Benny Paret contre Emile Griffith III - Benny Paret vs. Emile Griffith III

Date 24 mars 1962 ( 1962-03-24 )
Lieu Madison Square Garden , New York , New York
Titre(s) en ligne Championnat NBA / Ring / Lineal Welterweight
Conte de la bande
Boxeur Cuba Benny Paret Îles Vierges des États-Unis Émile Griffith
Surnom "Enfant"
Ville natale Santa Clara , Cuba Saint Thomas, Îles Vierges américaines
Dossier d'avant-combat 35-11-3 (10 KO) 28-3-0 (10 KO)
Hauteur 5 pi 7,5 po (171 cm) 5 pi 7,5 po (171 cm)
Poids 146,25 livres (66 kg) 144 lb (65 kg)
Reconnaissance Champion NBA / Ring / Lineal
Welterweight
Résultat
Griffith vainqueur par KO, manche 12, 2:09

Benny Paret contre Emile Griffith III était la troisième rencontre entre Benny "Kid" Paret et Emile Griffith , pour le championnat de boxe poids welter , qui s'est tenu au Madison Square Garden de New York City , New York le samedi 24 mars 1962. Paret est entré en le match en tant que champion poids welter en titre ; ce serait le match en caoutchouc décisif .

Le match a été diffusé en direct par ABC dans son émission hebdomadaire de sports de boxe en direct, Fight of the Week . Le combat était à la fois notable et controversé pour la punition que Paret a subie sur le ring aux mains de Griffith, ce qui a conduit à sa défaite par KO au 12e round sur les 15 rounds prévus. Paret est décédé à l'hôpital de ses blessures 10 jours plus tard. Le match a été cité comme l'une des raisons du déclin de la boxe en tant que sport télévisé grand public et a conduit à des appels politiques à l'interdiction des combats de boxe.

Fond

Ce combat était la troisième rencontre entre Paret et Griffith pour le titre NBA/Ring/Lineal Welterweight. Le 1er avril 1961, lors de sa première défense de titre, Paret est battu par Griffith au 13e round par KO. Lors de leur deuxième réunion le 30 septembre 1961, Paret a repris la couronne des poids mi-moyens par décision partagée. Bien que Paret ait été battu dans les deux combats avec Griffith et un combat de poids moyen en décembre 1961 avec Gene Fullmer , il a décidé qu'il défendrait son titre de poids welter contre Griffith trois mois après le combat de Fullmer. Paret-Griffith III a été réservé pour Madison Square Garden le samedi 24 mars 1962. Avec Paret comme champion en titre, Griffith a été fortement favorisé par les parieurs de Vegas en tant que favori 2:7 pour remporter et reconquérir le titre des poids mi-moyens.

Pesée

Le matin du combat, lors de la pesée habituelle , Paret a piqué Griffith avec une insulte en espagnol tandis que Griffith se tenait sur la balance. Des articles de journaux contemporains ont décrit l'échange sans être précis sur l'insulte, mais ont déclaré que lorsqu'on lui a ensuite demandé de poser avec Paret pour des photos, Griffith a répondu: "Je ferais mieux de ne pas. Je suis susceptible de balancer en ce moment." L'insulte portée par Paret était maricón , compris par les deux boxeurs comme signifiant « pédé ».

Griffith avait travaillé dans une fabrique de chapeaux pour femmes et conçu plus tard des chapeaux. Griffith deviendrait bisexuel dans ses dernières années, mais en 1962, les allégations d'homosexualité ont été considérées comme fatales à la carrière d'un athlète et une insulte particulièrement grave dans la culture d'où provenaient les deux combattants. Griffith était enragé par la raillerie de Paret lors de la pesée, et cela a donné le ton au combat ce soir-là.

Lutte

Au sixième tour, Paret a failli arrêter Griffith avec une combinaison de plusieurs coups mais Griffith a été sauvé par la cloche. Après le sixième round, l'entraîneur de Griffith, Gil Clancy , a déclaré plus tard qu'il lui avait dit : "Quand tu vas à l'intérieur, je veux que tu continues de frapper jusqu'à ce que Paret te retienne ou que l'arbitre te brise ! Mais tu continues de frapper jusqu'à ce qu'il le fasse !".

Au douzième round du combat, Don Dunphy , qui appelait le combat pour ABC, a fait remarquer : « C'est probablement le round le plus doux de tout le combat. Quelques secondes plus tard, Griffith a soutenu Paret dans le coin et a déclenché une énorme rafale de coups de poing à la tête du champion. Paret était probablement abasourdi par les tirs initiaux, mais à ce stade, il a quand même mis ses gants pour se défendre. Paret s'est alors effondré sur le côté contre les cordes, sa tête et une partie du haut de son corps maintenant hors du ring. Griffith a tenu l'épaule de son adversaire en le maintenant en position tout en utilisant sa main libre pour frapper Paret. Alors que Griffith posait à plusieurs reprises des uppercuts à droite sur la tête de Paret, Paret bougeait occasionnellement ses bras, sa tête toujours en dehors du ring. L'arbitre Ruby Goldstein a expliqué ce qu'il voyait : "D'après une longue expérience dans la boxe, j'ai vu à de nombreuses reprises des boxeurs mettre délibérément la tête hors du ring et cela peut parfois être utilisé comme une sorte de moyen d'éviter d'être frappé proprement. Maintenant à l'époque, Griffith lançait pas mal de coups de poing, mais Paret semblait lever la main et en bloquer un certain nombre et... rouler avec quelques-uns. ... Je pensais que c'était peut-être sa stratégie, de cette position et remettre sa tête dans le ring. J'ai observé qu'à deux reprises il a remis sa tête dans le ring.

Manuel Alfaro, le manager de Paret, a été critiqué pour ne pas avoir retiré son boxeur en jetant l'éponge en temps voulu à ce stade du combat. Alfaro a dit que "J'ai crié à Goldstein d'arrêter, mais apparemment il ne m'a pas entendu." Après vingt-neuf coups de poing consécutifs de Griffith, Goldstein est intervenu, a attrapé Griffith par le côté et a mis un terme au combat, accordant ainsi à Griffith une victoire par KO technique. Immédiatement après l'intervention de l'arbitre, Paret, qui était resté debout tout au long, a lentement glissé sur le sol et s'est effondré dans le coin (on pensait initialement qu'il était d'épuisement). L'équipe de Paret et le Dr Alexander Schiff de la Commission sportive de l'État de New York ont entouré Paret pour s'occuper de lui. L'équipe de Griffith a levé les bras avec lui lorsque la victoire a été annoncée, mais immédiatement après, Griffith est retourné dans le coin où Paret s'était effondré pour le surveiller et a été renvoyé. Après quelques minutes, Paret a été transporté hors du ring sur une civière.

Griffith a déclaré à l'intervieweur d'ABC Don Dunphy immédiatement après que Paret a été transporté hors du ring: "Je suis très fier d'être à nouveau le champion des poids welters, et j'espère que Paret se sent très bien, ce qui – ils ne me diront pas ce qu'il ressent." Dunphy a ensuite présenté ce qui a été cité avec le recul comme la première utilisation de la rediffusion instantanée dans l'histoire de la télévision américaine, demandant à un Griffith clairement mal à l'aise de parcourir les dernières secondes du combat avec lui en détail. Une fois l'émission terminée et la gravité de la situation devenue connue, Griffith s'est rendu à l'hôpital où Paret était soigné et a tenté en vain pendant plusieurs heures d'entrer dans la chambre de Paret. Ensuite, il a couru dans les rues en se faisant insulter par les passants.

Paret, n'ayant jamais repris connaissance après le combat, est décédé dix jours plus tard à l'hôpital Roosevelt de Manhattan d' une hémorragie cérébrale massive .

Conséquences

Benny Paret contre Emile Griffith III a fait l'objet de nombreuses polémiques. Il est théorisé que l'une des raisons pour lesquelles Paret est mort était qu'il était vulnérable en raison des coups qu'il a subis lors de ses trois combats précédents, qui se sont tous produits à moins de douze mois d'intervalle. Les autorités de boxe de l' État de New York ont été critiquées pour avoir donné à Paret l'autorisation de se battre quelques mois seulement après le combat de Fullmer. L'arbitre Ruby Goldstein , un vétéran respecté, a été critiqué pour ne pas avoir arrêté le combat plus tôt. Goldstein a expliqué dans une interview en 1964 : "Je ne me suis jamais blâmé, mais certaines personnes m'ont reproché de ne pas l'avoir arrêté plus tôt. Plus tôt ? Si le combat était mené en ce moment, je ne l'arrêterais pas plus tôt. Paret était un bon, combattant durable, qui avait l'air en difficulté au début d'un tour, mais il revenait pour tirer et gagner le tour. Il était le champion. Vous donnez au champion une chance de riposter. " Il a été avancé que Goldstein a hésité à cause de la réputation de Paret de feindre les blessures et de la réputation de Griffith de mauvais finisseur. Une autre théorie est que Goldstein avait peur que les partisans de Paret se révoltent. Goldstein révélera plus tard qu'il a lui-même été marqué par l'événement, faisant des cauchemars, une grave insomnie et des flashbacks sur le combat. Bien qu'officiellement innocenté de tout acte répréhensible par la Commission sportive de l'État de New York, Goldstein a laissé expirer sa licence pour arbitrer des combats. Après avoir demandé plus tard une nouvelle licence, il n'arbitrera qu'un seul combat de plus dans sa carrière en mars 1964, avant de se retirer définitivement.

Le gouverneur de New York , Nelson Rockefeller, a créé une commission de sept hommes pour enquêter sur l'incident et le sport. Ce combat, parmi d'autres (comme Davey Moore à la télévision nationale contre Sugar Ramos en mars 1963, qui a causé la mort de Moore) a progressivement conduit au déclin de la boxe en tant que sport télévisé populaire. En fin de compte, ABC a annoncé en décembre 1963 qu'elle annulerait son programme de boxe hebdomadaire, Fight of the Week , en septembre 1964. La boxe professionnelle ne serait plus rediffusée régulièrement après ce déclin jusqu'aux années 1970 et n'a été que rarement diffusée aux heures de grande écoute. jusqu'à la décennie suivante, puis peu fréquemment sur les grands réseaux.

Griffith recevra plus tard des messages haineux de partisans de Paret qui étaient convaincus qu'il avait intentionnellement tué Paret. Il se serait senti coupable de la mort de Paret et aurait fait des cauchemars à son sujet pendant 40 ans.

Dans la culture populaire

Ce combat, ainsi que la publicité généralisée et les critiques de la boxe qui l'accompagnaient, sont devenus la base du documentaire 2005 Ring of Fire: The Emile Griffith Story . À la fin du documentaire, Griffith, qui s'est senti coupable de l'incident au fil des ans, est présenté au fils de Paret. Le fils a embrassé Griffith et lui a dit qu'il était pardonné.

Sous-carte

Gagnant Résultat Adversaire
Porto Rico Taco González MD4 États Unis Sid Marcus
Porto Rico Angelo Soto TKO3 Porto Rico Angelo Coloncito
États Unis Willie Giles MD6 États Unis Dave Russell
États Unis Billy Bello DESSINER Porto Rico Andy Figueroa

Les références