Coordination de la sécurité britannique - British Security Co-ordination

BSC exploité à partir des 35e et 36e étages de l'International Building, Rockefeller Center, New York pendant la Seconde Guerre mondiale

La coordination de la sécurité britannique ( BSC ) était une organisation secrète créée à New York par le British Secret Intelligence Service (MI6) en mai 1940 sur l'autorisation du premier ministre, Winston Churchill .

Son but était d'enquêter sur les activités de l'ennemi, d'empêcher le sabotage contre les intérêts britanniques dans les Amériques et de mobiliser l'opinion pro-britannique dans les Amériques. En tant qu'« énorme agence secrète de manipulation des informations à l'échelle nationale et de propagande noire », le BSC a influencé la couverture médiatique du Herald Tribune , du New York Post , du Baltimore Sun et de Radio New York Worldwide . Les histoires diffusées depuis les bureaux de l'organisation au Rockefeller Center seraient alors légitimement reprises par d'autres radios et journaux, avant d'être relayées auprès du public américain. Grâce à cela, des histoires anti-allemandes ont été placées dans les principaux médias américains pour aider à transformer l'opinion publique.

Sa couverture était le British Passport Control Office. BSC a bénéficié du soutien du chef de l'US Office of Strategic Services , William J. Donovan (dont l'organisation était calquée sur les activités britanniques), et du président américain Franklin D. Roosevelt, farouchement antinazi.

Débuts

En tant que chef de la British Security Coordination, William Stephenson a été crédité d'avoir fait passer l'opinion publique américaine d'une position isolationniste à une tendance favorable à l'entrée de l'Amérique dans la Seconde Guerre mondiale .

La déclaration de guerre à l'Allemagne par les Britanniques en septembre 1939 a forcé une rupture de liaison entre le SIS (MI6) et le FBI en raison des actes de neutralité des années 1930 . William Stephenson a été envoyé aux États-Unis par le chef du SIS pour voir s'il pouvait être rallumé à un point tel que le SIS puisse fonctionner efficacement aux États-Unis. Alors que J. Edgar Hoover était sympathique, il ne pouvait aller contre le Département d'Etat sans l'autorisation du Président ; il croyait également que si cela était autorisé, il devrait s'agir d'une liaison personnelle entre Stephenson et lui-même sans que les autres départements ne soient informés. Cependant, Roosevelt a approuvé la coopération.

La liaison était nécessaire parce que les ennemis de la Grande-Bretagne étaient déjà présents aux États-Unis et pouvaient s'attendre à la sympathie et au soutien des immigrants allemands et italiens, mais les autorités n'avaient ni mandat ni intérêt pour des activités qui n'étaient pas directement contre la sécurité américaine.

Le rapport de Stephenson sur la situation américaine préconisait une organisation secrète agissant au-delà des activités purement SIS et couvrant toutes les opérations secrètes qui pourraient être menées pour assurer l'aide à la Grande-Bretagne et une éventuelle entrée des États-Unis dans la guerre. Stephenson s'est vu confier ce mandat et la couverture traditionnelle de la nomination en tant que « agent de contrôle des passeports », qu'il a pris en juin 1940. Bien que l'installation existante à New York faisait défaut, Stephenson pouvait faire appel à sa liaison personnelle avec Hoover, le soutien du Canada , l'ambassadeur britannique et ses connaissances des interventionnistes américains.

Opération

Le bureau, qui a été créé pour les services de renseignement et de propagande, était dirigé par l'industriel canadien William Stephenson . Ses premières tâches étaient de promouvoir les intérêts britanniques aux États-Unis, de contrer la propagande nazie et de protéger les convois de l' Atlantique du sabotage ennemi .

Le BSC a été enregistré par le Département d'État en tant qu'entité étrangère. Il fonctionnait à partir de la salle 3603 du Rockefeller Center et était officiellement connu sous le nom de British Passport Control Office à partir duquel il s'était développé. Le BSC servait de quartier général administratif plus qu'opérationnel pour le SIS et le Special Operations Executive (SOE) et était un canal de communication et de liaison entre les organisations de sécurité et de renseignement américaines et britanniques.

BSC a utilisé un certain nombre de points de vente légitimes pour son travail. En 1940, un agent allemand, Gerhard Alois Westrick , qui cultivait un soutien et un possible sabotage parmi les compagnies pétrolières américaines, a été effectivement dénoncé par des articles de presse publiés dans le New York Herald Tribune . Une vague d'indignation publique a été suivie par l'expulsion de Weldrick des États-Unis et la démission forcée du chef de Texaco ( Torkild Rieber ). Par l'intermédiaire de tiers, BSC a développé la capacité de diffusion en langues étrangères de la station de radio indépendante et à but non lucratif WRUL , puis l'a alimentée en histoires qu'elle souhaitait diffuser dans le monde entier. La station comptait un grand nombre d'auditeurs qui correspondaient avec la station, ce qui permettait de suivre directement les réactions aux émissions. Pendant un certain temps, la station était sans le vouloir l'agent de BSC ; après l'entrée en guerre des États-Unis, l'opération WRUL a été confiée au contrôle américain.

Bien que les Britanniques et les Américains coopéraient au niveau du Premier ministre - président à l'époque, l'arrivée d'« espions britanniques » aux États-Unis exaspéra J. Edgar Hoover , le directeur du Federal Bureau of Investigation , et déplut aux États - Unis. Département d'État .

Stephenson et Hoover n'étaient pas d'accord mais avaient coopéré à un certain nombre d'opérations contre les activités d'espionnage de l'Allemagne nazie aux États-Unis. Les Britanniques ont embauché des Américains bien qu'ils aient promis le contraire. Les Américains qui ont été recrutés dans le BSC ont reçu des numéros d'identification britanniques commençant par les chiffres 4 et 8, représentant apparemment les 48 États.

En 1939, Stephenson a fait en sorte que le Hamilton Princess Hotel devienne un centre de censure. Tout le trafic postal, radio et télégraphique à destination de l'Europe, des États-Unis et de l'Extrême-Orient a été intercepté et analysé par 1 200 censeurs, de la British Imperial Censorship , qui fait partie de la British Security Coordination (BSC), avant d'être acheminé vers leur destination. Avec BSC travaille en étroite collaboration avec le FBI, les censeurs étaient responsables de la découverte et l' arrestation d'un certain nombre d'espions de l' Axe d' exploitation aux États - Unis, y compris l' anneau Joe K .

C'est par l'intermédiaire du BSC que les Britanniques ont acquis le puissant émetteur "Aspidistra" qui a été utilisé pour la propagande par le Political Warfare Executive (PWE), les émissions outre-mer de la BBC et par la Royal Air Force (RAF) dans la guerre contre l'Allemagne. BSC s'est également procuré un émetteur pour communiquer avec le Royaume-Uni, qui était exploité sous le nom de code « Hydra » au Camp X , l'école d'entraînement spéciale n° 103 de BSC, une installation paramilitaire de la Seconde Guerre mondiale à Whitby, en Ontario, pour la formation d'agents secrets dans le méthodes de « guerre secrète ». La station d'Hydra a été créée en mai 1942 par l'ingénieur Benjamin deForest Bayly ; il a également inventé une machine de codage/décodage très rapide pour les transmissions télégraphiques appelée Rockex . Le camp X avait été établi en décembre 1941 par Stephenson pour entraîner les agents alliés aux méthodes d'opérations clandestines ; de nombreux diplômés seraient largués derrière les lignes ennemies en Europe par le SOE.

Le romancier britannique William Boyd , dans un article de 2006 pour The Guardian , a déclaré que bien que le nombre total d'agents du BSC opérant aux États-Unis au début des années 40 soit inconnu, il estimait qu'il y en avait au moins « plusieurs centaines » et avait vu « le chiffre jusqu'à 3 000 mentionnés".

Noël Coward a vu Stephenson, familièrement connu sous le nom de « Little Bill », à la fin du mois de juillet 1940 lors d'une tournée mondiale de divertissement et de propagande. Il a écrit que la « suite de la Hampshire House avec les fleurs de chintz surdimensionnées rampant sur les murs m'est devenue agréablement familière... » et que Stephenson « a eu une influence considérable sur les prochaines années de ma vie ». Stephenson lui a offert un emploi mais a été rejeté par Londres.

Lutte contre la contrebande et « sécurité du transport »

L'Amérique du Sud était une importante source neutre de commerce pour les forces de l'Axe ; son importance allait augmenter après l'entrée en guerre des États-Unis en 1941. La compagnie aérienne italienne LATI exploitait un service transatlantique - entre Rome et Rio de Janeiro - qui était un conduit pour les biens de grande valeur (platine, mica , diamants, etc.), agents et valises diplomatiques . Londres a demandé au BSC de faire quelque chose à ce sujet.

La compagnie aérienne avait des liens avec le gouvernement brésilien par l'intermédiaire du gendre du président, et elle était approvisionnée, malgré les protestations du département d'État américain, par Standard Oil aux États-Unis, rendant les canaux officiels inefficaces. Pour restreindre les activités de LATI, le BSC a décidé que les Brésiliens eux-mêmes devraient prendre des mesures - le sabotage ne serait qu'un inconvénient temporaire. En conséquence, le BSC a construit une lettre falsifiée d'une telle précision que son authenticité ne pouvait pas être mise en doute même lors d'un examen médico-légal. La lettre prétendait provenir du siège social de LATI à un cadre de la société en poste au Brésil. Le contenu comprenait des références désobligeantes au président brésilien et aux États-Unis, et des liens implicites avec un parti d'opposition fasciste au Brésil, le Parti de la représentation populaire (fondé en 1945). À la suite d'un "cambriolage" de la maison de l'exécutif, une photostat de la lettre a été placée auprès d'un journaliste américain de l' Associated Press , qui l'a immédiatement apportée à l'ambassade américaine, qui a ensuite montré la lettre au président du Brésil, Getúlio Vargas . Les opérations de LATI au Brésil ont été confisquées et son personnel interné - la compagnie aérienne a cessé les vols transatlantiques en décembre 1941. Le Brésil a rompu ses relations avec l'Axe et a rejoint les Alliés en 1942.

Pour contrer le transport de marchandises de contrebande de grande valeur à destination et en provenance des Amériques, le BSC a mis en place un réseau d'observateurs sur les navires marchands. Les agents, recrutés parmi les équipages (et parmi les capitaines pro-britanniques ) des navires, rapportaient leurs observations, les manifestes de cargaison et les listes de passagers aux agents au port à leur arrivée. Des agents surveillant les quais aux deux extrémités ont également recueilli des renseignements. Des navires ou des agents ennemis pourraient être interceptés et les lignes américaines et britanniques pourraient mettre sur liste noire les équipages douteux de l'emploi. À partir de l'automne 1941, le BSC a transféré le contrôle des observateurs sur les navires et les ports américains aux États-Unis tout en conservant le contrôle du reste et en maintenant une liaison étroite avec les nouveaux gestionnaires américains.

Employés notables de BSC

Voir également

Remarques

Les références

  • Boyd, William, "The Secret Persuaders ", The Guardian , 19 août 2006.
  • Conant, Jennet The Irregulars : Roald Dahl et le réseau d'espionnage britannique en temps de guerre à Washington (Simon et Schuster, 2008)
  • Hodgson, Lynn Philip, (préface de l'agent secret Andy Durovecz), Inside Camp X (2003) - ISBN  0-9687062-0-7
  • Macdonald, Bill, The True Intrepid: Sir William Stephenson and the Unknown Agents , (Raincoast, 2001) – ISBN  1-55192-418-8 Ce livre contient des entrevues avec plusieurs employés canadiens de BSC à New York.
  • Mahl, Thomas E., Desperate Deception: British Covert Operations in the United States, 1939-1944 , (Brassey's Inc., 1999) ISBN  1-57488-223-6
  • Stephenson, William Samuel, Roald Dahl, Tom Hill et Gilbert Highet (présenté par Nigel West ), British Security Coordination: The Secret History of British Intelligence in the Americas, 1940-1945 , Fromm International (juin 1999) - ISBN  0-88064- 236-X (publié pour la première fois au Royaume-Uni en 1998) Révisé par Charles C. Kolb (National Endowment for the Humanities) , décembre 1999.
  • Stevenson, William (aucun lien avec Stephenson), Un homme appelé intrépide, La guerre secrète , (Harcourt Brace Javonovich, 1976) - ISBN  0-15-156795-6 .