Birème - Bireme

A bireme ( / b r i m / , BY-reem ) est un ancien navire de guerre rames ( de cuisine ) avec deux jeux de rames . Les birèmes étaient de longs navires construits à des fins militaires et pouvaient atteindre une vitesse relativement élevée. Ils ont été inventés bien avant le 6ème siècle avant JC et ont été utilisés par les Phéniciens , les Assyriens et les Grecs.

Birème grecque vers 500 avant JC, image d'un vase grec du British Museum , qui a été trouvé à Vulci en Étrurie .
Navire de guerre phénicien avec deux rangées de rames, soulagement de Ninive, ca. 700 avant JC

La description

Un birème naval romain représenté dans un relief du temple de Fortuna Primigenia à Praeneste ( Palastrina ), qui a été construit c. 120 avant JC ; exposé au Musée Pie-Clementine dans les Musées du Vatican .

Le nom birème vient de "bi-" signifiant deux et "-reme" signifiant rame.

Il mesurait généralement environ 80 pieds (24 m) de long avec une largeur de faisceau maximale d'environ 10 pieds (3 m). Il a été modifié à partir du penteconter , un navire qui n'avait qu'un seul jeu de rames de chaque côté, la birème ayant deux jeux de rames de chaque côté. Le birème mesurait deux fois la longueur et la hauteur du triaconte, et employait donc 120 rameurs. Birèmes étaient galères , mahonnes , dromons , et de petites embarcations de plaisance appelé pamphyles .

L'aménagement suivant, la trirème , gardant la longueur de la birème, ajouta un gradin à la hauteur, les rameurs étant ainsi portés à 180. Elle possédait également une grande voile carrée.

Les usages

Ces navires étaient fréquemment utilisés par les Romains, comme lors de la deuxième des invasions de la Grande-Bretagne par César . La birème a finalement évolué en trirème . Un commandant d'unité (à qui on a donné une tente sur le pont découvert) a dirigé un groupe de marines. La birème a également été enregistré dans l' histoire ancienne au 8ème et au début du 7ème siècle avant JC reliefs assyriens, où ils ont été utilisés pour mener à bien une attaque amphibie sur la côte de l' Elam et les lagunes du golfe Persique sous le règne de Sennachérib .

Les galères médiévales sont également qualifiées de « birème » ou de « trirème » selon le nombre de leurs rangées d'avirons. La terminologie peut prêter à confusion, car les termes sont également utilisés pour les navires de guerre à rames de la période gréco-romaine construits sur des principes de conception entièrement différents.

Dimensions et développement

En 1275, Charles d'Anjou , roi de Sicile , ordonna la construction de plusieurs galères qui fournissent les premières preuves des dimensions des galères birèmes. En raison de l'augmentation du poids et de la largeur, ce qui a entraîné une friction accrue dans l'eau, une galère de trirème n'était pas considérablement plus rapide qu'une birème. Mais le passage à la trirème a produit des évolutions plus importantes qu'un gain de vitesse tactique sur de courtes distances. Les premières galères birèmes escortaient les navires marchands mais étaient rarement utilisées pour transporter des marchandises. Quelques contrats de fret génois du milieu du XIIIe siècle enregistrent des affrètements de galères birèmes.

Voir également

Les références