Compagnie britannique et américaine de navigation à vapeur - British and American Steam Navigation Company

La British and American Steam Navigation Company était une ligne de navires à vapeur qui exploitait un service transatlantique régulier de 1839 à 1841. Avant son premier paquebot de l'Atlantique spécialement construit, British Queen a été achevé, britannique et américain affrété Sirius pour deux voyages en 1838 pour battre le Great Mise en service de la Western Steamship Company . Les paquebots réguliers de B & A étaient plus gros que leurs rivaux, mais sous-alimentés. La société s'est effondrée lorsque son deuxième navire, le président, a été perdu en 1841.

Histoire

Sirius (700 GRT) a été affrété pour les deux premiers voyages britanniques et américains en 1838.

Reine britannique

Président

La perte du président (2350 TJB) en 1841 a forcé les Britanniques et les Américains à s'effondrer.

British and American a été fondée par l'avocat américain Junius Smith (1780–1853), souvent considéré comme le «père du paquebot de l'Atlantique». Smith avait été marchand à Londres pendant 30 ans quand, en 1832, il est resté coincé sur un paquet de voile à New York pendant 54 jours. Le passage normal en direction ouest était de 40 jours. Avant de retourner à Londres, il publia l'idée de construire une ligne de bateaux à vapeur transatlantiques dans un numéro de novembre 1832 de l' American Rail Road Journal .

Son plan prévoyait un service Londres-New York à quatre navires avec des départs tous les quinze jours dans chaque direction. Deux des navires devaient appartenir à une société américaine et les deux autres à une société britannique sœur. Il n'a reçu aucun soutien pendant plusieurs années et la société américaine ne s'est jamais concrétisée. Enfin, l'entreprise a gagné en crédibilité lorsque le constructeur naval écossais Macgregor Laird est devenu un investisseur. Un nouveau prospectus a été publié dans le Times en novembre 1835.

La conception de la première unité de la société, British Queen, a été achevée après que les détails du premier navire du Great Western soient connus. Plutôt que de construire les quatre unités de 1 200 GRT comme prévu dans le prospectus, les Britanniques et les Américains ont décidé d'agrandir considérablement leur premier navire. L'ingénieur écossais, Robert Napier, a été initialement désigné pour construire le moteur de British Queen , mais le contrat a été attribué à une autre entreprise qui a sous-soumis le prix de Napier. Malheureusement, cette autre entreprise s'est effondrée et Napier a finalement obtenu le contrat. Le retard a coûté 18 mois critiques aux Britanniques et aux Américains, tandis que les travaux sur Great Western se poursuivaient. Smith a accusé Napier de se traîner les pieds pendant qu'il terminait d'autres contrats pour les gouvernements britannique et russe. Les deux se sont disputés et Napier est devenu le principal bailleur de fonds de Cunard .

Lorsque Great Western a programmé sa navigation initiale, Laird a suggéré que les Britanniques et les Américains affrètent le vapeur de la mer d'Irlande Sirius de la St. George Steam Packet Company pour deux voyages afin de battre Great Western. Alors que Sirius a quitté Cork , Irlande quatre jours avant Great Western a quitté Avonmouth , Great Western encore est venu dans un jour de dépassement Sirius à New York. Selon la rumeur, pour terminer le voyage, Sirius a été forcé de brûler des espars lorsque le charbon était bas. Parce que les Britanniques et les Américains n'ont commencé leur service régulier que l'année suivante, la Great Western Steam Ship Company est considérée comme la première ligne régulière de navires à vapeur transatlantique.

En 1839, British Queen entre finalement en service et est plus spacieuse et plus confortable que ses rivales. La société a gagné un dividende de 5,5% cette année-là. Les Britanniques et les Américains ont immédiatement commandé un époux, le président , qui était le double de la taille de Britannia de Cunard de la même année. Dès le début, le président a quitté Liverpool au lieu de Londres. En 1841, les deux navires travaillaient depuis Liverpool, un paquebot devant partir le 10 de chaque mois.

En service, la reine britannique et plus tard le président se sont révélés insuffisamment puissants et trop peu construits pour l'Atlantique. La puissance est devenue encore plus insuffisante lorsque les pagaies brevetées ont dû être retirées des deux unités parce que les Britanniques américains n'avaient pas le consentement du titulaire du brevet William Pool . Le président a dégagé New York en mars 1841 et a été vu le lendemain se débattre dans une tempête. La plupart des sources concluent que son manque de puissance et sa conception très lourde ont contribué à sa perte de toutes les mains. La société s'est effondrée et le navire restant a été vendu au gouvernement belge.

Flotte britannique et américaine

Liste provenant de

Les références