Biber (sous-marin) - Biber (submarine)

Biber sous-marin 02.jpg
Exemple exposé au Technikmuseum Speyer , Allemagne
Aperçu de la classe
Nom Biber
Les opérateurs  Kriegsmarine
Caractéristiques générales Biber
Taper Sous-marin miniature
Déplacement 5,7 tonnes
Longueur 8,9 m (29 pi)
Rayonner 1,6 m (5 pi 3 po)
Hauteur 1,6 m (5 pi 3 po)
Propulsion Moteur à essence Otto de 32 ch (24 kW), moteur électrique de 13 ch (9,7 kW),
La vitesse
  • 6,5 nœuds (12,0 km/h) en surface
  • 5,3 nœuds (9,8 km/h) submergé
Varier 100 milles marins (surface)
Profondeur de test 20 mètres maximum
Équipage 1
Armement deux torpilles TIIIc ou deux mines

Le Biber (en allemand pour « castor ») était un sous-marin miniature allemand de la Seconde Guerre mondiale . Armés de deux torpilles ou mines de 53 centimètres (21 pouces ) montées à l'extérieur , ils étaient destinés à attaquer la navigation côtière. C'étaient les plus petits sous-marins de la Kriegsmarine .

Le Biber a été développé à la hâte pour aider à faire face à la menace d' une invasion alliée de l'Europe . Cela a entraîné des défauts techniques de base qui, combinés à la formation inadéquate de leurs opérateurs, ont signifié qu'ils n'ont jamais constitué une menace réelle pour la navigation alliée, malgré la livraison de 324 sous-marins. L'un des rares succès de la classe fut le naufrage du cargo Alan A. Dale .

Un certain nombre ont survécu dans les musées, dont un exemplaire qui a été remis en état de fonctionnement.

Développement

La construction du premier prototype a commencé en février 1944 et a été achevée en moins de 6 semaines. Le prototype initial, officiellement intitulé Bunteboot (mais mieux connu sous le nom d' Adam ), a été fortement influencé par le sous-marin britannique Welman . Il différait de la conception finale à plusieurs égards, par exemple en étant presque 2 mètres plus court. À la suite d'essais sur la rivière Trave le 29 mai, vingt-quatre Bibers ont été commandés.

Concevoir

Les instruments et commandes d'un sous-marin Biber
L'hélice et les gouvernes en bois

La coque a été construite en trois sections composées d'acier de 3 millimètres (0,12 po) d'épaisseur avec une tourelle en alliage d'aluminium boulonnée au sommet. La tourelle de commandement contenait des vitres blindées pour permettre au pilote de voir à l'extérieur. Les hydravions et le gouvernail étaient en bois et essayer de les contrôler tout en suivant le profondimètre, la boussole et le périscope rendait l'engin difficile à manipuler. Ajoutant aux difficultés du pilote, l'engin manquait de réservoirs de compensation et de réglage, ce qui rendait presque impossible de rester à la profondeur du périscope. Le Biber avait deux réservoirs de plongée, un à l'avant et un à l'arrière.

Le sous-marin pouvait être armé de deux torpilles TIIIc à flottabilité neutre (obtenue en limitant le nombre de batteries à bord), de mines ou d'un mélange des deux. Les torpilles ou les mines étaient logées dans des évidements semi-circulaires sur le côté de la coque. Ceux-ci réduisaient la largeur totale de l'embarcation chargée, facilitant le transport terrestre et diminuant également la traînée dans l'eau, mais au prix d'un affaiblissement de la coque.

Le Biber était propulsé en surface par un moteur à essence Otto Blitz de 32 ch (24 kW), qui a été utilisé malgré les inquiétudes concernant les risques posés par le monoxyde de carbone que le moteur dégageait. Le moteur avait l'avantage d'être bon marché et disponible en grand nombre. La propulsion en immersion était assurée par un moteur électrique de 13 chevaux (9,7 kW), alimenté par trois bacs à batterie de type T13 T210.

Opération

Un Biber capturé par l'armée britannique près d'Arras, en France, après avoir été abandonné par les Allemands en retraite (1944)

Les opérations de Biber ont été menées sous les auspices du K-Verband , une unité navale allemande qui exploitait un mélange de sous-marins miniatures et de hors-bord explosifs. La formation des opérateurs de Biber devait initialement durer huit semaines, mais le groupe initial de pilotes a été formé en trois semaines seulement. La planification prévoyait également des flottilles de 30 bateaux et pilotes avec un peu moins de 200 membres d'équipage de soutien à terre.

Les opérations duraient généralement d'un à deux jours avec des pilotes utilisant soit un médicament connu sous le nom de D-IX pour rester éveillé lors de missions plus longues, soit du chocolat contenant de la caféine . La mauvaise qualité du périscope du Biber obligeait à mener des attaques nocturnes en surface.

Port de Fécamp

La première opération Biber est lancée le 30 août 1944 depuis le port de Fécamp . Vingt-deux bateaux ont été mis à l'eau mais quatorze seulement ont pu quitter le port et sur ces quatorze, deux seulement ont réussi à atteindre leur zone opérationnelle. Les Biber sont alors retirés à Mönchengladbach .

Opérations dans l'estuaire de l'Escaut

En décembre 1944, il est décidé de déployer des Bibers contre le trafic vers Anvers dans l' estuaire de l' Escaut . La force était basée à Rotterdam avec des bases avancées à Poortershaven et Hellevoetsluis . La première attaque a eu lieu dans la nuit du 22 au 23 décembre. Dix-huit Biber ont été impliqués dont un seul est revenu. La seule perte alliée causée par l'opération était Alan A. Dale . D'autres opérations entre le 23 et le 25 n'ont obtenu aucun succès et aucun des 14 sous-marins déployés n'a survécu. Le 27, le largage accidentel d'une torpille dans le Voorneschen a entraîné le naufrage de 11 Bibers (bien qu'ils aient été récupérés plus tard). Les trois Bibers non endommagés ont ensuite navigué à nouveau; aucun n'est revenu. Une opération dans la nuit du 29 au 30 janvier a entraîné des dommages (en grande partie dus à la glace) ou la perte de la plupart des Bibers restants. Les pertes combinées aux bombardements de la RAF ont empêché les attaques d'être montées en février 1945. Le bombardement avait endommagé les grues utilisées pour déplacer les Bibers dans et hors de l'eau. Des renforts ont permis aux opérations de se poursuivre jusqu'en avril 1945 mais aucun succès n'a été obtenu et les flottilles de Biber ont continué à subir un taux de pertes très élevé. La dernière mission Biber était une tentative de pose de mines et s'est déroulée dans la nuit du 26 avril. Sur les quatre Bibers qui y ont pris part, un s'est échoué et trois ont été attaqués par des Thunderbolts , qui ont coulé deux d'entre eux.

Tentative d'attaque sur la baie de Vaenga

En janvier 1945, une tentative a été faite pour monter une attaque sur la baie de Vaenga dans l' inlet de Kola . L'espoir était soit d'attaquer l'un des convois qui s'y arrêtaient pour se ravitailler et prendre des munitions, soit d'attaquer le cuirassé soviétique Arkhangelsk ( HMS Royal Sovereign prêté à l'URSS). En l'occurrence, ni le cuirassé ni un convoi ne se trouvaient dans le port au moment de l'attaque prévue. Le plan était que des sous-marins transportent les Bibers à portée du port. Les U-295 , U-318 et U-716 sont partis de Harstad le 5 janvier avec des Bibers montés sur leurs enveloppes. Les vibrations des moteurs des sous-marins ont provoqué une fuite des glandes de poupe du Biber, permettant à l'eau d'atteindre l'espace des machines et, par conséquent, la mission a été abandonnée.

Développements ultérieurs

La planification des versions à deux hommes (Biber II et Biber III) a commencé mais n'a jamais décollé.

Exemples de survie

Biber No.90 exposé à l' Imperial War Museum (2008)
  • Biber n°90
Cet engin a été exposé à l' Imperial War Museum de Londres. Actuellement affiché à IWM Duxford. C'était l'un des trois Biber lancés du canal à Hellevoetsluis à la fin de décembre 1944. Il a été retrouvé en train de couler à 49 miles (79 km) au nord-est de Douvres le 29 décembre 1944, son équipier n'avait pas correctement fermé le système d'échappement du moteur et est décédé des suites intoxication au monoxyde de carbone . Le dragueur de mines HMS  Ready l'a pris en remorque et, même lorsqu'il a coulé près de l'entrée du port de Douvres, la Royal Navy l'a encore soulevé et l'a soumis à des essais approfondis. Une bizarrerie découverte lors de la recherche initiale du bateau était :

une bouteille cachée sous le siège et à l'intérieur était un document en anglais, qui, aussi romantique qu'il se lisait, semblait avoir une certaine incidence sur la capture du sous-marin, et peut-être l'explication de la raison pour laquelle le pilote a rencontré sa fin.

C'est tout ce que dit le rapport à propos de cette conclusion; tout autre détail semble avoir été perdu.
Le pilote du Biber a ensuite été identifié comme étant Joachim Langsdorff, qui était le fils du capitaine Hans Langsdorf de l' amiral Graf Spee .
  • Biber n°105
Sous-marin n°105 avec une torpille montée au Royal Navy Submarine Museum .
Ce Biber détenu par le Royal Navy Submarine Museum , Gosport. Il est en état de marche et est considéré comme le seul sous-marin entièrement opérationnel de la Seconde Guerre mondiale. Le sous-marin a été remis en état de marche par des apprentis de Fleet Support Limited lors d'une formation en alternance en 2003 sous la direction de Ian Clark. La restauration figurait dans la troisième série de l'émission télévisée de Channel 4, Salvage Squad , au cours de laquelle l'engin a été testé avec succès dans une cale sèche inondée.
Cet exemplaire a été découvert en 1990 lors d'opérations de dragage dans le Nieuwe Waterweg , aux Pays-Bas. Il a depuis été restauré.

Trois autres Bibers peuvent être vus aux Pays-Bas; un à Vlissingen , à Fort Rammekens, et un autre au musée de la guerre d'Overloon . Le troisième Biber est une propriété privée et exposé à l'extérieur à l'entrée du Siegerpark à Amsterdam , il a été peint en rouge et blanc et sert d'enseigne publicitaire.

Un Biber conservé à Potts Park, Minden , Allemagne.

D'autres Bibers sont exposés au Deutsches Museum de Munich , au Technikmuseum Speyer à Speyer et au Rheinmuseum à Emmerich am Rhein , en Allemagne. Deux exemplaires subsistent en Norvège, l'un au Musée de la Marine royale norvégienne et l'autre à la base navale de Haakonsvern . D'autres exemples sont exposés au Blockhaus d'Éperlecques dans le nord de la France et au parc d'attractions Potts Park à Minden , en Allemagne.

Les références

Remarques

Bibliographie

  • Kemp, Paul (1999). Sous-marins miniatures de la Seconde Guerre mondiale . Londres : Éditions Caxton. ISBN 1-84067-521-7.
  • Kemp, Paul (1996). Guerriers sous-marins . Londres : Presse d'armes et d'armures. ISBN 1-85409-228-6.
  • Paterson, Laurent (2006). Armes du désespoir : hommes-grenouilles et sous-marins miniatures allemands de la Seconde Guerre mondiale . Barnsley, Royaume-Uni : Chatham Publishing. ISBN 978-1-86176-279-5.
  • Rossler, Eberhard (2001). Le U-Boat : L'évolution et l'histoire technique des sous-marins allemands . Londres : Cassell. ISBN 0-304-36120-8.
  • Tarrant, VE (1994). La dernière année de la Kriegsmarine . Londres, Melbourne : Presse d'armes et d'armures. ISBN 1-85409-176-X.
  • Williamson, Gordon ; Blanc, John (2001). Matelot allemand, 1939-45 . Botley, Royaume-Uni : Osprey. ISBN 1-84176-327-6.

Liens externes