CB Williams - C.B. Williams
Carrington Bonsor Williams FRS (7 Octobre 1889-1812 Juillet 1981) mieux connu sous le nom CB Williams ou tout simplement « CB » à des amis était un Anglais entomologiste et écologiste . Il a contribué à des études sur la migration des insectes , des approches statistiques de l'écologie et de la biogéographie.
Début de la vie
Né d'Alfred Williams, banquier et de Lillian Bonsor Williams (née Kirkland), il a grandi à Liverpool et n'a pas été attiré par les intérêts scientifiques par ses parents, bien qu'il ait eu accès à des livres d'histoire naturelle et ait tenu un aquarium. Il a étudié dans une école préparatoire du Cheshire et plus tard à la Birkenhead School de 1903 à 1908.
Vers 1897, la famille déménagea sur la côte du Cheshire où il y avait des champs ouverts. À l'âge de douze ans, lors d'un été à Beddgelert, lui et sa sœur ont été initiés au monde des chenilles par un médecin local. Ils ont ensuite été emmenés à une réunion de la Lancashire and Cheshire Entomological Society. Le nom de Williams a été proposé comme membre et il a été dûment élu, bien qu'il ait appris plus tard que les membres pensaient qu'ils votaient pour son père.
Carrière
Il a obtenu une bourse d' études à Clare College , l' Université de Cambridge étaient ses intérêts étaient en biologie et il a obtenu un diplôme d'agriculture et d' un BA en 1911. Il est entré en contact avec William Bateson qui étudiait alors les chenilles et avait été nommé directeur du John Innes Institution horticole , où Williams a obtenu une bourse de recherche en entomologie appliquée, y travaillant pendant les cinq prochaines années. Il a également visité les États-Unis au cours de cette période, s'intéressant à l'entomologie agricole et rencontrant des personnes telles que TH Morgan , un proche collaborateur de Bateson. Williams a travaillé pendant cette période sur les Thysanoptères , leur biologie et leur systématique et, avec JD Hood , a décrit de nouvelles espèces.
Pendant la Première Guerre mondiale, il s'est entraîné à la London School of Tropical Medicine , pour aider le Royal Army Medical Corps à identifier les bactéries pathogènes et a passé la plupart de son temps dans cette branche de guerre peu héroïque , à examiner les selles de patients atteints de dysenterie. Il a ensuite été appelé pour étudier un ravageur de la canne à sucre aux Antilles, Tomaspis saccharina, qui menaçait l'approvisionnement en sucre de la Grande-Bretagne. Williams a travaillé à Trinidad 1916-1921 où il devait mettre en œuvre un plan élaboré par JC Kershaw en 1913 pour introduire un parasite.
Alors qu'il était aux Antilles, il a vu sa première migration de papillons en Guyane britannique. Il y avait des milliers de Pierids jaunes et ils volaient tous les jours pendant quinze jours. Il s'est beaucoup intéressé au phénomène.
En 1920, il épousa Ellen Margaret Bain, la fille d'un planteur antillais britannique, John Purdie Bain et sa femme Mary Rebecca Olton. Williams a dédié son livre sur les modèles dans l'équilibre de la nature à sa femme en remerciement pour sa sagesse dans l'art de vivre . Ils eurent trois fils.
En 1921 , Williams est retourné en Angleterre et ici , il a accepté un poste dans la section entomologique de l' Egypte du Ministère de l' Agriculture . Son travail en Égypte était principalement administratif, mais il a pu étudier d'autres aspects de la migration des insectes appliqués à l'entomologie économique. En 1927, il a déménagé à Amani, Tanganyika en tant qu'entomologiste du gouvernement. Son premier travail consistait à superviser la pose d'une route et de deux ponts, dont il dit que j'ai alors ressenti à quel point une bonne formation en entomologie peut être précieuse.
A Amani, il a de nouveau eu l'occasion d'étudier la migration des papillons et, la deuxième année, il a pu étudier une invasion de criquets qui a réussi à arrêter les trains. En 1929 , il rentra chez lui en congé avec l' intention de retourner en Afrique de l' Est , mais il accepta l' offre de la chaire Steven en entomologie agricole et forestière à l' Université d' Edimbourg . En 1930, il obtient son Sc.D. en 1930 de l'Université de Cambridge avec une thèse sur la "Migration des papillons" En Afrique, Williams a rencontré Reginald Ernest Moreau , qui était un comptable en Egypte avec un intérêt pour les oiseaux. Il initie Moreau aux techniques scientifiques et facilite son transfert à Amani. Moreau est devenu plus tard un pionnier qui a développé des théories sur l'histoire de la vie, influençant David Lack avec ses études sur la taille des couvées chez les oiseaux. De 1945 à 1946, Williams a été président de l' Association of Applied Biologists .
Migration des insectes
L'étude de la migration des papillons était une passion pour CB Williams. Il a fait lui-même d'innombrables observations pendant ses années sous les tropiques et il avait des collègues partout dans le monde qui faisaient de nouvelles observations. Il a analysé et publié les résultats dans une longue série de publications et est devenu une autorité mondiale en la matière. Grâce à ses recherches, il a pu faire la lumière sur bon nombre des problèmes qu'il avait formulés pour la première fois dans sa thèse de 1930. Il a publié un compte rendu très enrichi sur le sujet en 1958.
Écologie statistique
De 1932 à 1955, il dirige le département d'entomologie de la station expérimentale de Rothamsted . Lorsqu'il s'est joint à l'équipe en 1932, Sir John Russell en était le directeur. Russell avait auparavant invité RA Fisher et Williams a pu étudier les aspects quantitatifs des populations d'insectes. Williams est devenu l'un des pionniers de l'étude statistique des modèles de biodiversité . Par exemple, il a montré que l' observation de Charles Elton selon laquelle le rapport espèce-genre était plus faible sur les îles que sur le continent pouvait être attendue du seul hasard et donc que l'interprétation d'Elton ( exclusion compétitive ) était redondante (ce qui avait déjà été démontré trois décennies plus tôt par Alvar Palmgren et Arthur Maillefer ). Dans son livre de 1964, "Patterns in the Balance of Nature", Williams a donné un aperçu toujours précieux de cette discipline.
Avec Fisher, Williams a pu établir des modèles de diversité et de nombre d'insectes capturés dans des pièges lumineux. Il a remarqué que les modèles logarithmiques étaient répandus, une idée qui a ensuite été développée par d'autres écologistes comme Frank W. Preston . Williams a utilisé ce modèle pour prédire le nombre de poux de tête sur les personnes en utilisant des données sur le nombre de poux de prisonniers dans une prison du sud de l'Inde. Williams a calculé que le nombre de personnes avec un seul pou doit être de 107 et que le nombre réel était de 106 et il a écrit que la nature n'avait qu'une erreur .
Il a continué à travailler après sa retraite sur de nombreux aspects de l'écologie des insectes.
Divers
CB Williams a été président de plusieurs sociétés savantes, par exemple l' Association of Applied Biologists , la British Ecological Society et la Royal Entomological Society de Londres . En 1954, CB Williams a été nommé membre de la Royal Society .