Candaules, roi de Lydie, montre furtivement sa femme à Gygès, l'un de ses ministres, alors qu'elle va se coucher -Candaules, King of Lydia, Shews his Wife by Stealth to Gyges, One of his Ministers, as She Goes to Bed
| Candaules, roi de Lydie, montre sa femme furtivement à Gygès, l'un de ses ministres, alors qu'elle se couche | |
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 Candaules, roi de Lydie, montre sa femme furtivement à Gygès, l'un de ses ministres, alors qu'elle se couche
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| Artiste | Guillaume Etty |
| Année | 1820 |
| Moyen | peinture à l'huile sur toile |
| Matière | Reine Nyssia |
| Dimensions | 45,1 cm × 55,9 cm (17,8 po × 22,0 po) |
| Lieu | Galerie Tate |
Candaules, roi de Lydie, montre sa femme furtivement à Gygès, l'un de ses ministres, alors qu'elle se couche , parfois anciennement connue sous le nom de L'imprudence de Candaules , est une peinture à l'huile sur toile de45,1 x 55,9 cm (17,8 x 22,0 in)par l'artiste anglais William Etty , exposé pour la première fois à la Royal Academy en 1830. Il montre une scène des Histoires d' Hérodote , dans laquelle Candaules , roi de Lydie , invite son garde du corps Gygès à se cacher dans la chambre du couple et à regarder sa femme Nyssia se déshabiller, pour lui prouver sa beauté. Nyssia remarque que Gygès espionne et le met au défi d'accepter sa propre exécution ou de tuer Candaules en guise de punition. Gygès choisit de tuer Candaules et de prendre sa place de roi. Le tableau montre le moment où Nyssia, ignorant encore qu'elle est surveillée par quelqu'un d'autre que son mari, enlève le dernier de ses vêtements.
Etty espérait que son public tirerait de la peinture la leçon morale que les femmes ne sont pas des biens mobiliers et que les hommes qui violent leurs droits devraient être justement punis, mais il a fait peu d'efforts pour expliquer cela au public. La peinture a été immédiatement controversée et perçue comme une combinaison cynique d'une image pornographique et d'un récit violent et désagréable, et elle a été condamnée comme une pièce immorale du type que l'on pourrait attendre d'un artiste étranger, pas britannique. Il a été acheté par Robert Vernon lors de son exposition, et en 1847 était l'un des nombreux tableaux donnés par Vernon à la nation. L'œuvre a conservé sa réputation controversée au cours des années suivantes, et lorsque The Art Journal a acheté les droits de reproduction de l'ancienne collection de Vernon en 1849, ils n'ont pas distribué de reproductions de Candaules . En 1929, il faisait partie de plusieurs tableaux transférés à la Tate Gallery nouvellement agrandie , où il reste en 2018.
Contexte
William Etty (1787-1849), le septième fils d'un boulanger et meunier de York , avait à l'origine été apprenti imprimeur à Hull , mais après avoir terminé son apprentissage de sept ans à l'âge de 18 ans, il a déménagé à Londres pour devenir artiste. Fortement influencé par les œuvres de Titien et de Rubens , il a soumis un certain nombre de peintures à la Royal Academy of Arts et à la British Institution , qui ont toutes été rejetées d'emblée ou ont attiré peu d'attention lors de leur exposition. En 1821, il obtient finalement la reconnaissance lorsque la Royal Academy accepte et expose l'une de ses œuvres, L'arrivée de Cléopâtre en Cilicie (également connue sous le nom de Le triomphe de Cléopâtre ). Cléopâtre a été extrêmement bien reçue et de nombreux collègues artistes d'Etty l'ont grandement admiré. Il a été élu académicien royal à part entière en 1828, battant John Constable au poste.
Après le succès de Cléopâtre , au cours de la décennie suivante, Etty a essayé de reproduire son succès en peignant des figures nues dans des contextes bibliques, littéraires et mythologiques. Entre 1820 et 1829, Etty expose 15 peintures, dont 14 représentent des nus. Alors que certaines peintures nues d'artistes étrangers existaient dans des collections privées, l'Angleterre n'avait aucune tradition de peinture nue et l'exposition et la distribution de matériel nu au public avaient été supprimées depuis la Proclamation de 1787 pour le découragement du vice . Etty a été le premier artiste britannique à se spécialiser dans les études de nu, et bien que ses portraits de nus masculins aient été généralement bien reçus, de nombreux critiques ont condamné ses représentations répétées de nudité féminine comme indécentes.
Matière
Candaules représente une scène du premier livre des Histoires d' Hérodote . Candaules , souverain de l'ancien royaume de Lydie , croyait que sa femme Nyssia était la plus belle femme du monde. Il a discuté de la beauté de sa femme avec son garde du corps préféré Gygès , mais a estimé que Gygès mentait quand il lui a dit qu'il était d'accord sur sa beauté. Candaules s'arrangea, malgré les protestations de Gygès, pour que Gygès se cache derrière la porte de sa chambre et regarde secrètement Nyssia se déshabiller à son insu. Bien qu'il soit mécontent d'avoir été forcé de participer, Gygès s'est caché à contrecœur derrière la porte et a regardé Nyssia se déshabiller. Nyssia remarqua Gygès alors qu'il se glissait hors de la pièce par la suite, mais resta silencieuse.
Le lendemain, Nyssia convoqua Gygès et le condamna pour son manquement à la coutume en l'espionnant nue. Gygès a eu le choix de tuer Candaules pour son instigation du complot, ou d'accepter volontairement sa propre exécution; il a choisi à contrecœur de sauver sa propre vie en assassinant son maître. La nuit suivante, Gygès s'est caché derrière la même porte d'où il avait regardé Nyssia nue, et a poignardé Candaules pendant qu'il dormait, prenant Nyssia comme sa propre femme et se déclarant roi de Lydie. L' Oracle de Delphes a confirmé Gygès comme roi, comme le premier de la dynastie Mermnad , et il a régné pendant 38 ans.
Composition
Les Candaules d'Etty montrent le moment où Gygès, caché derrière la porte, aperçoit pour la première fois le corps nu de Nyssia. Candaules est allongée nue dans son lit, tandis que Nyssia se déshabille alors qu'elle se prépare à le rejoindre, et Gygès contourne la porte sur la pointe des pieds pour l'apercevoir. Nyssia tient un morceau de tissu, qui forme une ligne verticale coupant le corps de Candaules au sommet de ses jambes, invoquant un thème d'émasculation aux mains d'une femme puissante. En positionnant les personnages de telle sorte qu'aucun ne regarde hors de l'image et que le spectateur soit directement derrière Nyssia, Etty voulait que le spectateur ressente le même sentiment de voyeurisme et d'intrusion que Gygès aurait ressenti, forcé d'espionner le femme nue contre son gré et à son insu. L'agencement encombré des draperies et des éléments architecturaux exagère intentionnellement la nature claustrophobe et implicitement violente de la scène.
Etty a participé régulièrement à la classe de vie de la Royal Academy tout au long de sa carrière. Nyssia se tient dans une pose qu'Etty avait esquissé à plusieurs reprises, celle d'une femme avec son genou sur un socle surélevé et un bras levé tenant une corde suspendue. (Tout au long de sa carrière, Etty a eu du mal à peindre des bras et montrait généralement ses sujets en éloignant leurs bras de leur corps pour exposer autant de leur torse que possible.) Il est possible qu'Etty ait intentionnellement choisi le sujet obscur de la peinture comme prétexte pour peindre une femme dans cette pose. L'image est peinte en mettant l'accent sur la couleur et la texture; comme pour de nombreuses œuvres d'Etty, la figure féminine est peinte plus en détail que le reste de la toile, et il est probable qu'Etty ait peint Nyssia directement à partir d'un modèle vivant, complétant le reste de la composition plus tard dans un studio.
Candaules a été achevé et exposé à la Royal Academy en 1830. Etty a estimé que la leçon morale de l'histoire était que les femmes n'étaient pas les biens des hommes et que si les hommes - même leurs maris - violaient les droits d'une femme, elle était dans son droit de punir eux. Cependant, il a fait peu d'efforts pour expliquer ce qui était, à l'époque, une vision non conventionnelle, permettant plutôt aux téléspectateurs de se faire leur propre jugement sur la pièce. Ainsi, fait inhabituel pour une peinture de l'époque, Candaules apparaît moralement très ambigu, invitant le spectateur à sympathiser soit avec le Candaule sexuellement immoral, le Nyssia meurtrier ou le voyeuriste Gygès.
accueil
Dès son dévoilement, Candaules a été condamné par la presse comme une combinaison cynique d'une image pornographique et d'un récit violent et désagréable, et il y avait un consensus quasi unanime sur le fait que l'image était inappropriée pour une exposition publique. La Gazette littéraire a condamné l'œuvre comme « contre la décence et le bon goût », et Etty comme tendant à Candaules vers le type de « sensualité avilissante » qu'on attendrait d'un étranger, et non de l'école de peinture britannique « plus pure ». Le critique a également critiqué le thème du tableau, affirmant qu'« en tant qu'étude académique, la figure centrale de ce groupe pourrait être admissible ; mais, en rapport avec l'histoire honteuse, elle mérite d'être chaleureusement réprimandée ». La Belle Assemblée , l'un des magazines féminins les plus influents de Grande-Bretagne , a fait l'éloge des autres expositions d'Etty à l' exposition d'été mais a refusé de revoir complètement Candaules , affirmant que "pour nous, le sujet est si offensant que nous le passons". Même Alexander Gilchrist , généralement l'un des plus fervents partisans d'Etty, dans sa biographie d'Etty en 1855, a décrit Candaules comme « presque le seul exemple parmi les œuvres d'Etty, d'un sujet indéniablement désagréable, pour ne pas dire répréhensible », tandis que Sarah Burnage de l'Université de York a écrit en 2011 qu'« il est peut-être difficile de voir dans la peinture autre chose qu'une tentative délibérée de l'artiste de choquer et de scandaliser ».
Héritage
Malgré l'hostilité avec laquelle Candaules a été accueillie lors de son exposition, il a été acheté par Robert Vernon , qui avait fait fortune en fournissant des chevaux aux militaires et en utilisait le produit pour amasser une importante collection d'art. Vernon a présenté sa collection à la nation en 1847, bien que dans le cas de Candaules une peinture si controversée devenant la propriété du gouvernement était une source d'embarras. En 1929, Candaules a été transférée dans la Tate Gallery nouvellement agrandie , où elle demeure en 2018.
La condamnation avec laquelle Candaules a été rencontré signifie qu'il est resté une pièce controversée. Lorsque Samuel Carter Hall choisissait des œuvres pour illustrer son tout nouveau The Art Journal , il considérait qu'il était important de promouvoir de nouveaux artistes britanniques, même si cela signifiait des illustrations que certains lecteurs considéraient comme pornographiques ou offensantes. En 1849, Hall obtint les droits de reproduction des 157 peintures que Vernon avait données à la nation, mais refusa de distribuer des reproductions de Candaules , malgré sa volonté de publier des reproductions d'autres nus provocateurs d'Etty tels que Les baigneuses surprises par un cygne .
Peu de temps après l' exposition de Candaules , Etty, aiguillonné par les attaques répétées de la presse contre son prétendu manque de goût, son indécence et son manque de créativité, a décidé de produire une pièce explicitement morale. Le résultat fut son 1832 The Destroying Angel and Daemons of Evil Interrupting the Orgies of the Vicious and Intemperate , qui était considéré par beaucoup comme un renoncement à ses œuvres antérieures, plus ouvertement sensuelles. Etty est resté un éminent peintre de nus, mais à partir de 1832, il a fait des efforts conscients pour refléter les leçons de morale. Malgré cela, il a continué à être considéré comme un pornographe par beaucoup, longtemps après sa mort en 1849 ; aussi tard qu'en 1882, Vanity Fair pouvait commenter : « Je ne sais que trop bien comment le rugueux et sa compagne se comportent devant des images comme la baigneuse d'Etty. J'ai vu les bandes d'ouvriers se promener, et je sais que leur art l'intérêt pour les études de nu est particulièrement embarrassant."
L'intérêt pour Etty a diminué après sa mort alors que de nouveaux mouvements , en particulier les préraphaélites et l' esthétisme , sont venus caractériser la peinture en Grande-Bretagne, et à la fin du 19ème siècle, le coût de toutes ses peintures était tombé en dessous de leurs prix d'origine. Très peu d'artistes ultérieurs ont été influencés par Etty, et l'une des rares œuvres ultérieures sur lesquelles Candaules peut être considéré comme une influence est The Knight Errant , peint par John Everett Millais en 1870, qui dépeint le sauvetage d'une femme désemparée qui a été déshabillée. et attaché à un arbre. The Knight Errant était un retour au style développé par Etty dans Candaules de forcer le spectateur à se sentir complice d'assister à la dégradation sexuelle d'une femme, et, en particulier dans les premières versions dans lesquelles le visage de la femme était visible, a suscité des critiques similaires.
Notes de bas de page
Les références
Remarques
Bibliographie
- Burnage, Sarah (2011a). "La peinture d'histoire et les critiques". Dans Burnage, Sarah; Hallett, Marc ; Turner, Laura (éd.). William Etty : Art & Controverse . Londres : Philip Wilson Publishers. ISBN 9780856677014. OCLC 800599710 .
- Burnage, Sarah (2011b). « Peindre le nu et « Infliger la vengeance divine aux méchants » ». Dans Burnage, Sarah; Hallett, Marc ; Turner, Laura (éd.). William Etty : Art & Controverse . Londres : Philip Wilson Publishers. ISBN 9780856677014. OCLC 800599710 .
- Burnage, Sarah ; Bertram, Béatrice (2011). "Chronologie". Dans Burnage, Sarah; Hallett, Marc ; Turner, Laura (éd.). William Etty : Art & Controverse . Londres : Philip Wilson Publishers. ISBN 9780856677014. OCLC 800599710 .
- Gilchrist, Alexandre (1855). Vie de William Etty, RA . 1 . Londres : David Bogue. OCLC 2135826 .
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- Smith, Alison (2001a). Exposé : le nu victorien . Londres : Éditions Tate. ISBN 1854373722.
- Smith, Alison (2001b). "Plaisirs Privés ?". Dans Bills, Mark (éd.). L'art à l'époque de la reine Victoria : une richesse de représentations . Bournemouth : Galerie d'art et musée Russell-Cotes. ISBN 0905173651.
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- Wornum, Ralph Nicholson (1864). Catalogue descriptif et historique des tableaux de la National Gallery : British School . Londres : Bureau de la papeterie de Sa Majesté. OCLC 84988356 .