L'intensité du capital - Capital intensity

L'intensité capitalistique est la quantité de capital fixe ou réel présent par rapport à d'autres facteurs de production , en particulier le travail. Au niveau d'un processus de production ou de l'économie agrégée, il peut être estimé par le rapport capital / travail, par exemple à partir des points situés le long d'un isoquant capital / travail .

Croissance

L'utilisation d'outils et de machines rend le travail plus efficace, de sorte que l'augmentation de l'intensité du capital (ou «l' approfondissement du capital ») augmente la productivité du travail. Les sociétés à forte intensité de capital ont tendance à avoir un niveau de vie plus élevé à long terme.

Les calculs effectués par Robert Solow affirmaient que la croissance économique était principalement tirée par le progrès technologique (croissance de la productivité) plutôt que par les intrants de capital et de travail. Cependant, des recherches économiques récentes ont invalidé cette théorie, puisque Solow n'a pas correctement pris en compte les changements dans les intrants d'investissement et de main-d'œuvre.

Dale Jorgenson, de l'Université de Harvard, président de l'American Economic Association en 2000, conclut que: `` Griliches et moi avons montré que les changements dans la qualité des intrants capital et travail et la qualité des biens d'investissement expliquaient l'essentiel du résidu de Solow . Nous avons estimé que les intrants capital et travail représentaient 85% de la croissance au cours de la période 1945-1965, tandis que 15% seulement pouvaient être attribués à la croissance de la productivité… Cela a précipité l'obsolescence soudaine des recherches antérieures sur la productivité utilisant les conventions de Kuznets et Solow.

John Ross a analysé la corrélation à long terme entre le niveau d'investissement dans l'économie, passant de 5 à 7% du PIB au moment de la révolution industrielle en Angleterre, à 25% du PIB dans le `` miracle économique '' allemand d'après-guerre. , à plus de 35% du PIB dans les économies contemporaines à la croissance la plus rapide du monde que sont l'Inde et la Chine.

Prenant le G7 et les autres plus grandes économies, Jorgenson et Vu concluent: «la croissance de la production mondiale entre la croissance des intrants et la productivité… la croissance des intrants a largement prédominé… La croissance de la productivité ne représentait qu'un cinquième du total entre 1989-1995, tandis que la croissance des intrants représentait pendant près des quatre cinquièmes. De même, la croissance des intrants représentait plus de 70 pour cent de la croissance après 1995, tandis que la productivité représentait moins de 30 pour cent ».

En ce qui concerne les différences de production par habitant, Jorgenson et Vu concluent: «les différences de niveaux de production par habitant s'expliquent principalement par des différences d'intrant par capital, plutôt que par des variations de productivité».

Certains économistes ont affirmé que l'Union soviétique avait manqué les leçons du modèle de croissance de Solow, car à partir des années 1930, le gouvernement de Staline a tenté de forcer l' accumulation de capital par la direction étatique de l'économie. Cependant, les calculs de Solow se sont avérés invalides, c'est donc une mauvaise explication. La recherche moderne montre que le principal facteur de croissance économique est la croissance des intrants de main-d’œuvre et de capital, et non une augmentation de la productivité. Par conséquent, d'autres facteurs que l' accumulation de capital ont dû être de grands contributeurs à la crise économique soviétique.

Les économistes du marché libre ont tendance à croire que l'accumulation de capital ne doit pas être gérée par le gouvernement, mais plutôt déterminée par les forces du marché. La stabilité monétaire (qui renforce la confiance), une faible fiscalité et une plus grande liberté pour l' entrepreneur favoriseraient alors l'accumulation de capital.

L' école autrichienne soutient que l'intensité capitalistique de toute industrie est due au caractère détourné de l'industrie et de la demande des consommateurs.

Industrie à forte intensité de capital

Les industries à forte intensité de capital utilisent une grande partie du capital pour acheter des machines coûteuses, par rapport à leurs coûts de main-d'œuvre. Le terme est apparu entre le milieu et la fin du dix-neuvième siècle lorsque des usines telles que l'acier ou le fer ont vu le jour dans le monde nouvellement industrialisé. Avec les frais supplémentaires de machinerie, le risque financier était plus grand. Cela fait des nouvelles usines à forte intensité de capital dotées de machines de haute technologie une petite part du marché, même si elles augmentent la productivité et la production. Certaines entreprises généralement considérées comme à forte intensité de capital sont les chemins de fer, la fabrication d'aéronefs, les compagnies aériennes, la production et le raffinage de pétrole, les télécommunications, la fabrication de semi-conducteurs, les mines, les usines chimiques, les centrales électriques, etc.

La mesure

Le degré d'intensité capitalistique est facile à mesurer en termes nominaux. Il s'agit simplement du rapport entre la valeur monétaire totale des biens d'équipement et la production potentielle totale. Cependant, cette mesure n'a pas besoin d'être liée à l' activité économique réelle car elle peut augmenter en raison de l'inflation. Ensuite, la question se pose, comment mesurer la quantité «réelle» de biens d'équipement? Utilisons-nous la valeur comptable (prix historique)? ou coût de remplacement? ou le prix justifié par la valeur actualisée actuelle des bénéfices futurs? Ou est-ce que nous «dégonflons» simplement la valeur monétaire actuelle totale des biens d'équipement par le prix moyen des biens d'équipement?

Cette controverse sur le capital souligne que la mesure de l'intensité capitalistique n'est pas indépendante de la distribution des revenus, de sorte que les changements dans le rapport bénéfices / salaires entraînent des changements dans l'intensité capitalistique mesurée.

Voir également

Les références