Chutes de Brooks - Brooks Falls

Groupe d'ours à Brooks Falls

Ours pêchant à Brooks Falls.

Ours à Brooks Falls se nourrissant de saumon rouge.

Brooks Falls est une cascade située dans le parc national et réserve de Katmai en Alaska. Situées sur la rivière Brooks à un mile et demi (2,4 km) du lac Brooks et à égale distance du lac Naknek , les chutes sont réputées pour observer le saumon sauter par-dessus les chutes de 6 pieds (1,8 m) pour se rendre à leurs frayères du lac Brooks. . Par conséquent, de grandes populations d' ours bruns , également appelés grizzlis , sont attirées pour se nourrir du saumon en frai. Les ours bruns se rassemblent généralement aux chutes de juillet à début septembre, et de nombreuses photos bien connues d'ours y ont été prises. Juillet est témoin des plus grandes concentrations d'ours de tous les mois aux chutes; jusqu'à 25 ours ont été aperçus en même temps à Brooks Falls ce mois-là. En septembre, un plus petit nombre d'ours (maximum environ 18 à la fois {{citation nécessaire (plomb)) peut être vu aux chutes pour se régaler des dernières remontées de saumon.

Histoire

Avant les années 1950, lorsque Brooks Camp a ouvert ses portes, il y avait moins d'ours aux chutes qu'aujourd'hui, et pas plus de 6 à 7 ours pouvaient être observés à la fois. Depuis que la chasse était autorisée, le nombre d'ours était plus faible et le saumon et la pêche sportive étaient la principale attraction des chutes. Maintenant, avec la chasse interdite et l'observation contrôlée, le nombre d'ours a explosé pour quadrupler leur ancien nombre.

Les restes humains archéologiques du site remontent à quelque 9 000 ans, certains des plus anciens vestiges humains d'Amérique du Nord. Étant donné que le site n'est pas loin du pont terrestre de Béring , il est fort possible que certains des premiers humains de Russie aient construit des villages ici. Les Amérindiens continuent de récolter des caches de nourriture et de vivre leur propre mode de vie sur un site non loin des chutes connu sous le nom de Old Savonoski Site .

Malgré tous les anciens artefacts près des chutes, l'attention continue de se concentrer sur les ours et le saumon; il est courant de trouver jusqu'à dix ours à la fois aux chutes. Pas moins de 43 ours ont été aperçus aux chutes en une seule journée.

Brooks River and Falls avec plateformes d'observation. Le lac Naknek est à gauche et le lac Brooks à droite.

Échelle à poissons de Brooks Falls 1951

Comptage des saumons sur le déversoir de la rivière Brooks en 1958

Échelle à poissons et déversoir

En 1921, Kidawik Creek a été rebaptisé Brooks River et Toms Lake rebaptisé Brooks Lake. Une "amélioration du cours d'eau" controversée a été mise en œuvre en 1920 par le Bureau des pêches des États-Unis , lorsqu'ils ont coupé un écart de 10 pieds sur la rive sud de la rivière, qui a été élargi à 15 pieds l'année suivante. Entre 1948 et 1950, le bureau, alors réorganisé en Fish and Wildlife Service du département de l'Intérieur des États-Unis (plus tard le United States Fish and Wildlife Service ), a construit une échelle à poissons dans l'espace dans le cadre de ses "améliorations paysagères". ." En 1974, le NPS a fermé l'échelle et en 1986, a placé des sacs de sable pour bloquer l'accès au saumon. Le ministère de la Pêche et du Gibier de l'Alaska s'est opposé à une proposition du NPS de 1987 visant à démanteler l'échelle, et la structure reste, bien qu'elle ne soit pas utilisée. De même, un déversoir saisonnier pour le dénombrement du saumon a été construit en 1940 par le bureau, de l'autre côté de l'exutoire du lac Brooks à Brooks River. Cela a été remplacé par un permanent en 1952. Le bureau, rebaptisé National Marine Fisheries Service , a transféré la propriété du déversoir au NPS en 1978.