Expérience de libération d'aérosol chargé - Charged Aerosol Release Experiment

L' expérience de libération d'aérosols chargés, également connue sous le nom de CARE , est un projet géré par la NASA qui utilisera une fusée pour libérer de la poussière dans la haute atmosphère afin de former un plasma poussiéreux dans l'espace. Les nuages ​​ainsi générés sont destinés à simuler des phénomènes naturels appelés nuages ​​noctilucents , qui sont les nuages ​​les plus hauts de l'atmosphère. L'expérience CARE vise à créer une couche de poussière artificielle à la limite de l'espace dans un sens contrôlé, afin de "permettre aux scientifiques d'en étudier différents aspects, la turbulence générée à l'intérieur, la distribution des particules de poussière, etc."

Le nuage de poussière est généré à l'aide du générateur de poussière à moteur Nihka . Le nuage de poussière est composé d' oxyde d'aluminium , de monoxyde de carbone , de chlorure d'hydrogène , d' eau et d' azote , ainsi que de plus petites quantités de dioxyde de carbone , d' hydrogène , de chlore monoatomique et d'hydrogène monoatomique.

Selon la NASA, l'instrument SHIMMER (Spatial Heterodyne Imager for Mesospheric Radicals) suivra le nuage de poussière CARE pendant des jours, voire des mois. L'instrument SHIMMER a déjà observé des nuages ​​noctilucents naturels au cours des deux dernières années. Le CARE sera la première observation spatiale d'un nuage artificiel nocturne.

La fusée devait être lancée entre 7 h 30 et 7 h 57 HAE le mardi 14 septembre 2009 depuis l' installation de vol Wallops de la NASA en Virginie .

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