Blindsight (roman de Watts) - Blindsight (Watts novel)

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vue aveugle
Blindsight (couverture du livre).jpg
Auteur Peter Watts
Artiste de couverture Thomas Pringle
De campagne Canada
Langue Anglais
Genre Science-fiction dure
Éditeur Livres Tor
Date de publication
 3 octobre 2006
Type de support Imprimer (relié)
Pages 384
ISBN 978-0-7653-1218-1
OCLC 64289149
813 .622
Classe LC PR9199.3.W386 B58 2006
Suivi par Échopraxie 

Blindsight est un roman de science-fiction dur de l'écrivain canadien Peter Watts , publié par Tor Books en 2006. Il a remporté le Seiun Award du meilleur roman traduit et a été nominé pour le Hugo Award du meilleur roman , le John W. Campbell Memorial Award du meilleur. roman de science-fiction et le prix Locus du meilleur roman de science-fiction . Le roman suit un équipage d'astronautes envoyé en tant que troisième vague, à la suite de deux séries de sondes, pour enquêter sur unecomète transneptunienne de la ceinture de Kuiper surnommée "Burns-Caulfield" qui transmet un signal radio non identifié à un as- destination encore inconnue ailleurs dans le système solaire, suivie de leur premier contact ultérieur. Le roman explore les questions d' identité , de conscience , de libre arbitre , d'intelligence artificielle , de neurologie , de théorie des jeux ainsi que d' évolution et de biologie .

Blindsight est disponible en ligne sous une licence Creative Commons . Sa suite (ou « sidequel ») Echopraxia est sortie en 2014.

Terrain

En 2082, des milliers de grands objets coordonnés d'origine inconnue, surnommés "Lucioles", brûlent dans l'atmosphère terrestre dans une grille précise, tout en diffusant momentanément sur une immense partie du spectre électromagnétique, prenant l'humanité au dépourvu et alertant à une indéniable présence extraterrestre. On soupçonne que la planète entière a été étudiée en un seul balayage efficace. Malgré l'ampleur de cette 'Firefall', la politique humaine revient bientôt à la normale.

Des années plus tard, un satellite d'arpentage des comètes tombe sur une transmission radio provenant d'une comète, par la suite nommée « Burns-Caulfield ». Cette émission à faisceau serré est dirigée vers un endroit inconnu et en fait ne coupe la Terre en aucun point. Comme il s'agit de la première occasion d'en savoir plus sur les extraterrestres, trois vagues de vaisseaux sont envoyées : la première étant des sondes lumineuses lancées pour un survol le plus tôt possible de la comète, puis une vague plus lourde mais mieux- sondes équipées, et enfin un navire avec équipage, le Theseus .

Thésée est propulsé par un réacteur à antimatière et commandé par une intelligence artificielle . Il transporte un équipage de cinq hyper-spécialistes transhumains de pointe dont l'un est un vampire génétiquement réincarné et agit en tant que commandant de mission nominal. Alors que l'équipage est en hibernation en route, la deuxième vague de sondes qui vient d'arriver commence un balayage radar composé du sous-sol de Burns-Caulfield, mais cela provoque immédiatement l'autodestruction de l'objet. Theseus est réacheminé en plein vol vers la nouvelle destination du signal : une naine sub-brune auparavant non détectée au fond du nuage d'Oort , surnommée "Big Ben".

L'équipage sort de son hibernation tandis que le Theseus se rapproche de Big Ben. Ils découvrent un objet géant caché dans les environs et supposent qu'il s'agit d'un vaisseau quelconque. Dès que l'équipage dévoile le navire, il les héle immédiatement par radio et, dans une gamme de langues variant de l' anglais au chinois , s'identifie comme « Rorschach ». Ils déterminent que Rorschach doit avoir appris les langues humaines en écoutant les communications-chat depuis son arrivée, quelque temps après le début de l'ère de la diffusion. Au cours de quelques jours, de nombreuses questions et réponses sont échangées par les deux parties. Finalement, Susan James, la linguiste, détermine que « Rorschach » ne comprend pas vraiment ce que l'une ou l'autre des parties dit réellement .

Thésée sonde Rorschach et découvre qu'il a des sections creuses, certaines avec de l'atmosphère, toutes remplies de niveaux de rayonnement qui rendent le fonctionnement à distance des machines pratiquement impossible et tueraient un humain en quelques heures. Malgré cela et malgré les objections de Rorschach, tout l'équipage, à l'exception du commandant de la mission, entre et explore dans une série de courtes incursions, en utilisant les installations médicales avancées du navire pour se remettre des dommages que les radiations infligent à leur corps. Ils découvrent la présence d'organismes à 9 pattes très évasifs et se déplaçant rapidement, surnommés « Scramblers », dont ils tuent un et en capturent deux pour les étudier. Les « scramblers » semblent avoir des ordres de grandeur plus puissants que les êtres humains, mais en utilisent la plupart simplement pour faire fonctionner leur musculature et leurs organes sensoriels incroyablement complexes ; ils ressemblent davantage à quelque chose comme les globules blancs dans un corps humain. Ils dépendent du rayonnement et des champs électromagnétiques de Rorschach pour les fonctions biologiques de base et semblent manquer complètement de conscience .

L'équipage explore les questions d'identité, la nature, l'utilité et l'interdépendance de l'intelligence et de la conscience. Ils théorisent que l'humanité pourrait être une ramification inhabituelle de l'évolution, gaspillant des ressources corporelles et économiques sur l'ego conscient de soi qui a peu de valeur en termes de fitness darwinien. Une guerre ouverte éclate entre les humains et les Scramblers et Thésée décide finalement de se sacrifier ainsi que son équipage en utilisant sa charge utile d' antimatière pour éliminer Rorschach. Un membre d'équipage, le protagoniste et narrateur Siri Keeton, est abattu à l'intérieur d'un vaisseau d'évacuation lors d'une chute de plusieurs décennies sur Terre pour relayer les informations cruciales amassées à l'humanité. Alors qu'il retourne vers le système solaire intérieur, il entend des émissions de radio suggérant que les vampires se sont révoltés et pourraient exterminer l'humanité de base.

Personnages

L'équipage du Thésée

  • Siri Keeton est le narrateur et le protagoniste. Une chirurgie cérébrale débilitante à des fins médicales l'a coupé de sa propre vie affective et a fait de lui un "synthétiste" talentueux, apte à lire les intentions des autres de manière impartiale à l'aide de la cybernétique. Il est affecté à Theseus pour interpréter les actions de l'équipage spécialisé et rapporter ces activités au contrôle de mission sur Terre. Il en vient à se rendre compte que les autres membres de l'équipage lui en veulent pour son rôle, le considérant comme une surveillance curieuse .
  • Le major Amanda Bates est une spécialiste du combat, contrôlant une armée de « grognements » robotiques.
  • Isaac Szpindel est le biologiste et médecin principal du navire. Il est amoureux de Michelle, l'une des personnalités du Gang.
  • Jukka Sarasti est un vampire et le chef nominal (et effrayant) de l'équipage. En tant que prédateur du Pléistocène , il serait beaucoup plus intelligent que les humains de base. La conclusion du roman interroge dans quelle mesure Sarasti a réellement dirigé l'équipage.
  • Le Gang, ce sont quatre personnalités distinctes dans l'esprit d'une femme, la linguiste du navire. Ils sont chargés de communiquer avec les extraterrestres, si possible. Une seule personnalité "fait surface" pour prendre le contrôle de son corps à un moment donné. La personnalité active se révèle par un changement de ton et de posture. Ces personnalités s'offusquent lorsqu'elles sont qualifiées d'« altères ». Les personnalités sont :
    • Susan James , que les autres appellent "Maman". Elle est la personnalité « originale ».
    • Michelle est une femme timide, calme et synesthésique qui a une relation amoureuse avec Szpindel.
    • Sascha est plus dur et plus ouvertement hostile envers Siri.
    • Cruncher , un mâle, fait rarement surface et sert d'installation avancée de traitement des données à James.
  • Robert Cunningham , le remplaçant de Szpindel, est un biologiste/médecin secondaire.
  • Le capitaine est l'intelligence artificielle du navire. Tout au long de l'histoire, le capitaine reste impénétrable et mystérieux, ne communiquant généralement directement qu'avec Sarasti.

Les gens sur Terre

  • Robert Paglino , le meilleur ami d'enfance de Siri et un exemple pratique des émotions en sourdine de Siri : Siri ne peut pas réellement ressentir "l'amitié" après son opération du cerveau, mais sait intellectuellement comment il doit se comporter en tant qu'ami et continue de jouer le rôle.
  • Chelsea , l'ex-petite amie de Siri. Un tweaker professionnel de personnalités humaines.
  • Helen Keeton , la mère de Siri, dont la conscience a été connectée, le cerveau dans un style de cuve , à une utopie virtuelle appelée "Heaven". En tant que parent, elle a traumatisé Siri avec des exigences émotionnelles et une intrusion dans sa vie privée.
  • Jim Moore est le père de Siri, un colonel impliqué dans la défense planétaire.

Extraterrestres

  • Rorschach , un vaisseau ou organisme extraterrestre en orbite basse autour de la naine sub-brune Big Ben. Bien qu'il ait une intelligence surhumaine, il devient progressivement évident que Rorschach manque complètement de vraie conscience ou de conscience de soi .
  • Scramblers , des extraterrestres anaérobies à 9 pattes qui habitent Rorschach et semblent en faire partie dans un certain sens. Comme Rorschach , ils sont plus intelligents que les humains mais pas conscients ou conscients d'eux-mêmes.

Thèmes majeurs

Conscience

L'exploration de la conscience est l'élément thématique central de Blindsight . Le titre du roman fait référence à la condition de vision aveugle , dans laquelle la vision n'est pas fonctionnelle dans le cerveau conscient mais reste utile à l'action non consciente. D'autres conditions, telles que le délire de Cotard et le syndrome d'Anton-Babinski , sont utilisées pour illustrer les différences par rapport aux hypothèses habituelles sur l'expérience consciente. Le roman soulève des questions sur le caractère essentiel de la conscience. L'expérience intérieure de la conscience est-elle nécessaire, ou le comportement observé de l'extérieur est-il la seule caractéristique déterminante de l'expérience consciente ? Une expérience émotionnelle intérieure est-elle nécessaire à l'empathie, ou un comportement empathique est-il suffisant pour posséder de l'empathie ? Un élément de l'intrigue proche du point culminant de l'histoire, dans lequel le capitaine vampire se révèle avoir été contrôlé par l' intelligence artificielle du navire pendant l'intégralité du roman, est pertinent pour ces questions .

Philosophe John Searle de chambre chinoise expérience de pensée est utilisée comme une métaphore pour illustrer la tension entre les notions de conscience comme une expérience intérieure de la compréhension, par opposition à la conscience que le résultat émergent des composants non introspectifs purement fonctionnelle. Blindsight contribue à ce débat en laissant entendre que certains aspects de la conscience sont empiriquement détectables. Plus précisément, le roman suppose que la conscience est nécessaire à la fois pour l'appréciation esthétique et pour une communication efficace. Cependant, la possibilité est soulevée que la conscience est, pour l'humanité, une impasse évolutive. C'est-à-dire que la conscience peut avoir été naturellement choisie comme solution aux défis d'un endroit spécifique dans l'espace et le temps, mais deviendra une limitation à mesure que les conditions changent ou que des intelligences concurrentes sont rencontrées.

Les créatures extraterrestres rencontrées par l'équipage du Thésée eux-mêmes manquent de conscience. La nécessité de la conscience pour une communication efficace est illustrée par un passage du roman dans lequel le linguiste se rend compte que les créatures extraterrestres ne peuvent pas être, en fait, conscientes en raison de leur manque de compréhension sémantique :

« Parle-moi de tes cousins, envoya Rorschach .
"Nos cousins ​​mentent sur l'arbre généalogique", a répondu Sascha, "avec les nièces et les neveux et les Néandertaliens. Nous n'aimons pas les cousins ​​ennuyeux."
"Nous aimerions en savoir plus sur cet arbre."
Sascha a coupé le son de la chaîne et nous a lancé un regard qui disait : Est-ce que ça pourrait être plus évident ? "Il n'a pas pu analyser cela. Il y avait trois ambiguïtés linguistiques là-dedans. Il les a simplement ignorées."
"Eh bien, il a demandé des éclaircissements", a souligné Bates.
"Il a posé une question de suivi. Chose totalement différente."

L'idée que ces extraterrestres pourraient manquer de conscience et posséder de l'intelligence est liée à l'idée que certains humains pourraient également avoir une conscience diminuée et rester extérieurement fonctionnels. Cette idée est similaire au concept de zombie philosophique , tel qu'il est compris dans la philosophie de l'esprit . Blindsight suppose que les sociopathes pourraient être une manifestation de ce même phénomène, et les exigences des environnements d'entreprise pourraient être des facteurs environnementaux faisant évoluer une partie de l'humanité pour devenir des zombies philosophiques.

Transhumanisme

Blindsight explore également les implications d'un avenir transhumain . Dans le roman, les humains ne se livrent plus à des relations sexuelles avec d'autres humains pour le plaisir, choisissant plutôt d'utiliser la réalité virtuelle pour trouver des partenaires idéalisés et soumis, et beaucoup choisissent de se retirer complètement de la réalité en vivant dans des mondes virtuels construits, appelés « Ciel ». . Les vampires sont des prédateurs du passé lointain de l'humanité, ressuscités grâce à l' ADN récupéré , et vivent parmi les humains de la fin du 21e siècle. Ces vampires fonctionnent avec une sensibilité réduite présentée comme comparable à l' autisme hautement fonctionnel avec un dysfonctionnement comparable de l'affect et de la parole, mais ont l'avantage de plusieurs pensées simultanées se produisant en parallèle dans leur esprit. Des compétences améliorées d'appariement de modèles comparables à certaines formes d'autisme se combinent avec cet "hyperthreading" pour les rendre inestimables dans le développement d'approches inhabituelles et souvent très efficaces pour résoudre des problèmes complexes.

accueil

Carl Hayes, dans sa critique pour Booklist , a écrit : "Watts contient suffisamment d'idées alléchantes pour une vingtaine de romans tout en créant de nouveaux rebondissements sur chaque motif de pointe, de la réalité virtuelle à la biologie extraterrestre." Kirkus Reviews a déclaré à propos du livre: "Watts comporte plusieurs complications de trop, mais présente néanmoins une inquisition pénétrante, déconcertante, stimulante, parfois perçante." Jackie Cassida dans sa critique pour Library Journal a écrit: "Watts continue de défier les lecteurs avec ses intrigues imaginatives et sa superbe narration." Publishers Weekly a écrit: "Watts donne une tournure terrifiante et originale à l'histoire de contact extraterrestre familière."

Elizabeth Bear , auteure primée dans le domaine de la science-fiction, a déclaré :

À mon avis, Blindsight de Peter Watts est le meilleur roman de science-fiction hard de la première décennie de ce millénaire – et je dis cela en tant que personne qui n'est toujours pas convaincue de toutes les ramifications de son argument central. Watts est l'un des princes héritiers du sous-genre le plus difficile de la science-fiction : son travail est rigoureux, sans sentimentalité et plein du genre de brillants petits moments de synthèse qui font s'allumer le cerveau d'un nerd comme un flipper. Mais c'est aussi un poète - un sacré bon écrivain au niveau de la phrase...

Adaptations

En octobre 2020, un court métrage Blindsight est sorti. Il s'agit d'une adaptation non commerciale du roman. Comme Peter Watts le décrit lui-même : « des bribes de Blindsight rappelées par Siri Keeton lors d'un de ses intermèdes éveillés à la suite de ce roman. Faits saillants spectaculaires disposés dans l'ordre inverse, à la manière d'un mémento ».

Voir également

Les références

Liens externes