Nom chrétien - Christian name

Un baptême , au cours duquel les prénoms sont traditionnellement donnés.

Un nom chrétien , parfois appelé nom de baptême , est un nom personnel religieux historiquement donné à l'occasion d'un baptême chrétien , bien qu'aujourd'hui le plus souvent attribué par les parents à la naissance. Dans les cultures anglophones , le nom chrétien d'une personne est généralement son prénom et est généralement le nom sous lequel la personne est principalement connue.

Traditionnellement, un prénom était donné à l'occasion du baptême chrétien, avec l'omniprésence du baptême des enfants dans la chrétienté médiévale . Dans l' Angleterre élisabéthaine , comme le suggérait William Camden , le terme prénom n'était pas nécessairement lié au baptême, utilisé simplement dans le sens de « prénom » : les prénoms étaient imposés pour la distinction des personnes, les noms de famille pour la différence des familles.

Dans les temps plus modernes, les termes ont été utilisés de manière interchangeable avec le prénom , le prénom et le prénom dans les pays traditionnellement chrétiens, et sont encore courants dans l'usage quotidien.

À proprement parler, le nom chrétien n'est pas seulement le prénom distinctif de l'individu membre d'une famille, mais le nom donné à la personne (généralement un enfant) lors de son baptême ou de son baptême. Dans l' Angleterre d' avant la Réforme , on enseignait aux laïcs à administrer le baptême en cas de nécessité avec les mots : « Je te baptise au nom du Père », etc. « Baptiser » dans ce contexte revient donc à « baptiser », et « Nom chrétien" signifie "nom de baptême".

Origine

Compte tenu de la pratique hébraïque de donner un nom à l'enfant mâle au moment de sa circoncision le huitième jour après la naissance ( Luc 1:59), il a été soutenu que la coutume de conférer un nom au nouveau baptisé était de Origine apostolique . Par exemple, l'apôtre des Gentils s'appelait Saul avant sa conversion et Paul après. Mais les érudits modernes ont rejeté cette affirmation, puisque le baptême de saint Paul est enregistré dans Actes 9:18, mais le nom Paul n'apparaît pas avant Actes 13:9 alors que Saul se trouve plusieurs fois dans l'intervalle. Il n'y a pas plus de raison de rattacher le nom de Paul au baptême de l'Apôtre qu'il n'y a de rendre compte de la même manière de l'attribution du nom de Céphas ou Pierre , qui est dû à une autre cause. Dans les inscriptions des Catacombes de Rome et dans la littérature chrétienne primitive, les noms des chrétiens des trois premiers siècles ne différaient pas nettement des noms des païens qui les entouraient. Une référence aux épîtres de saint Paul indique que les noms de dieux et de déesses préchrétiens étaient utilisés par ses convertis après leur conversion comme avant. Hermès apparaît dans Romains 16:14, avec un certain nombre d'autres noms purement païens, Epaphrodite dans Phil. 4:18, Phoebe , la diaconesse, dans Romains 16:1.

Des noms similaires se retrouvent dans les inscriptions chrétiennes de la période antérieure et dans les signataires annexés à des conciles tels que Nicée ou Ancyre , ou encore dans les listes de martyrs . À une date ultérieure, les noms sont d'un caractère très divers. La classification suivante est celle qui a été élaborée par J. Bass Mullinger fondé à Martigny.

Noms sans origine et signification chrétiennes

Cette catégorie peut être divisée comme suit :

dérivé inchangé ou légèrement modifié de la mythologie païenne, par exemple, Mercurius, Bacchus, Apollos (I Corinthiens 16:12), Hermogenes (Romains 16:4), etc.
des rites ou présages religieux, par exemple, Augustus, Auspicius, Augurius, Optatus ;
à partir de nombres, par exemple, Primus, Primigenius, Secundinus, Quartus, Octavia, etc.
à partir de couleurs, par exemple, Albanus, Candidus, Rufus, etc.
d'animaux et d'oiseaux, par exemple Agnes, Asellus, Columbia, Leo, Taurus, Ursula, etc.
de l'agriculture, par exemple, Agricia, Armentarius, Palmatinus, Stereorius, etc.
à partir de fleurs, par exemple, Balsamia, Flosculus, Narcissus, Rosula ;
des bijoux, par exemple, Chrysanthus, Margarites, Smaragdus;
de la vie militaire ou de la mer, par exemple, Emerentiana, Navigia, Pelagia, Seutarius, Thalassus;
des pays, des villes, des rivières, etc. ; Afra, Cydnus, Galla, Jordanis, Macedonius, Maurus, Sabina, Sebastianus, etc.
des mois par exemple, Aprilis, Januaria, Junia, etc.
des qualités personnelles, etc., par exemple, Aristo, Hilarius, Modestus, Pudens, etc.;
de la condition servile, par exemple, Servus, Servilianus, Vernacla ;
noms de célébrités historiques, par exemple, Césaire, Cornelia, Pompeius, Ptolemaeus, Vergilius

Noms d'origine et de signification chrétiennes

Il s'agit notamment des éléments suivants :

apparemment suggéré par les dogmes chrétiens, par exemple Anastasia, Athanasia, Christophorus, Redemptus, Restitutus, etc.
des festivals ou des rites, par exemple, Epiphanius, Eulogia, Natalis, Pascasia, Sabbatius et le Martyrius fréquemment récurrent ;
des vertus chrétiennes, par exemple, Agape, Elpis, Fides, Irene, avec des dérivés tels que Adelphius, Agapetus, Caritosa, etc.
sentiment pieux, par exemple, Adeodata, Ambrosius, Benedictus, Deogratias, etc., et peut-être des noms tels que Gaudentianus, Hilarius, Sozomen, Victorianus, Vincentius

Bien que la récurrence de noms comme Agnès, Balbina, Corneille, Felicitas, Irénée, Justinus, etc. puisse être due à la vénération pour les martyrs qui ont utilisé ces noms pour la première fois, les noms du Nouveau Testament sont rarement trouvés tandis que ceux de l' Ancien Testament sont plus fréquents. Susanna, Daniel, Moyses, Tobias, se produisent fréquemment, mais vers la fin du 4ème siècle le nom de la Sainte Dame devient aussi familier que ceux des Apôtres. Paulus peut être une référence intentionnelle à saint Paul, et Johannes, Andreas et Petrus avec des dérivés tels que Petronia, Petrius, Petronilla, etc. peuvent également faire référence aux Apôtres. Le nom de Marie apparaît occasionnellement dans les inscriptions des catacombes vers la fin du IVe siècle, par exemple, sous la forme LIVIA MARIA IN PACE , et il y a une martyre Maria attribuée à la date de 256 après JC.

Changement de nom au baptême

Dans les Actes de saint Balsame, décédé en 331 après J.-C., il existe un premier exemple du lien entre le baptême et l'attribution d'un nom. « Par mon nom paternel », aurait déclaré ce martyr, « je m'appelle Balsamus, mais du nom spirituel que j'ai reçu au baptême, je suis connu sous le nom de Pierre. L'hypothèse d'un nouveau nom était assez courante parmi les chrétiens. L'historien Eusèbe prit le nom de Pamphili de Pamphilus , le martyr qu'il vénérait particulièrement. Plus tôt encore, saint Cyprien avait choisi de s'appeler Cyprianus Caecilius par gratitude envers le Caecilius à qui il devait sa conversion. Saint Dionysos d'Alexandrie (c. 260) a déclaré : « Je suis d'avis qu'il y avait beaucoup du même nom que l' apôtre Jean , qui en raison de leur amour pour lui, et parce qu'ils l'admiraient et l'imitaient, et désiraient être aimés du Seigneur comme il l'était, ont pris le même nom, tout comme beaucoup d'enfants des fidèles s'appellent Paul ou Pierre.

L'acceptation d'un tel nouveau nom aurait lieu formellement au baptême, dans lequel le catéchumène , alors probablement comme maintenant, devait être adressé par une appellation distinctive, et l'imposition d'un nouveau nom au baptême était devenue générale. Chaque enfant devait nécessairement recevoir un nom ou un autre, et lorsque le baptême suivait peu après la naissance, cela permettait la reconnaissance publique du choix fait.

Au trentième des prétendus chanoines arabes de Nicée : « De ne donner que des noms de chrétiens au baptême » ; mais les sermons de saint Jean Chrysostome supposent dans de nombreux endroits différents que l'attribution d'un nom, vraisemblablement au baptême, doit être réglée par une idée d'édification chrétienne, et il implique que telle avait été la pratique des générations précédentes. Par exemple, il dit : « Lorsqu'il s'agit de donner un nom à l'enfant, sans se soucier de l'appeler d'après les saints, comme le faisaient les anciens au début, les gens allument des lampes et leur donnent des noms et ainsi nomment l'enfant d'après celui qui continue brûlant le plus longtemps, de là à conjecturer qu'il vivra longtemps" (Hom. in Cor., XII, 13).

De même, il recommande la pratique des parents d' Antioche d'appeler leurs enfants après le martyr Mélétius ( PG 50, 515) et exhorte ses auditeurs à ne pas donner à leurs enfants le prénom qui se produit, ni à chercher à gratifier les pères ou grands-pères ou autre famille liens en donnant leurs noms, mais plutôt de choisir les noms de saints hommes remarquables par leur vertu et leur courage devant Dieu (PG 53, 179). Il existe d'autres exemples historiques d'un tel changement de nom chez les convertis adultes.

Socrate (Hist. Eccl., VII, xxi) a écrit d'Athénaïs qui épousa l'empereur Théodose le Jeune , et qui avant de se marier fut baptisé (AD 421) recevant le nom d'Eudoxie.

Bede a écrit que le roi Caedwalla est allé à Rome et a été baptisé par le pape Serge qui lui a donné le nom de Pierre. Mourant peu de temps après, il fut enterré à Rome et son épitaphe commençant par Hic depositus est Caedwalla qui est Petrus fut signalée (Bede, "Hist. Eccl.", V, vii).

Plus tard, Guthrum, le leader danois en Angleterre, après sa longue lutte avec le roi Alfred, fut finalement vaincu, et consentant à accepter le christianisme, il fut baptisé en 878, prenant le nom d'Æthelstan.

Pratique concernant les noms

Divers Pères et écrivains spirituels et décrets synodaux ont exhorté les chrétiens à ne donner de noms à leurs enfants lors du baptême que ceux de saints canonisés ou des anges de Dieu, mais à aucun moment dans l'histoire de l'Église ces injonctions n'ont été strictement suivies.

Ils n'ont pas été observés au début ou à la fin du Moyen Âge . Dans de longues listes de noms médiévaux, comme celles trouvées dans les index des procédures judiciaires qui ont été édités à l'époque moderne, alors que les noms ordinaires sans associations religieuses, tels que William, Robert, Roger, Geoffrey, Hugh, etc. sont courants (autour de l'an 1200, William était de loin le nom chrétien le plus répandu en Angleterre), il existe également un certain nombre de noms exceptionnels qui n'ont apparemment aucune association religieuse. Ceux-ci incluent Ademar, Ailma, Ailward, Albreza, Alditha, Almaury, Ascelina, Avice, Aystorius (ceux-ci proviennent des listes de ceux qui ont été guéris au sanctuaire de Saint Thomas de Cantorbéry ). Une rubrique du " Rituale Romanum " officiel stipule que le prêtre doit veiller à ce que les noms de divinités ou de païens impies ne soient pas donnés au baptême ( curet ne obscoena, fabulosa aut ridicula vel inanium deorum vel impiorum ethnicorum hominum nomina imponantur ).

Une déclaration de Bourges (1666) s'adressant aux parents et parrains et marraines exhorte : « Qu'ils donnent aux garçons les noms de saints masculins et aux filles ceux de saintes femmes comme l'ordre l'exige, et qu'ils évitent les noms de fêtes comme Pâques ( Pâques ), Noël ( Noël ), Toussaint ( Toussaint ) et d'autres qui sont parfois choisis." Malgré de telles injonctions, "Toussaint" est devenu un prénom français courant et "Noël" a également trouvé une popularité à l'étranger. L'adjonction de Marie, notamment sous la forme Jean-Marie, pour les filles, et de Joseph pour les garçons est courante dans la France actuelle.

En Espagne et en Italie, les fêtes mariales ont également créé des noms pour les filles : Concepción , dont le diminutif est Concha , ainsi que Asunción, Encarnación, Mercedes, Dolores etc. en espagnol, et en italien Assunta, Annunziata, Concetta , etc. Mary n'a pas toujours été la préférée des filles. En Angleterre au 12ème siècle, Marie comme prénom était rare. Le nom George, souvent donné en reconnaissance de Saint George, le saint patron de l'Angleterre, n'était pas courant aux XIIIe et XIVe siècles, bien qu'il ait gagné en popularité après la Réforme protestante .

Dans les registres de l'Université d'Oxford de 1560 à 1621, les noms les plus courants utilisés par les étudiants par ordre de popularité étaient : John, 3826 ; Thomas, 2777 ; Guillaume, 2546 ; Richard, 1691 ; Robert, 1222 ; Edouard, 957 ; Henri, 908 ; Georges, 647 ; François, 447 ; Jacques, 424 ; Nicolas, 326 ; Edmund, 298. En Italie et en Espagne, il était d'usage d'appeler un enfant du nom du saint à l'occasion duquel il est né.

Noms de confirmation

La pratique d'adopter un nouveau nom ne se limitait pas au baptême. De nombreux exemples médiévaux montrent que tout changement notable de condition, notamment dans l'ordre spirituel, s'accompagnait souvent de la réception d'un nouveau nom. Au VIIIe siècle, les deux Anglais Winfrith et Willibald se rendant à différentes reprises à Rome reçoivent du Pape, accompagnés d'une nouvelle commission de prêcher, les noms respectivement de Boniface et de Clément. Emma de Normandie lorsqu'elle épousa le roi Ethelred en 1002 prit le nom d'Ælfgifu ; tandis que la réception d'un nouveau nom monastique lors de l'entrée dans un ordre religieux reste presque universelle.

Lors de la confirmation , dans laquelle l'interposition d'un parrain accentue la ressemblance avec le baptême, il est d'usage de prendre un nouveau nom, mais généralement, l'usage qui en est fait est peu fréquent. Dans le cas d' Henri III , roi de France, filleul de l'anglais Edouard VI avait été baptisé Edouard Alexandre en 1551, le même prince français à la confirmation reçut le nom d'Henri, et régna par la suite sous ce nom.

En Angleterre après la Réforme, la pratique consistant à adopter un nouveau nom lors de la confirmation était encore utilisée, car Sir Edward Coke écrivait qu'un homme pouvait valablement acheter une terre sous son nom de confirmation , et il rappela le cas d'un Sir Francis Gawdye , ancien juge en chef. des Plaidoyers Communs , dont le nom de baptême était Thomas et son nom de confirmation François.

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