Noix du Brésil - Brazil nut

Noix du Brésil
Bertholletia excelsa compose.jpg
Classement scientifique Éditer
Royaume: Plantes
Clade : Trachéophytes
Clade : Angiospermes
Clade : Eudicots
Clade : Astérides
Commander: Ericales
Famille: Lécythidacées
Sous-famille : Lécythidoideae
Genre: Bertholletia
Bonpl.
Espèce:
B. excelsa
Nom binomial
Bertholletia excelsa
Humb. & Bonpl.

La noix du Brésil ( Bertholletia excelsa ) est un arbre d' Amérique du Sud de la famille des Lecythidaceae , et c'est aussi le nom des graines comestibles de l'arbre récoltées commercialement . C'est l'un des arbres les plus grands et les plus anciens de la forêt amazonienne . Le fruit et sa coquille de noix - contenant la noix du Brésil comestible - sont relativement gros, pesant peut-être jusqu'à 2 kg (4 lb 7 oz) en poids total. En tant qu'aliment, les noix du Brésil se distinguent par leur teneur variée en micronutriments , en particulier une grande quantité de sélénium . Le bois du noyer du Brésil est apprécié pour sa qualité en menuiserie , parquet et construction lourde.

Noms communs

Graines de noix du Brésil en coque
Représentation de la noix du Brésil dans Scientific American Supplement , n° 598, 18 juin 1887

Dans divers pays d' Amérique du Sud , les noix du Brésil sont appelées castañas de Brasil ou nuez de Brasil . Dans le centre du Brésil, ils sont généralement simplement appelés "castanha", bien qu'ils puissent également être appelés castanhas-do-pará (ce qui signifie "châtaignes du Pará ").

En Amérique du Nord, dès 1896, les noix du Brésil étaient parfois connues sous le terme d' argot « nigger toes », une vulgarité qui est progressivement tombée en désuétude à mesure que l' insulte raciale devenait socialement inacceptable .

Taxonomie

La famille des noix du Brésil, les Lecythidacées, appartient à l'ordre des Ericales , tout comme d'autres plantes bien connues telles que les myrtilles, les canneberges, la sapote , la gutta-percha , le thé , le phlox et les kakis . L'arbre est la seule espèce du genre monotypique Bertholletia , du nom du chimiste français Claude Louis Berthollet .

La description

Branche d'arbre

La noix du Brésil est un grand arbre atteignant 50 m (160 pi) de hauteur et un tronc de 1 à 2 m (3 pi 3 po à 6 pi 7 po) de diamètre , ce qui en fait l'un des plus grands arbres de la forêt amazonienne. Il peut vivre 500 ans ou plus, et peut souvent atteindre mille ans. La tige est droite et généralement sans branches sur plus de la moitié de la hauteur de l'arbre, avec une grande couronne émergente de longues branches au-dessus de la canopée environnante des autres arbres.

L'écorce est grisâtre et lisse. Les feuilles sont caduques de saison sèche , alternes, simples, entières ou crénelées, oblongues, longues de 20 à 35 cm (8 à 14 pouces) et larges de 10 à 15 cm (4 à 6 pouces). Les fleurs sont petites, blanc verdâtre, en panicules de 5 à 10 cm de long ; chaque fleur a un calice à feuilles caduques en deux parties , six pétales inégaux de couleur crème et de nombreuses étamines réunies en une large masse en forme de capuchon.

Varier

La noix du Brésil est originaire des Guyanes , du Venezuela , du Brésil , de l'est de la Colombie , de l'est du Pérou et de l'est de la Bolivie . Il se présente sous forme d'arbres dispersés dans de grandes forêts sur les rives du fleuve Amazone , du Rio Negro , de Tapajós et de l' Orénoque .

En conséquence, ils peuvent être trouvés en dehors des zones de production, dans les arrière-cours des maisons et à proximité des routes et des rues du nord et du nord - est du Brésil . Le fruit est lourd et rigide; lorsque les fruits tombent, ils constituent une menace sérieuse pour les véhicules et les personnes passant sous l'arbre.

la reproduction

Une noix du Brésil fraîchement coupée

Les noix du Brésil produisent des fruits presque exclusivement dans les forêts vierges, car les forêts perturbées manquent des abeilles à gros corps des genres Bombus , Centris , Epicharis , Eulaema et Xylocopa , qui sont les seules capables de polliniser les fleurs de l'arbre, avec différents genres d'abeilles étant les principaux pollinisateurs dans différentes régions et à différentes périodes de l'année. Les noix du Brésil ont été récoltées dans les plantations, mais la production est faible et n'est actuellement pas économiquement viable.

Le fruit met 14 mois à mûrir après la pollinisation des fleurs. Le fruit lui-même est une grande capsule de 10 à 15 cm (4 à 6 pouces) de diamètre, ressemblant à un endocarpe de noix de coco et pesant jusqu'à 2 kg (4 lb 7 oz). Il a une coquille dure et ligneuse de 8 à 12 mm ( 38 - 12  in) d'épaisseur, qui contient huit à 24 graines en forme de coin de 4 à 5 cm ( 1+58 –2 in) de long (les « noix du Brésil ») emballées comme les segments d'une orange, mais ne se limite pas à un verticille de segments. Jusqu'à trois verticilles peuvent être empilés les uns sur les autres, les extrémités polaires des segments du verticille du milieu se nichent dans les verticilles supérieur et inférieur (voir l'illustration ci-dessus).

La capsule contient un petit trou à une extrémité, ce qui permet aux gros rongeurs comme l' agouti de la ronger. Ils mangent ensuite certaines des graines à l'intérieur tout en en enterrant d'autres pour une utilisation ultérieure; certains d'entre eux sont capables de germer en de nouveaux arbres à noix du Brésil. La plupart des graines sont "plantées" par les agoutis dans des caches pendant la saison des pluies , et les jeunes plants peuvent devoir attendre des années, en état de dormance, pour qu'un arbre tombe et que la lumière du soleil l'atteigne, lorsqu'il recommence à pousser. Il a été rapporté que des singes capucins ouvrent des noix du Brésil en utilisant une pierre comme enclume .

Société et culture

Au Brésil, abattre un noyer du Brésil (généralement dans le but de récolter du bois et des noix du Brésil) est illégal, sauf autorisation préalable de l'Institut brésilien de l'environnement et des ressources naturelles renouvelables .

Production

Production de noix du Brésil – 2019
Pays ( tonnes )
 Brésil 32 905
 Bolivie 31 146
 Pérou 6 205
Monde 70 256
Source : FAOSTAT des Nations Unies

En 2019, la production mondiale de noix du Brésil (en coques) était de 78 256 tonnes , dont la plupart proviennent de récoltes sauvages dans les forêts tropicales, en particulier les régions amazoniennes du Brésil et de la Bolivie qui ont produit 91% du total mondial (tableau).

Effets environnementaux de la récolte

Étant donné que la majeure partie de la production destinée au commerce international est récoltée dans la nature, l'arrangement commercial a été présenté comme un modèle pour générer des revenus à partir d'une forêt tropicale sans la détruire. Les noix sont le plus souvent cueillies par des travailleurs migrants appelés castañeros (en espagnol ) ou castanheiros (en portugais ). L'exploitation forestière est une menace importante pour la durabilité de l'industrie de la récolte des noix du Brésil.

L'analyse de l'âge des arbres dans les zones récoltées montre que la cueillette modérée et intense prend tellement de graines qu'il n'en reste pas assez pour remplacer les arbres plus âgés lorsqu'ils meurent. Les sites avec des activités de cueillette légère avaient beaucoup de jeunes arbres, tandis que les sites avec des pratiques de cueillette intenses n'en avaient presque aucun.

Règlement d'importation de l'Union européenne

En 2003, l' Union européenne a imposé des réglementations strictes sur l'importation de noix du Brésil récoltées au Brésil dans leurs coques, car les coques sont considérées comme contenant des niveaux dangereux d' aflatoxines , une cause potentielle de cancer du foie .

Nutrition et consommation humaine

Noix du Brésil, séchées, non blanchies, décortiquées
Valeur nutritionnelle pour 100 g (3,5 oz)
Énergie 2 743 kJ (656 kcal)
12,27 g
Amidon 0,25 g
Sucres 2,33 g
Fibre alimentaire 7,5 grammes
66,43 g
Saturé 15,137 g
Monoinsaturés 24,548 grammes
polyinsaturé 20,577 g
14,32 g
Tryptophane 0,141 g
thréonine 0,362 g
Isoleucine 0,516 g
Leucine 1,155 g
Lysine 0,492 g
Méthionine 1,008 g
Cystine 0,367 g
Phénylalanine 0,630 g
Tyrosine 0,420 g
Valine 0,756 g
Arginine 2,148 g
Histidine 0,386 g
Alanine 0,577 g
L'acide aspartique 1,346 g
Acide glutamique 3,147 g
Glycine 0,718 g
Proline 0,657 g
Sérine 0,683 g
Vitamines Quantité
%VQ
Thiamine (B 1 )
54%
0,617 mg
Riboflavine (B 2 )
3%
0,035 mg
Niacine (B 3 )
2%
0,295 mg
La vitamine B 6
8%
0,101 mg
Folate (B 9 )
6%
22 g
Vitamine C
1%
0,7 mg
Vitamine E
38%
5,73 mg
Minéraux Quantité
%VQ
Calcium
16%
160 mg
Le fer
19%
2,43 mg
Magnésium
106%
376 mg
Manganèse
57%
1,2 mg
Phosphore
104%
725 mg
Potassium
14%
659 mg
Sodium
0%
3 mg
Zinc
43%
4,06 mg
Autres constituants Quantité
L'eau 3,48 g
Sélénium 1917 g
Bêta-sitostérol 64 mg

† Les pourcentages sont approximatifs en utilisant les recommandations américaines pour les adultes.
Source : USDA FoodData Central
Noix du Brésil après enlèvement de la coque

Les noix du Brésil contiennent 14 % de protéines , 12 % de glucides et 66 % de matières grasses en poids ; 85 % de leurs calories proviennent des matières grasses et 100 grammes ( 3+12 onces) fournit 2 740 kilojoules (656 kilocalories) d' énergie alimentaire . Les composants gras sont 23 % saturés , 38 % monoinsaturés et 32 ​​% polyinsaturés . En raison de leur teneur élevée en graisses polyinsaturées, principalement en acides gras oméga-6 , les noix du Brésil décortiquées peuvent rapidement devenir rances .

Sur le plan nutritionnel, les noix du Brésil sont une riche source (20 % ou plus de la valeur quotidienne , VQ) de fibres alimentaires (30 % VQ) et de diverses vitamines et minéraux alimentaires . Un 100 g ( 3+12  oz) (75% d'une tasse ) de noix du Brésil contient une teneur riche en thiamine (54% DV), vitamine E (38% DV), magnésium (106% DV), phosphore (104% DV), manganèse (57% DV) et zinc (43% DV). Les noix du Brésil sont peut-être la source alimentaire la plus riche en sélénium , avec une portion de 28 g (1 oz) de six noix fournissant 774% DV. Il s'agit de 10 fois l' apport alimentaire recommandé pour les adultes aux États-Unis, plus même que l' apport maximal tolérable , bien que la quantité de sélénium contenue dans les lots de noix varie considérablement. Un sac de 200 grammes de noix du Brésil du supermarché a une teneur en sélénium d'environ 20 000 microgrammes. C'est près de 300 fois la quantité recommandée par la Société allemande de nutrition (GNS) pour les adultes en bonne santé (70 microgrammes par jour pour les hommes, 60 microgrammes par jour pour les femmes). Les signes les plus courants d'un surdosage chronique sont la perte ou la fragilité des cheveux et des ongles.

La teneur élevée en sélénium est utilisée comme biomarqueur dans les études sur l'apport et la carence en sélénium. La consommation d'une seule noix du Brésil par jour pendant 8 semaines était suffisante pour restaurer les taux sanguins de sélénium et augmenter le (bon) cholestérol HDL chez les femmes obèses.

Le sélénium contenu dans les noix du Brésil se présente sous forme de composés organiques, principalement sous forme de sélénométhionine. Le corps confond cette forme de sélénium avec l'élément protéique méthionine. Cela signifie qu'il incorpore le composé organique de manière incontrôlable dans des protéines qui devraient contenir du soufre. Une partie du sélénium est régénérée plus tard mais se produit en fonction du métabolisme des protéines et non en fonction des besoins. Au lieu d'avoir des effets positifs, la consommation régulière de noix du Brésil peut avoir des effets négatifs.

Phytochimiques

Les coques des noix du Brésil contiennent des niveaux élevés d' aflatoxines , qui sont produites par les moisissures, peuvent causer des dommages au foie , y compris un cancer possible, si elles sont consommées. Des niveaux d'aflatoxine ont été trouvés dans les noix du Brésil lors d'inspections qui étaient bien plus élevées que les limites fixées par l'UE.

Les noix contiennent de petites quantités de radium , un élément radioactif , avec un kilogramme de noix contenant une activité comprise entre 40 et 260 becquerels (1 et 7 nanocuries ). C'est environ 1000 fois plus élevé que dans plusieurs autres aliments courants. Selon les universités associées d' Oak Ridge , des niveaux élevés de radium dans le sol ne provoquent pas directement la concentration de radium, mais "le système racinaire très étendu de l'arbre" peut concentrer les matières radioactives naturelles, lorsqu'elles sont présentes dans le sol. La matière doit encore être présente dans le sol pour se concentrer dans les arbres.

Les noix du Brésil contiennent également du baryum, un métal au comportement chimique assez proche du radium, qui peut avoir des effets toxiques, tels que faiblesse, vomissements ou diarrhée, après ingestion intentionnelle ou accidentelle.

Les usages

Huile

Huile de noix du Brésil

L' huile de noix du Brésil contient 75 % d' acides gras insaturés composés principalement d' acides oléique et linoléique , ainsi que du phytostérol , du bêta-sitostérol et de la vitamine E liposoluble .

Le tableau suivant présente la composition en acides gras de l'huile essentielle de noix du Brésil :

L'acide palmitique 16-20%
Acide palmitoléique 0,5-1,2%
Acide stéarique 9–13%
L'acide oléique 36-45%
L'acide linoléique 33-38%
Graisses saturées 25%
Graisses insaturées 75%

Bois

Un noyer du Brésil ( Castanheira )

Le bois des arbres de noix du Brésil ( à ne pas confondre avec Pernambouc ) est d'excellente qualité, ayant des usages divers de revêtements de sol à la construction lourde. L'abattage des arbres est interdit par la loi dans les trois pays producteurs (Brésil, Bolivie et Pérou). L'extraction illégale de bois et les défrichements constituent des menaces permanentes.

Autres utilisations

Un fruit de noix du Brésil sculpté

L'huile de noix du Brésil est utilisée comme lubrifiant dans les horloges, dans la fabrication de peinture et dans l' industrie cosmétique . Les gravures dans les coquilles de noix du Brésil sont censées avoir été utilisées comme bijoux décoratifs par des tribus indigènes anonymes en Bolivie, bien qu'aucun exemple n'existe. En raison de sa dureté, la coquille de noix du Brésil est souvent pulvérisée et utilisée comme abrasif pour polir des matériaux tels que les métaux et la céramique, de la même manière que le rouge de bijoutier est utilisé.

Voir également

Les références