Cicuta douglasii -Cicuta douglasii
| Cicuta douglasii | |
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Classement scientifique 
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| Royaume: | Plantes |
| Clade : | Trachéophytes |
| Clade : | Angiospermes |
| Clade : | Eudicots |
| Clade : | Astérides |
| Commander: | Apiales |
| Famille: | Apiacées |
| Genre: | Cicuta |
| Espèce: |
C. douglasii
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| Nom binomial | |
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Cicuta douglasii |
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Cicuta douglasii , la cicutaire de l' Ouest , est une plante vénéneuse de la famille des Apiacées . C'est une plante vivace qui pousse dans les endroits humides tels que les marais, les berges de cours d'eau, les bords de marécage, les fossés, les prairies et les pâturages humides. Les racines sont épaisses et tubéreuses, avec de nombreux tubercules plus petits sur le tubercule principal, permettant la survie dans des conditions humides. La pruche d'eau est la plus abondante en Colombie-Britannique et est indigène en Amérique du Nord , où elle pousse principalement de la base des montagnes Rocheuses à la côte du Pacifique, s'étendant de l' Alaska jusqu'à la Californie . Les besoins en eau limitent cette plante d'habiter les parcours ouverts.
Les caractéristiques de la cicutaire comprennent sa tige, qui mesure de 0,5 à 2 mètres de haut avec des taches violacées, des racines épaisses et des feuilles alternes pennées composées. Les folioles mesurent généralement 5 à 8 cm de long et 1 à 2 cm de large, avec des bords dentelés. Ses inflorescences sont composées d'ombelles avec de nombreuses petites fleurs blanches. Il y a deux graines par fleur. La dispersion des graines se fait par le vent, l'eau, les machines, les vêtements et à travers le sol transporté. Les graines germent au printemps et les fleurs arrivent à maturité vers la fin juin et le début juillet. En plus de faire germer de nouvelles plantes à partir de graines, les porte-greffes peuvent également produire de nouvelles plantes à l'automne à partir du méristème basal . Lorsqu'elles se détachent au printemps suivant, elles peuvent former une nouvelle plante.
Toxicité
La principale caractéristique distinctive de la cicutaire de l'Ouest est sa toxicité. La cicutoxine est la toxine qui est produite, faisant de la pruche d'eau la plante la plus toxique en Amérique du Nord. La cicutoxine est un liquide jaunâtre qui est répandu dans les racines. Cet alcool insaturé a un impact majeur sur le système nerveux central des animaux. Les premiers symptômes d'une intoxication à la cicutoxine comprennent une salivation excessive, de l'écume dans la bouche, de la nervosité et un manque de coordination. Ces symptômes peuvent évoluer vers des tremblements, une faiblesse musculaire, des convulsions et une insuffisance respiratoire. L'ingestion de matières vertes de cicutaire occidentale en quantités équivalant à environ 0,1 % du poids corporel d'une personne peut même entraîner la mort. En plus d'être extrêmement dangereuse pour l'homme, cette plante a un impact énorme sur les animaux. Aussi peu que 0,2 à 0,5 % du poids corporel des moutons, 0,1 % du poids corporel des bovins, 0,5 % du poids corporel des chevaux et 0,3 % du poids corporel des porcs peuvent être mortels. La mort peut survenir dans les quinze minutes suivant l'ingestion de la toxine. C'est l'une des premières plantes à émerger au printemps et a une odeur très attrayante. Ces caractéristiques, ainsi que le fait qu'elle pousse dans des zones humides, rendent la plante très attrayante, mais mortelle, pour les animaux au pâturage.