Rangers de Burke - Burke's Rangers

Les Burke's Rangers étaient une compagnie de volontaires coloniaux organisée et dirigée par le major John Burke dans le Massachusetts juste avant la guerre française et indienne . Burke était largement reconnu pour son habileté et son audace dans la guerre indienne, et a fréquemment servi dans des campagnes contre les Indiens. Burke a d'abord été commandé comme enseigne par le gouverneur William Shirley et a ensuite commandé un lieutenant , puis un capitaine . Vers la fin de la guerre française et indienne, en 1760, il fut nommé major par le gouverneur Thomas Pownall .

Fond

À la fin de la guerre du roi Philippe, le gouvernement provincial du Massachusetts a cherché à défendre ses frontières en installant des groupes d'anciens combattants sur des terres capturées pendant la guerre. Cela a été considéré comme un moyen de dissuasion peu coûteux contre la poursuite des hostilités avec les colons français en Nouvelle-France et un moyen de renforcer les revendications de la Nouvelle-Angleterre sur les régions frontalières contestées.

Bernardston, Massachusetts , initialement connu sous le nom de Falls Fight Township, était une colonie frontalière créée par et pour les familles de soldats qui avaient combattu dans la guerre du roi Philip, en particulier dans la bataille de Turner's Falls , qui était un engagement majeur combattu sous le capitaine William Turner dans 1676. John Burke était un des premiers colons de la ville, arrivant avec son père qui était l'un des vétérans qui avaient obtenu des terres à Falls Fight.

En novembre 1734, ce qui suit fut présenté au tribunal général du Massachusetts:

Une pétition de Samuel Hunt, de Billerica, pour lui-même et d'autres survivants des officiers et soldats qui appartenaient à la compagnie du capitaine Turner, et les représentants d'entre eux qui sont morts, montrant que ladite société en 1676 a engagé l'ennemi indien à un endroit au-dessus de Deerfield, et détruit au-dessus de trois cents d'entre eux, et, par conséquent, priant que cette cour leur accorde une parcelle de terre au-dessus de Deerfield convenable pour faire un township.

La pétition a été accordée et les propriétaires du nouveau canton ont commencé à recruter 60 familles pour s'installer dans la ville. John Burke, Samuel Connable, le lieutenant Ebenezer Sheldon et le diacre Sheldon ont construit les quatre premières maisons, en 1738. Elles étaient faites de rondins taillés, avec des hublots dans les murs pour se défendre contre les Indiens.

Période d'avant-guerre

À ses propres frais, Burke construisit un fort de palissade qui se tenait «six barres de chaque côté» (équivalant à environ 100 pieds). Les murs de palissade s'élevaient à 12 pieds de haut derrière lesquels les habitants réparaient chaque nuit pendant les périodes de violence aux frontières interculturelles. Le fort contenait huit maisons, protégeant la colonie pendant les attaques commençant en 1745 et plus tard la guerre française et indienne.

La palissade était située sur les terres traditionnelles de la Confédération Wabanaki et, en 1746, des membres de la confédération attaquèrent le fort dans le but de chasser les colons de la Nouvelle-Angleterre. Bien qu'il n'y ait que deux hommes dans le fort en plus de Burke, les pillards indiens ont été chassés. L'année suivante, Eliakim Sheldon, fils du lieutenant Ebenezer Sheldon, a été abattu alors qu'il marchait près de la maison de son père, et à peu près au même moment, un groupe d'Indiens a tenté de détruire la maison du diacre Elisha Sheldon à Huckle Hill, mais a été repoussé par le lieutenant Ebenezer. Sheldon, qui est apparu sur les lieux avec de l'aide juste à temps. Le lieutenant Sheldon était célèbre pour ses inclinations violentes envers les Amérindiens, ce qui lui a valu le sobriquet du "Old Indian-Hunter".

Le 1er mars 1747, Burke reçut une commande d'enseigne dans une compagnie de volontaires levés pour la défense de la frontière sous les ordres du gouverneur royal du Massachusetts William Shirley qui joua un rôle de premier plan dans la défense des colonies américaines pendant la guerre. Les volontaires de Burke ont commencé plus tard à jouer un rôle défensif dans la région de Deerfield – Falltown.

Guerre française et indienne

Montcalm tente d'empêcher les Amérindiens d'attaquer les soldats et les civils britanniques alors qu'ils quittent Fort William Henry. Gravure sur bois par Alfred Bobbett d'après une peinture de Felix Octavius ​​Carr Darley. Publié entre 1870 et 1880.

Burke et sa compagnie ont joué un rôle actif dans la guerre française et indienne de 1755. Pendant les combats, les habitants du canton de Falls Fight ont beaucoup souffert de l'établissement de la ville sur des terres encore revendiquées par la Confédération Wabanaki. Les Indiens ont attaqué la ville. Un certain nombre de familles coloniales sont passées de la communauté frontalière à la sécurité des grandes villes coloniales. La milice du canton, dirigée par alors Ensign Burke, fut appelée au service.

Création des "Rangers"

En 1757, le Massachusetts a commencé à poursuivre une politique de mobilisation et de déploiement de ses forces sur une base continue chaque année, sans attendre les demandes des villes sans défense et des garnisons presque abandonnées. En plus des troupes de garnison de la colonie, «cent hommes étaient employés sur la frontière orientale, et quarante-cinq sous les ordres d'un capitaine et lieutenant, du côté ouest de la rivière Connecticut, jusqu'à Range les bois au nord de Falltown». Cette dernière compagnie, connue sous le nom de Rangers, sous le commandement du capitaine John Burke, était stationnée à Hinsdale's Fort, sur la rive est de la rivière Connecticut. Burke a commencé à recruter sa compagnie à l'hiver 1756. Le groupe initial de quarante-cinq hommes comprenait quatre Stockbridge Mahicans. Burke a reçu sa commission de capitaine le 30 mars, date à laquelle il avait soixante-dix hommes enrôlés dans sa compagnie. Ils ont fait de fréquentes marches à travers le pays voisin dans le but de découvrir des Indiens cachés. Leur cours était parfois le long du cours d'eau principal de West River, et encore une fois par ses branches sud ou ouest. Ils montaient fréquemment au sommet de West River Mountain pour surveiller la fumée des feux de camp de l'ennemi. Pour leur permettre d'accomplir leurs tâches difficiles, des raquettes et des mocassins ont été remis aux Rangers.

Au cours de l'hiver 1756–1757, les Rangers sous Burke étaient stationnés au fort de Hinsdale, Massachusetts. Il n'y a eu aucune attaque ennemie sur le fort jusqu'au 20 avril, date à laquelle un groupe d'environ 70 Indiens et Français est apparu. Ils ont capturé quatre hommes et les ont ramenés au Canada. Seuls deux des quatre prisonniers ont survécu pour rentrer.

Expédition de Crown Point

Le 11 avril 1755, le colonel Ephraim Williams de Deerfield a envoyé une lettre à John Burke lui offrant le poste de capitaine-lieutenant dans son régiment et demandant des hommes pour l'expédition contre Crown Point . Il a souhaité que «seuls les bons hommes soient enrôlés» et a demandé que les noms des hommes choisis soient envoyés immédiatement.

En marchant vers le nord en territoire français, en août 1755, le commandant général des forces britanniques, William Johnson , renomma le lac du Saint-Sacrement en lac George en l'honneur de son roi. Le 8 septembre 1755, les forces de Johnson ont tenu bon lors de la bataille de Lake George . Johnson a été blessé par une balle qui devait rester dans sa hanche ou sa cuisse pour le reste de sa vie. Hendrick Theyanoguin , l'allié mohawk de Johnson, a été tué dans la bataille et le baron Dieskau , le commandant français, a été capturé.

Parmi les habitants de Bernardston qui ont rejoint les Rangers de Burke se trouvaient Caleb Chapin et ses deux fils, Joel et Hezekiah. Ils étaient avec Williams à la bataille de Lake George en septembre 1755, où Caleb Chapin a été tué. Il a été blessé au cœur de la bataille en combattant aux côtés de ses fils, et quand il est tombé, ils ont cherché à l'emmener, mais il leur a ordonné de se sauver et de le laisser mourir. Ils l'ont laissé en conséquence là où il est tombé, et quand, après le combat, ils sont revenus à sa recherche, ils l'ont trouvé mort, avec un tomahawk enfoui dans son cerveau. Ce tomahawk est toujours conservé dans le cabinet de l'American Antiquarian Society à Worcester. Williams a également été tué dans la bataille, son corps a été caché dans les bois par les survivants pour le sauver de la profanation.

La bataille a mis fin à l'expédition contre Crown Point, et les soldats ont construit le fort William Henry à Lake George pour renforcer les défenses là-bas.

En 1757, Jonathan Carver , plus tard explorateur des Grands Lacs supérieurs et ami de Robert Rogers , s'enrôle dans les Burke's Rangers. Il est devenu lieutenant dans la compagnie de Burke.

Burke était à la reddition de Fort William Henry en août 1757, sa compagnie faisait partie du régiment provincial du colonel Frye. Selon la tradition locale, il a survécu au massacre qui a suivi avec seulement sa culotte et sa montre en argent.

Dissolution

En 1758, alors que les Rangers de Rogers passaient d'une compagnie à un corps de 1 500 hommes, de nombreux soldats provinciaux, dont certains de la compagnie de Burke, rejoignirent les Rangers de Roger. En avril 1758, le major Rogers a commandé un ancien caporal de la compagnie de Burke, Joseph Wait, après avoir combattu avec distinction dans la bataille sur les raquettes en mars. Attendez plus tard est devenu capitaine dans le corps.

En 1762, les Rangers de Burke avaient été dissous. Dans la période d'après-guerre, Burke a continué à jouer un rôle important dans les affaires de Bernardston. En 1763, il établit une taverne au centre de la ville, juste au sud de la scierie de Weatherhead. Le panneau qui se balançait devant la taverne de Burke est toujours conservé parmi les reliques appartenant à la Pocomptuck Valley Association à Deerfield, Massachusetts.

Voir également

• Guerres françaises et indiennes (l'article comprend la guerre du roi Guillaume, la guerre de la reine Anne, la guerre du roi George et cette guerre.)
• Guerre indienne du nord-ouest
• Alliance franco-indienne
• La Grande-Bretagne dans la guerre de Sept Ans
• Guerres des Indiens d'Amérique

Notes de bas de page

Les références

Lectures complémentaires

Liens externes

• Coffre-fort virtuel de la Bibliothèque et des Archives du Canada
• Le site Web de la guerre française et indienne
• La guerre qui a fait l'Amérique de PBS
• Forgotten War: Lutte pour l'Amérique du Nord de PBS
• Bibliographie sélective des guerres française et indienne compilée par le United States Army Center of Military History
• Chronologie de la guerre de sept ans
• Montcalm et Wolfe, par Francis Parkman ebook en ligne
• Reconstitutions de l'histoire vivante de la guerre française et indienne (vidéos)