Capybara - Capybara

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Capybara
Capybara (Hydrochoerus hydrochaeris).JPG
Au Pantanal , Brésil
Classement scientifique Éditer
Royaume: Animalia
Phylum: Accords
Classer: Mammifères
Commander: Rodentia
Famille: Caviidés
Genre: Hydrochoère
Espèce:
H. hydrochaeris
Nom binomial
Hydrochoerus hydrochaeris
( Linné , 1766)
Gamme Hydrochoerus hydrochaeris.png
Gamme native
Synonymes

Sus hydrochaeris Linnaeus, 1766

Le capybara ( Hydrochoerus hydrochaeris ) est un rongeur cavy géant originaire d' Amérique du Sud . C'est le plus gros rongeur vivant et un membre du genre Hydrochoerus . Le seul autre membre existant est le petit capybara ( Hydrochoerus isthmius ). Ses proches parents comprennent les cobayes et les cavies rocheuses , et il est plus éloigné de l' agouti , du chinchilla et du ragondin . Le capybara habite les savanes et les forêts denses et vit près des plans d'eau. C'est une espèce très sociale et peut être trouvée en groupes aussi grands que 100 individus, mais vit généralement en groupes de 10 à 20 individus. Le capybara n'est pas une espèce menacée et il est chassé pour sa viande et sa peau ainsi que pour la graisse de sa peau épaisse et grasse .

Étymologie

Son nom commun est dérivé de Tupi ka'apiûara , une agglutination complexe de kaá (feuille) + píi (mince) + ú (manger) + ara (suffixe pour les noms d'agent), signifiant "celui qui mange des feuilles minces", ou " mangeur d'herbe".

Le nom scientifique , à la fois hydrochoerus et hydrochaeris , vient du grec ὕδρω ( hydro "eau") et χοῖρος ( choiros "cochon, porc").

Classification et phylogénie

Le capybara et le petit capybara appartiennent à la sous-famille des Hydrochoerinae avec les cavités rocheuses . Les capybaras vivants et leurs parents disparus étaient auparavant classés dans leur propre famille Hydrochoeridae. Depuis 2002, des études de phylogénétique moléculaire ont reconnu une relation étroite entre Hydrochoerus et Kerodon , les cavités rocheuses, soutenant le placement des deux genres dans une sous-famille de Caviidae .

Les classifications paléontologiques utilisaient auparavant Hydrochoeridae pour tous les capybaras, tout en utilisant Hydrochoerinae pour le genre vivant et ses plus proches parents fossiles, tels que Neochoerus , mais ont plus récemment adopté la classification des Hydrochoerinae au sein des Caviidae. La taxonomie des hydrochoérines fossiles est également en pleine mutation. Ces dernières années, la diversité des hydrochoérines fossiles a été considérablement réduite. Cela est en grande partie dû à la reconnaissance du fait que les dents molaires du capybara présentent une forte variation de forme au cours de la vie d'un individu. Dans un cas, on pense maintenant que du matériel faisant référence à quatre genres et sept espèces sur la base de différences de forme molaire représente des individus d'âge différent d'une même espèce, Cardiatherium paranense . Parmi les espèces fossiles, le nom "capybara" peut faire référence aux nombreuses espèces d'Hydrochœrinae qui sont plus étroitement apparentées à l' Hydrochœrus moderne qu'aux rongeurs "cardiomyines" comme Cardiomys . Les genres fossiles Cardiatherium , Phugatherium , Hydrochoeropsis et Neochoerus sont tous des capybaras selon ce concept.

La description

Spécimen de taxidermie d'un capybara
Squelette de Capybara

Le capybara a un corps lourd en forme de tonneau et une tête courte, avec une fourrure brun rougeâtre sur la partie supérieure de son corps qui devient brun jaunâtre en dessous. Ses glandes sudoripares se trouvent à la surface des parties velues de sa peau, un trait inhabituel chez les rongeurs. L'animal n'a pas de duvet et son poil de garde diffère peu du poil supérieur.

Les capybaras adultes mesurent de 106 à 134 cm (3,48 à 4,40 pi) de longueur, mesurent de 50 à 62 cm (20 à 24 po) de hauteur au garrot et pèsent généralement de 35 à 66 kg (77 à 146 lb), avec une moyenne dans les llanos vénézuéliens de 48,9 kg (108 lb). Les femelles sont légèrement plus lourdes que les mâles. Les poids les plus élevés enregistrés sont de 91 kg (201 lb) pour une femelle sauvage du Brésil et de 73,5 kg (162 lb) pour un mâle sauvage d'Uruguay. De plus, un individu de 81 kg a été signalé à São Paulo en 2001 ou 2002. La formule dentaire est1.0.1.31.0.1.3. Les capybaras ont des pieds légèrement palmés et des queues vestigiales . Leurs pattes postérieures sont légèrement plus longues que leurs pattes antérieures; ils ont trois orteils sur leurs pattes arrière et quatre orteils sur leurs pattes avant. Leurs museaux sont émoussés, avec des narines, et les yeux et les oreilles sont près du sommet de leur tête.

Son caryotype a 2n = 66 et FN = 102.

Écologie

Caracara à tête jaune sur un capybara
Une famille de capybara nageant

Les capybaras sont des mammifères semi - aquatiques que l'on trouve dans presque tous les pays d'Amérique du Sud, à l'exception du Chili . Ils vivent dans des zones densément boisées à proximité de plans d'eau, tels que des lacs , des rivières , des marécages , des étangs et des marais , ainsi que dans la savane inondée et le long des rivières de la forêt tropicale humide . Ce sont de superbes nageurs et peuvent retenir leur souffle sous l'eau jusqu'à cinq minutes d'affilée. Les capybaras ont prospéré dans les ranchs de bétail. Ils errent dans des domaines vitaux d'une moyenne de 10 hectares (25 acres) dans des populations à haute densité.

De nombreux évadés de captivité peuvent également être trouvés dans des habitats aquatiques similaires à travers le monde. Les observations sont assez courantes en Floride , bien qu'une population reproductrice n'ait pas encore été confirmée. Ces populations échappées se trouvent dans des zones où habitaient des capybaras préhistoriques; les capybaras du Pléistocène tardif habitaient la Floride et Hydrochoerus gaylordi à Grenade . En 2011, un spécimen a été repéré sur la côte centrale de Californie .

Alimentation et prédation

Tyran du bétail sur un capybara

Les capybaras sont des herbivores , broutant principalement des herbes et des plantes aquatiques , ainsi que des fruits et des écorces d'arbres. Ce sont des mangeurs très sélectifs et se nourrissent des feuilles d'une espèce et ignorent les autres espèces qui l'entourent. Ils mangent une plus grande variété de plantes pendant la saison sèche, car moins de plantes sont disponibles. Alors qu'ils mangent de l'herbe pendant la saison humide, ils doivent passer à des roseaux plus abondants pendant la saison sèche. Les plantes que mangent les capybaras pendant l'été perdent leur valeur nutritive en hiver, elles ne sont donc pas consommées à ce moment-là. La charnière de la mâchoire du capybara n'est pas perpendiculaire, ils mâchent donc la nourriture en broyant d'avant en arrière plutôt que d'un côté à l'autre. Les capybaras sont autocoprophages , ce qui signifie qu'ils mangent leurs propres excréments comme source de flore intestinale bactérienne , pour aider à digérer la cellulose de l'herbe qui constitue leur alimentation normale et pour extraire le maximum de protéines et de vitamines de leur nourriture. Ils peuvent également régurgiter de la nourriture pour mastiquer à nouveau, de la même manière que le bétail rumine . Comme c'est le cas chez les autres rongeurs, les dents de devant des capybaras poussent continuellement pour compenser l'usure constante due à la consommation d'herbes ; leurs dents de joue poussent également continuellement.

Comme son parent le cobaye, le capybara n'a pas la capacité de synthétiser la vitamine C , et il a été rapporté que les capybaras non supplémentés en vitamine C en captivité développent une maladie des gencives signe du scorbut .

Ils peuvent avoir une durée de vie de 8 à 10 ans, mais ont tendance à vivre moins de quatre ans dans la nature en raison de la prédation des jaguars , des pumas , des ocelots , des aigles et des caïmans . Le capybara est également la proie préférée de l' anaconda vert .

Organisation sociale

Les capybaras ont une glande odorante sur le nez, appelée morrillo

Les capybaras sont connus pour être grégaires . Bien qu'ils vivent parfois en solitaire, on les trouve le plus souvent en groupes d'environ 10 à 20 individus, avec deux à quatre mâles adultes, quatre à sept femelles adultes et le reste des juvéniles. Les groupes de Capybara peuvent comprendre jusqu'à 50 ou 100 individus pendant la saison sèche lorsque les animaux se rassemblent autour des sources d'eau disponibles. Les hommes établissent des liens sociaux, une dominance ou un consensus de groupe général. Ils peuvent faire des aboiements semblables à ceux d'un chien lorsqu'ils sont menacés ou lorsque les femelles rassemblent leurs jeunes.

Les capybaras ont deux types de glandes odorantes ; un morrillo, situé sur le museau, et les glandes anales . Les deux sexes ont ces glandes, mais les mâles ont des morrillos beaucoup plus gros et utilisent leurs glandes anales plus fréquemment. Les glandes anales des mâles sont également tapissées de poils détachables. Une forme cristalline de sécrétion olfactive est enduite sur ces poils et est libérée au contact d'objets tels que des plantes. Ces poils ont une marque olfactive plus durable et sont goûtés par d'autres capybaras. Les capybaras marquent les odeurs en frottant leurs morrillos sur des objets ou en marchant sur des broussailles et en les marquant avec leurs glandes anales. Les capybaras peuvent diffuser davantage leur parfum en urinant ; cependant, les femelles marquent généralement sans uriner et marquent moins fréquemment que les mâles en général. Les femelles marquent plus souvent pendant la saison des pluies lorsqu'elles sont en oestrus . En plus des objets, les mâles marquent également les femelles.

la reproduction

Mère avec une portée typique d'environ quatre chiots.

Lors de l' oestrus , l'odeur de la femelle change subtilement et les mâles à proximité se lancent à sa poursuite. De plus, une femelle alerte les mâles qu'elle est en oestrus en sifflant par le nez. Lors de l'accouplement, la femelle a l'avantage et le choix de l'accouplement. Les capybaras ne s'accouplent que dans l'eau, et si une femelle ne veut pas s'accoupler avec un certain mâle, elle s'immerge ou quitte l'eau. Les mâles dominants sont très protecteurs envers les femelles, mais ils ne peuvent généralement pas empêcher certains subordonnés de s'accoupler. Plus le groupe est grand, plus il est difficile pour le mâle de surveiller toutes les femelles. Les mâles dominants obtiennent beaucoup plus d'accouplements que chaque subordonné, mais les mâles subordonnés, en tant que classe, sont responsables de plus d'accouplements que chaque mâle dominant. La durée de vie du sperme du capybara est plus longue que celle des autres rongeurs.

Mère et trois chiots

La gestation de Capybara dure de 130 à 150 jours et produit une portée de quatre jeunes en moyenne, mais peut en produire entre un et huit dans une seule portée. La naissance a lieu à terre et la femelle rejoint le groupe quelques heures après l'accouchement des capybaras nouveau-nés, qui rejoignent le groupe dès qu'ils sont mobiles. En une semaine, les jeunes peuvent manger de l'herbe, mais continuent à téter - de n'importe quelle femelle du groupe - jusqu'au sevrage vers 16 semaines. Les jeunes forment un groupe au sein du groupe principal. L'alloparentalité a été observée chez cette espèce. La reproduction culmine entre avril et mai au Venezuela et entre octobre et novembre dans le Mato Grosso , au Brésil.

Activités

Bien qu'assez agiles sur terre, les capybaras sont également à l'aise dans l'eau. Ce sont d'excellents nageurs et peuvent rester complètement immergés jusqu'à cinq minutes, une capacité qu'ils utilisent pour échapper aux prédateurs . Les capybaras peuvent dormir dans l'eau, ne gardant que leur nez hors de l'eau. À mesure que les températures augmentent au cours de la journée, ils se vautrent dans l'eau puis paissent en fin d'après-midi et en début de soirée. Ils passent aussi du temps à se vautrer dans la boue. Ils se reposent vers minuit puis continuent à brouter avant l' aube .

Conservation et interaction humaine

Les capybaras ne sont pas considérés comme une espèce menacée ; leur population est stable dans la majeure partie de leur aire de répartition sud-américaine, bien que dans certaines régions, la chasse ait réduit leur nombre.

Les capybaras sont chassés pour leur viande et leur fourrure dans certaines régions, et sinon tués par les humains qui voient leur pâturage comme une compétition pour le bétail . Dans certaines zones, elles sont cultivées , ce qui a pour effet d'assurer la protection des habitats humides . Leur survie est facilitée par leur capacité à se reproduire rapidement.

Les capybaras se sont bien adaptés à l'urbanisation en Amérique du Sud. Ils peuvent être trouvés dans de nombreuses zones des zoos et des parcs et peuvent vivre 12 ans en captivité , soit plus du double de leur durée de vie sauvage. Les capybaras sont dociles et permettent généralement aux humains de les caresser et de les nourrir à la main, mais le contact physique est normalement découragé, car leurs tiques peuvent être des vecteurs de la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses .

L' Association européenne des zoos et aquariums a demandé au parc Drusillas d' Alfriston , dans le Sussex , en Angleterre, de tenir le livre généalogique des capybaras, afin de surveiller les populations captives en Europe. Le livre généalogique comprend des informations sur toutes les naissances, les décès et les mouvements de capybaras, ainsi que la façon dont ils sont liés.

Les capybaras sont élevés pour la viande et la peau en Amérique du Sud. La viande est considérée comme impropre à la consommation dans certaines régions, tandis que dans d'autres, elle est considérée comme une source importante de protéines. Dans certaines parties de l'Amérique du Sud, en particulier au Venezuela, la viande de capybara est populaire pendant le carême et la semaine sainte, car l' Église catholique a précédemment émis une dérogation spéciale pour lui permettre d'être consommée alors que les autres viandes sont généralement interdites . López de Ceballos (1974) cité dans Herrera & Barreto (2013) p. 307 déclare qu'après plusieurs tentatives, une bulle papale de 1784 a été obtenue qui a permis la consommation de capybara pendant le Carême. Il y a une perception répandue au Venezuela que la consommation de capybaras est exclusive aux populations rurales.

Bien qu'il soit illégal dans certains États , les capybaras sont parfois gardés comme animaux de compagnie aux États-Unis.

L'image d'un capybara figure sur la pièce de 2 pesos de l'Uruguay.

Au Japon , suivant l'exemple du parc Izu Shaboten en 1982, plusieurs établissements ou zoos au Japon qui élèvent des capybaras ont adopté la pratique de les faire se détendre dans des onsen pendant l'hiver. Ils sont considérés comme une attraction par les Japonais. Capybaras est devenu grand au Japon en raison du personnage de dessin animé populaire Kapibara-san .

La borréliose brésilienne de type Lyme implique probablement des capybaras comme réservoirs et des tiques Amblyomma et Rhipicephalus comme vecteurs.

Voir également

Remarques

  1. ^ Aussi appelé capivara (au Brésil), capiguara (en Bolivie), chigüire , chigüiro ou fercho (en Colombie et au Venezuela), carpincho (en Argentine, au Paraguay et en Uruguay) et ronsoco (au Pérou).

Les références

Liens externes