Canal de Bristol -Bristol Channel

Carte détaillée du canal de Bristol.png
Lever du soleil vu de Minehead , montrant Steep Holm et Brean Down

Le canal de Bristol ( gallois : Môr Hafren , prononcé  [moːr ˈhavrɛn] ) est une entrée majeure de l'île de Grande-Bretagne , séparant le sud du Pays de Galles du Devon et du Somerset dans le sud-ouest de l'Angleterre . Il s'étend de l' estuaire inférieur de la rivière Severn ( gallois : Afon Hafren ) à l' océan Atlantique Nord . Il tire son nom de la ville anglaise de Bristol, et mesure plus de 30 miles (50 km) de large à sa limite ouest.

De longues étendues des deux côtés du littoral sont désignées comme côte du patrimoine . Il s'agit notamment d' Exmoor , de Bideford Bay , de la péninsule de Hartland Point , de l'île de Lundy , de Glamorgan , de la péninsule de Gower , du Carmarthenshire , du South Pembrokeshire et de l'île de Caldey .

Jusqu'à l' époque des Tudor, le canal de Bristol était connu sous le nom de mer de Severn , et il est toujours connu sous ce nom en gallois : Môr Hafren et en cornique : Mor Havren .

Géographie

L ' Organisation hydrographique internationale définit désormais la limite ouest du canal de Bristol comme "une ligne joignant Hartland Point dans le Devon ( 51 ° 01′ N 4 ° 32′ W / 51.017°N 4.533°O / 51.017 ; -4.533 ) à St. Govan's Head dans le Pembrokeshire ( 51 ° 36′ N 4 ° 55 ′W / 51.600°N 4.917°O / 51.600 ; -4.917 )". L'OHI plaçait auparavant la limite ouest sur une ligne allant de Trevose Head à Cornwall à l' île de Skomer dans le Pembrokeshire, dans une zone désormais considérée comme faisant partie de la mer Celtique .

La limite supérieure du chenal se situe entre Sand Point, Somerset (immédiatement au nord de Weston-super-Mare ) et Lavernock Point (immédiatement au sud de Penarth dans le sud du Pays de Galles). À l'est de cette ligne se trouve l' estuaire de la Severn . L'ouest et le nord du Pembrokeshire et le nord des Cornouailles se trouvent en dehors des limites définies du canal de Bristol et sont considérés comme faisant partie de la côte de l' océan Atlantique ou plus précisément de la mer Celtique .

Selon les limites officiellement définies, le canal de Bristol est d'environ 75 miles (121 km) d'ouest en est. Considéré comme une seule entité, le système du canal de Bristol et de l'estuaire de la Severn s'étend vers l'est jusqu'à la limite d'influence des marées près de Gloucester. Le littoral du chenal alterne entre des falaises résistantes et érosives, entrecoupées de plages de dépôt soutenues par des dunes de sable côtières ; dans l'estuaire de la Severn, un littoral bas est bordé de vastes vasières intertidales. L'estuaire de la Severn et la plupart des baies autour du chenal ont moins de 30' (10 mètres) de profondeur. Dans le chenal, cependant, il y a une vallée orientée EO de 65' à 100' (20 à 30 mètres) de profondeur qui est considérée comme ayant été formée par le ruissellement fluvial pendant les phases pléistocènes de niveau marin inférieur. Le long des marges du canal de Bristol se trouvent de vastes bancs de sable de marée linéaires qui sont activement dragués comme source d'agrégats et dans le canal extérieur de Bristol au large de la côte galloise se trouvent les OBel Sands, une vaste zone de vagues de sable jusqu'à 62' (19 mètres) de haut, couvrant une superficie de plus de 400 milles carrés. (1 000 km2 ) .

Écologie

Le canal vu de Barry, Pays de Galles
La côte du canal de Bristol à Ilfracombe , North Devon , à l'ouest vers Lee Bay , avec Lundy au loin

Le canal de Bristol est une zone importante pour la faune, en particulier les échassiers , et possède des zones protégées, notamment des réserves naturelles nationales telles que la baie de Bridgwater à l'embouchure de la rivière Parrett . À marée basse, de grandes parties du chenal deviennent des vasières en raison de l' amplitude des marées de 43 pieds (13 m), souvent déclarée deuxième après la baie de Fundy dans l'est du Canada , mais plus petite que celles de la baie d'Ungava , également au Canada. Des programmes de développement ont été proposés le long du chenal, y compris un aéroport et une barrière de marée pour la production d'électricité, mais les problèmes de conservation ont jusqu'à présent réussi à bloquer de tels projets.

Les plus grandes îles du canal de Bristol sont Lundy , Steep Holm et Flat Holm , qui sont pour la plupart inhabitées et protégées en tant que réserves naturelles, et abritent des espèces de fleurs sauvages uniques. En 1971, une proposition a été faite par la Lundy Field Society d'établir une réserve marine. La disposition relative à la création de réserves naturelles marines statutaires a été incluse dans la loi de 1981 sur la faune et la campagne et, le 21 novembre 1986, le secrétaire d'État à l'environnement a annoncé la désignation d'une réserve statutaire à Lundy. Il existe une variété exceptionnelle d'habitats marins et d'animaux sauvages, ainsi qu'un grand nombre d'espèces rares et inhabituelles dans les eaux autour de Lundy, notamment certaines espèces d' algues , d' éponges ramifiées , de gorgones et de coraux .

Le canal de Bristol possède de vastes plages populaires et des paysages spectaculaires, en particulier sur les côtes d' Exmoor et de Bideford Bay dans le nord du Devon et dans la vallée de Glamorgan et la péninsule de Gower sur la côte de Glamorgan. Le tronçon ouest d'Exmoor abrite les falaises du pendu , les plus hautes falaises de Grande- Bretagne continentale , culminant près de Combe Martin dans le "Great Hangman", une colline à dos de porc de 1 043 pieds (318 m) avec une falaise de 820 pieds (250 m); sa falaise sœur le "Little Hangman" a une falaise de 716 pieds (218 m). Sur la péninsule de Gower, à son extrémité ouest se trouve le Worms Head , un promontoire de calcaire carbonifère accessible à pied uniquement à marée basse. Les plages de Gower (à Rhossili , par exemple) et North Devon, telles que Croyde et Woolacombe , remportent des prix pour la qualité de leur eau et leur cadre, tout en étant réputées pour le surf . En 2004, le magazine The Times "Travel" a sélectionné la baie de Barafundle dans le Pembrokeshire comme l'une des douze plus belles plages du monde. En 2007, Oxwich Bay a fait partie du même magazine des 12 meilleures plages du monde et a également été sélectionnée comme la meilleure plage de Grande-Bretagne pour 2007.

Villes et villages côtiers

Le canal de Bristol en regardant vers le sud depuis Llantwit Major près de Barry sur la côte de Glamorgan
Vue satellite du canal de Bristol

La ville de Swansea est la plus grande colonie de la côte galloise du canal de Bristol. Les autres grandes zones bâties comprennent Barry (y compris Barry Island ), Port Talbot et Llanelli . Les petites villes de villégiature comprennent Porthcawl , Mumbles , Saundersfoot et Tenby . Les villes de Cardiff et de Newport jouxtent l'estuaire de la Severn, mais se situent en amont du canal de Bristol lui-même.

Du côté anglais, les stations balnéaires de Weston-super-Mare , Burnham-on-Sea , Watchet , Minehead et Ilfracombe sont situées sur le canal de Bristol. Barnstaple et Bideford sont situés sur des estuaires s'ouvrant sur la baie de Bideford, à l'extrémité ouest du canal de Bristol. Juste en amont de la limite orientale officielle de la Manche, jouxtant l' estuaire de la Severn , se trouve la ville de Bristol , établie à l'origine sur la rivière Avon mais maintenant avec des quais sur l'estuaire de la Severn, qui est l'un des ports les plus importants de Grande-Bretagne. Il donne son nom à la Manche, qui forme son approche maritime.

La navigation

Il n'y a pas de traversées routières ou ferroviaires du canal de Bristol, les traversées directes se font donc nécessairement par voie maritime ou aérienne, ou moins directement par les traversées routières et ferroviaires de l'estuaire de la Severn. La Manche peut être une zone d'eau dangereuse en raison de ses fortes marées et de la rareté des paradis sur les côtes nord du Devon et du Somerset qui peuvent être pénétrés dans tous les états de marée. En raison des eaux traîtresses, le pilotage est un service essentiel pour la navigation. Un style spécialisé de voilier, le Bristol Channel Pilot Cutter , s'est développé dans la région.

Bateaux à aubes

P & A Campbell , basée à Bristol , était le principal opérateur de bateaux de plaisance , en particulier de bateaux à aubes , du milieu du XIXe siècle à la fin des années 1970, avec la Barry Railway Company . Ceux-ci desservaient les ports le long des deux côtes, comme Ilfracombe et Weston-super-Mare .

Cette tradition est perpétuée chaque été par le PS Waverley , le dernier bateau à aubes de mer au monde, construit en 1947. Le bateau à vapeur assure des voyages de plaisance entre les côtes galloises et anglaises et vers les îles de la Manche. Des voyages sont également proposés sur le MV  Balmoral , également propriété de Waverley Excursions.

Services de sauvetage en mer

Le bateau de sauvetage de la région de Burnham-on-Sea (BARB) utilise un aéroglisseur pour sauver les gens des vasières perfides de cette partie de la côte. Un aéroglisseur a récemment été testé pour déterminer la faisabilité de la mise en place d'un service de sauvetage similaire à Weston-super-Mare . Il existe également des canots de sauvetage RNLI stationnés des deux côtés de la Manche. Dans l' estuaire de la Severn, le sauvetage côtier est assuré par deux fiducies de canots de sauvetage indépendantes, la Severn Area Rescue Association (SARA) et le Portishead and Bristol Lifeboat Trust.

Énergie renouvelable

Le canal de Bristol et l'estuaire de la Severn ont le potentiel de générer plus d'électricité renouvelable que tout autre au Royaume-Uni. Il a été déclaré qu'il contribuerait de manière significative aux objectifs du Royaume-Uni en matière de changement climatique et aux objectifs de l'Union européenne en matière d'énergie renouvelable. Des études antérieures sur un éventuel barrage de Severn comprenaient des estimations du transport de la charge de lit de sable et de gravier par le reflux et l'inondation des marées qui seraient interrompus si un barrage solide était construit à travers la Manche. Plus récemment, l' étude de faisabilité de l'énergie marémotrice de Severn a été lancée en 2008 par le gouvernement britannique pour évaluer toutes les technologies d' amplitude des marées , y compris les barrages, les lagunes et autres. L'étude examinera les coûts, les avantages et les impacts d'un projet d'énergie marémotrice Severn et aidera le gouvernement à décider s'il peut ou non soutenir un tel projet. Certaines des options envisagées pourraient inclure un franchissement routier en aval des franchissements existants de l'estuaire.

Inondation de 1607

Le 30 janvier 1607 ( nouveau style ) , des milliers de personnes sont noyées, des maisons et des villages emportés, des terres agricoles inondées et des troupeaux détruits lorsqu'une inondation frappe les rives de la Manche. La dévastation a été particulièrement grave du côté gallois , de Laugharne dans le Carmarthenshire jusqu'au-dessus de Chepstow à la frontière anglaise. Cardiff a été la ville la plus touchée. Il reste des plaques jusqu'à 8 pieds (2,4 m) au-dessus du niveau de la mer pour montrer à quelle hauteur les eaux ont monté sur les côtés des églises survivantes. Il a été commémoré dans une brochure contemporaine " l'avertissement de Dieu au peuple d'Angleterre par le grand débordement des eaux ou inondations ".

La cause de l'inondation est incertaine et contestée. On a longtemps cru que les inondations étaient causées par une combinaison d' extrêmes météorologiques et de pics de marée , mais des recherches publiées en 2002 ont montré des preuves d'un tsunami dans la Manche. Bien que certaines preuves de l'époque décrivent des événements similaires à un tsunami, il existe également des similitudes avec les descriptions des inondations de 1953 en East Anglia , qui ont été causées par une onde de tempête. Il a été démontré que la marée et la météo de l'époque étaient capables de générer une telle poussée.

Religion

En 1835 , John Ashley était sur le rivage à Clevedon avec son fils qui lui a demandé comment les gens de Flat Holm pouvaient aller à l'église. Pendant les trois mois suivants, Ashley a volontairement servi la population de l'île. De là, il a reconnu les besoins des marins sur les quatre cents voiliers du canal de Bristol et a créé la Bristol Channel Mission. Il a levé des fonds et en 1839, un cotre de mission spécialement conçu a été construit avec une cabine principale qui pourrait être convertie en chapelle pour 100 personnes, cela est devenu plus tard la première initiative de la Mission to Seafarers .

des loisirs

Surfant

Une grande partie du littoral à l'extrémité ouest du canal de Bristol fait face à l'ouest vers l'océan Atlantique, ce qui signifie qu'une combinaison d'un vent off-shore (est) et d'une généreuse houle atlantique produit d'excellents surfs le long des plages. Les côtes patrimoniales de la vallée de Glamorgan, Bideford Bay et Gower sont, avec les côtes atlantiques du Pembrokeshire et des Cornouailles, les zones clés pour le surf dans toute la Grande-Bretagne. Bien que légèrement éclipsées par les côtes atlantiques de North Cornwall et West Pembrokeshire, Gower et Bideford Bay ont néanmoins plusieurs superbes pauses, notamment Croyde à Bideford Bay et Langland Bay sur Gower, et le surf à Gower et Bideford Bay est amélioré par les plages dorées, des eaux bleues propres, une excellente qualité de l'eau et de bonnes installations à proximité des principaux spots de surf.

Planche à voile à travers le canal

La première traversée connue du canal de Bristol (de Swansea à Woody Bay, près de Lynton, Devon) par un véliplanchiste a été Adam Cowles en avril 2006, apparemment accidentellement. D'autres véliplanchistes ont déclaré avoir effectué la traversée dans le cadre d'un exercice d'entraînement ( Hugh Sim Williams ) ou dans le cadre d'une planche à voile autour de la Grande-Bretagne (par exemple Jono Dunnett ). Les garde-côtes ont déclaré que les traversées en planche à voile du chenal sont dangereuses et ne doivent pas être tentées sans préparations appropriées.

Marche

La haute qualité du paysage d'une grande partie des deux côtes du canal de Bristol signifie qu'elles sont des destinations populaires pour les randonneurs. Sections de deux sentiers nationaux ; le South West Coast Path et le Pembrokeshire Coast Path suivent ces rives, et le West Somerset Coast Path s'étend vers l'est depuis le South West Coast Path jusqu'à l'embouchure de la rivière Parrett. Un sentier côtier continu, le Wales Coast Path , a été ouvert en mai 2012 le long de toute la côte galloise sous les auspices du Countryside Council for Wales .

Records de natation

Première personne à nager à travers le canal de Bristol

La première personne à nager à travers le canal de Bristol était Kathleen Thomas, une femme de 21 ans de Penarth qui a nagé jusqu'à Weston-super-Mare le 5 septembre 1927. Elle a terminé la nage, nominalement 11 milles mais équivalente à 22 milles à cause de débits de marée, en 7 heures 20 minutes. En 2007, la réalisation a été marquée par une plaque en front de mer à Penarth. Il y a aussi une plaque à Anchor Head à Weston-super-Mare.

La plus jeune personne à nager à travers le canal de Bristol

En 1929 , Edith Parnell , une écolière de 16 ans, imita la nage de Kathleen Thomas de Penarth à Weston-super-Mare en 10 heures 15 minutes. Edith est devenue plus tard la première épouse de Hugh Cudlipp , journaliste et rédacteur en chef gallois.

Ilfracombe à Swansea

La première personne à nager les 30,5 milles marins (56,5 km; 35,1 mi) d' Ilfracombe à Swansea a été Gethin Jones, qui a atteint le record le 13 septembre 2009, en près de 22 heures.

De Penarth à Clevedon

Le plus jeune à nager dans le canal de Bristol de Penarth à Clevedon est Gary Carpenter qui, à 17 ans, le jour férié d'août 2007, a nagé le canal en 5 heures 35 minutes. Il a détenu le record du nageur le plus rapide du canal de Bristol jusqu'en 2020. L'entraîneur de Gary Carpenter, Steve Price, a été la première personne à nager de Penarth à Clevedon en 1990. En 2020, Joanne Jones a nagé de Penarth à Clevedon en 5 heures. , 27 minutes. Joanne a été la première femme à nager sur cette route et détient le record actuel du temps le plus rapide.

Les références

Coordonnées : 51°18′N 3°37′O / 51.300°N 3.617°O / 51.300 ; -3.617