Peine capitale au Canada - Capital punishment in Canada
La peine capitale au Canada remonte à la première histoire du Canada, y compris sa période en tant que colonie française et, après 1763, son époque en tant que colonie britannique. De 1867 à l'abolition de la peine de mort pour meurtre le 26 juillet 1976, 1 481 personnes ont été condamnées à mort et 710 ont été exécutées. Parmi les personnes exécutées, 697 étaient des hommes et 13 étaient des femmes. La seule méthode utilisée au Canada pour la peine capitale des civils après la fin du régime français était la pendaison . La dernière exécution au Canada fut la double pendaison d' Arthur Lucas et de Ronald Turpin le 11 décembre 1962 à la prison Don de Toronto . L' armée a utilisé le peloton d'exécution comme méthode d'exécution jusqu'en 1999.
La peine de mort a été abolie de facto au Canada en janvier 1963 et de jure en septembre 1999. En 1976, le projet de loi C-84 a été adopté, abolissant la peine de mort pour meurtre, trahison et piraterie. Certaines infractions militaires en vertu de la Loi sur la défense nationale sont toujours passibles d' une peine de mort obligatoire si elles sont commises par trahison, bien que personne n'ait été exécuté pour cela depuis 1945. Le Canada a supprimé la peine de mort pour ces infractions militaires, à compter du 1er septembre 1999.
Histoire
Nouvelle-France
Le poste de bourreau en Nouvelle-France a été brièvement occupé par André Bernard en 1645, mais n'a été occupé de façon permanente qu'en 1648, lorsqu'un tambour militaire stationné à la garnison française de Ville-Marie , en Nouvelle-France, a été condamné à mort pour sodomie par le sulpicien local. prêtres. Après une intervention des jésuites à Québec , la vie du batteur est épargnée à la condition qu'il accepte le poste de premier bourreau permanent de la Nouvelle-France. Comme seul le batteur a été jugé, certains historiens ont suggéré que son partenaire sexuel était peut-être un homme des Premières Nations qui n'était pas soumis à la loi religieuse française. Cependant, le vrai nom du batteur n'a jamais été confirmé dans les archives historiques ; dans son livre de 2006 Répression des homosexuels au Québec et en France , l'historien Patrice Corriveau a identifié le batteur comme « René Huguet dit Tambour », bien que d'autres historiens aient contesté cette identification car aucun document historique connu ne situe une personne de ce nom en Nouvelle-France plus tôt que 1680.
Le rôle du bourreau étant impopulaire, il était courant en Nouvelle-France qu'un criminel condamné à mort puisse voir sa vie épargnée s'il acceptait de se charger d'exécuter d'autres, tandis qu'une prisonnière pouvait voir sa vie épargnée si le bourreau accepta de l'épouser. Des cas similaires ont inclus Jacques Daigre, qui a été condamné à mort pour vol en 1665 mais a réussi à éviter d'être exécuté en acceptant de témoigner et d'exécuter son associé, et Jean Corolère , qui a pris le poste en 1751 et a simultanément sauvé la vie de sa codétenue Françoise. Laurent en l'épousant.
Amérique du Nord britannique
En 1749, Peter Cartcel, un marin à bord d'un navire dans le port d' Halifax , poignarda à mort Abraham Goodsides et blessa deux autres hommes. Il a été traduit devant un tribunal du capitaine où il a été reconnu coupable et condamné à mort. Deux jours plus tard, il a été pendu à la vergue du navire pour dissuader les autres. Il s'agit de l'un des premiers cas de peine capitale au Canada anglophone. Il est difficile d'indiquer avec précision le nombre de peines capitales car il n'y a eu aucun effort systématique pour enregistrer avec précision les noms, les dates et les lieux des exécutions avant 1867, et de nombreux dossiers ont été perdus à cause d'incendies, d'inondations ou de pourriture.
Post-Confédération
Après la Confédération, une révision des statuts a réduit à trois le nombre d'infractions passibles de la peine de mort : meurtre, viol et trahison. En 1868, le Parlement a également déclaré que le lieu de l'exécution devait être dans les limites de la prison au lieu des pendaisons publiques. Dans les années 1870, les prisons avaient commencé à construire la potence à 5 pieds (1,5 m) du sol avec une fosse en dessous au lieu de l'ancien échafaudage élevé, dont la plate-forme était au niveau du mur de la prison.
Robert Bickerdike était un homme d'affaires, un homme politique et un réformateur social, qui croyait que l'abolition de la peine capitale était un impératif et, dans une certaine mesure, la mission de sa vie. Peu ont parlé aussi fort ou aussi éloquemment que lui pour cette réforme. En tant que membre du Parlement, en 1914 et de nouveau en 1916, il a présenté un projet de loi visant à remplacer la peine de mort par une peine à perpétuité. Il s'est opposé à la peine capitale pour de nombreux motifs, la considérant comme une insulte au christianisme et à la religion en général et une tache pour toute nation civilisée. "Il n'y a rien", a-t-il déclaré dans la maison, "de plus dégradant pour la société en général (...) que la peine de mort". Il a également parlé des disparités de classe, soulignant que la punition était administrée aux pauvres beaucoup plus souvent qu'aux riches. Il a réfuté l'idée que le meurtre commandité par l'État a agi comme un moyen de dissuasion au meurtre et a mis en garde contre la possibilité d'erreur.
En 1950, une tentative a été faite pour abolir la peine capitale. Ross Thatcher , à l'époque membre du Parlement de la Fédération du Commonwealth coopératif , a présenté le projet de loi n° 2 afin de modifier le Code criminel afin d'abolir la peine de mort. Thatcher l'a retiré plus tard par crainte que le projet de loi n° 2 ne suscite pas de discussions positives et ne nuise davantage aux chances d'abolition. En 1956, le Comité mixte de la Chambre et du Sénat a recommandé le maintien de la peine capitale comme peine obligatoire pour meurtre, ce qui a ouvert la porte à la possibilité d'une abolition.
En 1961, une loi a été présentée pour reclasser le meurtre en meurtre qualifié et meurtre non qualifié, rebaptisé plus tard meurtre au premier degré et au deuxième degré. Un meurtre qualifié impliquait un meurtre planifié ou délibéré, un meurtre lors de crimes violents ou le meurtre d'un policier ou d'un gardien de prison. Le meurtre non qualifié n'était pas passible de la peine de mort.
Abolition
Suite au succès de Lester Pearson et le Parti libéral dans l' élection fédérale de 1963 , et par les gouvernements successifs de Pierre Trudeau , le cabinet fédéral a commué toutes les condamnations à mort en tant que question de politique. Ainsi, l' abolition de facto de la peine de mort au Canada a eu lieu en 1963. Le 30 novembre 1967, le projet de loi C-168 a été adopté créant un moratoire de cinq ans sur l'utilisation de la peine de mort, sauf pour les meurtres de policiers et d'agents de correction. . Le 26 janvier 1973, après l'expiration de l'expérience de cinq ans, le Solliciteur général du Canada a maintenu l'interdiction partielle de la peine capitale, ce qui conduirait éventuellement à l'abolition de la peine capitale. Le 14 juillet 1976, le projet de loi C-84 a été adopté par une marge étroite de 130:124 lors d'un vote libre , entraînant l'abolition de la peine de mort pour meurtre, trahison et piraterie. Il a reçu la sanction royale le 16 juillet et est entré en vigueur le 26 juillet 1976.
Le meurtre qualifié a été remplacé par le meurtre au premier degré, qui est passible d'une peine d'emprisonnement à perpétuité obligatoire sans possibilité de libération conditionnelle jusqu'à ce que la personne ait purgé 25 ans de sa peine.
Le 30 juin 1987, un projet de loi visant à rétablir la peine de mort a été rejeté par la Chambre des communes lors d'un vote de 148 à 127, au cours duquel le premier ministre Brian Mulroney , le ministre de la Justice Ray Hnatyshyn et le ministre des Affaires extérieures Joe Clark se sont opposés au projet de loi. , alors que le vice-premier ministre Donald Mazankowski et une majorité de députés progressistes-conservateurs l' ont soutenu.
Certaines infractions militaires en vertu de la Loi sur la défense nationale (commis par des membres des Forces armées canadiennes ) ont continué d'être passibles de la peine de mort (lâcheté, désertion, reddition illégale et espionnage pour l'ennemi), avec la peine de mort obligatoire si commis par trahison. Le projet de loi C-25 a remplacé leur peine par l'emprisonnement à perpétuité, entraînant l' abolition de jure de la peine de mort lorsqu'elle est entrée en vigueur le 1er septembre 1999, bien qu'elle ait reçu la sanction royale le 10 décembre 1998.
Dernières exécutions au Canada
Les deux dernières personnes exécutées au Canada étaient Ronald Turpin , 29 ans, et Arthur Lucas , 54 ans, reconnus coupables de meurtres distincts, à 00 h 02 le 11 décembre 1962, à la prison Don de Toronto .
La dernière femme à être pendue au Canada fut Marguerite Pitre le 9 janvier 1953, pour son rôle dans l' affaire Albert Guay .
La dernière personne condamnée à mort était Mario Gauthier le 14 mai 1976, pour le meurtre d'un gardien de prison au Québec . Il a bénéficié d'un sursis car la peine capitale a été abolie pour tous les crimes de droit commun le 14 juillet de la même année.
| Province | Date | Détenu(s) | Ville/Ville |
|---|---|---|---|
 Alberta
|
15 novembre 1960 | Robert Raymond Cook | Fort Saskatchewan |
 Colombie britannique
|
28 avril 1959 | Léo Anthony Mantha | Oakalla |
 Manitoba
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17 juin 1952 | Henri Malanik | Winnipeg |
 Nouveau-Brunswick
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11 décembre 1957 | Joseph Pierre Richard | Dalhousie |
 Terre-Neuve-et-Labrador
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22 mai 1942 | Herbert Auguste Spratt | St. John's |
 Territoires du nord-ouest
|
1 juin 1954 | Frédéric Cardinal | Fort Smith |
 Nouvelle-Écosse
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15 décembre 1937 | Agriculteur Everett | Shelburne |
 Nunavut
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N / A | Rien | N / A |
 Ontario
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11 décembre 1962 | Arthur Lucas et Ronald Turpin | Toronto |
 Île-du-Prince-Édouard
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20 août 1941 | Earl Lund et Fredrick Phillips | Charlottetown |
 Québec
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11 mars 1960 | Ernest Côté | Montréal |
 Saskatchewan
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20 février 1946 | Jack Loran | Régina |
 Yukon
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10 mars 1916 | Alexandre Gogoff | Cheval Blanc |
Exécutions militaires
Pendant la Première Guerre mondiale , 25 soldats canadiens ont été exécutés. La plupart ont été abattus pour des délits militaires tels que la désertion et la lâcheté , mais deux exécutions ont eu lieu pour meurtre . Pour plus de détails, consultez la Liste des soldats canadiens exécutés pendant la Première Guerre mondiale .
Un soldat canadien, le Sdt. Harold Pringle , a été exécuté pendant la Seconde Guerre mondiale pour meurtre.
Bourreaux
- John Radclive
John Radclive a été le premier bourreau professionnel du Canada, placé sur la liste de paie fédérale en tant que bourreau par un décret du Dominion en 1892, sur la recommandation du ministre de la Justice Sir John Thompson : Radclive est souvent décrit comme ayant été entraîné par le bourreau britannique William Marwood bien qu'il n'y ait aucune preuve documentaire pour cela. Il peut être démontré qu'il a pendu au moins 69 personnes au Canada, bien que son total de vie soit probablement beaucoup plus élevé. À sa mort, le Toronto Telegram a déclaré qu'il avait eu 150 exécutions. Il est décédé d'une maladie liée à l'alcool à Toronto le 26 février 1911, à l'âge de 55 ans.
- Arthur Ellis
Arthur Ellis était le pseudonyme d' Arthur B. English , un Britannique qui devint le bourreau officiel du Canada en 1913, après la mort de Radclive. Ellis a travaillé comme bourreau au Canada jusqu'à l'exécution bâclée de Thomasina Sarao à Montréal en 1935, au cours de laquelle elle a été décapitée. Il mourut dans la pauvreté à Montréal en juillet 1938 et repose au cimetière Mont-Royal .
Les Crime Writers of Canada présentent des prix littéraires annuels – les Prix Arthur Ellis – du nom de ce pseudonyme. Ellis figure en bonne place dans le documentaire 2009 Hangman's Graveyard .
- Camille Branchaud
Le bourreau qui a travaillé comme Camille Branchaud, un pseudonyme, a succédé à Ellis. Branchaud était sur la liste de paie du gouvernement du Québec en tant que bourreau et exécutait des gens ailleurs au pays à la pièce. Le bourreau était traditionnellement basé à Montréal où, entre 1912 et 1960, la potence de la prison de Bordeaux a vu plus d'exécutions (85) avoir lieu que tout autre établissement correctionnel au Canada.
Branchaud a effectué de nombreuses exécutions (pour lesquelles il n'a pas été payé) dans la période d'après-guerre au Canada, comme la double pendaison de Leonard Jackson et Steven Suchan du Boyd Gang à la prison de Don en 1952, et l' exécution de Robert Raymond Cook en Fort Saskatchewan, Alberta, en 1960.
Méthodes
La première méthode de pendaison était le « levage » dans lequel une corde était lancée sur une poutre et la personne condamnée était ensuite hissée dans les airs par d'autres tirant sur la corde. Le nœud coulant se refermerait alors étroitement autour du cou jusqu'à l' étranglement . Une variante de cela incluait la personne avec une corde autour du cou pour se tenir debout sur un chariot, puis elle serait poussée sous lui. Cela a conduit au développement de la suspension dans laquelle "la chute" causée par le fait de secouer quelque chose sous le délinquant est devenue la principale composante de l'exécution. Les bourreaux ont expérimenté la longueur de la corde pour la chute. Ils ont découvert de nouvelles façons de provoquer une perte de conscience instantanée et une mort rapide lors de la pendaison. En 1872, la longueur d'une goutte s'étendait à près de cinq pieds ce qui disloqua parfaitement le cou. Près d'un an plus tard, la longueur de la chute a été étendue à sept pieds.
La majorité des contrevenants mis à mort par les autorités civiles canadiennes ont été exécutés par la technique de la « longue goutte » de pendaison mise au point au Royaume-Uni par William Marwood . Cette méthode assurait que le cou du prisonnier était cassé instantanément à la fin de la chute, entraînant la mort du prisonnier d' asphyxie alors qu'il était inconscient, ce qui était considéré comme plus humain que la mort lente par strangulation qui résultait souvent de la méthode précédente de la « goutte courte ». La courte chute a parfois donné une période de souffrance avant que la mort n'ait finalement eu lieu.
Au début de sa carrière, John Radclive a persuadé plusieurs shérifs de l'Ontario et du Québec de le laisser utiliser une méthode alternative dans laquelle la personne condamnée était projetée en l'air. Une potence de ce type a été utilisée pour l'exécution de Robert Neil à la prison Don de Toronto le 29 février 1888 :
L'ancien plan d'une "goutte" a été abandonné pour une machine plus miséricordieuse, par laquelle le prisonnier est secoué d'une plate-forme au niveau du sol par un poids de 280 livres, qui est suspendu par une corde indépendante en attendant l'exécution… À la « Pardonne-nous nos offenses », le bourreau enfonça son ciseau contre la corde légère qui retenait le fer lourd à l'autre extrémité du nœud coulant, et en un instant le poids lourd tomba avec un bruit sourd, et le corps pignon fut projeté dans le l'air et pendait entre les poteaux rugueux de l'échafaudage.
La pendaison de Reginald Birchall à Woodstock, en Ontario. en novembre 1890 semble être la dernière fois qu'un appareil de ce genre a été utilisé. Radclive avait d'abord été exposé à des exécutions en tant que marin de la Royal Navy aidant à pendre à bord des pirates dans la mer de Chine méridionale, et il est possible qu'il essayait d'approcher quelque chose de similaire à la pendaison d'un homme à la vergue d'un navire. Après la pendaison de Birchall, Radclive a utilisé la méthode traditionnelle de la longue goutte, tout comme ses successeurs.
Alors que la pendaison était une méthode d'exécution relativement humaine dans des conditions idéales avec un bourreau expert, des erreurs pouvaient et se sont produites. Des prisonniers condamnés ont été décapités par accident à la prison de Headingley au Manitoba et à la prison de Bordeaux à Montréal, et un prisonnier de la prison de Don à Toronto a heurté le sol de la pièce en dessous et a été étranglé par le bourreau.
Certaines prisons canadiennes—comme celles de Toronto, Whitby et Ottawa, Ontario; Headingley, Manitoba; et Fort Saskatchewan, en Alberta, avaient des installations d'exécution intérieures permanentes, mais le plus souvent, les délinquants étaient pendus à un échafaudage construit pour l'occasion dans la cour de la prison.
Des prisonniers militaires condamnés à mort en vertu de la loi militaire canadienne ont été abattus par un peloton d'exécution .
Opinion publique
Bien que la réintroduction de la peine de mort au Canada soit extrêmement improbable, le soutien à la peine capitale est similaire à son soutien aux États-Unis , où elle est pratiquée régulièrement dans certains États et est inscrite dans la plupart des États et au niveau fédéral. Alors que l'opposition à la peine de mort a augmenté dans les années 1990 et au début des années 2000, ces dernières années, les Canadiens se sont rapprochés de la position des États-Unis; en 2004, seulement 48 pour cent des Canadiens étaient en faveur de la mort pour les meurtriers, comparativement à 62 pour cent en 2010. Selon un sondage, le soutien à la peine de mort au Canada est approximativement le même que son soutien aux États-Unis, à 63 pour cent dans les deux pays en date du 2013. Un sondage réalisé en 2012 par le Toronto Sun a révélé que 66 % des Canadiens étaient en faveur de la peine capitale, mais seulement 41 % seraient en faveur de sa réintroduction au Canada. Un sondage réalisé en 2020 par Research Co. a révélé que 51 % des Canadiens sont en faveur du rétablissement de la peine de mort pour meurtre dans leur pays. Cependant, près de la moitié des Canadiens (47 %) choisissent l'emprisonnement à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle plutôt que la peine de mort (34 %) comme peine préférée en cas de meurtre.
Depuis l'abolition, seuls deux partis ont préconisé son retour : le Parti réformiste du Canada (1988-2000) et le Parti de l'avancement national du Canada (depuis 2014).
Parmi les raisons invoquées pour l'interdiction de la peine capitale au Canada figuraient les craintes de condamnations injustifiées , les craintes que l'État prenne la vie de personnes et l'incertitude quant au rôle de la peine de mort comme moyen de dissuasion contre le crime. La condamnation en 1959 de Steven Truscott, 14 ans, a donné une impulsion significative (bien que certainement pas la seule) vers l'abolition de la peine capitale. Truscott a été condamné à mort pour le meurtre d'un camarade de classe. Sa peine a ensuite été commuée en une peine d'emprisonnement à perpétuité et en 2007, il a été acquitté des charges retenues contre lui (bien que la cour d'appel n'ait pas déclaré qu'il était en fait innocent).
Politique concernant la peine capitale étrangère
Dans les années 1990, le Canada a extradé un criminel, Charles Ng vers les États-Unis, même s'il a fait appel aux autorités, car il ne voulait pas potentiellement être exécuté.
La Cour suprême du Canada , dans l'affaire États-Unis c. Burns (2001), a déterminé que le Canada ne devrait pas extrader des personnes pour qu'elles soient jugées dans d'autres pays pour des crimes passibles de la peine de mort, à moins que le Canada n'ait reçu l'assurance que l'État étranger n'appliquera pas la peine de mort, annulant essentiellement Kindler c. Canada (Ministre de la Justice) , (1991). Ceci est similaire aux politiques d'extradition d'autres nations telles que l' Allemagne , la France , les Pays - Bas , l' Espagne , l' Italie , le Royaume-Uni , Israël , le Mexique , la Colombie et l' Australie , qui refusent également d'extrader les prisonniers qui pourraient être condamnés à mort. L'extradition lorsque la peine de mort est possible a été jugée comme une violation de la Convention européenne des droits de l'homme dans l'affaire Soering c. Royaume-Uni, interdisant la pratique dans les États membres du Conseil de l'Europe , dont tous les États membres de l' Union européenne font partie.
En novembre 2007, le gouvernement conservateur minoritaire du Canada a renversé une politique de longue date consistant à demander automatiquement la clémence pour les citoyens canadiens condamnés à la peine capitale. Le cas en cours de Ronald Allen Smith , né en Alberta , qui est dans le couloir de la mort aux États-Unis depuis 1982 après avoir été reconnu coupable du meurtre de deux personnes et qui continue de demander la clémence du gouvernement canadien, a incité le ministre canadien de la Sécurité publique, Stockwell Day pour annoncer le changement de politique. Day a déclaré que chaque situation devrait être traitée au cas par cas. Le cas de Smith a entraîné une nette division entre les libéraux et les conservateurs, les libéraux ayant adopté une motion déclarant que le gouvernement « devrait s'opposer systématiquement à la peine de mort, par principe, au Canada et dans le monde ». Cependant, une écrasante majorité de conservateurs a appuyé le changement de politique.
Dans une interview accordée aux médias canadiens en 2011, le Premier ministre canadien Stephen Harper a affirmé son soutien privé à la peine capitale en déclarant : « Personnellement, je pense qu'il y a des moments où la peine capitale est appropriée.
Voir également
- Albert Guay
- Coalition canadienne contre la peine de mort
- Liste des condamnations à mort révoquées au Canada
- Madame le Corbeau