Christophe Hitchens - Christopher Hitchens

Christophe Hitchen
Hitchens parlant d'un pupitre
Hitchens en 2007
Née
Christophe Eric Hitchens

( 1949-04-13 )13 avril 1949
Décédés 15 décembre 2011 (2011-12-15)(62 ans)
Éducation L'école Leys, Cambridge
mère nourricière Balliol College, Oxford ( BA )
Conjoint(s)
Enfants 3
Les proches
Récompenses
Ère Contemporain
L'école Nouvel athéisme
Principaux intérêts
Politique , histoire , critique littéraire
Idées notables
Le rasoir de Hitchens
Citoyenneté
Parti politique Travaillistes
(1965-1967)
International Socialistes (1967-1971)
Site Internet christopherhitchens .net
Signature
Christopher Hitchens signature.svg

Christopher Eric Hitchens (13 avril 1949 - 15 décembre 2011) était un auteur, journaliste, orateur et chroniqueur anglo - américain . Il a écrit, co-écrit, édité ou co-édité plus de 30 livres, dont cinq d'essais sur la culture, la politique et la littérature.

Hitchens s'est d'abord décrit comme un socialiste démocrate , et il a été membre de diverses organisations socialistes tout au long de sa vie, y compris les International Socialists . Hitchens a finalement cessé de se décrire comme un socialiste, mais il a continué à s'identifier comme marxiste , soutenant la conception matérialiste de l'histoire de Marx . Hitchens était très critique à l'égard d'aspects de la politique étrangère américaine, tels que l'implication américaine dans les crimes de guerre au Vietnam , au Chili et au Timor oriental . Cependant, il a également soutenu les États-Unis dans la guerre du Kosovo , la guerre en Afghanistan , la guerre en Irak et d'autres interventions militaires.

Hitchens s'est décrit comme un antithéiste , qui considérait toutes les religions comme fausses, nuisibles et autoritaires . Il a plaidé pour la liberté d' expression et la découverte scientifique , et a affirmé qu'ils étaient supérieurs à la religion comme éthique code de conduite pour la civilisation humaine. Il a également préconisé la séparation de l'Église et de l'État . Le dicton "Ce qui peut être affirmé sans preuve peut aussi être rejeté sans preuve" est devenu le rasoir de Hitchens .

Gros fumeur et buveur depuis son adolescence, Hitchens est décédé des suites d' un cancer de l'œsophage en décembre 2011.

vie et carrière

Première vie et éducation

Hitchens est né à Portsmouth , Hampshire , l'aîné de deux garçons ; son frère, Peter , est devenu un journaliste socialement conservateur. Leurs parents, Eric Ernest Hitchens (1909-1987) et Yvonne Jean Hitchens (née Hickman ; 1921-1973), se sont rencontrés en Écosse alors qu'ils servaient dans la Royal Navy pendant la Seconde Guerre mondiale. Sa mère était une Wren, membre du Women's Royal Naval Service . Elle était juive , quelque chose que Hitchens a découvert plus tard dans sa vie ; il en vint à s'identifier comme juif laïc .

Hitchens se référait souvent à Eric simplement comme « le commandant ». Eric est déployé sur le HMS  Jamaica , qui participe au naufrage du cuirassé allemand Scharnhorst lors de la bataille du Cap Nord le 26 décembre 1943. Il rend hommage à la contribution de son père à la guerre : « Send a Nazi convoy raider to the bottom est une meilleure journée de travail que toutes celles que j'ai jamais faites." Eric a ensuite travaillé comme comptable pour des constructeurs de bateaux, des fabricants de hors-bord et dans une école préparatoire. La carrière navale d'Eric a obligé la famille à déménager de base en base dans toute la Grande-Bretagne et ses dépendances, y compris à Malte , où Peter Hitchens est né à Sliema en 1951.

Après avoir fréquenté deux écoles indépendantes - Mount House School , Tavistock , Devon , dès l'âge de huit ans, et la Leys School dans le Cambridgeshire - Hitchens a été admis au Balliol College d'Oxford en 1967 où il a étudié la philosophie, la politique et l'économie et a été encadré par Steven Lukes et Anthony Kenny . Il est diplômé en 1970 avec un diplôme de troisième classe . Dans son adolescence, il a été « bouleversé » par Richard Llewellyn « s était verte ma vallée , Arthur Koestler » s Ténèbres à midi , Fiodor Dostoïevski « s Crime et châtiment , RH Tawney » la critique sur la religion et la montée du capitalisme , et les œuvres de George Orwell . En 1968, il participe au quiz télévisé University Challenge .

Dans les années 1960, Hitchens rejoint la gauche politique , attiré par les désaccords sur la guerre du Vietnam , les armes nucléaires , le racisme et l' oligarchie , dont celle de « la société irresponsable ». Il a exprimé son affinité avec les mouvements contre - culturels et de protestation politiquement chargés des années 1960 et 1970 . Il a évité l' usage de drogues à des fins récréatives de l'époque , affirmant que "dans ma cohorte, nous étions légèrement anti-hédonistes... ." Hitchens a été inspiré pour devenir journaliste après avoir lu un article de James Cameron .

Hitchens était bisexuel dans sa jeunesse et a plaisanté en disant qu'en vieillissant, son apparence "baissait au point que seules les femmes allaient coucher avec [lui]". Il a déclaré avoir eu des relations sexuelles avec deux étudiants d'Oxford qui deviendraient plus tard ministres conservateurs pendant le mandat de Premier ministre de Margaret Thatcher , bien qu'il n'ait pas révélé leurs noms publiquement.

Hitchens a rejoint le Parti travailliste en 1965, mais avec la majorité de l' organisation des étudiants travaillistes a été expulsé en 1967, en raison de ce que Hitchens a appelé « le soutien méprisable du Premier ministre Harold Wilson à la guerre du Vietnam ». Sous l'influence de Peter Sedgwick , qui traduisit les écrits du révolutionnaire russe et dissident soviétique Victor Serge , Hitchens se forge un intérêt idéologique pour le trotskisme et le socialisme anti-stalinien . Peu de temps après, il rejoint « une petite secte luxembourgeoise post-trotskyste en pleine croissance ».

Carrière journalistique au Royaume-Uni (1971-1981)

Au début de sa carrière, Hitchens a commencé à travailler comme correspondant pour le magazine International Socialism , publié par International Socialists, les précurseurs de l'actuel British Socialist Workers Party . Ce groupe était largement trotskyste, mais différait des groupes trotskystes plus orthodoxes par son refus de défendre les États communistes comme des « États ouvriers ». Leur slogan était « Ni Washington ni Moscou mais le socialisme international ».

En 1971, après avoir passé un an à voyager aux États-Unis grâce à une bourse, Hitchens est allé travailler au Times Higher Education Supplement où il a été correspondant en sciences sociales . Hitchens a été licencié après six mois de travail. Ensuite, il a été chercheur pour ITV 's Weekend World .

En 1973, Hitchens est allé travailler pour le New Statesman , où ses collègues comprenaient les auteurs Martin Amis , qu'il avait brièvement rencontré à Oxford, Julian Barnes et James Fenton , avec qui il avait partagé une maison à Oxford. Amis l'a décrit à l'époque comme "beau, festif [et] décharné de gauche". À cette époque, les déjeuners du vendredi ont commencé, auxquels ont participé des écrivains tels que Clive James , Ian McEwan , Kingsley Amis , Terence Kilmartin , Robert Conquest , Al Alvarez , Peter Porter , Russell Davies et Mark Boxer . Au New Statesman, Hitchens a acquis une réputation d'ailier gauche tout en travaillant comme correspondant de guerre dans des zones de conflit telles que l'Irlande du Nord, la Libye et l'Irak.

En novembre 1973, alors qu'il était en Grèce, Hitchens rendit compte de la crise constitutionnelle de la junte militaire . C'est devenu son premier éditorial pour le New Statesman . En décembre 1977, Hitchens a interviewé le dictateur argentin Jorge Rafael Videla , une conversation qu'il a décrite plus tard comme "horrible". En 1977, mécontent du New Statesman , Hitchens fait défection au Daily Express où il devient correspondant à l'étranger. Il retourne au New Statesman en 1979 où il devient rédacteur en chef étranger.

Écrits américains (1981-2011)

Hitchens est allé aux États-Unis en 1981 dans le cadre d'un programme d'échange d'éditeurs entre le New Statesman et The Nation . Après avoir rejoint The Nation , il a écrit des critiques véhémentes de Ronald Reagan , de George HW Bush et de la politique étrangère américaine en Amérique du Sud et centrale.

Hitchens est devenu rédacteur en chef collaborateur de Vanity Fair en 1992, écrivant dix colonnes par an. Il a quitté The Nation en 2002 après avoir été en profond désaccord avec d'autres contributeurs sur la guerre en Irak. Il y a des spéculations que Hitchens a été l'inspiration pour le personnage de Tom Wolfe , Peter Fallow dans le roman de 1987 Le feu de joie des vanités , mais d'autres, y compris Hitchens, pensent qu'il s'agit du « décathlonien Ironman Nightlife » de Spy Magazine , Anthony Haden-Guest . En 1987, le père de Hitchens est décédé d' un cancer de l'œsophage , la même maladie qui allait plus tard lui coûter la vie. En avril 2007, Hitchens est devenu citoyen américain ; il a déclaré plus tard qu'il se considérait comme anglo-américain.

Il est devenu membre des médias à la Hoover Institution en septembre 2008. Chez Slate , il écrivait généralement dans la rubrique actualités et politiques Fighting Words .

Hitchens a passé une partie de sa carrière dans le journalisme en tant que correspondant étranger à Chypre . Grâce à son travail là-bas, il a rencontré sa première épouse Eleni Meleagrou, une Chypriote grecque , avec qui il a eu deux enfants, Alexandre et Sophie. Son fils, Alexander Meleagrou-Hitchens, né en 1984, a travaillé comme chercheur en politiques à Londres. Hitchens a continué à écrire des pièces de correspondance de style essai à partir de divers endroits, dont le Tchad , l'Ouganda et la région du Darfour au Soudan . En 1991, il a reçu un Lannan Literary Award for Nonfiction .

Hitchens a rencontré Carol Blue à Los Angeles en 1989 et ils se sont mariés en 1991. Hitchens a appelé cela le coup de foudre. En 1999, Hitchens et Blue, tous deux critiques virulents du président Clinton, ont soumis une déclaration sous serment aux directeurs du procès du Parti républicain dans la mise en accusation de Bill Clinton . Ils y juraient que leur ami d'alors, Sidney Blumenthal, avait décrit Monica Lewinsky comme une harceleuse. Cette allégation contredisait la déposition sous serment de Blumenthal au procès, et il en résulta un échange d'opinion hostile dans la sphère publique entre Hitchens et Blumenthal. Après la publication de The Clinton Wars de Blumenthal , Hitchens a écrit plusieurs pièces dans lesquelles il accusait Blumenthal de manipuler les faits. L'incident a mis fin à leur amitié et a déclenché une crise personnelle pour Hitchens, qui a été vivement critiqué par des amis pour ce qu'ils considéraient comme un acte cynique et finalement politiquement futile.

Avant le virage politique de Hitchens, l'auteur et polémiste américain Gore Vidal avait tendance à parler de Hitchens comme de son « dauphin » ou « héritier ». En 2010, Hitchens a attaqué Vidal dans un article de Vanity Fair intitulé « Vidal Loco », le qualifiant de « cinglé » pour son adoption des théories du complot sur le 11 septembre . Au dos des mémoires de Hitchens Hitch-22, parmi les éloges de personnalités notables, l'approbation par Vidal de Hitchens en tant que successeur est barrée en rouge et annotée "NO, CH". et en septembre 2005, il a été nommé cinquième sur la liste des « 100 meilleurs intellectuels publics » par les magazines Foreign Policy et Prospect . Un sondage en ligne a classé les 100 intellectuels, mais les magazines ont noté que les classements de Hitchens (5), Noam Chomsky (1) et Abdolkarim Soroush (15) étaient en partie dus à la publicité du vote par leurs partisans respectifs. Hitchens a ensuite répondu à son classement avec quelques articles sur son statut en tant que tel.

Hitchens n'a quitté son poste d'écrivain pour The Nation qu'après les attentats du 11 septembre , déclarant qu'il estimait que le magazine était arrivé à la position « que John Ashcroft est une plus grande menace qu'Oussama ben Laden ». Les attentats du 11 septembre l'ont « exalté », mettant en évidence « une bataille entre tout ce que j'aime et tout ce que je déteste » et renforçant son adhésion à une politique étrangère interventionniste qui remettait en cause « le fascisme à visage islamique ». Ses nombreux éditoriaux en faveur de la guerre en Irak ont amené certains à le qualifier de néoconservateur , bien que Hitchens ait insisté sur le fait qu'il n'était « aucun conservateur d'aucune sorte », et son ami Ian McEwan l'a décrit comme représentant la gauche anti- totalitaire . Hitchens rappelle dans ses mémoires avoir été « invité par Bernard-Henri Lévy à rédiger un essai sur les reconsidérations politiques pour sa revue La Règle du Jeu . Je lui ai donné le titre en partie ironique : « Peut-on être un néoconservateur ? Impatient de voir cela, certains rédacteurs l'ont mis sur la couverture sous le titre "Comment je suis devenu un néoconservateur". C'était peut-être un exemple du principe cartésien par opposition à celui de l'empirisme anglais : il a été décidé que j'étais évidemment ce que je pensais seulement apparemment. » En effet, dans une interview accordée à la BBC en 2010, il a déclaré qu'il « [pensait toujours] comme un marxiste » et se considérait comme « un gauchiste ».

En 2007, Hitchens a publié l'un de ses articles les plus controversés intitulé "Pourquoi les femmes ne sont pas drôles" dans Vanity Fair . S'appuyant principalement sur des preuves anecdotiques, il a fait valoir qu'il y a moins de pression sociétale pour que les femmes pratiquent l'humour et que « les femmes qui le font respectent les règles des hommes ». Au cours de l'année suivante, Vanity Fair a publié plusieurs lettres qu'elle a reçues, s'opposant au ton ou à la prémisse de l'article, ainsi qu'une réfutation d' Alessandra Stanley . Au milieu de nouvelles critiques, Hitchens a réitéré sa position dans une vidéo et une réponse écrite.

En 2007, le travail de Hitchens pour Vanity Fair a remporté le National Magazine Award dans la catégorie « Colonnes et commentaires ». Il a été finaliste dans la même catégorie en 2008 pour certaines de ses chroniques dans Slate mais a perdu face à Matt Taibbi de Rolling Stone . Hitch-22 a été présélectionné pour le 2010 National Book Critics Circle Award for Autobiography. Il a remporté le National Magazine Award for Columns about Cancer en 2011. Hitchens a également siégé au conseil consultatif de la Secular Coalition for America et a offert des conseils à la Coalition sur l'acceptation et l'inclusion du non-théisme dans la vie américaine. En décembre 2011, avant sa mort, l' astéroïde 57901 Hitchens porte son nom.

Les revues littéraires

Hitchens a écrit un essai mensuel dans The Atlantic et a occasionnellement contribué à d'autres revues littéraires. L'un de ses livres, Unacknowledged Legislation: Writers in the Public Sphere , rassemble ces ouvrages. Dans Why Orwell Matters , il défend les écrits d'Orwell contre les critiques modernes comme étant pertinents aujourd'hui et progressistes pour son époque. Dans le livre 2008 Christopher Hitchens and His Critics: Terror, Iraq, and the Left , de nombreuses critiques littéraires sont incluses d'essais et d'autres livres d'écrivains, tels que David Horowitz et Edward Said .

Au cours d'une interview In Depth de trois heures sur Book TV , il a nommé les auteurs qui ont influencé ses opinions, notamment Aldous Huxley , George Orwell , Evelyn Waugh , Kingsley Amis , PG Wodehouse et Conor Cruise O'Brien . Lorsqu'on lui a demandé quelle était la différence entre une autobiographie et un mémoire, il a répondu : « Regardez, tout le monde a un livre à l'intérieur … c'est exactement là où je pense qu'il devrait, dans la plupart des cas, rester ».

Professeurs

Hitchens a été professeur invité dans les institutions suivantes :

Relation avec son frère

Le seul frère de Christopher était le journaliste et auteur Peter Hitchens , qui a deux ans de moins. Christopher a déclaré en 2005 que la principale différence entre les deux est la croyance en l'existence de Dieu. Peter est devenu membre de l' International Socialists (ancêtres du Parti socialiste ouvrier moderne ) de 1968 à 1975 (à partir de 17 ans) après que Christopher l'a présenté à eux.

Les frères se sont brouillés après que Peter ait écrit un article de 2001 dans The Spectator qui aurait qualifié Christopher de stalinien . Après la naissance du troisième enfant de Pierre, les frères se sont réconciliés. L'examen de Pierre de Dieu n'est pas grand a conduit à une dispute publique entre les frères, mais aucun nouvel éloignement. Dans la critique, Peter a affirmé que le livre de son frère contenait un certain nombre d'affirmations incorrectes.

En 2007, les frères sont apparus en tant que panélistes à l' heure des questions de la BBC TV , où ils se sont affrontés sur un certain nombre de problèmes. En 2008, aux États-Unis, ils ont débattu de l' invasion de l'Irak en 2003 et de l' existence de Dieu . En 2010 au Pew Forum , le couple a débattu de la nature de Dieu dans la civilisation. Lors du service commémoratif organisé pour Christopher à New York, Peter a lu un passage de l' épître de saint Paul aux Philippiens que Christopher lui-même avait lu lors des funérailles de leur père.

Opinions politiques

Ma propre opinion me suffit, et je revendique le droit de la faire défendre contre tout consensus, toute majorité, n'importe où, n'importe où, n'importe quand. Et quiconque n'est pas d'accord avec ça peut choisir un numéro, faire la queue et m'embrasser le cul.

—Christophe Hitchens

En 2009, Hitchens a été classé par le magazine Forbes parmi les « 25 libéraux les plus influents des médias américains ». Le même article notait cependant qu'il serait "probablement consterné de se retrouver sur cette liste", car cela réduit son soi-disant radicalisme à un simple libéralisme. Les perspectives politiques de Hitchens apparaissent également dans ses écrits de grande envergure, qui incluent de nombreux dialogues. Il a dit à propos de l' Objectivisme d' Ayn Rand : « J'ai toujours trouvé étrange, et plutôt touchant, qu'il y ait un mouvement aux États-Unis qui pense que les Américains ne sont pas encore assez égoïstes.

Alors que Hitchens soutenait le droit d'Israël à exister , il critiquait la gestion par le gouvernement israélien du conflit israélo-palestinien . S'étant longtemps décrit comme un socialiste et un marxiste , Hitchens a commencé sa rupture avec la gauche politique établie après ce qu'il a appelé la "réaction tiède" de la gauche occidentale à la controverse sur Les Versets sataniques , suivie de ce qu'il considérait comme l'étreinte de la gauche. de Bill Clinton et de l'opposition du mouvement anti-guerre à l'intervention de l'OTAN en Bosnie-Herzégovine dans les années 1990. Il est devenu plus tard un soi-disant faucon libéral et a soutenu la guerre contre le terrorisme , mais il avait quelques réserves, telles que sa caractérisation du waterboarding comme de la torture après avoir volontairement subi la procédure. En janvier 2006, il a rejoint quatre autres individus et quatre organisations, dont l' ACLU et Greenpeace , en tant que plaignants dans un procès, ACLU v. NSA , contestant la surveillance sans mandat de Bush par la NSA ; le procès a été déposé auprès de l'ACLU.

Hitchens était un critique avide du président Slobodan Milošević de Serbie et d'autres politiciens serbes des années 1990. Il a qualifié Milošević de « fasciste » et de « nazi » après le génocide bosniaque et le nettoyage ethnique des Albanais. Hitchens a souvent accusé le gouvernement serbe d'avoir commis de nombreux crimes de guerre pendant les guerres yougoslaves . Il a dénoncé des gens comme Noam Chomsky et Edward S. Herman , qui ont critiqué l'intervention de l'OTAN là-bas.

Hitchens était un partisan de l' Union européenne . Lors d'une apparition sur C-SPAN en 1993, Hitchens a déclaré : « Depuis 1992, il existe maintenant un passeport européen qui vous permet de voyager librement à l'intérieur des frontières de … pays membres, et j'ai toujours aimé l'idée d'un l'unité, et j'ai donc réclamé un passeport Euro. Alors je voyage en tant qu'Européen. S'exprimant lors du lancement du livre de son frère Peter Hitchens , L'abolition de la Grande - Bretagne , au Conway Hall de Londres, Hitchens a dénoncé le soi-disant mouvement eurosceptique , le décrivant comme "la version britannique du fascisme". Il a poursuivi en disant: "Le scepticisme est un titre d'honneur. Ces gens ne sont pas sceptiques. Ils sont fanatiques. Ils sont dogmatiques".

Critiques de personnes spécifiques

Hitchens a écrit des essais biographiques de la longueur d'un livre sur Thomas Jefferson ( Thomas Jefferson: Author of America ), Thomas Paine ( Thomas Paine's "Rights of Man": A Biography ) et George Orwell ( Why Orwell Matters ).

Il est également devenu connu pour ses critiques virulentes de personnalités publiques contemporaines, dont Mère Teresa, Bill Clinton et Henry Kissinger, sujets de trois textes complets : The Missionary Position : Mother Teresa in Theory and Practice , No One Left to Lie To : The Triangulations de William Jefferson Clinton et The Trial of Henry Kissinger respectivement. En 2007, alors qu'il faisait la promotion de son livre God Is Not Great : How Religion Poisons Everything , Hitchens a décrit l'évangéliste chrétien Billy Graham comme « un imposteur conscient de soi » et « un homme dégoûtant et mauvais ». Hitchens a affirmé que l'évangéliste, qui avait récemment été hospitalisé pour une hémorragie intestinale, gagnait sa vie en "traversant des mensonges aux jeunes. Quelle horrible carrière. Je suppose que c'est bientôt terminé. Je l'espère certainement."

En réponse aux commentaires, les écrivains Nancy Gibbs et Michael Duffy ont publié un article dans Time dans lequel, entre autres, ils ont contesté la suggestion de Hitchens selon laquelle Graham est entré dans le ministère pour gagner de l'argent. Ils ont fait valoir qu'au cours de sa carrière, Graham avait "refusé des offres télévisées et hollywoodiennes d'un million de dollars". Ils ont également souligné qu'après avoir créé la Billy Graham Evangelistic Association en 1950, Graham touchait un salaire régulier, comparable à celui d'un ministre de haut rang, indépendamment de l'argent collecté par ses réunions.

En 1999, Hitchens a écrit un profil de Donald Trump pour The Sunday Herald . Trump avait exprimé son intérêt à se présenter à l' élection présidentielle américaine de 2000 en tant que candidat du Parti réformiste . À propos de Trump, Hitchens a déclaré : « Parce que l'homme aux nombreux surnoms incarne à bien des égards son pays et parce que ce cycle électoral est maintenant si absurde et tellement à gagner, il est imprudent d'exclure quoi que ce soit … La meilleure estimation doit soit que voici un homme qui déteste être seul, qui a besoin d'approbation et de renforcement, qui parle un meilleur jeu qu'il n'en joue, qui est grossier, hyperactif, émotif et optimiste." Hitchens avait précédemment écrit que Trump avait démontré à quel point "personne n'est plus cupide et avide que ceux qui en ont beaucoup trop".

Critique de la religion

Hitchens était un antithéiste et a déclaré qu'une personne "pourrait être athée et souhaiterait que la croyance en Dieu soit correcte", mais qu'"un antithéiste, un terme que j'essaie de faire circuler, est quelqu'un qui est soulagé qu'il n'y ait pas de preuves d'une telle affirmation." Il parlait souvent contre les religions abrahamiques . Dans une interview en 2010 à la New York Public Library , Hitchens a déclaré qu'il était contre la circoncision infantile . Interrogé par les lecteurs de The Independent (Londres) sur ce qu'il considérait comme "l'axe du mal", Hitchens a répondu "le christianisme, le judaïsme, l'islam - les trois principaux monothéismes". Dans les débats, Hitchens a souvent posé ce qui est devenu connu sous le nom de « Défi de Hitchens » : pour nommer au moins une action morale qu'une personne sans foi (par exemple, un athée ou un antithéiste) ne pourrait pas accomplir, et inversement, pour nommer une action immorale que seule une personne croyante pouvait accomplir ou a accompli dans le passé.

Dans son best-seller God Is Not Great , Hitchens a élargi sa critique pour inclure toutes les religions, y compris celles rarement critiquées par les laïcs occidentaux, comme le bouddhisme et le néo-paganisme . Hitchens a déclaré que la religion organisée est « la principale source de haine dans le monde », la qualifiant de « [v]ioente, irrationnelle, intolérante, alliée au racisme, au tribalisme et au sectarisme, investie dans l'ignorance et hostile au libre examen, méprisante des femmes et coercitive envers les enfants : [elle] devrait avoir beaucoup sur sa conscience ». Dans le même ouvrage, Hitchens dit que l'humanité a donc besoin d'une illumination renouvelée . Le livre a reçu des réponses mitigées, allant des éloges du New York Times pour ses « fioritures et énigmes logiques » aux accusations de « misère intellectuelle et morale » dans le Financial Times . God Is Not Great a été nominé pour un National Book Award le 10 octobre 2007.

Dieu n'est pas grand a affirmé la position de Hitchens dans le mouvement du « nouvel athéisme ». Hitchens a été nommé membre honoraire de Rationalist International et de la National Secular Society peu de temps après sa sortie et il a ensuite été nommé au Conseil honoraire des éminents éminents dirigeants de la Freedom From Religion Foundation . Il a également rejoint le conseil consultatif de la Secular Coalition for America , un groupe d'athées et d'humanistes. Hitchens a déclaré qu'il accepterait une invitation de tout chef religieux qui souhaiterait débattre avec lui. Le 30 septembre 2007, Richard Dawkins , Hitchens, Sam Harris et Daniel Dennett se sont rencontrés à la résidence de Hitchens pour une discussion privée non modérée d'une durée de deux heures. L'événement a été filmé et intitulé " Les quatre cavaliers ". Dans ce document, Hitchens a déclaré à un moment donné qu'il considérait la révolte des Maccabées comme l'événement le plus malheureux de l'histoire de l'humanité en raison du retour de la pensée et de la philosophie hellénistiques au messianisme et au fondamentalisme que constituait son succès.

Cette année-là, Hitchens a commencé une série de débats écrits sur la question « Le christianisme est-il bon pour le monde ? avec le théologien chrétien et pasteur Douglas Wilson , publié dans le magazine Christianisme Aujourd'hui . Cet échange est finalement devenu un livre du même titre publié en 2008. Lors de leur tournée promotionnelle du livre, ils étaient accompagnés par l' équipe de tournage du producteur Darren Doane . De là, Doane a produit le film Collision : le christianisme est-il bon pour le monde ?, qui est sorti le 27 octobre 2009. Le 4 avril 2009, Hitchens a débattu de William Lane Craig sur l'existence de Dieu à l'université de Biola . Le 19 octobre 2009, Intelligence Squared a exploré la question « L'Église catholique est-elle une force pour le bien dans le monde ? ». John Onaiyekan et Ann Widdecombe ont fait valoir que c'était le cas, tandis que Hitchens s'est joint à Stephen Fry pour affirmer que ce n'était pas le cas. Ce dernier a remporté le débat selon un sondage d'audience. Le 26 novembre 2010, Hitchens est apparu à Toronto, en Ontario, aux Munk Debates , où il a débattu de la religion avec l'ancien Premier ministre britannique Tony Blair , un converti au catholicisme romain . Blair a soutenu que la religion est une force pour le bien, tandis que Hitchens s'est opposé à cela. Hitchens a également débattu avec Larry Taunton, un de ses amis chrétiens évangéliques, sur « Dieu ou pas Dieu », et Larry a écrit un livre sur son amitié avec Hitchens.

Tout au long de ces débats, Hitchens s'est fait connaître pour sa rhétorique persuasive et enthousiaste lors de ses prises de parole en public . « L'esprit et l'éloquence », « les pointes verbales et la dextérité linguistique » et « l'autoréférence, l'engagement littéraire et l'hyperbole » sont autant d'éléments de ses discours. Le terme « stop-slap » a été utilisé comme un terme informel parmi ses partisans pour une remarque soigneusement conçue destinée à humilier ses adversaires. La ligne de Hitchens "on demande avec nostalgie s'il n'y a aucune disposition dans les procédures de justice militaire pour qu'ils soient sortis et abattus", condamnant les auteurs de la torture d'Abou Ghraib et des mauvais traitements infligés aux prisonniers , a été citée par The Humanist en exemple. Un hommage dans Politico a déclaré qu'il s'agissait d'un trait que Hitchens partageait avec son collègue athée et intellectuel, Gore Vidal .

Vie privée

Hitchens après une conférence au College of New Jersey en mars 2009

Hitchens a été élevé nominalement chrétien et a fréquenté des pensionnats chrétiens, mais dès son plus jeune âge, il a refusé de participer aux prières communautaires. Plus tard dans la vie, Hitchens a découvert qu'il était d'origine juive du côté de sa mère et que ses ancêtres juifs étaient des immigrants d' Europe de l'Est (y compris la Pologne ). Hitchens a été marié deux fois, d'abord avec Eleni Meleagrou, une Chypriote grecque , en 1981 ; le couple a eu un fils Alexander et une fille Sophia.

En 1991, Hitchens a épousé sa seconde épouse, Carol Blue, une scénariste américaine, lors d'une cérémonie qui s'est tenue dans l'appartement de Victor Navasky, rédacteur en chef de The Nation. Ils ont eu une fille ensemble, Antonia. Hitchens considérait la lecture, l'écriture et la prise de parole en public non pas comme un travail ou une carrière, mais comme « ce que je suis, qui je suis, [et] ce que j'aime ».

En novembre 1973, la mère de Hitchens s'est suicidée à Athènes dans le cadre d'un pacte avec son amant, un ecclésiastique défroqué du nom de Timothy Bryan. Le couple a fait une overdose de somnifères dans les chambres d'hôtel voisines et Bryan s'est coupé les poignets dans la baignoire. Hitchens a volé seul à Athènes pour récupérer le corps de sa mère, initialement sous l'impression qu'elle avait été assassinée.

La maladie et la mort

Hitchens en novembre 2010
Vidéo externe
icône vidéo Entretien Q&A avec Hitchens, suite à son diagnostic de cancer de l'œsophage, 23 janvier 2011 , C-SPAN

En juin 2010, Hitchens était en tournée à New York pour promouvoir ses mémoires Hitch-22 lorsqu'il a été emmené aux urgences souffrant d'un épanchement péricardique sévère . Peu de temps après, il a annoncé qu'il reportait sa tournée pour suivre un traitement contre un cancer de l'œsophage .

Dans un article de Vanity Fair intitulé "Topic of Cancer", il a déclaré qu'il suivait un traitement contre le cancer. Il a déclaré qu'il reconnaissait que le pronostic à long terme était loin d'être positif et qu'il serait une "personne très chanceuse de vivre encore cinq ans". Gros fumeur et buveur depuis son adolescence, Hitchens a reconnu que ces habitudes avaient probablement contribué à sa maladie. Au cours de sa maladie, Hitchens a été soigné par Francis Collins et a fait l'objet du nouveau traitement contre le cancer de Collins, qui cartographie le génome humain et cible sélectivement l' ADN endommagé .

Hitchens est décédé d' une pneumonie le 15 décembre 2011 au MD Anderson Cancer Center de l' Université du Texas , à Houston, à l'âge de 62 ans. Conformément à sa volonté, son corps a été donné à la recherche médicale. Mortality , un recueil de sept essais de Hitchens sur sa maladie, Vanity Fair , a été publié à titre posthume en septembre 2012.

Réactions à la mort

L'ancien Premier ministre britannique Tony Blair et Hitchens lors du débat Munk sur la religion, Toronto, novembre 2010

L'ancien Premier ministre britannique Tony Blair a déclaré: "Christopher Hitchens était un personnage unique, un mélange étonnant d'écrivain, de journaliste, de polémiste, un personnage unique. Il était intrépide dans la poursuite de la vérité et de toute cause en laquelle il croyait. Et là Il ne croyait pas qu'il n'avait pas défendu avec passion, engagement et brio. C'était un être humain extraordinaire, fascinant et coloré que c'était un privilège de connaître.

Richard Dawkins a dit de Hitchens : « C'était un grand penseur , un esprit, immensément bien informé et un vaillant combattant contre tous les tyrans, y compris les tyrans imaginaires. Dawkins a décrit plus tard Hitchens comme « probablement le meilleur orateur que j'aie jamais entendu », et a qualifié sa mort de « perte énorme ».

Vidéo externe
icône vidéo "A Tribute to Christopher Hitchens", présenté par le magazine Vanity Fair , 20 avril 2012 , C-SPAN

Le physicien théoricien et cosmologiste américain Lawrence Krauss a déclaré : « Christopher était un phare de connaissance et de lumière dans un monde qui menace constamment d'éteindre les deux. Il a eu le courage d'accepter le monde tel qu'il est et non ce qu'il voulait qu'il soit. C'est le plus grand éloge, je crois, que l'on puisse faire à n'importe quel intellect. Il a compris que l'univers ne se soucie pas de notre existence ou de notre bien-être, et il a incarné la réalisation que nos vies n'ont de sens que dans la mesure où nous leur donnons un sens. " Bill Maher a rendu hommage à Hitchens dans son émission Real Time with Bill Maher , en déclarant: "Nous avons perdu un de mes héros, un ami et l'un des grands invités du talk-show de tous les temps." Salman Rushdie et le comédien anglais Stephen Fry ont rendu hommage au Christopher Hitchens Vanity Fair Memorial 2012.

Trois semaines avant la mort de Hitchens, George Eaton du New Statesman écrivait : « Il est déterminé à s'assurer qu'on ne se souvienne pas de lui simplement comme d'un « gaucher qui a tourné à droite » ou d'un anticonformiste et provocateur. Tout au long de sa carrière, il a conservé un engagement aux valeurs des Lumières que sont la raison, la laïcité et le pluralisme. Ses cibles — Mère Teresa, Bill Clinton, Henry Kissinger, Dieu — ne sont pas choisies au hasard, mais plutôt parce qu'elles ont enfreint un ou plusieurs de ces principes. La tragédie de la maladie de Hitchens c'est qu'il est arrivé à un moment où il bénéficiait d'un public plus large que jamais. On se souviendra certainement du grand polémiste, mais, comme il en était de plus en plus conscient, peut-être pas comme il le souhaiterait. Le Chronicle of Higher Education a demandé si Hitchens était le dernier intellectuel public.

En 2015, un prix annuel de 50 000 $ a été créé en son honneur par la Dennis and Victoria Ross Foundation pour « un auteur ou un journaliste dont le travail reflète un engagement envers la liberté d'expression et d'enquête, une gamme et une profondeur d'intellect, et une volonté de poursuivre le vérité sans égard aux conséquences personnelles ou professionnelles ».

Apparitions au cinéma et à la télévision

Année Film, DVD ou épisode télévisé
1984 Opinions : "La Grèce à leur Rome"
Ligne de tir : "Y a-t-il une crise libérale ?"
1989 Frontiers : "Chypre: Stranded in Time"
1993 Tout ce que tu as besoin de savoir
Le débat d' opinions
1994 À la recherche de Maggie : la biographie non officielle de Margaret Thatcher
Hell's Angel (documentaire)
1996 Où est Elvis cette semaine ?
1996-2010 Charlie Rose (13 épisodes)
1998 Histoires vraies : Diana : le deuil d'après
Savoir peu commun : "Les années 60"
1999-2001 Politiquement incorrect avec Bill Maher
1999-2002 Dennis Miller Live (émission télévisée; 4 épisodes)
2000 L'autre côté : l'auto-stop
2002 Les épreuves d'Henry Kissinger
2003 Caché à la vue de tous
2003–2009 Temps réel avec Bill Maher (émission télévisée; 6 épisodes)
2004 Mel Gibson : l'arme fatale de Dieu
Texas : l'Amérique surdimensionnée
2004-2006 Newsnight (émission télévisée; 3 épisodes)
2004-2010 The Daily Show (émission télévisée; 4 épisodes)
2005 Penn & Teller : Conneries ! (émission télévisée ; 1 épisode, s03e05)
The Al Franken Show (émission de radio; 1 épisode)
Affronter l'Irak : conflit et espoir
Le paradis sur terre : l'ascension et la chute du socialisme
2005-08 Hardball avec Chris Matthews (émission télévisée; 3 épisodes)
2006 Zeitgeist américain
Guerres des blogs
2007 Dissidence de fabrication
Heure des questions (1 épisode)
Ta maman tue des animaux
Che personnel
chahuteur
En pot, nous avons confiance
L'Amérique de Hannity
En profondeur (C-Span2 Book TV )
2008 L'athéisme peut-il sauver l'Europe ? (DVD ; débat du 9 août 2008 avec John Lennox au Edinburgh International Festival )
Discussions avec Richard Dawkins : Episode 1 : "The Four Horsemen" (DVD; 30 septembre 2007)
Expulsé : aucun renseignement autorisé
2009 Holy Hell (Chap. 5 in 6 Part Web Film sur iTunes )
God on Trial (DVD; débat de septembre 2008 avec Dinesh D'Souza )
Président : un road trip politique
Collision : « Le christianisme est-il BON pour le monde ? (DVD; débats d'automne 2008 avec Douglas Wilson )
Dieu existe-t-il ? (DVD ; débat du 4 avril 2009 avec William Lane Craig )
Mots de combat (film télévisé; 2009)
2010 Phil Ochs : Là mais pour la fortune
The God Debates, Part I: A Spirited Discussion (DVD ; débat avec Shmuley Boteach ; hôte : Mark Derry ; commentaire : Miles Redfield)
2011 Dieu est-il grand ? (DVD ; débat du 3 mars 2009 avec John Lennox à l'université de Samford )
92Y : Christopher Hitchens (DVD ; dialogue du 8 juin 2010 avec Salman Rushdie au 92nd Street Y )
ABC Lateline (émission télévisée, 2 épisodes)
2013 Gore Vidal : Les États-Unis d'amnésie (documentaire DVD)
2015 Best of Enemies (sortie posthume)

Livres

Christopher Hitchens lisant son livre Hitch-22 (2010)

Les références

Liens externes