Prise de Sainte-Lucie - Capture of St. Lucia

Prise de Sainte-Lucie
Une partie de la guerre d'indépendance américaine
Vue de Sainte Lucie prix en décembre 1778 par Barrington.jpeg
Vue de l'île de Sainte-Lucie en décembre 1778 prise par l'escadre et les troupes de Medows debout.
Date 18-28 décembre 1778
Emplacement 13°52′54″N 60°58′06″O / 13.8817°N 60.9682°W / 13.8817; -60.9682 Coordonnées : 13.8817°N 60.9682°W13°52′54″N 60°58′06″O /  / 13.8817; -60.9682
Résultat victoire britannique
belligérants
 Grande Bretagne  La France
Commandants et chefs
James Grant
William Medows
Comte d'Estaing
Marquis de Bouillé ,
Claude Anne Gui de Micoud
Force
1 400 hommes 9 000 réguliers et miliciens
Victimes et pertes
25 tués et 255 blessés 500 tués,
1 100 blessés

La capture de Sainte-Lucie est le résultat d'une campagne du 18 au 28 décembre 1778 menée par les forces terrestres et navales britanniques pour s'emparer de l'île, qui était une colonie française. Les actions de la Grande-Bretagne ont suivi la capture de l'île de la Dominique sous contrôle britannique par les forces françaises lors d'une invasion surprise en septembre 1778. Au cours de la bataille de Sainte-Lucie , la flotte britannique a vaincu une flotte française envoyée pour renforcer l'île. Quelques jours plus tard, les troupes françaises sont battues par les troupes britanniques lors de la bataille du Morne de la Vierge. Réalisant qu'une autre flotte britannique arriverait bientôt avec des renforts, la garnison française se rendit. Les troupes françaises restantes sont évacuées et la flotte française retourne à la Martinique , une autre colonie française. Sainte-Lucie est restée aux mains des Britanniques.

Composition

Troupes britanniques

Les forces britanniques dans la bataille comprenaient :

Troupes françaises

Les forces françaises dans la bataille comprenaient :

Fond

La France a officiellement reconnu les États-Unis le 6 février 1778, avec la signature du traité d'alliance . La Grande-Bretagne a déclaré la guerre à la France le 17 mars 1778, provoquant l'entrée de la France dans la guerre d'Indépendance américaine . Le 7 septembre 1778, le gouverneur français de la Martinique , le marquis de Bouille , lance une attaque surprise sur l'île de la Dominique détenue par les Britanniques et prend le contrôle de l'ancienne colonie française.

Le 4 novembre, le commodore William Hotham est envoyé de Sandy Hook , dans le New Jersey , pour renforcer la flotte britannique aux Antilles. Hotham a navigué avec « cinq hommes de guerre, un bombardier, quelques frégates et un grand convoi ». Le convoi se composait de 59 types de transport transportant 5 000 soldats britanniques sous le commandement du major général Grant.

L'amiral Samuel Barrington , le commandant de la marine britannique stationné sur les îles Sous- le- Vent , a rejoint le Commodore Hotham nouvellement arrivé le 10 décembre sur l'île de la Barbade . Les hommes de Grant n'ont pas été autorisés à débarquer et ont passé les jours suivants à bord de leurs transports. Barrington et Hotham ont navigué vers l'île française de Sainte-Lucie le matin du 12 décembre, avec l'idée de la capturer et de l'utiliser comme base pour surveiller l'activité française dans la région.

L' amiral français Jean Baptiste Charles Henri Hector Comte d'Estaing avait également navigué pour les Antilles, au départ du port de Boston, Massachusetts le 4 novembre. Cependant, la flotte française a été emportée par une violente tempête, l'empêchant d'arriver en les Caraïbes devant les Britanniques.

Invasion

À l'arrivée des navires britanniques le 13 décembre, le major-général James Grant ordonna au brigadier-général William Medows de débarquer avec une force de 1 400 hommes à Grand Cul-de-Sac. Cette force se composait des compagnies de flanc de plusieurs régiments et du 5th Foot. Ils ont rapidement escaladé les hauteurs du côté nord de la baie et ont capturé un canon abandonné. Le brigadier-général Prescott débarqua peu après avec les 27e, 35e, 40e et 49e régiments d'infanterie (environ 2 000 hommes) et garda la baie.

Le 14 décembre, le groupe de Medows a pris le fort de Morne Fortune et la capitale, Castries, tandis que la force de Prescott est restée en soutien. La troisième force de 1600 est restée avec la flotte sous le commandement du brigadier général Sir H. Calder. Le gouverneur français, Claude-Anne Guy de Micoud, avait évacué dans la jungle sans combat, permettant aux Britanniques d'occuper la baie du Carénage , à trois milles au nord de Cul de Sac, sans pertes.

Le 13 décembre, l'amiral Barrington reçut la nouvelle de l'arrivée imminente de la flotte française. Barrington plaça ses transports à l'intérieur de la baie, mais derrière sa ligne de bataille qui dura toute la soirée du 14 décembre. À 11 heures le lendemain, la plupart des transports étaient en sécurité derrière sa ligne

Le soir du 14 décembre, la flotte française commandée par d'Estaing était arrivée.

La bataille navale

La bataille de Sainte-Lucie ou la bataille du Cul-de-Sac a opposé la flotte d'invasion britannique et la flotte de secours française le 15 décembre 1778, pour le contrôle de l'île de Sainte-Lucie.

L'amiral Barrington avait organisé sa ligne de bataille de manière à ce qu'Isis et ses trois frégates ( Vénus , Aurora et Ariane ) soient près du rivage gardant l'approche au vent, et il a placé son vaisseau amiral, le Prince de Galles , vers le vent. [1] À 11 heures, le 15 décembre, l'amiral d'Estaing s'est approché de Sainte-Lucie avec dix navires de ligne et a reçu le feu de l'une des batteries côtières. D'Estaing se déplaça alors pour engager Barrington par l'arrière, et un « conflit chaud » fit rage entre les deux flottes, les Britanniques étant soutenus par deux batteries côtières. [1] D'Estaing est repoussé mais réussit à reformer sa ligne de bataille. A 16 heures, d'Estaing renouvela son assaut en attaquant le centre de Barrington avec douze vaisseaux de ligne. De nouveau des tirs nourris ont été échangés, mais les Français ont été repoussés pour la deuxième fois. [dix]

Le 16 décembre, l'amiral d'Estaing semblait se préparer à un troisième assaut contre la ligne de l'amiral Barrington, mais s'éloigna ensuite vers le vent. [1] Le soir du 16 décembre, d'Estaing mouilla dans la baie de Gros Islet avec « dix frégates et douze voiles de ligne, etc. [11] L'échec de l'amiral d'Estaing à briser la ligne de Barrington le 15 décembre a été un revers majeur pour les Français dans leurs efforts pour expulser les Britanniques de Sainte-Lucie.

Bataille de Vigie

15 décembre 1778. Les 12 navires français d'Estaing (à gauche) attaquant sept navires anglais de l'amiral Barrington (à droite).

Le 18 décembre 1778, une force de 9 000 soldats français a été débarquée près de Castries, à Sainte-Lucie, pour attaquer la plus petite force du général Medows de 1 400. Medows ordonna à ses troupes de se retrancher sur une colline située au col de la presqu'île de Vigie. La force britannique se composait des compagnies de grenadiers et d'infanterie légère des 4e , 5e , 15e , 27e , 28e , 35e , 40e , 46e et 55e régiments d'infanterie.

Les Français étaient des soldats relativement inexpérimentés et n'étaient pas préparés à se battre contre des fantassins britanniques expérimentés et retranchés qui étaient des vétérans des combats en Amérique. Ils ont avancé en ligne sur la force britannique à plusieurs reprises. Après la troisième attaque française, le commandant britannique, le général de brigade Medows, qui avait été blessé, se rendit compte que les munitions étaient faibles et craignant qu'elles ne soient dépassées, s'adressa à ses hommes "Soldats, tant que vous avez une baïonnette à pointer contre poitrine d'un ennemi, défendez les couleurs." Mais les Français n'ont pas attaqué une quatrième fois.

Malgré leur infériorité numérique, les Britanniques ont infligé une cuisante défaite aux Français. Les pertes françaises s'élevaient à 400 tués et 1100 blessés, tandis que les pertes britanniques étaient de 25 tués et 255 blessés. Après la bataille, selon la tradition régimentaire, les hommes du 5e régiment ont pris des plumes blanches sur les chapeaux des soldats français tombés au combat et les ont mis dans leurs propres chapeaux comme trophées de bataille. Par la suite, les panaches blancs ont fait partie de l'uniforme du 5th Northumberland Regiment .

Les forces françaises se trouvaient maintenant dans la position peu enviable d'avoir été défaites sur mer et sur terre, et faisaient face à la perspective d'une autre flotte britannique arrivant sous peu sous le commandement de John Byron . La garnison française se rend le 28 décembre. [12] , et les troupes françaises restantes se sont embarquées sur leurs navires cette même nuit. La flotte française était de retour à la Martinique le 30 décembre.

Conséquences

Sainte-Lucie est devenue une base cruciale pour la flotte britannique pour le reste de la guerre dans les Petites Antilles . Il a fourni un point de ravitaillement critique pour les navires britanniques et a joué un rôle déterminant dans le succès britannique à la bataille des Saintes en 1782, où les Français ont subi une défaite écrasante aux mains de l' amiral Rodney .

Lors des négociations de paix en 1783, les Britanniques ont utilisé l'île comme monnaie d'échange lors des négociations avec les Français. Finalement, il a été décidé que la plupart du territoire capturé serait restitué, ce qui signifie que la Dominique a été rendue à la Grande-Bretagne, et Sainte-Lucie a été rendue à la France en janvier 1784,

Les références

La prise de Sainte-Lucie, 26 février 1762

Bibliographie

  • Appleton, D Appleton's Cyclopaedia of American Biography . ,
  • Jaques, Tony Dictionnaire des batailles et des sièges : AE Greenwood 2006 ISBN  978-0-313-33536-5
  • Marley, F. David. Guerres des Amériques : une chronologie des conflits armés dans le Nouveau Monde, 1492 à nos jours ABC-CLIO (1998). ISBN  0-87436-837-5