Chitresh Das - Chitresh Das

Chitresh Das ( Devanagari : चित्रेश दास ) (9 novembre 1944 - 4 janvier 2015) était un danseur classique du style nord-indien de Kathak . Né à Calcutta, Das était interprète, chorégraphe, compositeur et éducateur. Il a joué un rôle déterminant dans l'introduction de Kathak aux États-Unis et est crédité d'avoir établi Kathak parmi la diaspora indienne en Amérique. En 1979, Das a créé la Chhandam School of Kathak et la Chitresh Das Dance Company en Californie. En 2002, il a fondé Chhandam Nritya Bharati en Inde. Il y avait dix succursales de Chhandam dans le monde. Jusqu'à sa mort en 2015, Das a enseigné la danse comme mode de vie, chemin d'accès à la connaissance de soi et service à la société.

Das s'est produit en Inde, en Amérique du Nord et en Europe. Il était connu pour son jeu de jambes virtuose, son habileté rythmique, sa narration convaincante, ainsi que son innovation du "Kathak Yoga".

Première vie et arrière-plan

Chitresh Das est né à Calcutta , au Bengale occidental, à Nrityacharya Prohlad Das et Smt. Nilima Das. Ses parents ont fondé "Nritya Bharati", l'une des premières institutions de danse de l'Inde qui abritait des professeurs de plusieurs styles classiques et folkloriques. Prohlad Das, spécialiste de la danse et chorégraphe, a utilisé des formes de danse traditionnelles pour exprimer des problèmes modernes dans son œuvre révolutionnaire Abhyudaya (signifiant «éveil») mise en scène avant l'indépendance de l'Inde en 1947. Das citait fréquemment sa mère, Nilima Das, déclarant: «la mère est la premier gourou ".

Ayant grandi dans l'école de danse de ses parents à Calcutta, Nritya Bharati, Das était entouré d'artistes littéraires, de poètes, de danseurs et de gourous. Il a rappelé des danseurs emblématiques tels que Rukmini Devi Arundale , Uday Shankar , Balasaraswati et le légendaire Shambhu Maharaj venus visiter sa maison.

Das a commencé son étude du Kathak à l'âge de neuf ans sous la direction du gourou du Kathak Ram Narayan Misra, un disciple de Shambhu et Acchchan Maharaj. Das a été scolarisé dans les deux principales traditions Kathak, incarnant chacune dans son art: les éléments gracieux et sensuels de l'école de Lucknow combinés aux rythmes et mouvements dynamiques et puissants de l'école de Jaipur.

Das était un enfant prodige qui a atteint une renommée nationale, se produisant à 11 ans avec le légendaire maestro de tabla Samta Prasadji et dans un concert spécial pour l'icône de la danse indienne Uday Shankar. Das est diplômé de l' Université Rabindra Bharati de Calcutta et a obtenu sa maîtrise en danse de Prayag Sangit Samiti à Allahabad.

Carrière d'enseignement

Chitresh Das est venu aux États-Unis en 1970 sur une bourse Whitney pour enseigner le Kathak à l' Université du Maryland . En 1971, Das a été invité par Ustad Ali Akbar Khan dans la région de la baie de San Francisco pour enseigner le kathak et établir un programme de danse au Ali Akbar College of Music (AACM) à San Rafael, en Californie .

En 1979, il quitta la faculté de l'AACM pour former sa propre école de danse appelée Chhandam; sa "Chitresh Das Dance Company" (CDDC) a été constituée en 1980. En 1988, Das a formé le premier cours de Kathak accrédité par une université aux États-Unis à l'Université d'État de San Francisco ; plusieurs danseurs actuels du CDDC ont commencé à étudier avec Das dans le cadre du programme SFSU. Das était également membre invité de la faculté de l'Université de Stanford .

Sa propre école de Chhandam a continué de croître avec des succursales à San Francisco, Fremont / Union City, Berkeley, Mountain View, San Jose, Sacramento et Los Angeles. Ses disciples, Joanna De Souza et Gretchen Hayden, ont ensuite fondé des succursales de Chhandam à Toronto (1990) et à Boston (1992), respectivement. Chhandam avait 550 étudiants inscrits dans des succursales à travers l'Amérique du Nord en 2010.

Au fil des années, Das revenait chaque année pendant plusieurs mois en Inde pour enseigner et jouer. En 2002, Das a rouvert l'école de ses parents de Chhandam Nritya Bharati à Calcutta, en Inde.

En 2010, Seema Mehta , l'un de ses disciples et Das ont fondé la deuxième branche de son école en Inde, Chhandam Nritya Bharati, à Mumbai. Pendant son séjour en Inde, Das a poursuivi son travail avec la New Light Foundation, enseignant la danse Kathak aux enfants des travailleuses du sexe du quartier rouge de Kalighat à Calcutta dans le cadre d'un programme visant à les aider à se libérer du cycle de l'exploitation. Mehta obtiendrait un prix du président indien pour un travail similaire en 2019.

Comme il a été formé par son gourou, Ram Narayan Misra, Das a formé ses propres étudiants, à la fois aux États-Unis et en Inde, dans le cadre du guru-shisya parampara (la tradition du maître et du disciple). Un Guru est "celui qui supprime les ténèbres" par la connaissance directe et la formation. On a dit que Das était resté attaché à la préservation de la transmission individuelle traditionnelle des connaissances entre gourou et shisya dans la société d'aujourd'hui; il a formé de nombreux disciples qui sont devenus des artistes solistes à part entière.

Carrière performante

Chitresh Das s'est produit en Amérique, en Inde et en Europe en tant qu'artiste solo et dans des collaborations dont la Chitresh Das Dance Company. Certaines performances en Inde comprenaient le festival Surya (1982); Festival Rimpa de Ravi Shankar au Bénarès (1983), représentant son état natal du Bengale occidental lors de tournées à travers l'Inde (1998, 1999), Dover Lane Conference, Kolkata (1979, 1982, 1984, 1994, 1996, 1999, 2003); National Kathak Festival in New Delhi (2003), Fort William, Kolkata (2005) où il s'est produit devant 4000 soldats indiens, UMAQ Festival, New Delhi (2004, 2006, 2007), US Consulate 50th Anniversary in Mumbai (2008), Karamatullah Khan Festival à Kolkata (2008), Mumbai Festival (2008), 50th Anniversary Festival et IIT Kharagpur, Inde (2009).

Au début des années 1970, Das a commencé à se produire aux États-Unis. En 1984, Das a été sélectionné pour se produire au Festival olympique des arts pendant les Jeux olympiques de Los Angeles. Parmi les autres performances américaines sélectionnées, citons le Lincoln Center (1988), le festival international Kathak de Chicago (2004), l'American Dance Festival (2004, 2006) et l'American Folk festival (2008). Dans la région de la baie de San Francisco, Chitresh Das et sa compagnie de danse ont été un pilier de la saison de danse locale et la saison à domicile de sa compagnie a inclus des chefs-d'œuvre tels que Gold Rush (1990), Sadhana (1991), East as Center (2003), et sa plus récente collaboration primée avec le danseur de claquettes, Jason Samuels Smith , IJS: India Jazz Suites (2005 à aujourd'hui). La collaboration originale IJS a été sélectionnée comme la performance de danse numéro un de 2005 par le San Francisco Chronicle et a reçu le prix Isadora Duncan Ensemble de l'année (2005). Depuis, IJS a fait de nombreuses tournées, y compris quatre tournées en Inde, des performances à travers l'Amérique, y compris à Hawaï et en Australie.

En 2006, les Chitresh Das et Chhandam ont organisé un festival de danse Kathak à San Francisco, le plus grand festival Kathak jamais organisé en dehors de l'Inde; il a réuni des danseurs kathak du monde entier. Le maire Gavin Newsom de San Francisco a inauguré le festival en proclamant le 28 septembre "Kathak Day".

Das s'était produit dans toute l'Europe, y compris les Festivals internationaux de danse de Bonn et Aachen (1983), Logan Hall à Londres (1984) et Nimègue et Arnhem, Hollande (1984). À la fin des années quatre-vingt, il se produit également en Allemagne, en Pologne et en Hongrie avec Tanzprojekt.

À l'écran

En 2004, Das a été présenté sur un programme national de PBS et dans une série de la BBC Eighty Treasures Around the World ; le programme mettait en vedette Das dans une cour historique de Calcutta. Il a également été présenté dans la série PBS Indians in America . En janvier 2005 et 2006, les performances en solo de Das ont été présentées à la télévision nationale indienne. En 2007, il a participé à l'émission de profils d'arts de la scène Spark de la station PBS KQED .

La collaboration de Das avec Jason Samuel Smiths fait l'objet d'un documentaire, Upaj , diffusé à l'échelle nationale sur PBS en 2011. Das est également apparu dans le populaire talk-show indien Oye! Son vendredi tourné à Mumbai en 2009.

Style et contributions

"La liberté passe par une discipline raffinée assortie de responsabilités."

Dans les premières années, Das était connu pour son style athlétique distinctif: rapide et puissant mettant l'accent sur le jeu de jambes et les virages rapides. Das a enseigné dans ce style rigoureux en mettant l'accent sur le tayari (aptitude à la technique, la vitesse et l'endurance) et le laykari (virtuosité du système rythmique classique indien), mais met également l'accent sur khubsurti (beauté) et nazakat (délicatesse et raffinement). Les danseurs doivent devenir des adeptes de l'abhinaya (expression) et apprendre à dépeindre de manière magistrale le concept de «Ardhanariswara» (l'incarnation du masculin et du féminin) dans leur danse.

L'enseignement et la performance de Das mettent également l'accent sur Upaj, ou l'improvisation. Alors que Das a chorégraphié de nombreuses pièces de groupe, lui et ses élèves continuent à présenter des solos traditionnels de Kathak, obligeant le danseur à improviser sur scène avec des musiciens en direct pendant jusqu'à deux heures.

L'une des contributions les plus importantes de Das à son école et au domaine plus large du Kathak est son développement du « Kathak yoga ». Le kathak yoga implique la pratique simultanée de la danse, du chant et, souvent, du jeu d'un instrument. Dans le Kathak yoga, le danseur récite un taal choisi (cycle rythmique), chante la mélodie et le theka (langue du tambour) du taal, tout en pratiquant un jeu de jambes précis et compliqué. Le kathak yoga est basé sur le concept yogique fondamental d'intégration de l'esprit, de l'âme et du corps et a fait l'objet d'une thèse de doctorat à l'Université Harvard par le Dr Sarah Morelli. Das lui-même a fait la démonstration du Kathak Yoga en dansant, en chantant et en jouant du tabla simultanément. Sa compagnie expose également la pratique du Kathak yoga en ajoutant le jeu d'instruments à leur danse. Les danseurs exécutent simultanément trois concepts contrastés - des compositions rythmiques complexes avec les pieds et le corps, le chant continu du cycle rythmique et le jeu d'un instrument (harmonium ou manjira).

Récompenses sélectionnées

En 1987, puis à nouveau en 2003, Das a reçu le prix Isadora Duncan de la danseuse de l'année. En 2004, Das a reçu le premier prix pour l'ensemble de ses réalisations du Festival de danse ethnique de San Francisco. En 2005, il a été nommé «Icône de la danse de l'Ouest» par la San Francisco Performing Arts Library and Museum. En 2006, Das a reçu le Goldie Lifetime Achievement Award du San Francisco Bay Guardian. En 2007, Das a reçu un prix de Bharatiya Vidya Bhavan , une institution artistique nationale inaugurée par le Mahatma Gandhi en Inde en 1938, pour sa contribution exceptionnelle dans le domaine de la danse Kathak.

Il a reçu une bourse du patrimoine national 2009 décernée par le National Endowment for the Arts , qui est la plus haute distinction du gouvernement des États-Unis dans les arts folkloriques et traditionnels. Das a reçu le prix, signé par le président Obama, lors d'une cérémonie à la Bibliothèque du Congrès à Capitol Hill.

De nombreuses productions de Das ont également reçu de nombreux prix, dont les Isadora Duncan Awards pour ses productions East as Center (2003) et India Jazz Suites (2005). Il a reçu un prix spécial pour avoir présenté le plus grand festival de danse classique indienne en dehors de l'Inde, Kathak at the Crossroads (2006).

Das a également reçu de nombreuses subventions, notamment du Festival olympique des arts, du National Endowment for the Arts , du National Dance Project, du California Arts Council, de la Rockefeller Foundation, des Irvine Fellowships in Dance, entre autres.

Au service de la société par les arts

Das a commencé à travailler avec la New Light Foundation, une ONG basée à Calcutta qui s'efforce de libérer les enfants des travailleurs du quartier rouge du cycle de la prostitution et des abus grâce à des services de soutien, d'éducation et de soins, en 2003. Das et les enseignants de Nritya Bharati a enseigné aux enfants de la New Light Foundation la danse Kathak comme un moyen de prendre conscience de leur culture et de leur donner du pouvoir. Le groupe New Light a été invité par le ministère allemand de la Culture et de la Coopération internationale à faire partie de Kinder Kulture Karavane; en 2008, les enfants de New Light se sont rendus en Allemagne pour une tournée de 6 semaines. Das a également travaillé avec le Calcutta Blind Opera (ou Shyambazar Blind Opera), enseignant le Kathak à des interprètes malvoyants en mettant l'accent sur ses composantes rythmiques et musicales.

Les enseignements de Das ont mis l'accent sur les concepts de «tyaag aur seva» (sacrifice et service désintéressé). Das a encouragé les étudiants de Chhandam à adopter ses valeurs d'altruisme et de sacrifice. Il a fait valoir que ces valeurs doivent se manifester à la fois dans le contexte de leur étude du Kathak et s'imprégner d'autres aspects de leur vie en redonnant à leurs communautés et à la société en général.

Vie privée

Das a épousé sa première femme, Julia Maxwell, en 1971 et ils ont divorcé en 1987. Il a épousé sa deuxième femme, Céline Schein, en 1999, et ils se sont mariés jusqu'à sa mort. Das et Céline ont eu deux enfants, Shivaranjani, né le 15 août 2011, et Saadhvi, né le 4 juillet 2013.

Références

Lectures complémentaires

• Morelli, Sarah. 2007. «De Calcutta à la Californie»: Négociations du mouvement et du sens dans la danse Kathak »(thèse de doctorat), Cambridge, MA: Harvard University