Grue bleue - Blue crane
| Grue bleue | |
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Classement scientifique 
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| Royaume: | Animalia |
| Phylum: | Accords |
| Classer: | Aves |
| Commander: | Gruiformes |
| Famille: | Gruidés |
| Genre: | Merci |
| Espèce: |
G. paradisa
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| Nom binomial | |
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Grus paradisa ( Lichtenstein, AAH , 1793)
[à l'origine Ardea ] |
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| Synonymes | |
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La grue bleue ( Grus paradisea ), également connue sous le nom de grue Stanley et de grue du paradis , est l'oiseau national d' Afrique du Sud . L'espèce est classée Vulnérable par l' UICN .
La description
La grue bleue est un grand oiseau terrestre, mais elle est assez petite selon les normes de la famille des grues . Il mesure de 100 à 120 cm (3 pi 3 à 3 pi 11 po) de hauteur, avec une envergure de 180 à 200 cm (5 pi 11 à 6 pi 7 po) et pèse 3,6 à 6,2 kg (7,9 à 13,7 lb) . Parmi les mesures standard, la corde de l'aile mesure 51,4 à 59 cm (20,2 à 23,2 pouces), le culmen exposé mesure 8 à 10 cm (3,1 à 3,9 pouces) et le tarse mesure 20,5 à 25,2 cm (8,1 à 9,9 pouces). Cette grue est de couleur bleu-gris pâle devenant plus foncée sur le haut de la tête, le cou et la nuque. De la couronne aux lores, le plumage est nettement plus clair, parfois blanchâtre. Le bec est ocre à grisâtre, avec une teinte rose. Les longues plumes du bout des ailes qui traînent jusqu'au sol. Les primaires sont noires à gris ardoise, avec des couvertures sombres et noirâtres sur les secondaires. Contrairement à la plupart des grues, elle a une tête relativement grosse et un cou proportionnellement mince. Les juvéniles sont similaires mais légèrement plus clairs, avec une coloration fauve sur la tête et pas de longs panaches alaires.
Habitat
Les grues bleues sont des oiseaux des hautes terres herbeuses sèches, généralement les herbes pâturées des collines, des vallées et des plaines avec quelques arbres épars. Ils préfèrent les zones de la saison de nidification qui ont accès à la fois aux hautes terres et aux zones humides , bien qu'ils se nourrissent presque entièrement dans les zones sèches. Ce sont des migrateurs altitudinaux, nichant généralement dans les prairies basses d'une altitude d'environ 1 300 à 2 000 m et se déplaçant vers des altitudes plus basses pour l'hiver.
Mouvements et comportement
Des 15 espèces de grues, la grue bleue a la répartition la plus restreinte de toutes. Même les espèces dont la population est plus faible aujourd'hui (telles que les grues de Sibérie ou les grues blanches ) se retrouvent sur une gamme considérable dans leurs mouvements migratoires. La grue bleue est migratrice, principalement altitudinale, mais les détails sont peu connus.
La grue bleue est partiellement sociale, moins pendant la saison de reproduction. Il existe une hiérarchie stricte dans les groupes, les mâles adultes plus grands étant dominants. Leur aire de répartition chevauche celle de 3 autres espèces de grues, mais les interactions avec ces espèces et d'autres oiseaux de type « grand échassier » ne sont pas connues. Ils sont implacablement agressifs envers divers autres animaux pendant la saison de nidification, attaquant des espèces non prédatrices telles que les bovins, les tortues , les pluviers et même les moineaux . Les humains sont également attaqués s'ils s'approchent trop près d'un nid, le mâle agressif ayant des vêtements déchirés et fait couler du sang dans de tels cas.
Alimentation
Les grues bleues se nourrissent du sol et semblent se nourrir rarement près des zones humides. La plupart de leur régime alimentaire est composé d'herbes et de carex, dont de nombreux types se nourrissent en fonction de leur proximité avec les nids. Ils sont aussi régulièrement insectivores , se nourrissant de nombreux insectes de taille importante comme les sauterelles . Les petits animaux tels que les crabes, les escargots , les grenouilles, les petits lézards et les serpents peuvent compléter le régime alimentaire, ces aliments riches en protéines étant souvent décomposés et donnés aux jeunes.
Reproduction
La période de reproduction est très saisonnière, les œufs étant enregistrés entre octobre et mars. La formation de paires parmi les groupes commence souvent en octobre, en commençant par les deux parents potentiels qui tournent en rond. Le mâle s'engage alors dans une « danse » jette divers objets en l'air puis saute. Finalement, une femelle du groupe et le mâle semblent se "sélectionner" et tous deux s'engagent dans la danse de lancer des objets et de sauter. Après la danse, l'accouplement commence dans environ deux semaines.
Dans la grande majorité des nids connus, deux œufs sont pondus (rarement 1 ou 3). Les mâles et les femelles incubent, le mâle incubant souvent la nuit et, pendant la journée, défendant le territoire du nid pendant que la femelle incube. La phase d'incubation dure environ 30 jours. Les jeunes sont capables de marcher après deux jours et peuvent bien nager peu de temps après. Ils sont nourris principalement par leur mère, qui régurgite de la nourriture dans la bouche. Les poussins s'envolent vers l'âge de 3 à 5 mois. Les jeunes continuent d'être soignés jusqu'à la prochaine saison de reproduction, date à laquelle ils sont chassés par leurs parents.
Déclin
Bien qu'il reste commun dans certaines parties de son aire de répartition historique, et env. Il reste 26 000 individus, il a amorcé un déclin soudain de sa population à partir de 1980 environ et est désormais classé comme vulnérable.
Au cours des deux dernières décennies, la grue bleue a largement disparu du Cap oriental , du Lesotho et du Swaziland . La population du nord de l'État libre , du Limpopo , du Gauteng , du Mpumalanga et de la province du Nord-Ouest a diminué jusqu'à 90 %. La majorité de la population restante se trouve dans l'est et le sud de l'Afrique du Sud, avec une petite population séparée dans le pan d'Etosha au nord de la Namibie . Occasionnellement, des couples nicheurs isolés sont trouvés dans cinq pays voisins.
Les principales causes du déclin soudain de la grue bleue sont la croissance de la population humaine, la conversion des prairies en plantations commerciales d'arbres et les empoisonnements : délibérés (pour protéger les cultures) ou accidentels (appâts destinés à d'autres espèces, et comme effet secondaire de époussetage des cultures ).
Le gouvernement sud-africain a renforcé la protection juridique de la grue bleue. D'autres mesures de conservation se concentrent sur la recherche, la gestion de l'habitat, l'éducation et le recrutement de l'aide de propriétaires fonciers privés.
La grue bleue est l'une des espèces auxquelles s'applique l' Accord sur la conservation des oiseaux d'eau migrateurs d'Afrique-Eurasie ( AEWA ).
Références culturelles
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La grue bleue est culturellement importante pour le peuple Xhosa , qui l'appelle indwe (drapeau). Traditionnellement, lorsqu'un homme se distinguait au combat ou autrement, il était souvent décoré par un chef de plumes de grue bleues lors d'une cérémonie appelée ukundzabela . Les hommes si honorés, qui portaient les plumes qui dépassaient de leurs cheveux, étaient connus sous le nom d'hommes d' ugaba (troubles) - l'implication étant que si des problèmes survenaient, ils rétabliraient la paix et l'ordre.
Il est également important pour le peuple zoulou , dont les rois et les guerriers portaient une ou plusieurs plumes comme coiffe.
En raison de l'association avec les guerriers et l'héroïsme, la médaille Isitwalandwe a été créée pour honorer ceux qui ont « apporté une contribution et un sacrifice exceptionnels à la lutte de libération », c'est-à-dire ceux qui ont résisté au régime d'apartheid en Afrique du Sud (1949-1991) en différentes manières. Isitwalandwe signifie « celui qui porte les plumes de l'oiseau rare », ou grue bleue.
La grue bleue est aussi l' oiseau national d'Afrique du Sud.
Les références
Liens externes
- Fiche d'information sur les espèces de BirdLife
- Texte de l'espèce pour la grue bleue dans l'Atlas des oiseaux d'Afrique australe
- La page Grue bleue de la Fondation internationale de la grue
- Vidéos, photos et sons de Blue Crane sur Internet Bird Collection
- Blue Crane ( Anthropoides paradises ) de Cranes of the World par Paul Johnsgard
- Les guérisseurs traditionnels contribuent-ils au déclin des grues bleues en Namibie ?