Chevalerie -Chivalry

Konrad von Limpurg en tant que chevalier armé par sa dame dans le Codex Manesse (début du XIVe siècle)

La chevalerie , ou le code chevaleresque , est un code de conduite informel et variable développé entre 1170 et 1220. Il était associé à l' institution chrétienne médiévale de la chevalerie ; les comportements des chevaliers et des gentilshommes étaient régis par des codes sociaux chevaleresques. Les idéaux de la chevalerie ont été popularisés dans la littérature médiévale , notamment les cycles littéraires dits de la Matière de France , relatifs aux légendaires compagnons de Charlemagne et de ses hommes d'armes , les paladins , et de la Matière de Bretagne , informés par Geoffroy de Monmouth .'s Historia Regum Britanniae , écrit dans les années 1130, qui a popularisé la légende du roi Arthur et de ses chevaliers de la Table ronde . Tous ces éléments ont été considérés comme historiquement exacts jusqu'aux débuts de l'érudition moderne au 19ème siècle.

Le code de la chevalerie qui s'est développé dans l'Europe médiévale avait ses racines dans les siècles précédents. Elle est née dans l' Empire carolingien de l'idéalisation du cavalier — impliquant bravoure militaire, entraînement individuel et service d'autrui — notamment en Francie , chez les cavaliers de la cavalerie de Charlemagne . Le terme "chevalerie" dérive de l' ancien terme français chevalerie , qui peut être traduit par " soldat à cheval ". À l'origine, le terme se référait uniquement aux hommes à cheval, du mot français pour cheval, cheval , mais plus tard, il est devenu associé aux idéaux chevaleresques.

Au fil du temps, sa signification en Europe s'est affinée pour mettre l'accent sur des vertus sociales et morales plus générales. Le code de la chevalerie, tel qu'il se présentait à la fin du Moyen Âge , était un système moral qui combinait une éthique guerrière , une piété chevaleresque et des manières courtoises , le tout se combinant pour établir une notion d' honneur et de noblesse .

Terminologie et définitions

Une jeune femme vêtue d'une robe de style médiéval en satin crème noue une écharpe rouge au bras d'un homme en armure et monté sur un cheval.  La scène se déroule au portail d'un château.
God Speed ​​par l'artiste anglais Edmund Leighton , 1900 : représentant un chevalier en armure partant pour la guerre et laissant sa bien-aimée

A l'origine, le terme chevalerie signifie « équitation », formé en ancien français , au XIe siècle, de chevalerie (cavaliers, chevaliers), lui-même issu du latin médiéval caballarii , nominatif pluriel du terme caballārius . Le mot français chevalier signifiait à l'origine "un homme de rang aristocratique, et probablement d'ascendance noble, qui est capable, s'il est appelé, de s'équiper d'un cheval de guerre et des armes d'un cavalier lourd et qui a subi certains rituels qui le rendent ce qu'il est". Ainsi, au Moyen Âge , le pluriel chevalerie (transformé en anglais par le mot « chevalerie ») désignait à l'origine le corps de cavalerie lourde lors de sa formation sur le terrain. En anglais, le terme apparaît à partir de 1292 (notez que la cavalerie vient de la forme italienne du même mot).

Le sens du terme a évolué au fil du temps vers un sens plus large, car au Moyen Âge, le sens de chevalier a changé du sens militaire concret d'origine "statut ou redevance associé à un adepte militaire possédant un cheval de guerre " ou "un groupe de chevaliers montés". " à l'idéal de l'éthos guerrier chrétien propagé dans le genre romanesque , qui devenait populaire au XIIe siècle, et à l'idéal de l'amour courtois propagé dans le Minnesang contemporain et les genres apparentés.

Les idées de chevalerie sont résumées dans trois ouvrages médiévaux : le poème anonyme Ordene de chevalerie , qui raconte comment Hugues II de Tibériade fut capturé et libéré après son accord pour montrer à Saladin (1138-1193) le rituel de la chevalerie chrétienne ; la Libre del ordre de cavayleria , écrite par Ramon Llull (1232-1315), de Majorque , dont le sujet est la chevalerie ; et le Livre de Chevalerie de Geoffroi de Charny (1300-1356), qui examine les qualités de la chevalerie, en mettant l'accent sur les prouesses . Aucun des auteurs de ces trois textes ne connaissait les deux autres textes, et les trois se combinent pour dépeindre une conception générale de la chevalerie qui n'est précisément en harmonie avec aucun d'eux. À des degrés divers et avec des détails différents, ils parlent de la chevalerie comme d'un mode de vie dans lequel l'armée, la noblesse et la religion se combinent.

Le "code de chevalerie" est donc un produit de la fin du Moyen Âge , évoluant après la fin des croisades en partie à partir d'une idéalisation des chevaliers historiques combattant en Terre Sainte et d'idéaux d'amour courtois.

10 commandements de chevalerie

Les Dix Commandements de la chevalerie de Léon Gautier , énoncés dans son livre La Chevalerie (1891), sont :

  1. Tu croiras tout ce que l'Église enseigne et tu observeras toutes ses directives.
  2. Tu défendras l'Église.
  3. Tu respecteras toutes les faiblesses, et tu t'en constitueras le défenseur.
  4. Tu aimeras le pays où tu es né.
  5. Tu ne reculeras pas devant ton ennemi.
  6. Tu feras la guerre à l'infidèle sans cesse et sans pitié.
  7. Tu rempliras scrupuleusement tes devoirs féodaux, s'ils ne sont pas contraires aux lois de Dieu.
  8. Tu ne mentiras jamais et tu resteras fidèle à ta promesse.
  9. Tu seras généreux et tu accorderas des largesses à tout le monde.
  10. Tu seras partout et toujours le champion du Droit et du Bien contre l'Injustice et le Mal.

Chevalerie littéraire et réalité historique

Les partisans de la chevalerie ont supposé depuis la fin de la période médiévale qu'il y avait une époque dans le passé où la chevalerie était une institution vivante, où les hommes agissaient de manière chevaleresque, quand la chevalerie était vivante et non morte, dont l'imitation améliorerait beaucoup le présent.

Avec la naissance de la recherche historique et littéraire moderne, les érudits ont découvert que, quelle que soit la distance dans laquelle "L'âge de la chevalerie" est recherché, il est toujours plus loin dans le passé, même jusqu'à l' Empire romain . De Jean Charles Léonard de Sismondi :

Il ne faut pas confondre la chevalerie avec le système féodal . Le régime féodal peut être appelé la vie réelle de l'époque dont nous parlons, avec ses avantages et ses inconvénients, ses vertus et ses vices. La chevalerie, au contraire, est le monde idéal, tel qu'il existait dans l'imagination des romanciers . Son caractère essentiel est le dévouement à la femme et à l'honneur.

Sismondi fait allusion aux romans arthuriens fictifs sur la cour imaginaire du roi Arthur , qui étaient généralement considérés comme des présentations factuelles d'un âge historique de la chevalerie. Il continue:

Plus on regardera de près l'histoire, plus on s'apercevra que le système de la chevalerie est une invention presque entièrement poétique. Il est impossible de distinguer les pays où elle aurait prévalu. Elle est toujours représentée comme éloignée de nous dans le temps et dans l'espace, et tandis que les historiens contemporains nous donnent un récit clair, détaillé et complet des vices de la cour et des grands, de la férocité ou de la corruption des nobles, et des la servilité du peuple, on s'étonne de voir les poètes, après un long laps de temps, orner les mêmes siècles des plus belles fictions de grâce, de vertu et de loyauté. Les romanciers du XIIe siècle plaçaient l'âge de la chevalerie au temps de Charlemagne. La période où ces écrivains ont existé, est l'époque signalée par François Ier . De nos jours [vers 1810], on s'imagine voir fleurir encore la chevalerie en la personne de Du Guesclin et de Bayard , sous Charles Quint et François Ier. dans chacun quelques esprits héroïques, force est d'avouer qu'il faut antidater l'âge de la chevalerie, au moins trois ou quatre siècles avant toute période d'histoire authentique.

Histoire

L'historien de la chevalerie Richard W. Kaeuper, considérait la chevalerie comme un élément central de l'étude du Moyen Âge européen, trop souvent présentée comme une influence civilisatrice et stabilisatrice dans le Moyen Âge turbulent. Au contraire, Kaueper soutient "que dans le problème de l'ordre public, les chevaliers eux-mêmes ont joué un rôle ambivalent et problématique et que les guides de leur conduite fournis par la chevalerie étaient en eux-mêmes complexes et problématiques". De nombreux codes et idéaux de la chevalerie étaient bien sûr contradictoires, cependant, lorsque les chevaliers les respectaient, ils ne conduisaient pas à une «société plus ordonnée et pacifique». La conception tripartite de la société européenne médiévale (ceux qui prient, ceux qui se battent et ceux qui travaillent) ainsi que d'autres sous-catégories liées de la monarchie et de l'aristocratie, ont travaillé en congruence avec la chevalerie pour réformer l'institution dans un effort « pour assurer l'ordre public dans un la société vient juste d'atteindre sa maturité."

Kaeuper précise que la chevalerie et la vision du monde de «ceux qui se battent» étaient préchrétiennes à bien des égards et en dehors de la compétence de l'église, du moins au début. L'église considérait comme un devoir de réformer et de guider les chevaliers d'une manière qui résistait aux éléments désordonnés, martiaux et chauvins de la chevalerie. La royauté était une histoire similaire, la chevalerie se heurtant à de nombreux points à la souveraineté du roi sur la conduite de la guerre et aux différends personnels entre chevaliers et autres chevaliers (et même entre chevaliers et aristocratie). Alors que la vision du monde de "ceux qui travaillent" (la classe marchande et la bourgeoisie en plein essor) était encore en incubation, Kaeuper précise que la classe sociale et économique qui finirait par définir la modernité était fondamentalement en désaccord avec les chevaliers, et ceux qui avaient une valeur chevaleresque voyaient les valeurs du commerce comme au-dessous d'eux. Ceux qui se livraient au commerce et en tiraient leur système de valeurs pouvaient être confrontés à la violence des chevaliers, le cas échéant.

Selon Crouch , de nombreux premiers écrivains sur la chevalerie médiévale ne sont pas dignes de confiance en tant qu'historiens, car ils ont parfois "un but polémique qui colore leur prose". Quant à Kenelm Henry Digby et Léon Gautier , la chevalerie était un moyen de transformer leurs mondes corrompus et laïcs. Gautier a également souligné que la chevalerie est originaire des forêts teutoniques et a été élevée à la civilisation par l' Église catholique . Charles Mills a utilisé la chevalerie "pour démontrer que le gentilhomme de la Régence était l'héritier éthique d'un grand domaine moral et pour fournir un inventaire de son trésor". Mills a également déclaré que la chevalerie était un phénomène social et non militaire, avec ses principales caractéristiques : générosité, fidélité, libéralité et courtoisie.

L'Europe avant 1170 : le noble habitus

Selon Crouch, avant la chevalerie codifiée, il y avait le code de conduite noble non codifié qui se concentrait sur le preudomme , qui peut être traduit par un homme sage, honnête et sensé. Ce code non codifié – appelé noble habitus  – est un terme désignant l'environnement des attentes comportementales et matérielles générées par toutes les sociétés et toutes les classes. En tant qu'idée moderne, elle a été lancée par les philosophes/sociologues français Pierre Bourdieu et Maurice Merleau-Ponty , même si un précédent existe pour le concept dès les travaux d'Aristote. Crouch soutient que l' habitus sur lequel «la superstructure de la chevalerie» a été construite et dont le preudomme faisait partie, existait bien avant 1100, tandis que la conduite noble médiévale codifiée n'a commencé qu'entre 1170 et 1220.

Les habitus nobles préchevaliers tels que découverts par Mills et Gautier sont les suivants:

  1. Loyauté : C'est un utilitaire pratique dans une noblesse guerrière. Richard Kaeuper associe fidélité et prouesse . L'importance de la réputation de loyauté dans la conduite noble est démontrée dans la biographie de William Marshal.
  2. Tolérance : la maîtrise de soi des chevaliers envers les autres guerriers et à la cour de leurs seigneurs faisait partie des premiers habitus nobles comme le montre le Conventum d' Hugues de Lusignan dans les années 1020. La noblesse de la miséricorde et de la patience était bien établie dans la seconde moitié du XIIe siècle bien avant qu'il y ait un code de chevalerie.
  3. Hardihood : Les historiens et les anthropologues sociaux ont documenté le fait que la résilience physique et l'aptitude à la guerre dans la première période de formation de la « proto-chevalerie » étaient, pour les guerriers contemporains, presque essentielles à la chevalerie définie par la chevalerie (sauvant le cadre éthique chrétien-davidique implicite). ) et pour un guerrier de toute origine, même la plus modeste, démontrer des prouesses physiques exceptionnelles sur le champ de bataille était considéré comme une quasi-certitude du statut de noble-chevalier ou un motif de nobilitation immédiate. Porter un coup puissant dans la littérature arthurienne certifie presque toujours la noblesse du guerrier. Les autorités chevaleresques formelles et les commentateurs n'étaient guère contestés : l'auteur anonyme de La vraye noblesse , déclare que si le prince ou l'autorité civique incarnée voit un homme de « bas degré » mais de port noble (c'est-à-dire martialement imposant dans le contexte médiéval), il devrait le promouvoir à la noblesse "même s'il n'est pas riche ou de lignée noble": le "pauvre compagnon" qui se distingue par sa valeur mondaine et incarnadine devrait être "récompensé publiquement". En tant qu'analyste scolastique érudit qui considère ces questions de façon moderne, Richard Kaeuper résume la question : "La noblesse ou la valeur d'un chevalier est prouvée par ses coups chaleureux au combat" ( Chivalry and Violence in Medieval Europe , p. 131). La qualité de pure hardiesse s'aligne avec la patience et la loyauté en étant l'une des vertus militaires du preudomme . Selon Philippe de Navarre, un noble mature devrait avoir acquis la robustesse dans le cadre de ses vertus morales. Geoffrey de Charny a également insisté sur la respectabilité masculine de la rusticité au regard du sentiment religieux du contemptus mundi .
  4. Largesse ou Libéralité : la générosité faisait partie d'une quantité noble. Selon Alan de Lille , la largesse n'était pas simplement une question de donner ce qu'il avait, mais "Largitas chez un homme l'a amené à ne pas accorder de prix à la cupidité ou aux cadeaux, et à n'avoir que mépris pour les pots-de-vin".
  5. L'éthique davidique : C'est la plus forte qualité de preudomme dérivée par les clercs de la tradition biblique . Le concept classique-aristotélicien de la « personnalité magnanime » dans la formulation conceptuelle de la notion ici n'est pas sans pertinence, de plus, pas plus que la tradition germanique et nordique primitive du chef de bande de guerre en tant qu'« ennemi héroïque et anti-matérialiste ». d'or". Formellement, le concept de rôle de gardien-protecteur chrétien-davidique du leadership guerrier a été largement articulé initialement par l' église franque qui impliquait de légitimer l'autorité légitime, d'abord et avant tout, sur la base de tout chef de guerrier potentiel engagé éthiquement dans la protection. des faibles et des impuissants (en fait, l'Église et les organisations affiliées sont impliquées ici principalement sinon exclusivement), le respect et la fourniture de la justice pour les veuves et les orphelins, et une opposition militante inspirée par l'idéalisme chrétien, sans fioritures et fondée sur des principes à la les empiètements de personnages cruels et injustes démesurés exerçant le pouvoir, que ce soit sous la forme de magistrats sous-princiers locaux indisciplinés, « chevaliers noirs » ou « barons voleurs », ou même dans le contexte de la conception de l'hypothétique renversement d'un monarque qui avait a usurpé et violé la lex primordialis ou lex naturae de Dieu dans son domaine en décrétant ou en autorisant des coutumes ou des lois immorales et en se détrônant ainsi ves méta-éthiquement, invitant à un traitement tyrannicide. Le cœur de l'éthique davidique est la bienveillance du fort envers le faible. Bien qu'il s'agisse d'une autorité un peu plus tardive dans ce contexte spécifique, Jean de Salisbury s'est imprégné de cette lignée de justifications philosophico-cléricales et chevaleresques du pouvoir, et décrit excellemment l'exécuteur idéal de l'éthique davidique ici : "Le [guerrier-]prince est donc le ministre de l'intérêt commun et le serviteur de l'équité, et il porte la personne publique en ce sens qu'il punit les torts et les blessures de tous, et tous les crimes, avec une équité impartiale.Son bâton et son bâton aussi, administrés avec une sage modération , restaure les irrégularités et les faux départs dans le droit chemin de l'équité, afin que l'Esprit puisse féliciter à juste titre la puissance du prince par les paroles : « Ta verge et ton bâton, ils m'ont consolé. [Psaume 23:4] Son bouclier aussi est fort, mais c'est un bouclier pour la protection des faibles, et un bouclier qui éloigne puissamment les dards des méchants sur les innocents. des devoirs de sa fonction sont ceux qui peuvent le moins pour eux-mêmes, et son pouvoir s'exerce principalement contre ceux qui veulent faire du mal.C'est pourquoi, non sans raison, il porte une épée, avec laquelle il verse le sang irréprochable, sans devenir par là un homme de bien. sang, et met fréquemment à mort des hommes sans encourir le nom ou la culpabilité d'homicide. »
  6. Honneur : l'honneur était ce qui était atteint en respectant l'idéal du preudomme et en poursuivant les qualités et le comportement énumérés ci-dessus. Maurice Keen note que le mode le plus accablant et irréversible de «rétrograder» son statut honorifique, encore une fois humainement à travers les yeux contemporains, consistait à afficher une conduite pusillanime sur le champ de bataille. La perte d'honneur est une humiliation pour la position d'un homme et est pire que la mort. Bertran de Born disait : "Pour moi je préfère tenir un petit bout de terre en onor , que de tenir un grand empire avec déshonneur".

Le code de la chevalerie, tel qu'il était connu à la fin du Moyen Âge, s'est développé entre 1170 et 1220.

Origines de l'éthos militaire

Reconstitution d'un cavalier romain ( eques )

La chevalerie s'est développée dans le nord de la France vers le milieu du XIIe siècle mais a adopté sa structure dans un contexte européen. Un nouveau statut social, de nouvelles techniques militaires et de nouveaux sujets littéraires ont adhéré à un nouveau personnage connu sous le nom de chevalier et à sa philosophie appelée chevalerie. Un règlement dans les codes chevaleresques comprend le fait de prêter serment de loyauté au suzerain et de percevoir les règles de la guerre, ce qui inclut de ne jamais frapper un adversaire sans défense au combat, et dans la mesure où il ressemble à toute loi codifiée perçue, tournait autour de faire l'effort au combat partout où possible de prendre un autre noble prisonnier, pour une rançon ultérieure , plutôt que de simplement s'envoyer les uns les autres. Les idéaux chevaleresques sont basés sur ceux de la classe des guerriers du début du Moyen Âge, et l'exercice martial et la vertu militaire restent une partie intégrante de la chevalerie jusqu'à la fin de la période médiévale, car la réalité sur le champ de bataille a changé avec le développement de la guerre de l'époque moderne , et l'a de plus en plus limité au terrain de tournoi et à la culture du duel . La joute est restée le principal exemple de démonstration chevaleresque de compétences martiales tout au long de la Renaissance (la dernière inclinaison du jour de l'adhésion élisabéthaine a eu lieu en 1602).

Les compétences martiales du chevalier se répercutent sur la pratique de la chasse et l'expertise de la chasse devient un aspect important de la vie de cour à la fin de l'époque médiévale (voir termes de vénerie ). Liée à la chevalerie était la pratique de l' héraldique et ses règles élaborées d'affichage des armoiries telles qu'elles ont émergé au Haut Moyen Âge .

Chevalerie et christianisme

Le christianisme et l'église ont eu une influence modificatrice sur le concept classique d'héroïsme et de vertu, aujourd'hui identifié aux vertus de la chevalerie. La paix et la trêve de Dieu au 10ème siècle en étaient un exemple, avec des limites imposées aux chevaliers pour protéger et honorer les membres les plus faibles de la société et aussi aider l'église à maintenir la paix. En même temps, l'Église devint plus tolérante envers la guerre pour la défense de la foi, épousant les théories de la guerre juste ; et des liturgies ont été introduites qui bénissaient l'épée d'un chevalier et un bain de purification chevaleresque. Dans l'histoire des romans du Graal et du Chevalier au Cygne , c'était la confiance de la chevalerie chrétienne que son mode de vie était de plaire à Dieu, et la chevalerie était un ordre de Dieu. Ainsi, la chevalerie comme vocation chrétienne était le résultat du mariage entre les valeurs héroïques teutoniques avec la tradition militante de l' Ancien Testament .

Le premier soutien notoire à la vocation chevaleresque, ou à l'établissement d'une classe chevaleresque pour assurer la sainteté et la légitimité du christianisme, fut écrit en 930 par Odon , abbé de Cluny , dans la Vita de saint Gérald d'Aurillac , qui soutenait que la sainteté de Le Christ et la doctrine chrétienne peuvent être démontrés par le dégainage légitime de "l'épée contre l'ennemi". Au XIe siècle, le concept de "chevalier du Christ" ( miles Christi ) s'est répandu en France, en Espagne et en Italie. Ces concepts de « chevalerie religieuse » ont été approfondis à l'époque des croisades , les croisades elles-mêmes étant souvent considérées comme une entreprise chevaleresque. Leurs idées de chevalerie ont également été influencées par Saladin , qui était considéré comme un chevalier chevaleresque par les écrivains chrétiens médiévaux. Les ordres militaires des croisades qui se sont développés à cette époque ont été considérés comme la première floraison de la chevalerie, bien que l'on ne sache pas dans quelle mesure les chevaliers notables de cette période, tels que Saladin , Godfrey de Bouillon , William Marshal ou Bertrand du Guesclin - ont en fait établi de nouvelles normes de comportement chevaleresque, ou dans quelle mesure ils se sont simplement comportés selon les modèles de conduite existants qui ont été rétrospectivement interprétés dans le sens de l'idéal de «chevalerie» de la fin du Moyen Âge. Néanmoins, la chevalerie et les croisades n'étaient pas la même chose. Alors que l'idéologie de la croisade avait largement influencé l'éthique de la chevalerie à l'époque de sa formation, la chevalerie elle-même était liée à toute une gamme d'activités martiales et de valeurs aristocratiques qui n'avaient aucun lien nécessaire avec la croisade.

La littérature médiévale et l'influence des Maures et des Romains

À partir du XIIe siècle, la chevalerie est comprise comme un code moral, religieux et social de conduite chevaleresque. Les détails du code variaient, mais les codes mettaient l'accent sur les vertus du courage, de l'honneur et du service. La chevalerie en est également venue à désigner une idéalisation de la vie et des manières du chevalier chez lui dans son château et avec sa cour.

La chevalerie européenne devait beaucoup à la chevalerie des Maures (musulmans) en Espagne, ou al-Andalus comme ils l'appelaient. ont été fortement influencés par la littérature arabe. "La chevalerie était la caractéristique la plus importante des" Maures "musulmans qui ont conquis la péninsule ibérique ... à partir de 711 après JC. Dans la culture arabe classique, pour devenir un véritable chevalier (Fáris) (فارس), il fallait maîtriser les vertus de la dignité, l'éloquence, la douceur, l'équitation et les talents artistiques, ainsi que la force et l'habileté avec les armes.Ces anciennes vertus chevaleresques ont été promues par les Maures, qui constituaient la majorité de la population de la péninsule ibérique en 1100 après JC, et leurs anciennes contributions arabes à la chevalerie s'est rapidement répandu dans toute l'Europe."

La littérature de chevalerie, de bravoure, d'expression figurative et d'imagerie a fait son chemin vers la littérature occidentale à travers la littérature arabe en Andalousie notamment. Le célèbre auteur espagnol Blasco Ibáñez dit : « L'Europe ne connaissait pas la chevalerie, sa littérature d'adoption ou son sens de l'honneur avant l'arrivée des Arabes en Andalousie et la large présence de leurs chevaliers et héros dans les pays du sud.

L'Andalou Ibn Hazm et son célèbre livre L'Anneau de la Colombe ( Tawq al-Ḥamāmah ) ont eu un grand impact sur les poètes en Espagne et dans le sud de la France après que la communauté islamique se soit mélangée à la communauté chrétienne. La langue arabe était la langue du pays et la langue des gens de grande classe. Dans de nombreuses provinces espagnoles chrétiennes, les poètes chrétiens et musulmans se rencontraient à la cour du gouverneur. Les poètes européens de l'époque étaient doués pour composer de la poésie arabe. Pour cette raison, Henry Maro dit: "L'impact arabe sur la civilisation des peuples romains ne s'est pas arrêté aux seuls beaux-arts, mais s'est également étendu à la musique et à la poésie."

L'influence de la littérature arabe sur les écrivains européens est prouvée par ce que Reinhart Dozy a cité dans son livre Spanish Islam: History of Muslims in Spain , de l'écrivain espagnol Al Gharo, qui regrettait profondément la négligence du latin et du grec et l'acceptation de la langue des Les musulmans, a-t-il dit, "les gens intelligents et éloquents sont ensorcelés par le son de l'arabe et méprisent le latin. Ils ont commencé à écrire dans la langue de ceux qui les ont vaincus".

Un de ses contemporains, plus influencé par les sentiments nationalistes, a exprimé son amertume en disant :

Mes frères chrétiens admirent la poésie et les histoires chevaleresques des Arabes , et ils étudient les livres écrits par les philosophies et les savants des musulmans. Ils ne font pas cela pour les réfuter, mais plutôt pour apprendre le style arabe éloquent. Où sont aujourd'hui – en dehors du clergé – ceux qui lisent les commentaires religieux de l'Ancien et du Nouveau Testament ? Où sont ceux qui lisent les Evangiles et les paroles des Prophètes ? Hélas, la nouvelle génération de chrétiens intelligents ne connaît aucune littérature et langue bien à part la littérature arabe et la langue arabe. Ils lisent avidement les livres des Arabes et amassent à grands frais d'immenses bibliothèques de ces livres ; ils regardent ces trésors arabes avec une grande fierté, au moment où ils s'abstiennent de lire des livres chrétiens sous prétexte qu'ils ne valent pas la peine d'y prêter attention. Comme il est malheureux que les chrétiens aient oublié leur langue, et aujourd'hui on ne trouve pas parmi eux un sur mille qui puisse écrire une lettre à un ami dans sa propre langue. Mais quant à la langue des Arabes, combien y en a-t-il qui s'y expriment couramment avec le style le plus éloquent, et ils écrivent la poésie des Arabes eux-mêmes dans son éloquence et son usage correct.

La littérature courtoise médiévale glorifie la bravoure, la tactique et les idéaux des Maures et des anciens Romains. Par exemple, l'ancien manuel de guerre écrit par Vegetius appelé De re militari a été traduit en français au XIIIe siècle sous le nom de L'Art de chevalerie par Jean de Meun . Des écrivains ultérieurs se sont également inspirés de Végèce, comme Honoré Bonet, qui a écrit L'Arbes des batailles du XIVe siècle , qui traitait de la morale et des lois de la guerre. Au XVe siècle , Christine de Pizan combine des thèmes de Végèce, Bonet et Frontin dans le Livre des faits d'armes et de chevalerie .

À la fin du Moyen Âge, les riches marchands s'efforçaient d'adopter des attitudes chevaleresques - les fils de la bourgeoisie étaient éduqués dans des cours aristocratiques où ils étaient formés aux manières de la classe chevaleresque. Ce fut une démocratisation de la chevalerie, conduisant à un nouveau genre appelé le livre de courtoisie , qui étaient des guides du comportement des "gentlemen". Ainsi, le code de gentleman post-médiéval de la valeur de l'honneur d'un homme, du respect des femmes et du souci des moins fortunés est directement dérivé des idéaux antérieurs de la chevalerie et des forces historiques qui l'ont créé.

Le développement médiéval de la chevalerie, avec le concept de l'honneur d'une dame et la dévotion chevaleresque qui en découle, découle non seulement de la réflexion sur la Vierge Marie , mais y contribue également. La vénération médiévale de la Vierge Marie contrastait avec le fait que les femmes ordinaires, en particulier celles qui ne faisaient pas partie des cercles aristocratiques, étaient méprisées. Bien que les femmes aient parfois été considérées comme la source du mal, c'est Marie qui, en tant que médiatrice de Dieu, a été une source de refuge pour l'homme. Le développement de la mariologie médiévale et l'évolution des attitudes envers les femmes se sont parallèles et peuvent être mieux compris dans un contexte commun.

Chevaliers du Christ de Jan van Eyck

Lors de l'examen de la littérature médiévale , la chevalerie peut être classée en trois domaines fondamentaux mais qui se chevauchent :

  1. Devoirs envers les compatriotes et les autres chrétiens : cela contient des vertus telles que la miséricorde, le courage, la bravoure, l'équité, la protection des faibles et des pauvres, et dans la servitude du chevalier envers son seigneur. Cela amène aussi l'idée d'être prêt à donner sa vie pour celle d'autrui ; s'il donnerait sa vie pour un pauvre ou pour son seigneur.
  2. Devoirs envers Dieu : cela contiendrait être fidèle à Dieu, protéger les innocents, être fidèle à l'église, être le champion du bien contre le mal, être généreux et obéir à Dieu au-dessus du seigneur féodal.
  3. Devoirs envers les femmes : c'est probablement l'aspect le plus familier de la chevalerie. Cela contiendrait ce qu'on appelle souvent l'amour courtois, l'idée que le chevalier doit servir une dame, et après elle toutes les autres dames. Plus particulièrement dans cette catégorie se trouve une douceur et une grâce générales envers toutes les femmes.

Ces trois domaines se chevauchent évidemment assez fréquemment dans la chevalerie et sont souvent indiscernables.

Un poids différent accordé à différents domaines a produit différents brins de chevalerie:

  1. la chevalerie guerrière , dans laquelle le devoir principal d'un chevalier est envers son seigneur, comme en témoigne Sir Gawain dans Sir Gawain and the Green Knight et The Wedding of Sir Gawain and Dame Ragnelle ;
  2. la chevalerie religieuse , dans laquelle le devoir principal d'un chevalier est de protéger les innocents et de servir Dieu, comme en témoignent Sir Galahad ou Sir Percival dans les légendes du Graal ;
  3. chevalerie d'amour courtois, dans laquelle le devoir principal d'un chevalier est envers sa propre dame, et après elle, toutes les dames, comme en témoignent Sir Lancelot dans son amour pour la reine Guenièvre ou Sir Tristan dans son amour pour Iseult .

Bas Moyen Âge

Au 14ème siècle , Jean Froissart a écrit ses Chroniques qui ont capturé une grande partie de la guerre de Cent Ans , y compris la bataille de Crécy et plus tard la bataille de Poitiers qui ont toutes deux vu la défaite de la noblesse française par des armées composées en grande partie d'hommes ordinaires utilisant des arcs longs. . La tactique chevaleresque employée par la noblesse blindée française, à savoir charger courageusement l'opposition face à une grêle de flèches, a échoué à plusieurs reprises. Froissart a noté les attaques ultérieures des archers anglais et gallois contre les chevaliers français tombés.

Ses Chroniques ont également capturé une série de soulèvements de gens ordinaires contre la noblesse, tels que la Jacquerie et la révolte des paysans et la montée de l'homme ordinaire aux rangs de leadership au sein des armées. Beaucoup de ces hommes ont été promus pendant la guerre de Cent Ans, mais ont ensuite été laissés en France lorsque les nobles anglais sont rentrés chez eux et sont devenus des mercenaires dans les Compagnies libres , par exemple John Hawkwood , le chef mercenaire de la White Company . La montée de la soldatesque efficace et rémunérée a remplacé la soldatesque noble au cours de cette période, conduisant à une nouvelle classe de chefs militaires sans aucune adhésion au code chevaleresque.

La chevalerie a connu un renouveau et une élaboration du cérémonial chevaleresque et des règles d' étiquette au 14ème siècle qui ont été examinés par Johan Huizinga , dans The Waning of the Middle Age , dans lequel il consacre un chapitre complet à "L'idée de chevalerie". En opposant les normes littéraires de la chevalerie à la véritable guerre de l'époque, l'historien trouve illusoire l'imitation d'un passé idéal ; dans une culture aristocratique comme la Bourgogne et la France à la fin du Moyen Âge, « être représentatif de la vraie culture, c'est produire par la conduite, par les mœurs, par les manières, par le costume, par la tenue, l'illusion d'un être héroïque, plein de dignité et d'honneur, de sagesse et, en tout cas, de courtoisie. ... Le rêve de la perfection passée ennoblit la vie et ses formes, les remplit de beauté et les façonne à nouveau comme des formes d'art ».

Le Japon était le seul pays à interdire complètement l'utilisation des armes à feu pour maintenir les idéaux de la chevalerie et une forme de combat acceptable. En 1543, le Japon établit un monopole gouvernemental sur les armes à feu. Le gouvernement japonais a détruit les armes à feu et imposé une préférence pour les armes japonaises traditionnelles.

La fin de la chevalerie

La chevalerie était dynamique et elle s'est transformée et ajustée en réponse aux situations locales et c'est ce qui a probablement conduit à sa disparition. Il y avait de nombreux groupes chevaleresques en Angleterre comme l'imaginait Sir Thomas Malory lorsqu'il écrivit Le Morte d'Arthur à la fin du XVe siècle; peut-être que chaque groupe a créé chaque idéologie chevaleresque. Et la perspective de Malory reflète l'état de la chevalerie du XVe siècle. Lorsque Le Morte d'Arthur a été imprimé, William Caxton a exhorté les chevaliers à lire le roman dans l'espoir que la lecture sur la chevalerie pourrait unir une communauté de chevaliers déjà divisée par les guerres des roses .

Au début du règne des Tudor en Angleterre , certains chevaliers combattaient encore selon la philosophie. Moins de chevaliers étaient engagés dans la guerre active parce que les champs de bataille au cours de ce siècle étaient généralement le domaine des fantassins professionnels, avec moins d'opportunités pour les chevaliers de faire preuve de chevalerie. C'était le début de la mort du chevalier. Le rang de chevalier ne s'est jamais estompé, mais c'est la reine Elizabeth I qui a mis fin à la tradition selon laquelle tout chevalier pouvait en créer un autre et en a fait exclusivement l'apanage du monarque. Christopher Wilkins soutient que Sir Edward Woodville , qui a chevauché de bataille en bataille à travers l'Europe et est mort en 1488 en Bretagne , était le dernier chevalier errant qui a été témoin de la chute de l'ère de la chevalerie et de la montée de la guerre européenne moderne. À la fin du Moyen Âge, le code de la chevalerie a disparu.

Manifestations et renaissances modernes

Représentation des idéaux chevaleresques dans le romantisme ( Stitching the Standard d ' Edmund Blair Leighton : la dame se prépare à ce qu'un chevalier parte en guerre)

Chevalerie! – pourquoi, jeune fille, elle est la nourrice de la pure et haute affection – le séjour des opprimés, le redresseur des griefs, le frein du pouvoir du tyran – La noblesse n'était qu'un nom vide sans elle, et la liberté trouve la meilleure protection dans sa lance et son épée.

Walter Scott , Ivanhoé (1820)

L'idéal chevaleresque a persisté au début de la période moderne et moderne. La coutume de fondation d' ordres chevaleresques par les monarques européens et la haute noblesse a atteint son apogée à la fin de la période médiévale, mais elle a persisté pendant la Renaissance et jusque dans la période baroque et au début de la période moderne, avec par exemple l' Ordre toscan de Saint-Étienne (1561), les Français L'Ordre de Saint Louis (1693) ou l' Ordre anglo-irlandais de Saint Patrick (1783) et de nombreux ordres dynastiques de chevalerie restent actifs dans les pays qui conservent une tradition de monarchie.

Dans le même temps, avec le changement des idées courtoises à l' époque baroque , les idéaux de la chevalerie commencent à être considérés comme datés, ou "médiévaux". Don Quichotte , publié en 1605-1615, a burlesqué le roman ou la romance chevaleresque médiévale en ridiculisant l'adhésion obstinée au code chevaleresque face au monde alors moderne comme anachronique, donnant naissance au terme Quichotisme . À l'inverse, des éléments du romantisme ont cherché à faire revivre ces idéaux ou esthétiques «médiévaux» à la fin du 18e et au début du 19e siècle.

Le code de conduite des officiers militaires jusqu'à l' ère napoléonienne , la guerre civile américaine (en particulier telle qu'elle est idéalisée dans le mouvement « Cause perdue ») et, dans une certaine mesure, même jusqu'à la Première Guerre mondiale , était encore fortement calqué sur les idéaux historiques, aboutissant à une culture du duel prononcée , qui, dans certaines parties de l'Europe, dominait également la vie civile des classes supérieures. Avec le déclin de l'Empire ottoman , cependant, la menace militaire des « infidèles » a disparu. Les guerres de religion européennes ont duré une grande partie du début de la période moderne et consistaient en des luttes intestines entre des factions de diverses confessions chrétiennes. Ce processus de confessionnalisation a finalement donné lieu à une nouvelle éthique militaire basée sur le nationalisme plutôt que sur la "défense de la foi contre l'infidèle".

Dans le sud des États-Unis au milieu du XIXe siècle, John C. Breckinridge du Kentucky a été salué comme l'incarnation de la chevalerie. Il jouissait d'une réputation de dignité et d'intégrité, et en particulier de son apparence grande, gracieuse et belle, avec des yeux bleus perçants et une expression noble, avec une manière cordiale, une voix agréable et une adresse éloquente très appréciée des électeurs, des soldats et des femmes. .

À partir du début de la période moderne , le terme galanterie (de galant , l' idéal baroque d'élégance raffinée) plutôt que la chevalerie est devenu utilisé pour le comportement et l'action appropriés des hommes de la classe supérieure envers les femmes de la classe supérieure.

Au 19ème siècle, il y a eu des tentatives pour faire revivre la chevalerie aux fins du gentilhomme de l'époque.

Kenelm Henry Digby a écrit son The Broad-Stone of Honor à cette fin, offrant la définition : « La chevalerie n'est qu'un nom pour cet esprit général ou cet état d'esprit qui dispose les hommes à des actions héroïques, et les maintient au courant de tout ce qui est beau et sublime dans le monde intellectuel et moral ».

Les vertus nettement masculines de la chevalerie ont été attaquées par les parties des suffragettes de la classe supérieure qui militent pour l'égalité des sexes au début du XXe siècle, et avec le déclin des idéaux militaires de la culture du duel et des aristocraties européennes en général suite à la catastrophe de World Guerre I , les idéaux de la chevalerie sont devenus largement considérés comme dépassés au milieu du XXe siècle. En tant que reflet matériel de ce processus, l' épée habillée a perdu sa position d'élément indispensable de la garde-robe d'un gentleman, une évolution décrite comme un "terminus archéologique" par Ewart Oakeshott , car elle concluait la longue période pendant laquelle l' épée avait été un élément visible . attribut de l'homme libre, commençant il y a trois millénaires avec l' épée de l'âge du bronze .

Au cours du XXe siècle, l'idéal chevaleresque de protection des femmes est devenu un trope du mélodrame (« demoiselle en détresse »). Le terme chevalerie conserve une certaine actualité en sociologie, en référence à la tendance générale des hommes, et de la société en général, à prêter plus d'attention en offrant une protection contre le mal aux femmes qu'aux hommes, ou en notant les écarts entre les sexes en matière d' espérance de vie , de santé , etc., également exprimées dans le biais des médias accordant beaucoup plus d'attention aux victimes féminines qu'aux victimes masculines.

Formé en 1907, le premier camp scout au monde, le camp scout de l'île de Brownsea , a commencé comme un événement de camping pour garçons sur l'île de Brownsea dans le port de Poole , dans le sud de l'Angleterre, organisé par le lieutenant-général de l'armée britannique Robert Baden-Powell pour tester ses idées pour le livre Scoutisme pour les garçons . Des scouts de différents milieux sociaux au Royaume-Uni ont participé du 1er au 8 août 1907 à des activités autour du camping , de l'observation , de la menuiserie , de la chevalerie, du sauvetage et du patriotisme .

Selon William Manchester , le général Douglas MacArthur était un guerrier chevaleresque qui a mené une guerre avec l'intention de conquérir l'ennemi, éliminant complètement leur capacité à riposter, puis les a traités avec la compréhension et la gentillesse dues à leur honneur et à leur courage. Un modèle important de sa conduite chevaleresque était pendant la Seconde Guerre mondiale et son traitement des Japonais à la fin de la guerre. Le modèle de MacArthur fournit un moyen de gagner une guerre avec le moins de pertes possible et comment gagner le respect de l'ancien ennemi après l'occupation de sa patrie. Le 12 mai 1962, MacArthur a prononcé un discours célèbre devant les cadets de l'Académie militaire des États-Unis à West Point en se référant à un grand code moral, le code de conduite et de chevalerie, en mettant l'accent sur le devoir, l'honneur et le pays.

Critique de la chevalerie

Miguel de Cervantes , dans la première partie de Don Quichotte (1605), attaque la littérature chevaleresque comme historiquement inexacte et donc nuisible (voir histoire du roman ), bien qu'il soit tout à fait d'accord avec de nombreux principes et guides de comportement dits chevaleresques. Il a joué avec mais n'a jamais eu l'intention d'écrire une romance chevaleresque historiquement véridique.

L' humaniste italien Pétrarque n'aurait eu aucune utilité pour la chevalerie.

Peter Wright critique la tendance à produire des descriptions singulières de la chevalerie, affirmant qu'il existe de nombreuses variantes ou «chevaleries». Parmi les différentes chevaleries, Wright inclut la «chevalerie militaire» avec son code de conduite et ses contextes appropriés, et la « chevalerie romantique » dirigée par une femme avec son code de conduite et ses contextes appropriés, entre autres.

Voir également

Comparaisons interculturelles

Remarques

Références

Citations

Bibliographie

Lectures complémentaires

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Liens externes