Salamandre géante de Californie - California giant salamander
| Salamandre géante de Californie | |
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Classification scientifique 
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| Royaume: | Animalia |
| Phylum: | Chordata |
| Classer: | Amphibiens |
| Commander: | Urodela |
| Famille: | Ambystomatidae |
| Genre: | Dicamptodon |
| Espèce: |
D. ensatus
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| Nom binomial | |
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Dicamptodon ensatus ( Eschscholtz , 1833)
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| Synonymes | |
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La salamandre géante de Californie ( Dicamptodon ensatus ) est une espèce de salamandre de la famille des Ambystomatidae . Dicamptodon ensatus est endémique de la Californie , dans l'ouest des États-Unis . L'espèce comprenait autrefois des individus appartenant désormais aux espèces D. aterrimus ( salamandre géante de l'Idaho ) et D. tenebrosus ( salamandre géante côtière ), sous le nom commun de salamandre géante du Pacifique , qui fait désormais référence au genre et à la famille.
Taxonomie
On pensait que la salamandre géante du Pacifique ( D. ensatus ) était composée de trois populations géographiques, d'un isolat de l' Idaho , d'un groupe dans le nord de la Californie et d'un groupe dans l' Oregon et dans l' État de Washington . En 1989, des études génétiques ont montré que les populations de D. ensatus se composaient de trois espèces: la salamandre géante de l' Idaho ( Dicamptodon aterrimus ) dans l'Idaho, et deux espèces très divergentes avec une zone hybride étroite en Californie, la salamandre géante côtière ( Dicamptodon tenebrosus ) (allant du nord de la Californie à Washington) et la salamandre géante de Californie ( Dicamptodon ensatus ) (allant du comté de Santa Cruz au comté de Mendocino ). Une quatrième espèce de Dicamptodon , la salamandre géante de Cope ( D. copei ), vit sur la péninsule olympique , à Washington.
Habitat
Les habitats naturels de D. ensatus sont les forêts tempérées , les rivières , les lacs d' eau douce et les marais d' eau douce du nord de la Californie.
Description
La salamandre géante de Californie adulte peut atteindre 17 à 30,5 cm (6,7 à 12 pouces) de longueur totale (y compris la queue). Comme la plupart des salamandres, la salamandre géante de Californie a quatre orteils sur les pattes avant et cinq orteils sur les pattes arrière. La queue de la salamandre géante de Californie représente environ 40% de la longueur totale de la salamandre et est comprimée latéralement. La tête, le dos et les côtés de la salamandre ont un motif marbré ou réticulé de taches sombres sur un fond brun clair ou cuivré. Ils ont une tête large avec un museau en forme de pelle et un pli de peau sur la gorge appelé pli gulaire. Les yeux sont de taille moyenne et ont un iris moucheté de laiton et une grande pupille noire. Cette espèce est l'une des rares salamandres capables de vocaliser.
Les adultes terrestres recherchent des proies telles que des escargots, des limaces, d'autres invertébrés, de petites souris, des musaraignes, peut-être des reptiles et d'autres amphibiens sous des objets de surface et dans des tunnels, tandis que les adultes aquatiques et les larves mangent des invertébrés aquatiques, des poissons et d'autres amphibiens. La salamandre géante de Californie est la proie de la musaraigne d'eau américaine ( Sorex palustris ) et du serpent jarretière aquatique de l' Ouest ( Thamnophis couchi ).
Reproduction et développement
La salamandre géante de Californie se reproduit de mars à mai, avec un pic de ponte en mai. Les œufs sont dissimulés à plusieurs pieds sous la surface dans de l'eau froide qui coule lentement, souvent sous des roches et des débris ligneux grossiers au fond des cours d'eau. Les adultes restent parfois près de leurs nids. Les larves peuvent perdre leurs branchies externes et se transformer en adultes terrestres après 1 à 2 ans. Dans les cours d'eau pérennes en permanence, les adultes peuvent conserver leurs branchies et devenir des adultes aquatiques. (Voir Neotenes ci-dessous.)
Varier
La salamandre géante de Californie est endémique du nord de la Californie et vit jusqu'à 6500 pieds (2000 m) principalement dans les forêts côtières humides, y compris le sapin de Douglas ( Pseudotsuga menziesii var. Menziesii ) et le séquoia de la côte de Californie ( Sequoia sempervirens ) dans les montagnes et la vallée- habitats riverains des contreforts. Ils ont tendance à être courants lorsqu'ils se produisent. La forme terrestre adulte se trouve sous la litière de surface et dans les tunnels, tandis que les formes aquatiques et larvaires adultes se trouvent principalement dans les cours d'eau frais et rocheux et parfois dans les lacs et les étangs.
On le trouve dans deux (éventuellement trois) régions isolées. La première aire de répartition comprend les comtés de Sonoma , Napa et Marin , le sud-ouest du comté de Lake , l'ouest du comté de Glenn et le sud du comté de Mendocino . L'autre région documentée est au sud de la baie de San Francisco, du centre du comté de San Mateo au sud du comté de Santa Cruz et à l'ouest du comté de Santa Clara . La salamandre géante de Californie n'est pas présente dans la baie Est, formant un écart entre ces deux populations. Il existe un enregistrement visuel non confirmé de Big Sur dans le comté de Monterey , à environ 100 km au sud de la population documentée dans la région de Santa Cruz.
Néotènes
Certaines larves de salamandre géante de Californie continuent de croître jusqu'à l'âge adulte et deviennent sexuellement matures sans perdre leurs branchies externes. Ce processus est appelé néoténie . Les néotènes de taille adulte ont une coloration brune uniforme sur la tête, les côtés et le dos et des branchies externes retenues qui leur permettent de vivre dans des cours d'eau pérennes en tant qu'adultes aquatiques.
Les références
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Lectures complémentaires
- Stebbins RC (2003). A Field Guide to Western Reptiles and Amphibians, troisième édition . La série Peterson Field Guide ®. Boston et New York: Houghton Mifflin Company. xiii + 533 p., 56 planches en couleurs. ISBN 978-0-395-98272-3 . ( Dicamptodon ensatus , p. 158 + planche 3 + carte 1).