Tamia - Chipmunk

Tamia
Plage temporelle : Miocène précoce à récent
Tamia (71669).jpg
Tamia oriental ( Tamias striatus )
Classement scientifique e
Royaume: Animalia
Phylum: Accords
Classer: Mammifères
Commander: Rodentia
Famille: Sciuridés
Sous-famille : Xérinae
Tribu: Marmotini
Illiger , 1811
Genres

3, voir texte

Les tamias sont de petits rongeurs rayés de la famille des Sciuridae . Les tamias se trouvent en Amérique du Nord , à l'exception du tamia de Sibérie qui se trouve principalement en Asie .

Taxonomie et systématique

Les tamias peuvent être classés soit en un seul genre, Tamias , soit en trois genres : Tamias , dont le tamia oriental ( T. striatus ) est le seul membre vivant ; Eutamias , dont le tamia de Sibérie ( E. sibiricus ) est le seul membre vivant ; et Neotamias , qui comprend les 23 espèces restantes, principalement occidentales. Ces classifications ont été traitées comme des sous-genres en raison des similitudes morphologiques des tamias. En conséquence, la plupart des taxonomies du vingtième siècle ont placé les tamias dans un seul genre. Cependant, des études sur l'ADN mitochondrial montrent que la divergence entre chacun des trois groupes de tamias est comparable aux différences génétiques entre Marmota et Spermophilus , de sorte que les classifications des trois genres ont été adoptées ici.

Le nom commun a peut-être été orthographié à l'origine « chitmunk », du mot natif d' Odawa (Ottawa) jidmoonh , qui signifie « écureuil roux » ( cf. Ojibwe , ajidamoo ). La première forme citée dans l' Oxford English Dictionary (à partir de 1842) est « chipmonk », mais « chipmunk » apparaît dans plusieurs livres des années 1820 et 1830. D'autres formes anciennes incluent « chipmuck » et « chipminck », et dans les années 1830, ils étaient également appelés « écureuils à puces », probablement en référence au son qu'ils font. Au milieu du XIXe siècle, John James Audubon et ses fils ont inclus une lithographie du tamia dans leurs quadrupèdes vivipares d'Amérique du Nord , l'appelant « l'écureuil à puces [ou] hackee ». Les tamias ont également été appelés « écureuils rayés », « tigres des bois », « mini-ours » et « écureuils terrestres » (bien que le nom « écureuil terrestre » se réfère généralement à d'autres écureuils, tels que ceux du genre Spermophilus ).

Diète

Un tamia de l'Est plaçant de la nourriture dans sa poche de joue

Les tamias ont un régime omnivore composé principalement de graines, de noix et d'autres fruits, et de bourgeons . Ils mangent aussi couramment de l'herbe, des pousses et de nombreuses autres formes de matières végétales, ainsi que des champignons , des insectes et d'autres arthropodes , des petites grenouilles, des vers et des œufs d'oiseaux. Ils mangent aussi occasionnellement des oisillons nouvellement éclos. Autour des humains, les tamias peuvent manger des céréales et des légumes cultivés, ainsi que d'autres plantes des fermes et des jardins, ils sont donc parfois considérés comme des parasites. Les tamias se nourrissent principalement au sol, mais ils grimpent aux arbres pour obtenir des noix telles que des noisettes et des glands . Au début de l'automne, de nombreuses espèces de tamia commencent à stocker des aliments non périssables pour l'hiver. Ils cachent principalement leurs aliments dans un garde-manger dans leurs terriers et restent dans leurs nids jusqu'au printemps, contrairement à d'autres espèces qui font plusieurs petites caches de nourriture. Les poches à joues permettent aux tamias de transporter des aliments dans leurs terriers pour les stocker ou les consommer.

Écologie et cycle de vie

Chipmunks dans le nord du Wisconsin
Tamia de l'Est à l'entrée de son terrier

Les tamias de l'Est, le plus gros des tamias, s'accouplent au début du printemps et à nouveau au début de l'été, produisant des portées de quatre ou cinq jeunes deux fois par an. Les tamias occidentaux ne se reproduisent qu'une fois par an. Les jeunes sortent du terrier après environ six semaines et se lancent seuls dans les deux semaines suivantes.

Ces petits mammifères remplissent plusieurs fonctions importantes dans les écosystèmes forestiers . Leurs activités de récolte et de stockage des graines d'arbres jouent un rôle crucial dans l' établissement des semis . Ils consomment de nombreux types de champignons , y compris ceux impliqués dans les associations mycorhiziennes symbiotiques avec les arbres, et sont un vecteur important pour la dispersion des spores des sporocarpes souterrains (truffes) qui ont co-évolué avec ces mammifères mycophages et d'autres et ont ainsi perdu la capacité disperser leurs spores dans l'air.

Les tamias construisent de vastes terriers qui peuvent mesurer plus de 3,5 m (11 pi) de longueur avec plusieurs entrées bien dissimulées. Les dortoirs sont exempts de coquillages et les excréments sont stockés dans des tunnels à ordures.

Le tamia de l'Est hiberne en hiver, contrairement aux tamias de l'ouest, s'appuyant sur les magasins dans leurs terriers.

Les tamias jouent un rôle important en tant que proies pour divers mammifères et oiseaux prédateurs, mais sont également eux-mêmes des prédateurs opportunistes, en particulier en ce qui concerne les œufs d'oiseaux et les oisillons , comme dans le cas des tamias de l' Est et des merlebleus des montagnes ( Siala currucoides ).

Les tamias vivent généralement environ trois ans, bien que certains aient été observés vivant jusqu'à neuf ans en captivité.

Les tamias sont diurnes . En captivité, on dit qu'ils dorment en moyenne environ 15 heures par jour. On pense que les mammifères qui peuvent dormir cachés, comme les rongeurs et les chauves-souris, ont tendance à dormir plus longtemps que ceux qui doivent rester en alerte.

Genres

Genre Eutamias

Genre Tamias

Genre Neotamias , parfois considéré comme un sous-genre

Les références

Lectures complémentaires

  • Baack, Jessica K. et Paul V. Switzer. "Les cris d'alarme affectent le comportement de recherche de nourriture chez les Chipmunks de l'Est (Tamias Striatus, Rodentia: Sciuridae)." Éthologie. Vol. 106. Déc. 2003. 1057-1066.
  • Gordon, Kenneth Llewellyn. L'histoire naturelle et le comportement du tamia occidental et du spermophile à manteau. Orégon : 1943

Liens externes