Vendeurs de Cleveland - Cleveland Sellers

Vendeurs de Cleveland
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Président du Collège Voorhees
En poste
2008-2015
Détails personnels
Née ( 1944-11-08 )8 novembre 1944 (76 ans)
Danemark , Caroline du Sud , États-Unis
Enfants 3, dont Bakari
Éducation Shaw University ( BA )
Harvard University ( EdM )
University of North Carolina-Greensboro ( EdD )

Cleveland « Cleve » Sellers Jr. (né le 8 novembre 1944) est un éducateur américain et militant des droits civiques.

Pendant le mouvement des droits civiques , Sellers a aidé à diriger le comité de coordination des étudiants non violents . Il était la seule personne condamnée et emprisonnée pour les événements du massacre d'Orangeburg , une manifestation pour les droits civiques de 1968 au cours de laquelle trois étudiants ont été tués par des soldats de l'État. La condamnation de Sellers et l'acquittement des neuf autres accusés auraient été motivés par le racisme , et Sellers a été gracié 25 ans après l'incident.

Sellers est l'ancien directeur du programme d' études afro-américaines de l' Université de Caroline du Sud . Il a été président du Voorhees College , un collège historiquement noir de Caroline du Sud, de 2008 à 2015.

Début de la vie

Sellers est né au Danemark, en Caroline du Sud , de Cleveland Sellers (Sr.) et Pauline Sellers. Le Danemark était une ville de résidents principalement noirs, à tel point que, enfant, Sellers était souvent aveugle aux privilèges des blancs. Il a déclaré : "en ce qui me concerne, les Blancs ne constituaient pas une menace ou un moyen de dissuasion pour tout ce que je voulais être ou accomplir". Il a commencé à fréquenter l' école Voorhees à l'âge de trois ans et en a été la mascotte. En grandissant, Sellers entretenait d'excellentes relations avec ses parents, en particulier sa mère. Il admirait son souci de la communauté et a déclaré qu'il avait grandi "sous son aile". Il a fréquenté les Voorhees de la neuvième à la douzième année et a obtenu son diplôme en 1962. Pendant son enfance, Sellers a rejoint les Boy Scouts of America et a assisté au jamboree scout national de 1960 à Colorado Springs, Colorado. Bien que Sellers ait rempli les conditions nécessaires pour devenir Eagle Scout , « ses papiers ont été perdus » et il n'a été officiellement reconnu avec cet honneur que le 3 décembre 2007, à 64 ans, plus de quatre décennies après avoir été obtenu. Sellers a reçu une médaille Eagle Scout historiquement correcte qui aurait été décernée dans les années 1960 lors d'une cour d'honneur spéciale Eagle Scout lors du Centennial National Scout Jamboree 2010.

La famille Sellers était religieuse et a rejoint l'église épiscopale St. Philip's où Cleveland a été captivé par les sermons et la fraternité dont il était entouré. La mort d' Emmett Till alors que Sellers n'avait que dix ans l'a profondément secoué. Il a dit "Je ne pouvais pas voir une différence entre nous deux." Entre la mort de Till et une retraite d'été d'une semaine avec des chefs religieux qui ont discuté des inégalités raciales en Amérique, Sellers s'est mobilisé sur les droits civils. Également propulsé par les sit-in de Greensboro , Sellers s'est rapidement consacré aux manifestations dirigées par les étudiants.

En 1960, en réponse aux sit-in de Greensboro , Sellers a organisé un sit-in de protestation dans un comptoir-repas au Danemark, en Caroline du Sud. À l'âge de 15 ans, il a été actif pour la première fois avec le Mouvement des droits civiques.

Activisme pour les droits civiques

En 1962, Sellers s'inscrit à l'Université Howard . Après la manifestation de 1960, le père de Sellers avait interdit à son fils de se mettre en danger en devenant militant. Néanmoins, Sellers s'est impliqué dans le Nonviolent Action Group (NAG) où il a rencontré Stokely Carmichael . Carmichael a profondément inspiré Sellers car il partageait les mêmes idées et était un visage éminent du mouvement sur le campus. La maison de Carmichael est devenue le siège du NAG, où Malcolm X lui-même fréquentait et défendait aux étudiants l'idée du nationalisme noir, qui critiquait souvent la position entièrement pacifique et inclusive de MLK. Même si certains étaient réticents, c'était un concept intéressant. Juste avant la marche sur Washington , Bayard Rustin , coordinateur en chef du mouvement, a contacté NAG en leur demandant de fournir ce qu'ils pouvaient à la marche. Les vendeurs et autres ont fourni des pancartes et de la nourriture pendant la marche. Alors que les vendeurs marchaient dans les masses lors de la marche, il pouvait entendre le message de Malcolm X dans son oreille.

En 1964, Sellers s'est impliqué dans le Comité de coordination des étudiants non violents (SNCC). La SNCC a été fondée en 1960 par des étudiants. Il était très discipliné spirituellement et a prêté un « serment de pauvreté » après avoir rejoint, délaissant l'éducation, la famille et les plaisirs de la vie étudiante pour se concentrer sur le mouvement. Il a été immédiatement affecté à Holly Springs, Mississippi , pour coordonner l'enregistrement des votes et défendre le Mississippi Freedom Democratic Party . Lui et ses collègues ont été confrontés à un racisme intense alors qu'ils se trouvaient dans le Mississippi. Quand ils sont rentrés chez eux, ils se sont sentis abattus et comme si rien n'avait été accompli. Ainsi, lorsque Sellers a été élu directeur de programme de la SNCC l'année suivante, il a rapidement pris des mesures pour réviser les objectifs de l'organisation.

Sellers pensait que les tactiques philosophiques du SNCC ne fonctionnaient pas, et il voulait plutôt mettre en œuvre des objectifs extrêmement ciblés et réalisables pour le groupe. De nombreux membres du groupe n'aimaient pas la répression brutale de l'organisation, mais Sellers pensait que c'était le meilleur moyen d'apporter un changement. Certains membres du SNCC, en particulier Carmichael, ont commencé à plaider en faveur de l'autonomisation des noirs, en particulier du pouvoir noir . Les vendeurs ont prêché, et continuent de prêcher, que l'idée du pouvoir noir n'avait jamais pour but de saper les Blancs, mais était simplement un concept destiné à responsabiliser et à célébrer la communauté noire. Pourtant, de nombreux Américains considéraient le pouvoir noir comme un système prônant la supériorité noire et, en 1967, il avait une réputation largement négative. Bien que le SNCC ait fini par avoir de nombreuses critiques et s'est finalement désintégré, le concept de pouvoir noir a envoyé un "réveil" à l'Amérique et a permis à certains membres de la communauté noire d'exprimer émotionnellement des sentiments d'injustice envers la communauté.

Sellers a également été l'un des premiers membres du SNCC à refuser d'être enrôlé dans l'armée américaine pour protester contre la guerre du Vietnam . La direction du SNCC pensait que l' administration Johnson tentait de faire taire le SNCC en rédigeant sa direction. Sellers est diplômé de l' Université Shaw en 1967. Après l'obtention de son diplôme, il est retourné en Caroline du Sud, vidé de la SNCC.

Massacre d'Orangebourg

Article détaillé : Massacre d'Orangeburg.

Sellers était de retour en Caroline du Sud dans l'espoir de terminer son baccalauréat. Le 8 février 1968, environ 200 manifestants se sont rassemblés sur le campus de la South Carolina State University (dans la ville d' Orangeburg ) pour protester contre la ségrégation du All Star Bowling Lane. Maintenant appelé All-Star Triangle Bowl, c'était un bowling sur Russell Street, appartenant à l'homme d'affaires local Harry K. Floyd. Sellers était chez un ami lorsqu'il a été alerté du chaos à l'extérieur. En sortant, il a commencé à marcher à travers la masse des manifestants étudiants. Les policiers environnants ont perçu le chahut de la foule comme une attaque et ont tiré dans la foule, tuant trois jeunes hommes : Samuel Hammond, le basketteur de tout l'État Delano Middleton et Henry Smith, et en blessant 27 autres. Sellers a reçu une balle dans l'épaule gauche et est tombé au sol.

Ensuite, le gouverneur Robert Evander McNair a blâmé les « agitateurs extérieurs au Black Power », mais les enquêtes ultérieures ont montré que cette allégation était sans fondement.

Le procès qui a suivi, présenté comme le premier procès fédéral de policiers pour usage excessif de la force lors d'une manifestation sur le campus, a conduit à l' acquittement des neuf accusés. Les autorités ont tenté de monter un dossier contre Sellers affirmant qu'il était l'instigateur. En attendant son procès pénal, Sellers a été libéré sous caution et s'est rendu à Atlanta, de peur de ne pas être en sécurité chez lui.

À l'automne 1970, Sellers a été reconnu coupable de ne pas s'être dispersé sur ordre et a été condamné à un an de prison. Sellers était la seule personne emprisonnée à la suite de l'incident. Il a purgé sept mois de prison après une condamnation pour incitation à l'émeute. Il est bien connu que Sellers a été légalement visé dans le déclenchement du massacre, ayant été connu comme un ardent défenseur des droits civiques et ancien dirigeant du SNCC. Certains ont une théorie selon laquelle Sellers était en fait la cible d'un complot d'assassinat pendant le massacre, bien que cela soit factuellement infondé.

Pendant son emprisonnement, il a écrit son autobiographie, The River of No Return , relatant son implication dans le mouvement des droits civiques. Sellers a reçu un pardon complet 25 ans après sa condamnation, mais il a choisi de ne pas faire radier son casier, le gardant comme un "insigne d'honneur". Sellers a déclaré que l'obtention d'un pardon avait "fermé un chapitre" de sa vie.

La vie plus tard

Après sa libération de prison, Sellers a obtenu une maîtrise en éducation de l'Université Harvard en 1970. Il s'est présenté sans succès à Greensboro, en Caroline du Nord, tout en aidant la campagne présidentielle de 1984 du révérend Jesse Jackson . Sellers a obtenu son Ed.D. en histoire à l' Université de Caroline du Nord à Greensboro en 1987.

Il a été directeur du programme d' études afro-américaines à l' Université de Caroline du Sud . Ses intérêts académiques incluent l'enregistrement de l'histoire de la tradition de protestation, l' histoire des droits civiques et les expériences des Africains dans la diaspora . Il se concentre sur l'histoire orale des Afro-Américains qui ont façonné l'histoire de la Caroline du Sud, y compris les groupements culturels et les langues du gullah , du créole et du geechee . Il a également étudié les expériences de survie des Afro-Américains, parfois enregistrées dans le folklore mais souvent non enregistrées.

En 1989, les parents de Seller vieillissaient et lui et sa famille sont retournés au Danemark, en Caroline du Sud, pour être avec eux. En 2008, Sellers a été élu 8e président du Voorhees College ( Danemark, Caroline du Sud ), où il avait obtenu son diplôme d'études secondaires. En septembre 2015, Sellers a démissionné à contrecœur de son poste de président en raison d'une maladie cardiaque. Au cours de son mandat, il a contribué à augmenter les inscriptions au Historically Black College.

Sellers a deux fils et une fille.

Son plus jeune fils est l'ancien représentant de l'État de Caroline du Sud, Bakari T. Sellers (né le 18 septembre 1984). À l'âge de 22 ans, BT Sellers était l'un des plus jeunes législateurs d'État des États-Unis lorsqu'il a été élu pour la première fois en novembre 2006.

Voir également

Les références

Liens externes