Grand homme (anthropologie) - Big man (anthropology)

Un grand homme est un individu très influent dans une tribu , notamment en Mélanésie et en Polynésie . Une telle personne peut ne pas avoir d'autorité formelle tribale ou autre (par exemple par des possessions matérielles ou l'héritage de droits), mais peut maintenir la reconnaissance grâce à une persuasion et à une sagesse habiles. Le grand homme a un grand groupe d'adeptes, à la fois de son clan et d'autres clans. Il offre à ses partisans une protection et une assistance économique, en échange d'un soutien qu'il utilise pour améliorer son statut.

Big man "système"

L' anthropologue américain Marshall Sahlins a étudié le phénomène du big man. Dans son article très cité de 1963 « Poor Man, Rich Man, Big Man, Chief : Political Types in Melanesia », Sahlins utilise des idéaux-types de hiérarchie et d'égalité construits analytiquement pour comparer une société hiérarchique de type polynésien à plus grande échelle composée de chefs et de sous-chefs avec un système de big man de type mélanésien.

Ce dernier se compose de groupes lignagers segmentés, localement maintenus ensemble par des chefs de faction qui se disputent le pouvoir dans la structure sociale de groupements (factions) disposés horizontalement et principalement égaux. Ici, le leadership n'est pas attribué, mais plutôt acquis par l'action et la compétition « avec d'autres hommes ambitieux ».

Position

La position d'un grand homme n'est jamais assurée dans une position héritée au sommet d'une hiérarchie, mais est toujours contestée par les différents grands hommes qui rivalisent les uns avec les autres dans un processus continu de réciprocité et de redistribution des ressources matérielles et politiques. En tant que tel, le grand homme est soumis à un ordre transactionnel basé sur sa capacité à équilibrer les forces simultanément opposées d'assurer sa propre renommée en distribuant des ressources à d'autres groupes de grands hommes (donnant ainsi la parole à son pouvoir et à ses capacités) et en redistribuant les ressources au les gens de sa propre faction (en les gardant ainsi des adeptes satisfaits de sa direction compétente).

Le concept de grand homme est relativement fluide et l'autorité formelle de ces personnages est très faible, voire inexistante. Sa position n'est pas intrinsèquement héréditaire.

Dans l'île de Malaita aux Îles Salomon, le système des grands hommes est en train de disparaître à mesure que l'occidentalisation influence les gens, mais le système des grands hommes peut être vu au niveau politique. Tous les quatre ans, lors des élections nationales des îles Salomon, le système est clairement visible parmi la population, en particulier dans les îles mélanésiennes.

Système en Papouasie-Nouvelle-Guinée

La première utilisation du terme peut être trouvée dans la traduction anglaise de Dreißig Jahre in der Südsee (1907) par Richard Parkinson . Le terme peut être souvent trouvé dans de nombreux ouvrages historiques traitant de la Papouasie-Nouvelle-Guinée. Andrew J. Strathern applique le concept des grands hommes à une communauté de Mount Hagen , en Papouasie-Nouvelle-Guinée.

Traditionnellement, parmi les peuples des communautés non austronésiennes , l'autorité était obtenue par un homme (le soi-disant « grand homme ») reconnu comme « s'acquittant le plus efficacement des activités sociales, politiques, économiques et cérémonielles ». Sa fonction n'était pas de commander, mais d'influencer sa société par son exemple. Il était censé agir en tant que négociateur avec les groupes voisins et redistribuer périodiquement la nourriture (généralement produite par ses épouses). En ce sens, il était perçu comme le garant du bien-être de sa communauté.

Un tel système existe encore dans de nombreuses régions de Papouasie-Nouvelle-Guinée et d'autres régions de Mélanésie .

Voir également

Les références

Lectures complémentaires

  • "Les grands hommes : Chris Bowler, Ben Smyth, Alex Thomas et John Zhang." Essai de John Zhang dans le 18e numéro de Scroop .