Great Falls (rivière Missouri) - Great Falls (Missouri River)
| Grandes chutes de la rivière Missouri | |
|---|---|
 Chutes et barrage Black Eagle en 2014
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| Emplacement |
Comté de Cascade , Montana , États-Unis |
| Coordonnées | 47°34′12″N 111°07′23″W / 47.57000°N 111.12306°W Coordonnées: 47°34′12″N 111°07′23″W / 47.57000°N 111.12306°W |
| Hauteur totale | 187 pieds (57 m) |
| Nombre de gouttes | 5 |
| Chute la plus longue | 87 pieds (27 m) |
| Cours d'eau | Rivière Missouri |
| Moyenne débit |
7 539 pi/s (213,5 m 3 /s) |
La Great Falls de la rivière Missouri sont une série de chutes d' eau sur la partie supérieure de la rivière Missouri dans le centre-nord du Montana aux États-Unis . De l'amont à l'aval, les cinq chutes le long d'un segment de 10 milles (16 km) de la rivière sont:
- Black Eagle Falls (26 pieds 5 pouces ou 8,05 mètres)
- Colter Falls (6 pieds 7 pouces ou 2,01 mètres)
- Rainbow Falls (44 pieds 6 pouces ou 13,56 mètres)
- Crooked Falls, également connu sous le nom de Horseshoe Falls (19 pieds ou 5,79 m)
- Big Falls , également connues sous le nom de Great Falls, (87 pieds ou 26,52 m)
La rivière Missouri laisse tomber un total de 612 pieds (187 m) de la première des chutes à la dernière, ce qui comprend un total de 187 pieds (57 m) de plongeons verticaux et 425 pieds (130 m) de descente du lit de la rivière. Les Grandes Chutes ont été décrites comme « spectaculaires », l'une des « merveilles pittoresques de l'Amérique » et « une découverte géographique majeure ». Lorsque l' expédition Lewis et Clark est devenue le premier homme blanc à voir les chutes en 1805, Meriwether Lewis a déclaré qu'il s'agissait du spectacle le plus grandiose qu'il ait vu jusqu'à présent au cours du voyage.
Les grandes chutes de la rivière Missouri ont été représentées sur le sceau territorial du territoire du Montana , et plus tard sur le sceau de l'État du Montana en 1893.
Noms des chutes
Les Indiens Mandan connaissaient les cataractes et les appelaient par un nom descriptif (mais non formel) : Minni-Soze-Tanka-Kun-Ya , ou « les grandes chutes ». Les South Piegan Blackfeet , cependant, avaient un nom officiel pour Rainbow Falls et l'appelaient « Napa's Snarling ». Aucun enregistrement n'existe d'un nom amérindien pour l'une des quatre autres chutes d'eau.
Quatre des cinq chutes d'eau ont été nommées en 1805 par les explorateurs américains Meriwether Lewis et William Clark . Lewis et Clark ont tous deux nommé Crooked Falls dans leurs journaux. Clark a nommé trois des chutes restantes sur sa carte : « Great Falls » (qui conserve son nom à ce jour), « Beautiful Cascade » (maintenant appelée Rainbow Falls) et « Upper Pitch » (maintenant connue sous le nom de Black Eagle Falls). "Beautiful Cascade" a été rebaptisée "Rainbow Falls" en 1872 par Thomas B. Rogers, un ingénieur du Great Northern Railway . Colter Falls a reçu son nom de Paris Gibson , en l'honneur de John Colter (un membre de l' expédition Lewis et Clark ). Black Eagle Falls doit son nom à l'aigle noir qui a construit un nid dans un peuplier sur une île au milieu des chutes. On ne sait pas quand les chutes ont perdu leur nom d'origine de "Upper Pitch", mais elles avaient acquis leur nom moderne au moins vers 1877.
Histoire géologique
La rivière Missouri se trouve au sommet de la zone tectonique de Great Falls , une zone de cisaillement intracontinentale entre deux provinces géologiques de socle rocheux de la période archéenne qui font partie du continent nord-américain , la province de Hearne et la province du Wyoming . Il y a environ 1,5 million d'années, la rivière Missouri, la rivière Yellowstone et la rivière Musselshell coulaient toutes vers le nord dans un lac terminal . Au cours de la dernière période glaciaire , les calottes glaciaires des Laurentides et de la Cordillère ont poussé ces lacs et rivières vers le sud. Entre 15 000 et 11 000 avant notre ère , la calotte glaciaire laurentienne a bloqué la rivière Missouri et créé le lac glaciaire Great Falls . Vers 13 000 avant notre ère, alors que le glacier se retirait, le lac glaciaire Great Falls s'est vidé de manière catastrophique lors d'une inondation débordante de lac glaciaire . Le cours actuel de la rivière Missouri marque essentiellement la limite sud de la calotte glaciaire laurentide. Les rivières Missouri, Yellowstone et Musselshell coulaient vers l'est autour de la masse glaciaire, s'installant finalement dans leurs cours actuels. Au fur et à mesure que la glace se retirait, l'eau de fonte s'est déversée à travers les montagnes Highwood et a érodé le Shonkin Sag , long d'un mile de long et 150 m de profondeur, l' un des canaux d'eau de fonte préhistoriques les plus célèbres au monde.
Les Great Falls elles-mêmes se sont formées sur une discordance de ligne de chute dans la zone tectonique de Great Falls. La rivière Missouri s'est installée dans un canyon rocheux qui se trouvait sous l'argile déposée par le lac glaciaire Great Falls. Le cours du Missouri dans et autour des Great Falls a très peu changé depuis lors, par rapport aux régions inférieures de la rivière sur la moraine terrestre qui forme une grande partie des grandes plaines supérieures.
Les grandes chutes de la rivière Missouri se sont formées parce que le Missouri coule au-dessus et à travers la formation de Kootenai , un grès principalement non marin déposé par les rivières, les glaciers et les lacs dans le passé. Une partie de la formation Kootenai est marine, cependant, déposée par des mers peu profondes. La rivière ronge le grès non marin plus doux, la roche plus dure formant les chutes elles-mêmes. Jusqu'à relativement récemment (à l'époque géologique), le fleuve Missouri dans la région avait un canal beaucoup plus large, mais il s'est maintenant installé dans son cours actuel, où il continuera à creuser plus profondément dans le grès.
Découverte
Les premiers habitants
Les premiers êtres humains à voir les Grandes Chutes étaient des Paléo-Indiens qui ont migré dans la région entre 9 500 et 8 270 avant notre ère. Les premiers habitants de l'Amérique du Nord sont entrés dans le Montana à l'est de la ligne de partage des eaux entre les calottes glaciaires de la Cordillère et des Laurentides. La région n'est cependant restée que peu habitée. Les Indiens salish chassaient souvent le bison dans la région sur une base saisonnière, mais aucun établissement permanent n'existait près des Great Falls pendant une grande partie de la préhistoire . Vers 1600, les Indiens Piegan Blackfoot, migrant vers l'ouest, sont entrés dans la région, repoussant les Salish dans les montagnes Rocheuses et revendiquant la région comme la leur. Les Grandes Chutes du Missouri sont restées sur le territoire tribal des Pieds-Noirs jusqu'à ce que les Américains revendiquent la région en 1803 .
Bien que la découverte des Grandes Chutes par les Amérindiens ne soit pas enregistrée, les Pieds-Noirs de South Piegan connaissaient bien les Grandes Chutes à la fin du XVIIIe siècle et la nouvelle des cataractes s'était répandue parmi les peuples autochtones jusqu'au centre du Dakota du Nord .
Lewis et Clark
Les États-Unis ont acheté la zone autour des grandes chutes du Missouri à la France (qui a revendiqué la zone malgré l'habitation amérindienne) en 1803, dans le cadre de l' achat de la Louisiane . Thomas Jefferson , alors président des États-Unis , souhaitait depuis longtemps envoyer une expédition dans la région. Jefferson a demandé et obtenu la permission et le financement d'une expédition du Congrès en janvier 1803. Le 14 mai 1804, l' expédition Lewis et Clark a quitté St. Louis, Missouri, pour cartographier le cours de la rivière Missouri ; établir s'il existait une route fluviale vers l' océan Pacifique ; étudier les tribus indiennes , la botanique , la géologie , le terrain et la faune de la région; et évaluer si les chasseurs et trappeurs britanniques et canadiens français dans la région ont posé un défi au contrôle américain sur la région. Les chefs d'expédition Meriwether Lewis et William Clark apprirent pour la première fois les « grandes chutes » des Indiens Mandan alors qu'ils hivernaient à Fort Mandan du 2 novembre 1804 au 7 avril 1805.
L'expédition Lewis et Clark atteignit les Great Falls le 13 juin 1805. Meriwether Lewis fut le premier Blanc à voir les chutes. Lewis a décrit la rencontre dans un passage désormais célèbre de son journal d'expédition :
- ...mes oreilles ont été saluées par le bruit agréable d'une chute d'eau et avançant un peu plus loin j'ai vu les embruns s'élever au-dessus de la plaine comme une colonne de fumée qui se dissipait fréquemment en un instant à cause du vent qui soufflait je présume assez fort du SW je n'ai cependant pas perdu ma direction jusqu'à ce point qui a bientôt commencé à faire un rugissement trop énorme pour être confondu avec une cause autre que les grandes chutes du Missouri. ... Je me suis dépêché de descendre la colline qui était d'environ 200 pieds de haut et difficile d'accès, pour contempler ce spectacle sublimement grandiose. ... immédiatement à la cascade, la rivière est à environ 300 mètres. large; environ quatre-vingt-dix ou cent mètres de ce côté du saindoux. bluff est une nappe d'eau lisse et uniforme tombant sur un précipice d'au moins quatre-vingts pieds, la partie restante d'environ 200 mètres sur ma droite forme le plus grand spectacle que j'aie jamais vu, la hauteur de la chute est la même de l'autre mais l'irrégulier et des rochers quelque peu saillants au-dessous reçoivent l'eau dans son passage et la brisent en une mousse blanche parfaite qui prend mille formes en un instant, s'envolant parfois en jets d'écume étincelante jusqu'à une hauteur de quinze ou vingt pieds et se forment à peine avant de grands des corps roulants de la même eau battue et écumante sont jetés dessus et les cachent. en bref, les rochers semblent être le plus heureusement fixés pour présenter une feuille de la mousse la plus blanche battue sur 200 mètres de longueur et environ 80 pieds perpendiculaires. l'eau après être descendue heurte le contrefort mentionné ci-dessus ou celui sur lequel je me tiens et semble se répercuter et étant rencontrées par le courant plus impétueux, elles se transforment et se gonflent en vagues à moitié formées de grande hauteur qui montent et disparaissent à nouveau en un instant. ce culot de roche défend un beau petit fond d'environ trois acres qui est diversifié et agréablement ombragé de quelques peupliers ; dans l'extrémité inférieure du fond il y a un bosquet très épais du même genre d'arbres qui sont petits, dans ce bois il y a plusieurs loges indiennes formées de bâtons. ... du reflet du soleil sur les embruns ou la brume qui s'élève de ces chutes, il se produit un bel arc-en-ciel qui n'ajoute pas peu à la beauté de cette majestueuse grande senery. après avoir écrit cette description imparfaite, j'ai revu les chutes et j'ai été tellement dégoûté de l'idée imparfaite qu'elle véhiculait de la scène que j'ai décidé de passer ma plume dessus et de recommencer, mais j'ai alors réfléchi que je ne pouvais peut-être pas mieux réussir que de rédiger les premières impressions de l'esprit ; J'ai souhaité le crayon de Salvator Rosa ou la plume de Thompson, afin de pouvoir donner au monde éclairé une juste idée de cet objet vraiment magnifique et sublimement grand, qui depuis le commencement des temps a été caché à la vue de homme civilisé; mais c'était stérile et vain. Je regrettais très sincèrement de n'avoir pas emmené avec moi un crimee obscura à l'aide duquel j'aurais pu espérer mieux faire, mais hélas cela aussi était hors de ma portée ; Je n'ai donc, avec l'aide de ma plume, cherché à retracer que quelques-uns des traits les plus forts de ce vu à l'aide duquel et mon souvenir aidé par un crayon habile j'espère encore donner au monde une faible idée d'un objet qui, à ce moment me remplit d'un tel plaisir et d'un tel étonnement, et celui de son genre que je m'aventurerai à affirmer n'est qu'un dans le monde connu. ...
Les chutes que Lewis avait vues étaient la plus basse des cinq chutes, les Great Falls . En explorant le lendemain, Lewis a découvert Crooked Falls, Rainbow Falls, Colter Falls et Black Eagle Falls. Aux dernières cascades, Lewis a vu un spectacle incroyable:
- Je suis arrivé à une autre cataracte de 26 pieds. ... au-dessous de cette chute, à peu de distance, une belle petite île bien boisée est située au milieu de la rivière. dans cette île sur un peuplier un aigle a placé son nid ; un endroit plus inaccessible, je crois qu'elle n'aurait pas pu trouver ; car ni l'homme ni la bête n'osent franchir ces gouffres qui séparent son petit domaine des rivages. l'eau est également rompue de telle manière qu'elle descend sur ce terrain que la brume ou la brume s'élève à une hauteur considérable. cette chute est certainement de beaucoup la plus grande que j'aie jamais vue, sauf celles que j'ai mentionnées ci-dessous. c'est incomparablement une plus grande cataracte et un objet intéressant plus noble que les chutes célibataires de Potomac ou de Soolkiln & c.
Montant une colline près de Black Eagle Falls (probablement là où se trouve aujourd'hui la ville de Black Eagle ), Lewis a vu que les cataractes avaient pris fin et qu'une autre grande rivière rejoignait le Missouri à environ deux milles et demi plus en amont. Bien qu'il soit très tard dans l'après-midi, Lewis s'est précipité pour voir cette rivière et a été attaqué par un grizzli . Il a couru plus de 80 mètres et s'est lancé dans la rivière Missouri, et heureusement l'ours n'a pas suivi. L'expédition Lewis et Clark a été forcée de faire du portage autour des Great Falls, une tâche ardue qui a pris près d'un mois.
York , un esclave afro-américain appartenant à William Clark et qui avait participé à l'expédition, fut le premier Noir américain à voir les Grandes Chutes.
L'expédition Lewis et Clark a fait un certain nombre de découvertes près des Great Falls. Le 13 juin, Silas Goodrich a capturé de nombreuses truites fardées versant de l'ouest aux chutes, la première fois que quelqu'un dans l'expédition avait vu ces poissons, et plusieurs échantillons ont été conservés qui constituaient les spécimens types du poisson. La truite a ensuite reçu le nom scientifique Oncorhynchus clarki lewisi en l'honneur des chefs d'expédition. Le coupe-gorge de Westslope est maintenant le « poisson officiel de l'État » du Montana. Les explorateurs ont également recueilli les premiers échantillons d' onagre gombo et d' alternaire de l'Ouest à Great Falls.
Le 18 juin, alors qu'il reconnaissait la série de chutes sur la rive sud de la rivière Missouri avec un groupe de cinq autres, William Clark découvrit Giant Springs , qu'il jugea à juste titre la plus grande source du monde. Il a été le premier Blanc à voir les sources et le premier Blanc à voir les chutes du côté sud du Missouri.
Meriwether Lewis a revisité les Great Falls le 11 juillet 1806, alors que le Corps of Discovery retournait vers l'est. Lewis et neuf hommes se sont arrêtés aux Great Falls avec l'intention d'explorer la rivière Marias et de découvrir sa source. Mais pendant la nuit, les Indiens ont volé la moitié des 17 chevaux du groupe, obligeant trois des hommes à rester derrière.
Règlement de la zone
Après le retour de Lewis et Clark en 1805/06, il n'y a aucune trace d'homme blanc visitant les Great Falls du Missouri jusqu'à ce que l'explorateur et trappeur Jim Bridger les atteigne en 1822. Les Blancs visitèrent ensuite les Great Falls lorsque Bridger et le major Andrew Henry y mena une expédition de traite des fourrures en avril 1823 (et fut attaqué par des Indiens Pieds-Noirs alors qu'il campait sur le site). L'explorateur britannique Alexander Ross piégé autour des Great Falls en 1824. En 1838, une expédition de cartographie envoyée par le gouvernement fédéral américain et guidée par Bridger a passé quatre ans dans la région. Margaret Harkness Woodman est devenue la première femme blanche à voir les Great Falls en 1862.
Le premier établissement permanent près des Great Falls était Fort Benton , établi en 1846 à environ 40 miles (64 km) en aval des Great Falls. Les Great Falls marquaient la limite de la section navigable de la rivière Missouri et le premier bateau à vapeur arriva aux chutes en 1859. En 1860, la route Mullan reliait Fort Benton à Fort Walla Walla dans le territoire de Washington .
Politiquement, les grandes chutes du fleuve Missouri sont passées entre de nombreuses mains au 19e siècle. Il faisait partie de la frontière non constituée en société jusqu'au 30 mai 1854, lorsque le Congrès a établi le territoire du Nebraska . Les attaques indiennes contre les explorateurs et les colons blancs ont considérablement diminué après qu'Isaac Stevens ait négocié le traité de Hellgate en 1855, et la colonisation blanche dans la région a commencé à se produire. Le 2 mars 1861, il est devenu une partie du territoire du Dakota . Les Great Falls ont été incorporées dans le territoire de l' Idaho le 4 mars 1863, puis dans le territoire du Montana le 28 mai 1864. Il est devenu une partie de l'état du Montana lors de l'admission de ce territoire au statut d'État le 8 novembre 1889.
Les grandes chutes de la rivière Missouri sont devenues le site d'une colonie permanente en 1883. L' homme d'affaires Paris Gibson a visité les grandes chutes en 1880 et a été profondément impressionné par les possibilités de construire une grande ville industrielle près des chutes avec de l'énergie fournie par l' hydroélectricité . Il revint en 1883 avec des arpenteurs et plaça une ville (qui sera nommée Great Falls) sur la rive sud de la rivière. Le premier citoyen de la ville, Silas Beachley, est arrivé plus tard cette année-là. Grâce aux investissements du propriétaire de chemin de fer James J. Hill et de l' homme d'affaires Helena CA Broadwater , des maisons, un magasin et un moulin à farine ont été créés en 1884. Un moulin à raboter , une cour à bois, une banque, une école et un journal ont été créés en 1885. En 1887, le La ville comptait 1 200 citoyens, et en octobre de la même année, le Great Northern Railway arriva dans la ville. Great Falls, dans le Montana , a été constituée le 28 novembre 1888, le barrage Black Eagle a été construit en 1890 et, en 1912, le barrage Rainbow et le barrage Volta (aujourd'hui le barrage Ryan) fonctionnaient tous.
La ville de Great Falls, Montana , tire son nom des chutes d'eau. La petite ville de Black Eagle, Montana , tire son nom de Black Eagle Falls, et le comté de Cascade (dans lequel les deux sont situés) est nommé pour les cataractes et les rapides qui composent les chutes.
Barrages
Une seule des chutes d'eau qui composent les grandes chutes de la rivière Missouri, Crooked Falls, existe aujourd'hui dans son état naturel. Les barrages construits sur les chutes à partir des années 1880 ont considérablement modifié et même submergé les cinq chutes d'eau. Le barrage Black Eagle a été construit en 1890 et la moitié des chutes Black Eagle sont maintenant submergées dans le réservoir derrière le barrage. Cette structure a été le premier barrage hydroélectrique construit dans l'état.
Rainbow Falls a été endiguée en 1910 lorsque Rainbow Dam a été construit. Le réservoir derrière le barrage a submergé Colter Falls.
Le barrage Volta a été construit au sommet des Great Falls en 1915, et rebaptisé plus tard le barrage Ryan en 1940 en l'honneur de John D. Ryan , président et fondateur de la Montana Power Company .
Quartier historique et centres d'interprétation
Le Great Falls Portage , un district historique national désigné en 1966, commémore la route par laquelle Lewis et Clark ont contourné les chutes. Les zones signalées, y compris les camps d'expédition à chaque extrémité du portage, sont situées bien au-dessus et en dessous des chutes de la série. Les Great Falls font également partie du sentier historique national Lewis et Clark , établi par le Congrès en 1978.
Le Lewis and Clark National Historic Trail Interpretive Center a été construit en 1998 sur une falaise surplombant la rivière Missouri près de Crooked Falls. Il offre un aperçu détaillé de la découverte par Lewis et Clark des Great Falls et de leur portage autour d'eux, ainsi que des expositions sur les peuples autochtones de la région.
En 1989, la ville de Great Falls, le Montana Department of Fish, Wildlife and Parks et d'autres organismes publics et privés ont créé le River's Edge Trail, une série de 30 miles (48 km) de sentiers pavés et non pavés qui suivent les Great Falls. ainsi que la route de portage de l'expédition Lewis et Clark (ainsi que d'autres zones pittoresques et historiques de la ville de Great Falls et de la ville de Black Eagle).
Dans l'art
Le premier dessin connu des Grandes Chutes a été inscrit par Meriwether Lewis dans son journal. En 1807, Lewis a chargé le graveur irlandais John James Barrelet de dessiner les grandes chutes. Après la mort de Lewis en 1810, William Clark a visité sa maison et a trouvé les dessins, mais ils ont disparu depuis.
Les Grandes Chutes ont été représentées dans des peintures bien connues au fil des ans. Les chutes d'eau peuvent être vues à l'arrière-plan du grand tableau de John Mix Stanley « Barter for a Bride » (à l'origine intitulé « A Family Group »), qui a été peint entre 1854 et 1863 et est maintenant accroché dans la salle de réception diplomatique de le Département d'État des États-Unis à Washington, DC Le célèbre peintre occidental OC Seltzer a représenté les cataractes dans son œuvre de 1927, "Lewis et Clark avec Sacajawea aux grandes chutes du Missouri, 1804."
La première photographie connue des Great Falls a été prise par le célèbre photographe occidental James D. Hutton vers 1859 ou 1860.
Les références
Liens externes
- Texte intégral en ligne des revues Lewis et Clark
- Sentier historique national Lewis et Clark - Service des parcs nationaux des États-Unis
- Centre d'interprétation du sentier historique national Lewis et Clark à Great Falls, Montana
- Sentier River's Edge à Great Falls, Montana
- Parc d'État de Giant Springs : poissons, faune et parcs de l'État du Montana
- "Grandes chutes du Missouri." Panneaux géologiques routiers - Lewis & Clark Trail - Montana. Département des sciences de l'environnement, Université du Montana-Western