J. Charles Jones - J. Charles Jones
J. Charles Jones | |
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| Née |
23 août 1937
Chester, Caroline du Sud , États-Unis
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| Décédés | 27 décembre 2019 (82 ans)
Charlotte, Caroline du Nord , États-Unis
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| Occupation | Militant des droits civiques et leader |
| Organisation | Comité étudiant de coordination non-violente (co-fondateur) |
| Mouvement | Mouvement des droits civiques |
Joseph Charles Jones (23 août 1937 - 27 décembre 2019) était un leader américain des droits civiques, avocat , co-fondateur du Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC) et président du comité d'action directe du SNCC.
Jones est né à Chester, en Caroline du Sud . En 1961, Jones a rejoint les Freedom Riders en conduisant d' Atlanta , en Géorgie, à Birmingham, en Alabama ; il a ensuite été arrêté à Montgomery, en Alabama . Il a dirigé et participé à plusieurs mouvements de sit-in au cours des années 1960. En 1966, Jones a organisé une organisation militante appelée Action Coordinating Committee to End Segregation in the Suburbs ou ACCESS.
Il était diplômé de la faculté de droit de l'Université Howard (1966). Jones a obtenu le barreau de l'État de Caroline du Nord en 1976. Il a également été président de la Biddleville/Smallwood/Five Points Neighbourhood Association.
Première vie et éducation
Jones est né à Chester, en Caroline du Sud , le 23 août 1937. Sa mère était professeur d'anglais et son père un missionnaire presbytérien qui se rendait dans les zones rurales pour parler du christianisme aux gens. Sa naissance était inattendue, il est donc né chez ses parents. Il a souvent été exposé à la discrimination raciale dans sa jeunesse et a vu ses parents tenter de sauver un jeune garçon du meurtre du Ku Klux Klan après avoir souri à une femme blanche de la ville.
Il y a eu un jour, quand j'avais environ six ans, où Jonesy avait été accusé d'avoir souri à une dame blanche des quartiers chics et on a dit qu'ils (le Klan) allaient l'avoir. Alors mon père et son ami ont mis Jonesy dans le coffre de la voiture avec de la nourriture, et ils sont partis. Je ne le comprenais pas à l'époque, mais ils l'empêchaient d'être lynché – juste pour lui avoir souri. J'ai commencé à réaliser les dures conséquences du non-respect des règles. — J. Charles Jones
Il a vécu à Chester pendant dix ans jusqu'à ce que sa famille déménage à Charlotte, en Caroline du Nord , en 1947. Ils ont décidé de déménager pour que son père puisse fréquenter l' université Johnson C. Smith , l'église lui ayant dit qu'il devait obtenir un diplôme. Jones lui-même s'est ensuite inscrit à l'Université Johnson C. Smith pour la théologie en 1960.
Activisme pour les droits civiques
Le 1er février 1960, après avoir assisté à la Conférence nationale du sommet de la jeunesse en Union soviétique , Jones a appris l'existence d'un sit-in de protestation au Greensboro Woolworth organisé par quatre militants noirs pour lutter pacifiquement contre la ségrégation raciale. Le 8 février 1960, Jones est allé voir le vice-président du corps étudiant et a rencontré certains de ses camarades de classe pour les informer qu'il avait l'intention de lancer un sit-in similaire à Charlotte's Woolworth le 9 février. Au moins 200 de ses camarades de classe ont rejoint dans le premier sit-in au Woolworth local . Lors de ce sit-in, Jones a déclaré aux journalistes :
Je n'ai aucune méchanceté, aucune jalousie, aucune haine, aucune envie. Tout ce que je veux, c'est entrer et passer ma commande et être servi et laisser un pourboire si j'en ai envie. — J. Charles Jones
Le 7 mars 1960, après que le Woolworth local ait fermé ses comptoirs pour empêcher les Noirs de continuer leur manifestation, une centaine d'étudiants se sont rendus dans une quincaillerie locale et se sont assis à la fontaine à soda jusqu'à ce qu'ils soient servis pour continuer la manifestation. Des étudiants du Livingston College se sont également joints au mouvement et se sont rendus dans les pharmacies de Salisbury pour faire un sit-in. Deux des magasins leur ont refusé le service. Certains adolescents ont ensuite organisé des piquets de grève dans les pharmacies locales de la ville qui refusaient de servir les Noirs. Jones et les étudiants de l'Université Johnson C. Smith sont retournés le 24 mars 1960 à Woolworth, comme l'a déclaré Jones, pour « continuer les manifestations en tant que symbole et tenir le public au courant de la discrimination » subie par les Noirs dans la région.
Comité étudiant de coordination non-violente
Jones a cofondé le Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC), avec Ella Baker et bien d'autres à l' Université Shaw en 1960. Il a été impliqué dans la direction et la participation à de nombreux sit-in et autres manifestations pour le comité. Jones a déclaré à propos de sa participation aux sit-in : « Nous étions obligés de le faire. Le mouvement avait pris feu.
Après avoir organisé un sit-in à Rock Hill, en Caroline du Sud , neuf militants noirs ont été arrêtés pour « avoir refusé d'arrêter de chanter des hymnes pendant leurs dévotions matinales ». En réponse, le SNCC a envoyé Jones, Charles Sherrod , Diane Nash et Ruby Doris Smith se faire arrêter afin de mettre en œuvre la stratégie nouvellement conçue du comité "prison, pas de caution", qui visait à empêcher le mouvement d'être privé de ses droits financiers par être emprisonné et devoir payer une caution.
Le 19 juillet 1962, Jones a obtenu un permis et organisé une manifestation d' intégration au parc Tift tout blanc à Albany, en Géorgie . Cependant, la police maintenait toujours les Noirs séparés dans une zone plus isolée du parc. Les responsables du parc d'Albany ont déclaré qu'ils avaient été amenés à autoriser des Noirs à organiser la manifestation dans le parc, déclarant que les Blancs avaient soumis le permis et qu'ils ne savaient pas que des Noirs seraient présents. Jones et deux autres militants noirs du SNCC ont utilisé les toilettes entièrement blanches du parc, et la police a rapidement fermé toutes les toilettes du parc, à l'exception de deux qui ont été placées sous étroite surveillance policière.
Le 27 juillet 1962, le Dr Martin Luther King Jr. , William G. Anderson , Slater King , Ralph Abernathy , et cinq autres militants et dirigeants noirs des droits civiques se sont alignés devant le siège de la police de l' hôtel de ville d' Albany pour exiger un discussion avec le gouvernement de la ville sur l'intégration raciale dans la ville. Le chef de la police a refusé de les laisser entrer dans le bâtiment et King a demandé à Abernathy de diriger les militants dans une prière. Le chef de la police a déclaré que s'ils ne partaient pas, ils seraient arrêtés. Ils ont tous refusé de partir. King avait précédemment déclaré qu'ils étaient prêts à remplir toutes les prisons de Géorgie pour avoir manifesté en faveur des droits civils. Ils ont ensuite tous été arrêtés et conduits en prison. Quelques heures après ces arrestations, Jones a conduit un groupe de dix-sept autres militants (dont la chanteuse de Freedom Singer Rutha Harris) au siège de la police. Jones s'agenouilla et lut une prière écrite. Le chef de la police a fait les cent pas parmi les manifestants pendant que Jones priait. Une fois la prière terminée, Jones a demandé aux militants de rester agenouillés en « méditation paisible ». Le chef de la police a ordonné au groupe de se déplacer et lorsqu'ils ont refusé pour la troisième fois, le chef a déclaré que les manifestants pouvaient soit entrer pacifiquement dans la prison, soit être amenés de force. Dix des militants sont entrés dans la prison pour être arrêtés, et les membres restants ont continué à s'agenouiller sur place et ont été emmenés de force dans la prison sur des civières .
Cavaliers de la liberté
En 1961, Jones a participé au mouvement Freedom Riders . Lui et d'autres militants se sont rendus en bus dans le sud des États-Unis séparé , pour contester la non-application dans le sud des États-Unis des décisions de la Cour suprême Morgan v. Virginia (1946) et Boynton v. Virginia (1960), qui ont décidé que la ségrégation publique les bus étaient inconstitutionnels.
Nous sommes montés dans le bus, nous sommes allés plus au sud, et les foules de Blancs en colère ont commencé à grossir de plus en plus. J'ai entendu l'esprit de ma grand-mère dire : « Tu es l'enfant de Dieu, tu es aussi bon que n'importe lequel d'entre eux. — J. Charles Jones
Marche sur Washington
En 1963, Jones a participé à la planification de la Marche sur Washington pour l'emploi et la liberté . Il s'est souvenu d'avoir assisté au discours I Have a Dream de King et a été impressionné par le nombre de personnes qui se sont présentées.
Je n'avais jamais vu autant de monde. J'ai dit 'Oh mon Dieu.' Mon esprit a juste commencé à s'élever et à s'élever et à s'élever, et j'ai été impressionné à ce moment-là par ce qui se passait. — J. Charles Jones
Après avoir vu King commencer à prononcer son discours, il a déclaré qu'il savait que le changement allait se produire.
ACCÈS
En juin 1966, Jones a fondé un mouvement nommé Action Coordinating Committee to End Segregation in the Suburbs (ACCESS) pour tenter de mettre fin à la ségrégation raciale qu'il a vue se produire dans le périphérique de Washington . Avec un groupe d'autres militants, il a parcouru l'ensemble des 64 miles (103 km) de Georgia Avenue . Son intention était d'attirer l'attention sur les propriétaires blancs locaux qui refusaient de louer aux Noirs . Jones a déclaré que les appartements autour de la rocade créaient essentiellement un « ghetto blanc entourant le ghetto noir ». La marche de protestation a duré quatre jours.
En 1967, Jones a assisté à une réunion avec le huitième secrétaire américain à la Défense Robert McNamara . Jones pensait qu'il s'agissait d'un moyen viable de résoudre la ségrégation des Noirs des propriétaires blancs, car l'armée avait le pouvoir de créer des appartements qui refusaient de louer aux Noirs, hors de portée de tout le personnel militaire. Une telle décision motiverait financièrement les appartements à modifier leurs politiques de discrimination raciale. En juin 1967, le secrétaire à la Défense McNamara a donné suite à la suggestion de Jones et a interdit à tous les militaires de résider dans un appartement séparé dans un rayon de 5,6 km de la tour de contrôle du trafic aérien de la base aérienne d' Andrews .
Vie ultérieure et héritage
Jones a déménagé dans la communauté à majorité noire de Biddleville à Charlotte, en Caroline du Nord , où il a travaillé comme avocat. Il se considérait comme semi-retraité dans ses dernières années. Cependant, il a continué à être un défenseur actif de sa communauté. Il s'est combiné et a été président de la Biddleville Neighbourhood Association et de la Smallwood Community Organization. Les organisations étaient auparavant divisées par race, et Jones est à l'origine de leur intégration. Tom Hanchett, un historien, a déclaré à propos de Jones qu'il n'avait pas d'âge et a continué à apporter des changements historiques autour de lui jusqu'à ses 80 ans :
Charles Jones a parlé d'une communauté bien-aimée, d'une ville dans laquelle nous nous parlions tous, nous respections. Grâce à Charles Jones, nous sommes beaucoup plus proches de cette communauté bien-aimée que nous ne l'aurions été sans son courage. - Tom Hanchett
Le 9 décembre 2019, le conseil municipal de Charlotte a officiellement déclaré ce jour Joseph Charles Jones Day ; en son nom, sa femme a accepté l'honneur. Jones est décédé le 27 décembre 2019 à l'âge de 82 ans des complications de la maladie d'Alzheimer et d'une septicémie. Le conseiller municipal de Charlotte, Justin Harlow, a décrit Jones après sa mort comme « un véritable pilier du plaidoyer ».