Charles Keating - Charles Keating

Charles Keating
Charles Humphrey Keating Jr.

( 1923-12-04 )4 décembre 1923
Cincinnati, Ohio , États-Unis
Décédés 31 mars 2014 (2014-03-31)(90 ans)
Phoenix, Arizona , États-Unis
mère nourricière Université de Cincinnati
Université de Cincinnati Faculté de droit
Occupation Avocat
Financier
Promoteur immobilier
Banquier
Activiste
Connu pour Nageur de championnat
Militant anti-pornographie
Scandale d'épargne et de crédit
Keating Five
Conjoint(s) Marie Elaine Fette
Enfants 6

Charles Humphrey Keating Jr. (4 décembre 1923 - 31 mars 2014) était un athlète américain, avocat, promoteur immobilier, banquier, financier et activiste surtout connu pour son rôle dans le scandale de l' épargne et des prêts de la fin des années 1980.

Keating était un nageur champion de l' Université de Cincinnati dans les années 1940. De la fin des années 1950 aux années 1970, il était un militant anti-pornographie réputé , fondateur de l'organisation Citizens for Decent Literature et membre de la Commission présidentielle de 1969 sur l'obscénité et la pornographie .

Dans les années 1980, Keating dirigeait l' American Continental Corporation et la Lincoln Savings and Loan Association et profitait de l'assouplissement des restrictions sur les investissements bancaires. Ses entreprises ont commencé à souffrir de problèmes financiers et ont fait l'objet d'une enquête par les régulateurs fédéraux. Ses contributions financières et les demandes d'intervention réglementaire de cinq sénateurs américains en exercice ont conduit ces législateurs à être surnommés les « Keating Five ».

Lorsque Lincoln a échoué en 1989, cela a coûté plus de 3 milliards de dollars au gouvernement fédéral et environ 23 000 clients se sont retrouvés avec des obligations sans valeur. Au début des années 1990, Keating a été reconnu coupable à la fois par les tribunaux fédéraux et d' État de nombreux chefs d'accusation de fraude , de racket et de complot . Il a purgé quatre ans et demi de prison avant que ces condamnations ne soient annulées en 1996. En 1999, il a plaidé coupable à un ensemble plus limité de chefs d'accusation de fraude électronique et de fraude de faillite , et a été condamné au temps qu'il avait déjà purgé. Keating a passé ses dernières années dans des activités immobilières discrètes jusqu'à sa mort en 2014.

Jeunesse et service militaire

Keating est né le 4 décembre 1923 à Cincinnati, Ohio , dans une famille catholique fervente. Il était le fils d'Adèle (née Kipp) et de Charles Humphrey Keating. Il a grandi dans les quartiers Avondale et Clifton de cette ville.

Son frère cadet William est né en 1927. Leur père était originaire du Kentucky et dirigeait une laiterie . Charles Keating Sr. a perdu une jambe dans un accident de chasse, puis est tombé dans un long déclin de la maladie de Parkinson vers 1931, et a été soigné par sa femme jusqu'à sa mort en 1964.

Keating a commencé à nager dans un camp d'été catholique et s'est passionnément impliqué dans le sport. Il a fréquenté l'école secondaire St Xavier , où il était un bon élève, a fait partie de l' équipe de natation tous les quatre ans, et a également fait de l'athlétisme et joué au football .

En natation, il a mené l'équipe à trois championnats de la Greater Catholic League , a établi plusieurs records scolaires, a été nommé membre de l'ensemble de l'État et a été capitaine de l'équipe au cours de sa dernière année. Keating est diplômé de St Xavier en 1941.

Après un semestre à l' Université de Cincinnati à l'automne 1941, Keating est parti en raison de mauvaises notes, bien qu'il se soit qualifié pour les championnats masculins de natation et de plongeon de la NCAA en 1942, terminant sixième du 200 yards brasse . Il s'enrôle dans la marine américaine , où il passera quatre ans. Il s'est entraîné dans le Navy Air Corps pour devenir un pilote de chasse de nuit basé sur un porte- avions aux commandes de F6F Hellcats .

Pendant la Seconde Guerre mondiale , Keating était stationné aux États-Unis, parfois à Banana Creek en Floride , et a piloté des Hellcats pour des rencontres de natation des forces armées. Il a échappé de justesse à une blessure grave une nuit à la base aéronavale de Vero Beach lorsqu'il a négligé d'abaisser le train d'atterrissage de son Hellcat et a détruit l'avion lors d'un atterrissage inattendu sur le ventre . En raison d'une formation supplémentaire sur les nouvelles méthodes d'interception et des aléas des transferts d'escadrons, la guerre a pris fin avant qu'il ne soit déployé sur un théâtre de combat.

Éducation et natation

Keating était prêt à retourner à l'université après avoir terminé son service dans la Marine en 1945. Ses capacités de nageur faisaient de lui une recrue attrayante, bien qu'il ait abandonné plus tôt. Il a passé un accord avec l' Université de Cincinnati dans lequel elle accepterait pour des crédits académiques une grande partie de son service dans la Marine, puis il suivrait six mois de cours d'arts libéraux avant d'entrer dans sa faculté de droit .

Keating a remporté le 200 yards brasse au championnat de l' Ohio Intercollegiate Conference en 1945. Le 30 mars 1946, Keating a participé au 200 yards brasse aux championnats de natation et de plongeon de la NCAA , devant une salle comble de 2 500 spectateurs à l'Université de Yale ' s Gymnase Payne Whitney . Dans une compétition passionnante de va-et-vient avec Paul Murray de l'Université Cornell et la future légende des entraîneurs James Counsilman de l' Ohio State University , il l'a emporté d'un pied pour remporter le championnat avec un temps de 2:26,2. (L'événement a ensuite été reclassé en papillon dans les records de la NCAA en raison d'une évolution de la définition impliquant les deux nages.)

Ce fut le tout premier championnat national dans n'importe quel sport pour l'Université de Cincinnati. Lui et son coéquipier Roy Lagaly deviennent les premiers Bearcats à être nommés All-Americans . Keating était un imposant 6 pieds 5 pouces, un leader naturel et co-capitaine de l'équipe avec Lagaly. À propos de Keating, Lagaly a déclaré: "Vous pouviez déjà dire qu'il allait avoir beaucoup de succès. Il était très ambitieux. Quoi qu'il ait fait, il l'a fait jusqu'au bout." Keating a suivi cela en nageant pour le Cincinnati Gym, terminant deuxième derrière le futur médaillé d'or olympique Joseph Verdeur dans les 220 verges brasse aux championnats nationaux de l' AAU en avril 1946 .

Keating a obtenu son diplôme en droit du Collège de droit de l' Université de Cincinnati en 1948, et serait plus tard nommé membre du Temple de la renommée de l'athlétisme de l'université.

Charles Keating était un partisan de longue date de la natation américaine et à partir de 1969, lui et son frère William ont fait un don de 600 000 $ à l'école secondaire St. Xavier de Cincinnati pour construire une piscine de compétition à la pointe de la technologie. L'équipe de natation de l'école a remporté de nombreux titres d'État. St. Xavier a nommé le Keating Natatorium d'après le père des frères et a intronisé Charles Keating dans sa première classe du Temple de la renommée sportive en 1985. Le bâtiment d'athlétisme de l'Université de Cincinnati en 2006 est nommé Keating Aquatic Center, en l'honneur de William Keating, et des dons de la famille Keating utilisé pour le construire. Charles Keating a financé le club de natation Marlins de Cincinnati; six nageurs de l'équipe des Jeux olympiques d'été de 1980 faisaient partie de sa liste, dont la future championne olympique Mary T. Meagher . Lorsqu'il a ensuite déménagé à Phoenix, Charles Keating a construit le Phoenix Swim Club, où les Olympiens se sont également entraînés.

Mariage et famille

Keating a épousé Mary Elaine Fette en 1949. Elle était une catholique athlétique issue d'une famille établie de Cincinnati. Ils ont eu six enfants : les filles Kathleen, Mary, Maureen, Elaine et Elizabeth, et un fils, Charles Keating III .

Sa fille Mary a épousé Gary Hall , qui allait nager aux Jeux olympiques d'été de 1968 , 1972 et 1976 , remportant une médaille à chacun. Charles Keating III a nagé aux Jeux olympiques d'été de 1976, terminant cinquième au 200 mètres brasse . Le petit-fils de Keating, Gary Hall Jr., a participé aux Jeux olympiques d'été de 1996 , 2000 et 2004 en tant que nageur et a remporté dix médailles au total.

Un autre petit-fils de Keating, le maître de 1re classe Charlie Keating IV, un Navy SEAL , a été tué à l'âge de 31 ans au combat avec l' Etat islamique en Irak en 2016.

Début de carrière juridique et commerciale

Après avoir obtenu son diplôme en droit, Keating a fait du travail juridique pour le FBI , puis a rejoint un cabinet d'avocats spécialisé dans le droit des sociétés . Parallèlement, il est entré dans le monde des affaires où ses entreprises consistaient à vendre de l'assurance-vie , à gérer un stand de fruits et à travailler pour Roto-Rooter .

En 1952, avec son frère William et un ami commun de la faculté de droit, il est devenu l'un des associés fondateurs du cabinet d'avocats Keating, Muething & Keating de Cincinnati . À partir de la fin des années 1950, ils ont pris Carl Lindner Jr. en tant que client. Lindner accumulait rapidement les magasins de crème glacée, les supermarchés, l'immobilier, l'épargne et les prêts, et devint bientôt essentiellement le seul client de Keating. En 1956, il a déposé des demandes d' autorisations Q au nom d'une petite entreprise d'anciens scientifiques du Laboratoire scientifique de Los Alamos avec un bureau à Newtown, Ohio ; à l'insu de Keating, le FBI a soupçonné que la demande était frauduleuse et a lancé une enquête à son sujet, mais aucune accusation n'a été portée contre lui. Keating a été admis au barreau de la Cour suprême des États-Unis en 1958.

En 1960, Lindner et Keating ont créé American Financial Corporation , une société holding des entreprises disparates de Lindner qui a créé d'autres filiales et instruments financiers, tous faisant des affaires les uns avec les autres. Keating a été nommé au conseil d'administration de la société en 1963.

Activisme anti-pornographie

En 1956, Keating a rejoint un prêtre à la tête d'un groupe de catholiques à Cincinnati qui étaient préoccupés par les dangers de la pornographie , et il a commencé à donner des conférences sur le sujet aux parents et à d'autres groupes. En 1958, Keating a témoigné devant le House Judiciary Committee sur la pornographie par correspondance, affirmant qu'elle était « capable d'empoisonner n'importe quel esprit à tout âge et de pervertir toute notre jeune génération », et qu'elle était étroitement liée à la délinquance juvénile, tout en citant un rapport du Comité sénatorial selon lequel « une partie de la conspiration communiste consistait à imprimer (des documents obscènes) ». Keating a mentionné les liens entre la pornographie et le communisme à d'autres moments, mais s'est éloigné des groupes anticommunistes les plus fervents du début des années 1960. Il a déclaré que 90 pour cent des documents obscènes étaient produits pour le profit, et non pour des raisons idéologiques, et a déclaré au Congrès en 1960 : « Je ferais mieux de dire [...] que je ne blâme pas l'obscénité en Amérique sur les communistes.

Keating a fondé Citizens for Decent Literature (CDL) en 1958 (renommé plus tard à plusieurs reprises, dont le plus connu est Citizens for Decency through Law), qui préconisait de lire des classiques et non du « charbon ». Il passerait à 300 chapitres et 100 000 membres à l'échelle nationale et deviendrait la plus grande organisation anti-pornographie du pays. Il a absorbé d'autres groupes, tels que National Citizens for Decent Literature et le Pittsburgh National Better Magazines Council. La structure de CDL était initialement décentralisée, mais Keating est devenu frustré par le fait que certaines sections locales ont pris des mesures agressives qu'il n'approuvait pas.

Au cours des deux décennies suivantes, CDL a envoyé quelque 40 millions de lettres au nom de sa position et a déposé une série de mémoires d' amicus curiae devant la Cour suprême des États-Unis . Keating a gagné le surnom de "M. Clean".

En 1964-1965, Keating produit Perversion for Profit , un film mettant en vedette l'annonceur George Putnam . Il s'agissait d'une enquête sur les documents lubriques et obscènes alors disponibles, et affirmait que la pornographie menait à la décadence morale. Il, avec deux films moins connus produits ou distribués par CDL, a été projeté fréquemment dans tout le pays et est resté en impression pendant une longue période.

En 1969, la réputation nationale de Keating sur la question a conduit le président Nixon à le nommer à la Commission présidentielle sur l'obscénité et la pornographie , qui avait été créée sous le prédécesseur de Nixon, Lyndon B. Johnson . La majorité de la commission a publié un rapport qui concluait que la pornographie ne dégradait pas la moralité des adultes ni ne causait de crime et recommandait que toutes les lois fédérales, étatiques et locales empêchant les adultes consentants d'obtenir du matériel pornographique soient abrogées. Keating, la seule personne nommée par Nixon à la commission de 18 personnes, était le principal dissident de la commission du rapport.

En septembre 1970, Keating a obtenu une ordonnance restrictive temporaire de la Cour fédérale de district de DC pour retarder la publication du rapport, déclarant qu'il avait besoin d'accéder à tous les documents justificatifs du rapport et de temps pour rédiger une dissidence. Plusieurs jours plus tard, Keating a reçu le matériel souhaité et deux semaines pour rédiger son rapport par le comité.

Keating a déposé sa dissidence en déclarant : « À une époque où la propagation de la pornographie a atteint des proportions épidémiques dans notre pays et où la fibre morale de notre nation semble se défaire rapidement, le besoin désespéré est d'être éclairé et de contrôler intelligemment les poisons qui nous menacent - pas la déclaration de faillite morale inhérente à l'abrogation des lois qui ont défendu les honnêtes gens contre le pornographe à but lucratif. » Keating a écrit : « On peut consulter tous les experts qu'on choisit, rédiger des rapports, faire des études, etc., mais le fait que l'obscénité corrompt relève du bon sens, de la raison et de la logique de chaque homme.

L'administration Nixon a tacitement soutenu les efforts juridiques de Keating, et le conseiller du président John Ehrlichman a chargé le rédacteur de discours de la Maison Blanche, Pat Buchanan, d'aider à rédiger le rapport dissident. Le rapport majoritaire de la commission a été dénoncé par les dirigeants du Congrès des deux partis ainsi que par l'administration.

L'implication de la commission a valu à Keating une attention nationale supplémentaire, qu'il a utilisée pour pousser à un comportement strict à Cincinnati. En 1969, Keating a obtenu une injonction empêchant la projection à Cincinnati de softcore sexploitation maître Russ Meyer film de Vixen! , affirmant qu'il était obscène, et le film a été saisi par la police le premier jour de son ouverture. La projection du film a également été arrêtée avec succès dans d'autres parties de l'Ohio, et Meyer a dépensé 250 000 $ pour se défendre contre les actions en justice de Keating. Keating a déclaré que Meyer avait fait plus pour saper la moralité de la nation que quiconque; Meyer a répondu que "J'étais heureux de le faire." La renarde de Cincinnati ! l'affaire a été portée en appel et en 1971, la Cour suprême de l'Ohio a confirmé l'interdiction.

En 1970, Keating a tenté de bloquer une diffusion en circuit fermé de la comédie musicale Oh! Calcutta ! à Cincinnati, disant que « cela fait appel à un intérêt lascif pour le sexe ». En 1972, une action en justice Keating a fermé un cinéma de sexe comme « nuisance publique ». Il a essayé d'empêcher les kiosques à journaux près de son bureau de vendre des magazines Playboy et Oui . Il a dénoncé la chaîne Ramada Inn pour offrir des programmes pour adultes à la télévision par câble aux invités. D'autres actions locales impliquant la fermeture de magasins et le retrait de livres des bibliothèques publiques ont été attribuées par les défenseurs des libertés civiles à la tendance « oppressive » que Keating avait définie. L'efficacité de Keating et de son organisation était telle que lorsque la Cour suprême des États-Unis a rendu la décision Miller v. California de 1973 établissant que les définitions de l'obscénité doivent être basées sur les normes de la communauté locale, toutes les librairies et cinémas pour adultes de Cincinnati ont été fermés en quelques heures.

Citizens for Decent Literature et Keating ont souvent mis en garde contre l'homosexualité comme un exemple de ce qu'ils considéraient comme un comportement pervers. Le film Perversion for Profit avait inclus une affirmation selon laquelle les homosexuels avaient un slogan disant que « la conquête d'aujourd'hui est la compétition de demain » ; dans un discours de 1977 à Miami, Keating a répété cette phrase, en concluant que l'homosexualité représentait une "séduction d'innocents" sans fin.

En 1975, le magazine Oui a attribué à Keating la première place de sa liste des "Ennemis de la pornographie". Le procureur du comté de Hamilton, Simon L. Leis Jr., a traduit en justice le pornographe de l'Ohio Larry Flynt en 1976 pour proxénétisme et s'être engagé dans une forme de crime organisé. L'opinion publique locale s'est opposée à Flynt. Flynt a été reconnu coupable des deux chefs d'accusation et a reçu la peine maximale de 7 à 25 ans de prison. Alors que la condamnation a ensuite été annulée en appel, le verdict a de nouveau établi les normes communautaires de Cincinnati à cet égard, et même après le départ de Keating pour l'Arizona, son influence est restée à Cincinnati étant un centre de ferveur anti-pornographie. Dans le biopic de 1996 , The People vs. Larry Flynt , qui aurait exagéré le rôle de Keating dans l'accusation et le procès, Keating était interprété par l'acteur James Cromwell . Tentatives de montrer Vixen! à Cincinnati se poursuivrait, mais à la fin des années 1990, il était toujours illégal de le faire. Cependant, lorsqu'en 1990, le Cincinnati Contemporary Arts Center et son directeur Dennis Barrie ont été poursuivis pour obscénité pour avoir exposé l'exposition solo itinérante de Robert Mapplethorpe, The Perfect Moment, ils ont été déclarés non coupables par un jury.

Société financière américaine

Bien qu'officiellement avocat de l'extérieur, Keating a fonctionné comme un visage public pour Carl Lindner et American Financial Corporation et les deux étaient de proches associés sur les affaires ainsi que sur les questions juridiques ; Lindner faisait parfois référence à Keating comme à un « fondateur » d'American Financial. L'entreprise avait facilement accès à des lignes de crédit, ce qui lui a permis de croître continuellement. Le réseau de transactions impliquant la société et ses filiales était vaste et complexe, et un analyste boursier a déclaré en 1977 qu'il n'avait "jamais rencontré une société qui ait autant de papiers étranges dans ses livres".

Keating a quitté son cabinet d'avocats en 1972 et a officiellement rejoint l'American Financial Corporation, désormais une entreprise d'un milliard de dollars, en tant que vice-président exécutif. Keating est devenu la personne de Lindner chargée de licencier les employés des sociétés nouvellement acquises. Dans les milieux d'affaires, Keating s'est acquis une réputation d'agressivité et d'arrogance. Il a pris une implication opérationnelle dans The Cincinnati Enquirer , le seul journal du matin de la ville. Il est intervenu dans les décisions éditoriales, telles que l'ajout de couverture aux sports de lycée auxquels lui ou les fils de Lindner étaient impliqués. Le journal a ensuite été vendu à un groupe comprenant son frère, William, qui avait été membre du Congrès républicain du 1er district du Congrès de l' Ohio dans le début des années 1970. Charles Keating a été impliqué dans la vente de Bantam Books par American Financial en 1974 et dans sa décision cette année-là de ne pas entrer dans le domaine de la banque d'investissement .

En 1975 et 1976, plusieurs actions en justice ont été intentées contre American Financial, et Keating a été critiqué pour des aspects impliquant des prêts non garantis, des bons de souscription d'actions et la vente de l' Enquirer . La Securities and Exchange Commission (SEC) a lancé une enquête majeure sur la société et accusé Lindner, Keating et d'autres d'avoir fraudé des investisseurs et d'avoir déposé de faux rapports SEC. Un problème particulier était un prêt de 14 millions de dollars qui, selon la SEC, avait été consenti à des conditions préférentielles. Keating a démissionné d'American Financial en août 1976, avec des histoires contradictoires quant à savoir si Keating et Lindner étaient restés proches ou s'ils s'étaient brouillés.

Société continentale américaine

Keating a déménagé à Phoenix, Arizona en 1976 pour exécuter le immobilier entreprise américaine Continental Homes , un débattant, des millions exsudative la construction résidentielle spin-off de American Financial qui a été donné plus de Keating pour 300 000 $ dans le cadre de son forfait de départ. Le déménagement a été achevé lorsque sa famille l'a suivi en 1978. En 1979, l'affaire SEC avec American Financial a été réglée, Keating signant un accord de consentement dans lequel il n'a ni admis ni nié sa culpabilité, mais a accepté de ne pas violer les lois fédérales sur la fraude et les valeurs mobilières. Dans la pratique, Keating a été blâmé pour une grande partie des pratiques financières irrégulières qui s'étaient déroulées et sa réputation a été considérablement endommagée.

Keating a profité de son déménagement en Arizona, un territoire très ouvert, à la fois physique et commercial, qui a permis à quelqu'un de prendre un nouveau départ. Il a transformé l' American Continental Corporation , désormais renommée , en ajoutant diverses opérations et divisions dans une structure qui rappelle quelque peu celle d'American Financial. En tant que président et actionnaire majoritaire, Keating comptait beaucoup sur les membres de sa famille, employant son fils et quatre de ses gendres à des postes importants. Charles Keating III a connu une ascension professionnelle rapide au sein de l'entreprise.

En 1979, Keating a été responsable de la collecte de fonds dans le sud-ouest de la campagne de John Connally pour l' investiture présidentielle du Parti républicain en 1980 . Connally était un favori de la communauté des affaires, mais sa campagne a eu du mal à transformer ses succès de collecte de fonds en soutien populaire. Début décembre 1979, Keating est nommé directeur de campagne, le directeur actuel étant rétrogradé au rang de stratège de campagne. La première action de Keating a été celle d'un "élagueur" qui a immédiatement licencié vingt travailleurs au siège de la campagne en Virginie. La campagne a continué à se débattre et, à la fin de février 1980, Keating était devenu directeur, Connally prenant le rôle. La campagne de Connally s'est terminée deux semaines plus tard, connue pour avoir dépensé 11 millions de dollars et gagné un seul délégué .

Après avoir remporté les élections de 1980, le président Reagan a contacté Keating pour devenir ambassadeur des États-Unis aux Bahamas , où Keating avait passé beaucoup de temps. Cependant, lorsque la altercation de Keating avec la SEC a refait surface dans des articles de presse, il a été exclu. Cela a consterné Keating, qui a par la suite déclaré: "Pour empêcher des gens comme moi d'occuper des postes comme ça à cause du journalisme jaune, je ne sais pas à quoi cela sert."

Au début des années 1980, les bénéfices d'American Continental se chiffraient en millions et elle était devenue le plus grand constructeur de maisons unifamiliales à Phoenix et à Denver . À son apogée, il aurait 6 milliards de dollars d'actifs, un grand nombre de filiales, 2 500 employés et un complexe de sièges sociaux sur Camelback Road à Phoenix . Il y avait trois jets d'affaires et un hélicoptère. Il était un travailleur très acharné et une forte présence auprès de ses employés; l'un d'eux a dit plus tard : « C'est presque magnétique. Quand il bouge, des choses se passent. Le bureau s'anime quand il entre. Il leur inspira à la fois la camaraderie et une loyauté fervente. Alors qu'il exigeait de longues heures, il récompensait souvent les employés en argent et en cadeaux. Les hommes d'affaires extérieurs à son entreprise trouvaient souvent Keating arrogant et difficile à gérer. Le membre du Congrès William Keating , qui était très apprécié, a déclaré à propos de son frère : "Charlie est impatient, agressif, toujours en mouvement. Il a des objectifs clairement définis. Je ne pense pas qu'il s'inquiète de la popularité de ses positions." Un profil de Fortune en 1977 a rapporté: "Il semble presque impossible de trouver quelqu'un qui aime vraiment Charlie Keating." L'histoire a irrité Keating, qui a fait confectionner plus de cinq mille gros boutons jaunes "J'aime Charlie Keating" qu'il a distribués aux employés et aux visiteurs. Keating a déclaré: "Il y a beaucoup de gens qui diraient des choses désagréables, j'en suis sûr, sur moi, mais ce n'est pas vrai que personne n'a jamais aimé Charlie Keating."

Catholique fervent, Keating est devenu un grand donateur d'œuvres caritatives lorsqu'il a déménagé à Phoenix, faisant un don de 100 000 $ à la Société de Saint-Vincent de Paul , plus de 1 million de dollars à Covenant House et un autre million de dollars aux opérations de Mère Teresa , y compris lui prêtant son hélicoptère lorsqu'elle était en Arizona afin qu'elle puisse visiter les réserves indiennes éloignées de l'État. Le père de Covenant House, Bruce Ritter, a déclaré à propos de Keating : « Il vous fait croire en la Providence. » En 1983, Keating et ses entreprises ont fait des dons de campagne légaux mais inhabituellement importants lors de courses pour le conseil municipal de Phoenix , qui était chargé d'approuver ses projets de construction, y compris l'utilisation de l'eau pour les développements résidentiels construits autour d'étangs artificiels. L'échelle des dons représentait un changement par rapport aux pratiques antérieures de la politique locale de Phoenix ; certaines personnalités du conseil se sont opposées à la tendance, tandis que d'autres ont volontiers demandé des fonds.

Lincoln Savings et les Keating Five

En 1984, American Continental Corporation a acheté la Lincoln Savings and Loan Association pour un peu plus de 50 millions de dollars. Jusqu'au début des années 1980, Lincoln était une entreprise gérée de manière conservatrice, avec près de la moitié de ses actifs en prêts immobiliers et seulement un quart de ses actifs considérés à risque. Au mieux, elle a connu une croissance lente et a affiché une perte pendant plusieurs années jusqu'à ce qu'elle réalise un bénéfice de quelques millions de dollars en 1983. Une fois qu'il a pris le relais, Keating a licencié la direction existante. Les associations d'épargne et de crédit avaient été déréglementées au début des années 1980, leur permettant de faire des investissements à haut risque avec l'argent de leurs déposants, un changement dont Keating et d'autres opérateurs d'épargne et de crédit ont profité. Lorsqu'on a demandé plus tard à Keating pourquoi il s'était lancé dans l'épargne et les prêts, il a déclaré: "Je connais le métier par cœur, et j'ai toujours pensé qu'un S & L, s'il assouplissait les règles, était le plus gros générateur d'argent au monde. "

Au cours des quatre années suivantes, les actifs de Lincoln sont passés de 1,1 milliard de dollars à 5,5 milliards de dollars. Les investissements particuliers de Lincoln ont pris la forme d'achat de terrains, de prises de participation dans des projets de développement immobilier et d'achat d' obligations de pacotille à haut rendement . Un document de vente de cette période exhorte le personnel à « toujours se rappeler que les faibles, les humbles et les ignorants sont toujours de bonnes cibles ».

À partir de 1985, le Federal Home Loan Bank Board (FHLBB) craignait que les pratiques d'investissement risquées du secteur de l'épargne n'exposent les fonds d'assurance du gouvernement à des pertes énormes. Il a institué une règle selon laquelle les associations d'épargne ne pouvaient pas détenir plus de 10 pour cent de leurs actifs dans des « investissements directs », et étaient donc interdites de prendre des positions de propriété dans certaines entités et instruments financiers. Lincoln était devenu grevé de créances irrécouvrables résultant de son agressivité passée, et au début de 1986, ses pratiques d'investissement faisaient l'objet d'une enquête et d'un audit par le bureau de San Francisco de la FHLBB : en particulier si elle avait enfreint ces règles d'investissement direct ; Lincoln avait dirigé des comptes assurés par la Federal Deposit Insurance Corporation vers des projets immobiliers commerciaux. À la fin de 1986, ce bureau de la FHLBB avait constaté que Lincoln avait 135 millions de dollars de pertes non déclarées et avait dépassé de 600 millions de dollars la limite réglementée des investissements directs.

Keating croyait que les régulateurs étaient contre lui parce qu'il s'opposait à leurs règles. Il a également déclaré à son personnel que certains des régulateurs de San Francisco étaient probablement des "homos" qui étaient "en train de l'avoir" pour ses fortes opinions morales. Keating a pris des mesures pour s'opposer à la FHLBB, notamment en recrutant une étude de l'économiste privé de l'époque, Alan Greenspan, affirmant que les investissements directs n'étaient pas nocifs, en essayant d'embaucher des membres de la FHLBB ou leurs épouses, et en demandant au président Ronald Reagan de nommer un allié de Keating. , promoteur immobilier Lee H. Henkel Jr., à la FHLBB. En mars 1987, cependant, l'allié avait démissionné après avoir appris qu'il avait des prêts importants dus à Lincoln. Il semblait que le gouvernement pourrait saisir Lincoln pour insolvabilité.

À partir de janvier 1987, Keating a cherché de l'aide auprès de ce qui allait devenir les « cinq Keating » : les sénateurs démocrates américains Alan Cranston de Californie , Dennis DeConcini d' Arizona , John Glenn d' Ohio et Donald W. Riegle du Michigan et les républicains américains. Le sénateur John McCain de l'Arizona. Keating avait fait, ou ferait bientôt, des contributions politiques légales d'environ 1,3 million de dollars aux sénateurs, et il les a appelés à l'aider à résister aux régulateurs. Keating est devenu un ami personnel de McCain à la suite de leurs premiers contacts en 1981, et McCain était le seul des cinq à avoir des liens sociaux et personnels étroits avec Keating. McCain et sa famille avaient fait plusieurs voyages aux frais de Keating, parfois à bord du jet d'American Continental, pour des vacances dans la somptueuse retraite de Keating aux Bahamas à Cat Cay .

Keating a demandé que Lincoln reçoive un jugement clément de la FHLBB, afin qu'il puisse limiter ses investissements à haut risque et se lancer dans le secteur des prêts hypothécaires relativement sûrs , permettant à l'entreprise de survivre. Une lettre du cabinet d'audit Arthur Young & Co. a renforcé l'argument de Keating selon lequel l'enquête gouvernementale prenait beaucoup de temps. McCain a d'abord refusé de rencontrer Keating au sujet de l'affaire FHLBB et Keating a qualifié McCain de "mauviette" dans son dos. Les deux ont eu une réunion houleuse et controversée au cours de laquelle McCain a déclaré qu'il n'avait pas passé des années dans des camps de prisonniers de guerre nord-vietnamiens pour que son courage ou son intégrité soit remise en question; l'amitié a pris fin et ils ne voulaient plus parler. En avril 1987, le groupe de sénateurs a rencontré à deux reprises des membres de la FHLBB qui enquêtaient sur American Continental Corporation et Lincoln, dans le but de mettre fin à l'enquête. Pendant ce temps, Keating a déposé une plainte contre la FHLBB, affirmant qu'elle avait divulgué des informations confidentielles sur Lincoln. Le chef sortant de la FHLBB à Washington a différé le jugement et le nouveau chef était plus sympathique à Keating. En mai 1988, la FHLBB a accepté un protocole d'accord sans précédent donnant à Lincoln une table rase et le pardon pour toute violation jusque-là. (En 1991, les sénateurs seraient réprimandés à divers degrés par le Comité sénatorial d'éthique , Cranston recevant le verdict le plus sévère et Glenn et McCain le moins. McCain a ensuite témoigné contre Keating dans un procès civil intenté par les détenteurs d'obligations de Lincoln, tandis que les quatre autres ont refusé témoigner.)

Échec de Lincoln et d'American Continental

Lincoln est resté en affaires ; de la mi-1987 à avril 1989, ses actifs sont passés de 3,91 milliards de dollars à 5,46 milliards de dollars. À la suite des pratiques passées de Keating avec Lindner, American Continental a amassé une vaste collection de filiales confusément connectées dans les secteurs de l'immobilier, de la banque et de l'assurance ; ceux-ci étaient au moins 54, et il y en avait à l'étranger dont les auditeurs n'étaient pas au courant. Keating a triomphé en ayant vaincu les régulateurs, qu'il méprisait comme des reliques inutiles d'un passé financier dépassé, et a défendu son salaire élevé et ses pratiques commerciales. Il a dépensé environ 500 000 $ en publicités à la radio dans la région de Phoenix pour améliorer son image publique; les publicités insistent sur ses projets immobiliers et ses valeurs familiales. Un profil du Los Angeles Times de 1988 évaluait Keating comme "un homme d'affaires sans égal apparent en Arizona en termes de richesse, d'influence et de couleur". Alors que Keating avait emmené Citizens for Decency through Law avec lui, il avait généralement moins mis l'accent sur son travail anti-pornographie lorsqu'il avait déménagé en Arizona. Néanmoins, les films classés X et le magazine Playboy ont été interdits dans ses hôtels.

En octobre 1988, Keating a ouvert son projet immobilier le plus extravagant de tous les temps, le Phoenician Resort de 250 acres (1,0 km 2 ) et 600 chambres au pied de la montagne Camelback . Sa construction a coûté 300 millions de dollars, comprenait de nombreuses fonctionnalités opulentes et importées, et a vu un certain nombre de cas de Keating ou de sa femme décoratrice apporter des modifications de conception tardives en gros à grands frais. Son autre grand projet était Estrella , un développement à usage mixte de 20 000 acres (81 km 2 ) à l'extérieur de Phoenix à Goodyear, en Arizona , en direction de la Sierra Estrella . Intégrant des maisons, des bureaux, des bâtiments industriels, des écoles, des commerces, une station balnéaire et un hôpital, elle était destinée à abriter à terme 200 000 personnes et à devenir une ville modèle du XXIe siècle. American Continental a écrit des règles disant que les propriétaires d'Estrella ne pouvaient pas "mettre fin intentionnellement à une grossesse humaine" ou posséder du "matériel pour adultes", mais les ont supprimées une fois que Keating a été informé que de tels engagements étaient inconstitutionnels. Un ralentissement du marché immobilier de la Sun Belt à la fin des années 1980 a mis Estrella en danger avant que beaucoup de construction ne puisse être effectuée.

Lorsqu'on lui a demandé dans une interview s'il s'inquiétait de faire faillite, Keating a répondu: "Tout le temps, tous les jours. Je viens au bureau avec cette sensation de vide dans l'estomac beaucoup de temps... Vous êtes presque piégé. beaucoup de responsabilités. C'est un ventre plein à porter. C'est risqué. Dangereux. Il y a la possibilité d'échouer avec ça tous les jours et tous les soirs. Mais d'une certaine manière, c'est un défi. C'est revigorant. Ça ne sert à rien de ne pas être joueur - tu es là... Ce n'est pas seulement l'argent. C'est la honte, toi, ta virilité. Je ne suis pas sûr que j'aurais un gros problème avec ça. Par contre je ne suis pas sûr que je le ferais 't."

Au fur et à mesure que Lincoln grandissait, l'argent était siphonné de Lincoln à la société mère American Continental Corporation dans le cadre de divers stratagèmes, et American Continental dépensait sans compter en investissements spéculatifs et dépenses personnelles. Une nouvelle enquête réglementaire a commencé en juillet 1988. Après qu'Arthur Young & Co ait fait part de ses doutes sur certaines pratiques comptables, Keating les a licenciés en septembre 1988 et est passé à Touche Ross . American Continental cherchait désespérément des rentrées de fonds pour compenser les pertes dans les achats et les projets immobiliers. Les directeurs de succursale et les caissiers de Lincoln ont convaincu les clients de remplacer leurs certificats de dépôt assurés par le gouvernement fédéral par des certificats d' obligations à rendement plus élevé d'American Continental ; les clients ont déclaré plus tard qu'ils n'avaient jamais été correctement informés que les obligations n'étaient pas assurées et très risquées compte tenu de l'état des finances d'American Continental. Les régulateurs avaient déjà jugé que les obligations n'avaient pas de support solvable. Le président de la Federal Deposit Insurance Corporation, L. William Seidman , écrira plus tard que la poussée de Lincoln pour amener les déposants à changer était « l'une des fraudes les plus cruelles et les plus cruelles de la mémoire moderne ». À la fin de 1988, Keating a commencé des tentatives désespérées pour vendre Lincoln ; les régulateurs ont rejeté une vente potentielle de 50 millions de dollars car les acheteurs ne répondaient pas aux exigences fédérales.

Un audit de décembre 1988 par la FHLBB a trouvé Lincoln en violation de nombreuses réglementations et en danger de défaillance. Le mois suivant, ils ont ordonné à Keating de cesser de transférer de l'argent de Lincoln à American Continental, ce qui a mis en péril la stratégie de survie de ce dernier et fait chuter le cours de son action. Keating a essayé d'organiser des accords de junk bonds avec Michael Milken et de placer des paris sur les marchés mondiaux des devises pour générer des liquidités, mais les mouvements ont échoué et il a perdu 11 millions de dollars en un seul mois. Keating a demandé aux sénateurs DeConcini et Cranston de faire pression sur les régulateurs pour qu'une vente soit conclue, mais cette fois, les législateurs ont été ignorés.

American Continental a fait faillite en avril 1989 et Lincoln a été saisi par la FHLBB. Environ 23 000 clients se sont retrouvés avec des obligations sans valeur. De nombreux investisseurs, souvent vivant dans des communautés de retraités californiens, ont perdu leurs économies et ont affirmé plus tard avoir subi un traumatisme émotionnel pour avoir été dupés en plus de leur dévastation financière. La perte totale des détenteurs d'obligations s'est élevée entre 250 et 288 millions de dollars.

Le gouvernement fédéral a finalement été responsable de 3,4 milliards de dollars pour couvrir les pertes de Lincoln lorsqu'il a saisi l'institution. En s'adressant à des journalistes en avril 1989, Keating a affirmé qu'il était la victime d'un gouvernement fédéral qui avait passé des années à essayer de le détruire, puis a déclaré : « Une question, parmi tant d'autres soulevées ces dernières semaines, concernait la question de savoir si mes finances le soutien de quelque manière que ce soit a influencé plusieurs personnalités politiques à défendre ma cause. Je tiens à dire de la manière la plus énergique possible : je l'espère bien.

En septembre 1989, Keating a été frappé d'une action de fraude et de racket de 1,1 milliard de dollars , déposée contre lui par les régulateurs. Il a proclamé que, "Nous avons tout perdu dans cette chose, ma femme et moi. C'est dévastateur." En novembre 1989, Keating a été assigné à témoigner devant le House Banking Committee, mais a refusé de répondre aux questions, invoquant son droit de ne pas s'incriminer en vertu du cinquième amendement . Toujours en novembre, son complexe phénicien a été saisi par le FBI ; sous leur exploitation, il est devenu connu sous le nom de "Club Fed" avant d'être vendu plus tard à un groupe koweïtien . Le projet très ambitieux d'Estrella resterait désert et fut vendu en 1993 à un groupe d'investissement.

En novembre 1989, le coût estimé de la crise globale de l' épargne et des prêts avait atteint 500 milliards de dollars, et la couverture médiatique a souvent souligné le rôle de Keating dans le cadre de ce qui est devenu une frénésie alimentaire . Keating et Lincoln Savings sont devenus des symboles pratiques pour les arguments sur ce qui n'allait pas dans le système financier et la société américains, ainsi que pour la cupidité des années 1980 en général, et ont été présentés dans des références à la culture populaire. Un jeu de cartes à jouer serait commercialisé, appelé "The Savings and Loan Scandal", qui présentait sur leur visage Charles Keating levant la main, avec des images des sénateurs Keating Five dépeints comme des marionnettes sur ses doigts.

Conséquences juridiques

Keating a blâmé les régulateurs gouvernementaux pour l'échec de Lincoln Savings et a poursuivi pour le contrôle de la banque. La poursuite a été rejetée en août 1990, le juge appelant la saisie pleinement justifiée. Les frais juridiques de Keating s'élevaient à 1 million de dollars par mois.

En septembre 1990, Keating et ses associés ont été inculpés par l' État de Californie pour 42 chefs d'accusation liés au fait d'avoir dupé les clients de Lincoln en leur faisant acheter des obligations sans valeur de l'American Continental Corporation. Keating est allé en prison quand il n'a pas pu déposer une caution de 5 millions de dollars. Il a été reconnu coupable en décembre 1991 de 17 chefs d' escroquerie , de racket et de complot . Mère Teresa a demandé au tribunal de faire preuve de clémence envers Keating, en reconnaissance des sommes considérables qu'il avait données à ses opérations caritatives. En avril 1992, le juge de la Cour supérieure de Californie, Lance Ito , a condamné Keating à une peine de prison maximale de 10 ans, citant Woody Guthrie , à savoir "Plus de gens ont souffert de la pointe d'un stylo que d'une arme à feu". Keating a été envoyé à l'établissement correctionnel fédéral à sécurité moyenne de Tucson pour purger sa peine.

En mai 1992, le gendre de Keating, Robert M. Wurzelbacher Jr. , vice-président directeur d'American Continental et directeur général d'une société d'investissement appartenant à Lincoln Savings, a également été impliqué, a plaidé coupable à trois chefs d'accusation de fraude fédérale dans lien avec l'effondrement de la Lincoln Savings and Loan Association et a accepté de témoigner contre Keating. (En décembre 1993, Wurzelbacher a été condamné à une peine de 40 mois de prison.)

En janvier 1993, une condamnation fédérale a suivi, sur 73 chefs d'accusation de fraude, de racket et de complot. En juillet 1993, Keating a été condamné à 12 ans et demi de prison. Le juge a ordonné à Keating de verser une restitution de 122 millions de dollars au gouvernement, mais Keating a déclaré qu'il avait une dette de 10 millions de dollars et qu'il n'avait aucun actif à vendre.

Une affaire déposée par la Securities and Exchange Commission des États-Unis a été réglée en 1994 : Keating a déclaré qu'il était en faillite mais a accepté de rembourser des millions si des actifs cachés étaient découverts. Une troisième affaire déposée par la Resolution Trust Corporation a abouti à un jugement sommaire de 4,3 milliards de dollars contre Keating et sa femme en 1994, le plus grand jugement jamais prononcé contre une personne privée. Le jugement a été annulé en appel en 1999, au motif que Keating ne pouvait être tenu personnellement responsable envers le gouvernement sans une condamnation pénale spécifique ou une autre décision au procès. Tout au long de son incarcération, Keating a maintenu son innocence, affirmant qu'il était un « prisonnier politique » du gouvernement américain et un bouc émissaire pour le plus grand scandale bancaire de l'histoire du pays.

En avril 1996, la 9e cour d'appel des États-Unis à San Francisco a statué que le juge de première instance de l'État Ito avait donné au jury des instructions erronées sur la loi relative à la fraude. La condamnation a été annulée. En décembre 1996, la même Cour d'appel a statué que certains des jurés de l'affaire fédérale pouvaient avoir été influencés par leur connaissance et leur discussion des résultats de l'affaire de l'État, et a rejeté la condamnation fédérale. Keating a été libéré après 4 ans et demi de prison ; il a dit plus tard que rester dur pendant son incarcération était la chose dont il était le plus fier. On disait qu'il s'entendait bien avec les autres prisonniers et qu'il servait de témoin aux mariages de certains qu'il y rencontrait.

En avril 1999, à la veille du nouveau procès de l'affaire fédérale, Keating a conclu un accord de plaidoyer . Il a admis avoir commis quatre chefs d'accusation de fraude électronique et de faillite en extrayant près d'un million de dollars d'American Continental Corp tout en anticipant déjà l'effondrement qui s'est produit des semaines plus tard. Les procureurs fédéraux ont abandonné toutes les autres charges retenues contre lui et son fils, Charles Keating III. Il a été condamné à une peine purgée.

En octobre 2000, la Cour suprême des États-Unis a refusé d'entendre l'appel du gouvernement contre l'annulation de la condamnation de l'État. Cela a laissé Keating sans aucune condamnation autre que celle de son accord de plaidoyer. Les procureurs de l'État ont refusé de demander un nouveau procès, affirmant que cela n'entraînerait pas plus de six mois de prison et que de nombreux témoins étaient décédés dans l'intervalle ou étaient en mauvaise santé. Keating a répondu que si le gouvernement l'avait laissé tranquille, les investisseurs "seraient tous riches".

Dernières années et mort

Après sa sortie de prison, Keating s'est séparé de sa femme Mary. Il a emménagé avec sa fille Mary et son gendre Gary Hall Sr. dans le quartier de Paradise Valley à Phoenix.

Au cours des années 2000, Keating a travaillé comme consultant en affaires et, à partir de 2008, a participé à des développements immobiliers réussis sur le marché de Phoenix. Il a gardé un profil bas dans ses opérations commerciales et a refusé de commenter pendant la campagne présidentielle de John McCain en 2008 lorsque le scandale Keating Five a été de nouveau évoqué par la presse. Au cours de ses dernières années, Keating a maintenu une bonne forme physique en nageant et en marchant et a pu sortir en public sans être reconnu.

Charles Keating est décédé dans un hôpital de Phoenix le 31 mars 2014 à l'âge de 90 ans, après une maladie non divulguée de plusieurs semaines.

Héritage

Le Chicago Tribune ' long profil de Keating s en 1990 a dit en résumé:

Dire que Charles Keating est un homme complexe semble un euphémisme. Certains le voient comme un homme agressif qui est devenu désespéré lorsque le marché immobilier a touché le fond et franchi la ligne entre le « business as usual » et la fraude. D'autres le voient comme un escroc qui s'est finalement fait prendre, un hypocrite qui masquait sa cupidité avec une piété bidon.

Le livre de 1993 de Michael Binstein et Charles Bowden , Trust Me: Charles Keating and the Missing Billions , présente également Keating comme un individu complexe avec des tendances contradictoires, et conclut :

Charlie Keating a construit des choses et, à un certain niveau qui hante quiconque regarde ses dossiers, il pensait que ses plans fonctionneraient. Il n'a pas simplement braqué une banque. Il a fait sauter une banque avec ses rêves. S'il n'est qu'un voleur, pourquoi a-t-il investi l'argent dans des transactions et des projets plutôt que dans sa propre poche ? S'il n'est qu'un homme d'affaires travailleur qui essaie simplement de faire des profits et de créer des emplois, pourquoi avoir besoin d'avions, de repas raffinés, de gros chèques de paie pour sa famille ? S'il est un fervent communiquant de sa foi, pourquoi a-t-il colporté des centaines de millions de dollars de bons à rien à des personnes âgées alors qu'il savait que son empire était gravement menacé ?

Keating a fermement maintenu que ce n'étaient pas ses erreurs ou ses actes criminels, mais les actions des régulateurs qui étaient responsables des pertes majeures.

Une partie du jugement de Keating dans les années 1980 en tant que développeur a ensuite été confirmée. Le Phoenician est devenu un hôtel à succès dans le segment du luxe, et le projet Estrella a réalisé au moins une partie de la vision de Keating et a été racheté en 2005.

Dans la culture populaire

Dans le roman Myron , l'auteur Gore Vidal utilise les noms de divers croisés anti-pornographie pour remplacer les jurons. L'un des noms est « keating », qui est utilisé plusieurs fois dans le livre comme synonyme de « merde ».

Keating, interprété par James Cromwell , est apparu dans le film de Miloš Forman en 1996 The People vs. Larry Flynt , menant une accusation de Citizens for Decent Literature contre Flynt's Hustler Magazine .

Les références

Bibliographie

Liens externes