Affaire de Chesapeake - Chesapeake Affair
| affaire de Chesapeake | |||||||
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| Une partie de la guerre civile américaine | |||||||
 Le vapeur Chesapeake , illustration de Harper's Weekly , 26 décembre 1863. | |||||||
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| belligérants | |||||||
 Nouvelle-Écosse Nouveau-Brunswick À l'appui de : États confédérés 
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 États Unis
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| Commandants et chefs | |||||||
| Unités impliquées | |||||||
| pirates maritimes | Marine de l'Union | ||||||
| Victimes et pertes | |||||||
| Rien |
1 tué 3 blessés |
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L' affaire de Chesapeake était un incident diplomatique international qui s'est produit pendant la guerre civile américaine . Le 7 décembre 1863, des sympathisants confédérés des provinces maritimes capturent le vapeur américain Chesapeake au large de Cape Cod . L'expédition a été planifiée et dirigée par Vernon Guyon Locke (1827-1890) de la Nouvelle-Écosse et John Clibbon Brain (1840-1906). Lorsque George Wade du Nouveau-Brunswick a tué l'un des membres de l'équipage américain, la Confédération a fait son premier décès dans les eaux de la Nouvelle-Angleterre .
Les sympathisants confédérés avaient prévu de se régénérer à Saint John, au Nouveau-Brunswick , et de se diriger vers le sud jusqu'à Wilmington, en Caroline du Nord . Au lieu de cela, les ravisseurs ont eu des difficultés à Saint John; ils ont donc navigué plus à l'est et se sont rétablis à Halifax, en Nouvelle-Écosse . Les forces américaines ont répondu à l'attaque, violant la souveraineté britannique en essayant d'arrêter les ravisseurs dans les eaux de la Nouvelle-Écosse. Les tensions internationales montent. Wade et d'autres ont pu s'échapper grâce à l'aide de William Johnston Almon , un éminent sympathisant néo-écossais et confédéré.
L' affaire de Chesapeake a été l'un des incidents internationaux les plus sensationnels de la guerre de Sécession . L'incident menaça brièvement d'amener l'Empire britannique à la guerre contre le Nord.
Contexte historique
Alors que l'esclavage avait effectivement pris fin en Nouvelle-Écosse au début du XIXe siècle, les Britanniques ont mis fin à la pratique de la possession d'esclaves dans tout l'Empire par la Slavery Abolition Act de 1833 (sauf en Inde, où il faisait partie de la société traditionnelle). Au début de la guerre de Sécession, la plupart des Canadiens et des Maritimes étaient ouvertement sympathiques au Nord, qui avait aboli l'esclavage après la Révolution et qui avait des liens commerciaux. Au début de la guerre, environ 20 000 hommes de l'Amérique du Nord britannique, dont près de la moitié étaient des Maritimes, traversèrent la frontière pour se battre, principalement pour le Nord. De nombreuses familles avaient de solides liens de parenté de l'autre côté de la frontière avec des habitants de la Nouvelle-Angleterre, de New York et de certains du Midwest.
Au fur et à mesure que la guerre continuait, les relations entre la Grande-Bretagne et le Nord se sont tendues pour de nombreuses raisons, et la sympathie s'est tournée vers le Sud. La Grande-Bretagne s'est déclarée neutre pendant la guerre. Le commerce accru passait par Halifax vers les ports du Nord et du Sud. L'économie de la Nouvelle-Écosse a prospéré tout au long de la guerre. Ce commerce a créé des liens solides entre Halifax et les marchands du Nord et du Sud. À Halifax, le principal agent commercial de la Confédération était Benjamin Wier and Co. – une entreprise qui arborait le drapeau confédéré à l'extérieur de son bureau et acceptait la monnaie confédérée. Le quartier général informel des confédérés était situé à l'hôtel Waverley, 1266 Barrington Street (aujourd'hui Waverley Inn). Au même moment, Halifax est devenue le principal fournisseur de charbon et de poisson du Nord.
Alors que le commerce avec le Sud était florissant, le Nord a créé un blocus naval pour empêcher les approvisionnements d'arriver au Sud. Des centaines de coureurs de blocus utiliseraient le port d'Halifax pour expédier leurs marchandises entre la Grande-Bretagne et les États confédérés. Une grande partie du charbon et d'autres combustibles utilisés pour faire fonctionner les vapeurs confédérés passaient par Halifax.
Les Canadiens et les habitants des Maritimes craignaient la puissance dont le Nord faisait preuve en battant le Sud et craignaient qu'il ne veuille annexer l'Amérique du Nord britannique. Toronto , Montréal , St. Catharines et Halifax étaient les centres d'un réseau bien financé d'espions confédérés, de prisonniers évadés et de soldats de fortune qui tentaient d'influencer l'opinion du gouvernement pendant la guerre. Les confédérés ont organisé diverses attaques contre le sud du Canada, comme le raid sur St. Albans, Vermont . Le plan visant à tuer le président Abraham Lincoln a été élaboré à l'hôtel St. Lawrence Hall à Montréal. L' affaire de Chesapeake était le résultat d'un plan élaboré à Saint John, au Nouveau-Brunswick , par des sympathisants confédérés : ils avaient l'intention de capturer un navire américain et de l'utiliser comme obstacle pour le Sud.
Capturer
Locke avait pris des dispositions pour que John C. Braine et seize sympathisants confédérés de la Nouvelle-Écosse et du Nouveau-Brunswick embarquent à bord du Chesapeake en tant que passagers normaux à New York. En route vers le Maine, dans la nuit du 7 décembre, juste au large des côtes de Cape Cod, Braine et ses hommes ont pris le contrôle du navire. L'équipage a résisté ; dans l'échange de coups de feu qui a eu lieu, le deuxième mécanicien du navire a été tué et trois membres d'équipage ont été blessés. Après s'être emparé du navire, Locke prend le commandement de l' île Grand Manan .
Les règlements de neutralité interdisaient l'introduction de prises dans les eaux britanniques. Locke a navigué Chesapeake à Saint John, Nouveau-Brunswick, comme prévu, mais n'a pas pu charger de charbon pour le voyage vers le sud. Il emmena ensuite Chesapeake en Nouvelle-Écosse. Chesapeake s'est arrêté à Shelburne (10 décembre) et à Conquerall Bank, en Nouvelle-Écosse , sur la rivière LaHave (14 décembre), où ils ont chargé du charbon. Au cours des deux jours suivants, ils ont vendu une partie de la cargaison volée pour se ravitailler.
Pendant ce temps, deux navires de guerre de l'Union se rapprochaient : le rapide à roues latérales USS Malvern , se déplaçant vers le sud depuis Halifax, et l' USS Dacotah , venant du nord depuis Shelburne.
Chesapeake a failli être capturé par Malvern sur la rivière LaHave. Sous le couvert de la nuit, Chesapeake a éteint toutes les lumières et s'est glissé derrière Spectacle Island et sur le LaHave sans être détecté. Chesapeake évite de nouveau d'être capturé à Lunenburg et se rend à Halifax. Le navire a traversé la baie de Mahone. À St. Margarets Bay, certains membres d'équipage ont quitté le navire. Le 16 décembre, le navire est arrivé au port de Mud Cove à Sambro . Une fois là-bas, Locke se rendit à Halifax par voie terrestre. Là, il s'arrangea pour qu'une goélette vienne à Sambro avec du charbon. Alors que Chesapeake était chargé de charbon, Malvern et Dacotah sont arrivés.
Arrêter
À l'arrivée des navires de guerre américains, la plupart de l'équipage rebelle de Chesapeake s'enfuit. Le lieutenant Nickels de Malvern a violé la souveraineté britannique et les lois internationales en arrêtant les trois hommes qui restaient : un du Nouveau-Brunswick et deux de la Nouvelle-Écosse. George Wade, qui avait tué un membre d'équipage pendant le raid, faisait partie des prisonniers. Les Américains emmenèrent Chesapeake à Halifax pour obtenir l'autorisation de leurs actions auprès des autorités britanniques. Chesapeake arriva à Halifax le 17 décembre, escorté par les deux navires de guerre américains. Trois autres navires de guerre suivirent, qui avaient également poursuivi Chesapeake : l' USS Acacia , l' USS Cornubia et l' USS Niagara .
Le secrétaire d'État américain William H. Seward a informé la Grande-Bretagne que les États-Unis voulaient que Chesapeake revienne immédiatement et que les pirates de l'air soient arrêtés et extradés vers les États-Unis.
Échapper
William Johnston Almon était généralement considéré comme le consul confédéré officieux à Halifax. Il hébergeait constamment des « réfugiés » confédérés et de nombreux officiels confédérés éminents, qui étaient automatiquement accueillis à Rosebank pendant leur séjour en ville. Il était un ami et correspondant du président confédéré Jefferson Davis . Il a travaillé avec Alexander Keith, Jr. pour libérer les confédérés.
Le sort du Chesapeake attendait une décision de la cour coloniale de l'Amirauté, mais les Britanniques prévoyaient de remettre le prisonnier confédéré Wade aux autorités américaines pour extradition. Almon et Keith ont organisé l'évasion de Wade dans une barque à Ketch Harbour et à Hantsport . Les Américains ont été indignés et, en réponse, les Britanniques ont lancé un mandat pour le reste de son équipage. Quelques-uns des membres de l'équipage ont été jugés mais ont été déclarés non coupables pour un détail technique.
Conséquences
Les sympathisants du Sud pensaient qu'ils s'engageaient dans un acte de guerre parce qu'ils avaient une lettre de marque officielle de la Confédération. Au fur et à mesure que l'enquête sur l'affaire se déroulait, il s'est avéré que leur lettre n'avait aucune base légale. En conséquence, plutôt que l' affaire de Chesapeake étant un acte de guerre officiel, il s'agissait d'un acte de piraterie et condamné comme tel par la plupart des journaux des Maritimes.
De nombreux confédérés de haut rang se sont installés au Canada après la guerre. Environ 30 officiers supérieurs de la marine et de l'armée du Sud se sont installés à Halifax. Parmi les plus éminents figuraient John Wilkinson (commandant du CSS Chickamauga ), Thomas Edgeworth Courtenay et John Taylor Wood .
Voir également
Les références
- Textes primaires
- Salut, Claire. Canadiens dans la guerre civile. McArthur et Compagnie. 2004.
- Kert, Faye. L' Affaire Chesapeak . Dans Trimming Yankee Sails: Pirates and Privateers of New Brunswick . Goose Lane Editions et The New Brunswick Military Heritage Project. 2005. p. 63-86.
- Marquis, Greg. Dans l'ombre d'Armageddon : La guerre civile et les provinces maritimes du Canada. Presses de l'Université McGill-Queen's. 1998.
- Cox, George H. "Sidelights on the Chesapeake Affair, 1863-4" (pp. 124-137); Collections de la Nova Scotia Historical Society Volume 29. 1951,
- Francis Littlefield. La capture du Chesapeake . Collections de la Maine Historical Society , 1901
- Notes de fin