Conspiration de la rue Caton - Cato Street Conspiracy

Conspiration de la rue Caton
Une partie des Révolutions des années 1820
Catostconspirators.jpg
L'arrestation des conspirateurs de la rue Cato.
Date 22-23 février 1820
Emplacement
Caton Street, Londres
Causé par
Buts Le renversement du gouvernement
Méthodes
Résulté en Complot déjoué
Parties au conflit civil
Comité de salut public
Chiffres clés
George IV Robert Jenkinson Dudley Ryder Richard Birnie Frederick FitzClarence



Arthur Thistlewood  William DavidsonRéalisé
 Réalisé
Nombre
14 policiers
27 conspirateurs
Victimes
Des morts) 1 policier
Arrêté 13 conspirateurs
Accusé 5 exécutés
5 exilés

La conspiration de Cato Street était une tentative d'assassinat de tous les ministres britanniques et du premier ministre Lord Liverpool en 1820. Le nom vient du lieu de rencontre près d' Edgware Road à Londres. La police avait un informateur ; les comploteurs sont tombés dans un piège policier. Treize ont été arrêtés, tandis qu'un policier, Richard Smithers, a été tué. Cinq conspirateurs ont été exécutés, et cinq autres ont été transportés en Australie .

L'ampleur de la conspiration de Cato Street est incertaine. C'était une période d'agitation ; les rumeurs abondaient. Malcolm Chase a noté que « la communauté londono-irlandaise et un certain nombre de sociétés commerciales, notamment les cordonniers, étaient prêts à apporter leur soutien, tandis que les troubles et la prise de conscience d'un soulèvement prévu étaient répandus dans le nord industriel et à Clydeside ».

Origines

Le bâtiment de Londres où les conspirateurs ont été découverts qui est aujourd'hui marqué par une plaque bleue

Les conspirateurs s'appelaient les Spencean Philanthropists, un groupe qui tire son nom de l'orateur radical britannique Thomas Spence . Le groupe était connu pour être une organisation révolutionnaire, impliquée dans les troubles et la propagande et complotant le renversement du gouvernement.

Certains d'entre eux, en particulier Arthur Thistlewood , avaient été impliqués dans les émeutes de Spa Fields en 1816. Thistlewood en est venu à dominer le groupe avec George Edwards comme commandant en second. Edwards était un espion de la police. La plupart des membres étaient irrités par les Six Actes et le massacre de Peterloo , ainsi que par la dépression économique et la répression politique de l'époque.

Les conjurés projetaient d'assassiner le cabinet qui devait se réunir à un dîner. Ils saisiraient alors des bâtiments clés, renverseraient le gouvernement et établiraient un « comité de sécurité publique » pour superviser une révolution radicale. Selon l'accusation lors de leur procès, ils avaient l'intention de former un gouvernement provisoire dont le siège serait à la Mansion House .

Crise gouvernementale

Guillaume Davidson (1781-1820)
Arthur Thistlewood (1774-1820), représenté par Abraham Wivell .
Portraits de deux des conspirateurs

Les temps économiques difficiles ont encouragé les troubles sociaux. La fin des guerres napoléoniennes en 1815 a encore aggravé l'économie et a vu le retour des vétérans à la recherche d'un emploi. La mort du roi George III , le 29 janvier 1820, créa une nouvelle crise gouvernementale. Lors d'une réunion tenue le 22 février, George Edwards a suggéré que le groupe pourrait exploiter la situation politique et tuer tous les ministres du cabinet après avoir envahi le dîner fictif du cabinet au domicile de Lord Harrowby , Lord Président du Conseil , armé de pistolets et de grenades . Edwards a même fourni des fonds pour aider à armer les conspirateurs.

Thistlewood pensait que la loi déclencherait un soulèvement massif contre le gouvernement. James Ings, un cafetier et ancien boucher , a annoncé plus tard qu'il aurait décapité tous les membres du cabinet et pris deux têtes pour exposer sur le pont de Westminster . Thistlewood a passé les heures suivantes à essayer de recruter plus d'hommes pour l'attaque. Vingt-sept hommes se sont joints à l'effort.

Découverte

Lorsque William Davidson , né en Jamaïque , qui avait travaillé pour Lord Harrowby, est allé chercher plus de détails sur le dîner du cabinet, un serviteur de la maison de Lord Harrowby lui a dit que son maître n'était pas à la maison. Lorsque Davidson raconta cela à Thistlewood, il refusa d'y croire et demanda que l'opération commence immédiatement. John Harrison a loué une petite maison dans la rue Cato comme base d'opérations. Cependant, Edwards a tenu la police pleinement informée. Certains des autres membres avaient soupçonné Edwards, mais Thistlewood en avait fait son principal collaborateur.

Edwards avait présenté l'idée en toute connaissance de cause du ministère de l'Intérieur, qui avait également mis la publicité sur le supposé dîner dans The New Times . Lorsqu'il a annoncé que ses futurs camarades seraient prêts à suivre sa suggestion, le ministère de l'Intérieur a décidé d'agir.

Arrêter

L'exécution des conspirateurs de la rue Caton, le 1er mai 1820

Le 23 février, Richard Birnie , magistrat de Bow Street , et George Ruthven, un autre espion de la police, sont allés attendre dans un cabaret de l'autre côté de la rue de l'immeuble Cato Street avec douze agents des Bow Street Runners . Birnie et Ruthven ont attendu l'après-midi car on leur avait promis des renforts des Coldstream Guards , sous le commandement du capitaine FitzClarence , un fils illégitime du duc de Clarence (futur Guillaume IV) . Le groupe de Thistlewood est arrivé pendant ce temps. A 19h30, les Bow Street Runners ont décidé d'appréhender eux-mêmes les conspirateurs.

Dans la bagarre qui en a résulté, Thistlewood a tué le Bow Street Runner Richard Smithers avec une épée. Certains conspirateurs se sont rendus pacifiquement, tandis que d'autres ont résisté avec force. William Davidson a été capturé; Thistlewood, Robert Adams, John Brunt et John Harrison se sont glissés par la fenêtre arrière, mais ont été arrêtés quelques jours plus tard.

Des charges

« 1. Conspirer pour concevoir des plans visant à renverser la Constitution. 2. Conspirer pour faire la guerre et renverser la Constitution. 3. Conspirer pour assassiner des plongeurs du Conseil privé. 4. Fournir des armes aux plongeurs assassins du Conseil privé. 5. Fournir des armes et munitions pour faire la guerre et renverser la Constitution 6. Conspirer pour s'emparer du canon, des armes et des munitions pour s'armer, et pour faire la guerre et renverser la Constitution 7. Conspirer pour brûler des maisons et des casernes, et pour fournir des combustibles à cette fin 8. Préparer des adresses, etc. contenant des incitations aux sujets du roi pour aider à lever la guerre et renverser la Constitution. 9. Préparer une adresse aux sujets du roi, contenant que leurs tyrans ont été détruits, etc., pour les inciter à aider en levant la guerre et en renversant la Constitution. 10. Se rassemblant avec les armes, avec l'intention d'assassiner des plongeurs du Conseil privé, et de faire la guerre, et de renverser la Constitution. 11. Lever la guerre. "

Procès et exécutions

Impression de mai 1820 montrant des personnages de l'établissement dansant autour d'un mât (une référence à la date de l'exécution des conspirateurs, le 1er mai 1820). Au sommet du mât se trouvent les têtes de :
John Thomas Brunt (1782-1820) ;
William Davidson (1781-1820) ;
James Ings (1794-1820);
Arthur Thistlewood (1774-1820) ;
et Richard Tidd (1773-1820).

Au cours du procès, la défense a fait valoir que la déclaration d'Edwards, un espion du gouvernement, n'était pas fiable et qu'il n'a donc jamais été appelé à témoigner. La police a persuadé deux des hommes, Robert Adams et John Monument, de témoigner contre d'autres conspirateurs en échange d'un abandon des charges. Le 28 avril, la plupart des accusés ont été condamnés à être pendus, écartelés et écartelés pour haute trahison . Toutes les peines ont ensuite été commuées, au moins en ce qui concerne cette forme d'exécution médiévale, en pendaison et décapitation. Les condamnations à mort de Charles Cooper, Richard Bradburn, John Harrison, James Wilson et John étrange a été commuée en transport pour la vie.

Arthur Thistlewood, Richard Tidd, James Ings, William Davidson et John Brunt ont été pendus à la prison de Newgate le matin du 1er mai 1820 devant une foule de plusieurs milliers de personnes, certains ayant payé jusqu'à trois guinées pour un bon point de vue depuis le fenêtres des maisons donnant sur l'échafaudage. L'infanterie était stationnée à proximité, hors de vue de la foule, deux troupes de Life Guards étaient présentes, et huit pièces d'artillerie ont été déployées commandant la route à Blackfriars Bridge . De grandes bannières avaient été préparées avec un ordre peint de se disperser. Ceux-ci devaient être exposés à la foule si des troubles amenaient les autorités à invoquer le Riot Act . Cependant, le comportement de la multitude était « pacifique à l'extrême ».

Le bourreau était John Foxton . Après que les corps aient été suspendus pendant une demi-heure, ils ont été abaissés un par un et un individu non identifié portant un masque noir les a décapités contre un bloc incliné avec un petit couteau. Chaque décapitation était accompagnée de cris, de huées et de sifflements de la foule et chaque tête était montrée aux spectateurs rassemblés, la déclarant être la tête d'un traître, avant de la placer dans le cercueil avec le reste du corps.

Héritage

Le gouvernement britannique a utilisé l'incident pour justifier les Six Actes qui avaient été adoptés deux mois auparavant. Cependant, à la Chambre des communes, le député Matthew Wood a accusé le gouvernement de piéger délibérément les conspirateurs pour salir la campagne pour la réforme parlementaire. Bien qu'il existe des preuves qu'Edwards a incité certaines actions des conspirateurs, l'idée n'est pas soutenue par les historiens modernes. Cependant, le journal par ailleurs pro-gouvernemental The Observer a ignoré l'ordre du Lord Chief Justice Sir Charles Abbott de ne pas rapporter le procès avant le prononcé de la peine.

Le complot de trahison fait l'objet de nombreux livres, ainsi que d'une pièce de théâtre, Cato Street , écrite par l'acteur et auteur Robert Shaw , et d'un spectacle Edinburgh Fringe 2019, Cato Street 1820 , écrit et interprété par David Benson . Le complot a également été à la base d'un drame de la BBC Radio 4 en 1976, « Thistlewood » de Stewart Conn et d'un drame radio de 2001, Betrayal: The Trial of William Davidson , de Tanika Gupta .

The Cato Street Conspiracy est présenté dans le court métrage d'animation Cato Street to Newgate écrit et réalisé par Jason Young.

Voir également

Les références

Lectures complémentaires

  • Chase, Malcolm. "Thistlewood, Arthur (bap. 1774, d. 1820)" , Oxford Dictionary of National Biography (2004); edn en ligne, septembre 2010. Consulté le 12 septembre 2014.
  • Craven, Miles. Une rue nommée Caton (2021)
  • Gardner, John. Poésie et protestation populaire : Peterloo, Cato Street et la controverse de la reine Caroline (2011).
  • Johnson, D. Révolution de la régence : le cas d'Arthur Thistlewood (1975).
  • Milsome, John. "Arthur Thistlewood et la conspiration de Cato Street." Revue contemporaine 217 (septembre 1970), pp. 151–54.
  • Smith, Alain. "Arthur Thistlewood a Regency Republican," History Today (1953) 3 # 12, pp. 846-852.
  • Stanhope, J. La conspiration de Cato Street (1962), l'étude universitaire standard

Liens externes et autres sources