 $ par le gouverneur William H. Seward et 100 $ par le shérif.

Lett était également soupçonné d'avoir été responsable du bombardement de l'écluse n ° 37 (Allanburg) du premier canal Welland le 9 septembre de l'année suivante. Cependant, sa chance d'échapper aux autorités des deux côtés de la frontière a pris fin et le même mois, il a été capturé à Buffalo, New York et placé à l'isolement dans la prison d'Auburn. Là, il fut maltraité, conduisant à sa grâce en 1845 par le gouverneur de New York , Silas Wright .

En 1858, Lett a été embauché par un fabricant de whisky à Earlville, IL pour détruire l'école de la ville en représailles à la foule de citoyens qui avaient détruit son stock, affirmant qu'il empoisonnait les citoyens. Le 13 septembre 1858, l'école a explosé et pendant l'incendie qui en a résulté, Lett et trois autres ont été arrêtés, Lett étant abattu lors de son arrestation.

En route vers le lac Michigan pour une expédition commerciale, Lett est mort mystérieusement d'un empoisonnement à la strychnine à Milwaukee . Son frère Thomas affirmera plus tard que des agents conservateurs étaient à l'origine de sa mort. Il a été enterré au cimetière de Lett, Northville, Illinois .

Les références

  1. ^ Gates, LP (1988) Après la rébellion: les dernières années de William Lyon Mackenzie, Dundurn Press Ltd., Ontario, Canada, P96
  2. ^ Malcomson, Robert (2003). Une affaire très brillante: la bataille de Queenston Heights, 1812 . Toronto: Studio Robin Brass. p. 216. ISBN   1-896941-33-8 . CS1 maint: paramètre découragé ( lien )
  3. ^ St-Denis, Guy (2005). Les os de Tecumseh . p. 14.
  4. ^ McGreevy, PV (2009) Escalier vers l'empire: Lockport, le canal Érié et la formation de l'Amérique, SUNY Press, Albany, New York P181
  5. ^ "L'histoire d'Earlville, IL" .
  6. ^ Passé et présent du comté de La Salle, Illinois . HF Kett & Co. 1877. pp.  338 -340.

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