Pygmées d'Afrique - African Pygmies

Pour les peuples de petite taille en général, voir les peuples pygmées .
« Pygmée d'Afrique » réexpédie ici. Pour la race caprine, voir Chèvre pygmée .
Une carte montrant la répartition des Pygmées du Congo et de leurs langues selon Bahuchet (2006). Les Twa du sud ne sont pas représentés.
Danseurs Baka de la Province de l' Est du Cameroun (2006)
Aka mère et enfant, République centrafricaine (2014)

Les pygmées africains (ou pygmées du Congo , diversement aussi cueilleurs d'Afrique centrale , "chasseurs-cueilleurs de forêt tropicale africaine" (RHG) ou "peuples des forêts d'Afrique centrale") sont un groupe d'ethnies originaires d' Afrique centrale , principalement du bassin du Congo , subsistant traditionnellement sur un mode de vie de butineur et de chasseur-cueilleur . Ils sont répartis en trois grands groupes géographiques :

Ils sont remarquables et nommés pour leur petite taille ( appelée « pygmyisme » dans la littérature anthropologique). On suppose qu'ils descendent de l' expansion originale de l' âge de pierre moyen des humains anatomiquement modernes vers l'Afrique centrale, bien que substantiellement affectés par les migrations ultérieures d'Afrique de l'Ouest, depuis leur première apparition dans les archives historiques au 19ème siècle limitée à une petite zone comparative dans L'Afrique centrale, fortement décimée par l' expansion préhistorique des Bantous , et à l'heure actuelle largement touchée par l' esclavage et le cannibalisme aux mains des groupes bantous voisins .

La plupart des groupes pygmées contemporains ne sont que partiellement des cueilleurs et commercent partiellement avec les agriculteurs voisins pour acquérir des aliments cultivés et d'autres articles matériels ; aucun groupe ne vit au fond de la forêt sans accès aux produits agricoles. Un nombre total d'environ 900 000 Pygmées vivaient dans les forêts d'Afrique centrale en 2016, soit environ 60% de ce nombre en République démocratique du Congo . Le nombre n'inclut pas les populations Twa du Sud , qui vivent en dehors de l'environnement forestier d'Afrique centrale, en partie dans des marécages ouverts ou des environnements désertiques.

Nom

Congo Pygmée père et fils ( Congo belge en guerre , 1942))
Famille pygmée posant avec un homme européen pour l'échelle ( Collier's New Encyclopedia , 1921)
Un groupe d'hommes pygmées de Nala ( Haut-Uele , nord-est du Congo) posant avec des arcs et des flèches (ca. 1915)

Le terme pygmée , tel qu'il est utilisé pour désigner les personnes diminutif, dérive du grec πυγμαῖος pygmaios (via latin pygmaeus , pluriel Pygmaei ), un terme « nain » de la mythologie grecque . Le mot est dérivé de πυγμή pygmē, un terme pour " coudée " (litt. " poing "), suggérant une hauteur diminutive.

L'utilisation de "Pygmy" en référence aux chasseurs-cueilleurs africains de petite taille remonte au début du XIXe siècle, en anglais d'abord par John Barrow, Travels Into the Interior of Southern Africa (1806). Cependant, le terme a été utilisé de manière diffuse, et traité comme des revendications non fondées de « tribus naines » parmi les Bushmen de l'intérieur de l'Afrique, jusqu'à l' exploration du bassin du Congo . Dans les années 1860, deux explorateurs occidentaux, Paul Du Chaillu et Georg Schweinfurth , affirment avoir trouvé les mythiques « Pygmées ». Un commentateur a écrit en 1892 qu'il y a trente ans (c'est-à-dire dans les années 1860), "personne ne croyait à l'existence de tribus naines africaines" et qu'"il fallait une autorité comme le Dr Schweinfurth pour prouver que les pygmées existent réellement en Afrique" (en référence à The Heart of Africa de Georg August Schweinfurth , publié en 1873). "African Pygmy" est utilisé pour la désambiguïsation de "Asiatic Pygmy", un nom appliqué aux populations Negrito d'Asie du Sud-Est.

Dembner (1996) a signalé un « dédain universel pour le terme 'pygmée' » parmi les peuples pygmées d'Afrique centrale : le terme est considéré comme péjoratif, et les gens préfèrent être désignés par le nom de leurs groupes ethniques ou tribaux respectifs, tels que comme Bayaka , Mbuti et Twa . Il n'y a pas de remplacement clair pour le terme « Pygmée » en référence au groupe parapluie. Un terme descriptif qui a connu un certain usage depuis les années 2000 est « les butineuses d'Afrique centrale ».

Les noms régionaux utilisés collectivement du groupe occidental des Pygmées sont Bambenga (la forme plurielle de Mbenga), utilisé dans la langue Kongo , et Bayaka (la forme plurielle d'Aka/Yaka), utilisé en République centrafricaine .

Groupes

Article détaillé : Classification des langues pygmées

Les Pygmées du Congo parlent les langues des familles linguistiques Niger-Congo et du Soudan central . Il y a eu un brassage important entre les Bantous et les Pygmées.

Il existe au moins une douzaine de groupes pygmées, parfois sans lien les uns avec les autres. Ils sont regroupés en trois catégories géographiques :

Origines

On suppose souvent que les Pygmées africains sont les descendants directs des peuples chasseurs-cueilleurs de l' âge de pierre moyen de la forêt tropicale d'Afrique centrale . Des preuves génétiques de la séparation profonde des Pygmées du Congo de la lignée des Africains de l' Ouest et des Africains de l'Est , ainsi qu'un mélange d'humains archaïques, ont été trouvées dans les années 2010. La lignée des Pygmées africains est fortement associée à l' haplogroupe mitochondrial (lignée maternelle) L1 , avec un temps de divergence compris entre 170 000 et 100 000 ans.

Ils ont été partiellement absorbés ou déplacés par l'immigration ultérieure des peuples agricoles des phylums du Soudan central et de l' Ubangian commençant il y a environ 5 500 ans , et, commençant il y a environ 3 500 ans , par les Bantous , adoptant leurs langues.

Substrat linguistique

Informations complémentaires : Classification des langues pygmées

D'importants substrats non bantou et non oubangien ont été identifiés à Aka et à Baka, respectivement, de l'ordre de 30% du lexique. Une grande partie de ce vocabulaire est botanique, traite de la récolte du miel ou est autrement spécialisé pour la forêt et est partagé entre les deux groupes pygmées occidentaux. Ce substrat a été suggéré comme représentant un vestige d'un ancien phylum linguistique « pygmée occidental », surnommé « Mbenga » ou « Baaka ». Cependant, comme le vocabulaire substrat a été largement emprunté entre les Pygmées et les peuples voisins, aucune reconstitution d'une telle langue « baaka » n'est possible pour des temps plus reculés qu'il y a quelques siècles.

Une langue pygmée ancestrale a été postulée pour au moins certains groupes pygmées, sur la base de l'observation de substrats linguistiques . Selon Merritt Ruhlen (1994), « les pygmées africains parlent des langues appartenant soit à la famille nilo-saharienne ou à la famille nigéro-kordofane . On suppose que les pygmées parlaient autrefois leur(s) langue(s) mais qu'en vivant en symbiose Africains, à l'époque préhistorique, ils ont adopté des langues appartenant à ces deux familles."

Roger Blench (1997, 1999) a critiqué l'hypothèse d'une "langue pygmée" ancestrale, arguant que même s'il existe des preuves d'une langue ancestrale commune plutôt qu'un simple emprunt, il ne suffira pas d'établir une origine spécifiquement "pygmée" plutôt que l'un des nombreux isolats linguistiques potentiels des (anciennes) populations de chasseurs-cueilleurs qui entourent la forêt tropicale. Il a soutenu que les Pygmées ne forment pas le résidu d'un seul et unique stock ancien de chasseurs-cueilleurs centrafricains, mais qu'ils sont plutôt les descendants de plusieurs groupes ethnolinguistiques voisins, s'adaptant indépendamment aux stratégies de subsistance forestière. Blench a invoqué le manque de preuves linguistiques et archéologiques claires de l'antiquité des Pygmées africains, que les preuves génétiques, au moment de sa rédaction, n'étaient pas concluantes, et qu'il n'y a aucune preuve que les Pygmées aient une technologie de chasse distincte de celle des Pygmées. leurs voisins. Il a fait valoir que la petite taille des populations pygmées peut survenir relativement rapidement (en moins de quelques millénaires) sous de fortes pressions de sélection.

La génétique

Des études génétiques ont trouvé des preuves que les Pygmées africains descendaient du peuplement de l' âge de pierre moyen d'Afrique centrale, avec un temps de séparation des Africains de l'Ouest et de l'Est de l'ordre de 130 000 ans . Les Pygmées africains de la période historique ont été considérablement déplacés et assimilés à plusieurs vagues de locuteurs du Niger-Congo , des phylums du Soudan central , de l' Ubangi et du Bantu .

Génétiquement, les pygmées africains présentent des différences clés entre eux et les peuples bantous . Les marqueurs uniparentaux des pygmées africains présentent la divergence la plus ancienne par rapport aux autres groupes humains parmi les humains anatomiquement modernes, juste après ceux affichés parmi certaines populations Khoisan . Les chercheurs ont identifié une lignée ancestrale et autochtone d'ADNmt partagée par les Pygmées et les Bantous, suggérant que les deux populations étaient à l'origine une seule et qu'elles ont commencé à diverger d'ancêtres communs il y a environ 70 000 ans. Après une période d'isolement, au cours de laquelle se sont accumulées les différences phénotypiques actuelles entre les Pygmées et les agriculteurs bantous, les femmes pygmées ont commencé à épouser des agriculteurs bantous de sexe masculin (mais pas l'inverse). Cette tendance a commencé il y a environ 40 000 ans et s'est poursuivie jusqu'à il y a plusieurs milliers d'années. Par la suite, le pool génétique des Pygmées n'a pas été enrichi par des influx de gènes externes.

L' haplogroupe mitochondrial L1c est fortement associé aux pygmées, en particulier aux groupes Bambenga . La prévalence de L1c a été diversement rapportée comme : 100 % à Ba-Kola , 97 % à Aka (Ba-Benzélé) et 77 % à Biaka , 100 % chez les Bedzan (Tikar) , 97 % et 100 % chez les Baka du Gabon. et Cameroun respectivement 97% à Bakoya (97%), et 82% à Ba-Bongo . Les haplogroupes mitochondriaux L2a et L0a sont répandus chez les Bambuti .

Patin, et al. (2009) suggèrent deux divergences uniques du Pléistocène supérieur (avant il y a 60 000 ans) par rapport aux autres populations humaines, et une scission entre les groupes pygmées de l'est et de l'ouest il y a environ 20 000 ans.

Petite taille

Informations complémentaires : Pygmyisme
Comparaison de taille entre Pygmées, officiers anglais, soudanais et zanzibaris (1890)

Diverses hypothèses ont été proposées pour expliquer la petite taille des pygmées africains. Blecker, et al., suggèrent que le pygmyisme africain peut avoir évolué comme une adaptation aux niveaux moyens significativement inférieurs de lumière ultraviolette disponibles sous la canopée des environnements de forêt tropicale . Dans des scénarios hypothétiques similaires, en raison d'un accès réduit à la lumière du soleil, une quantité comparativement plus faible de vitamine D formulée anatomiquement est produite, ce qui entraîne une absorption alimentaire restreinte de calcium , et par la suite une croissance et un maintien osseux restreints, résultant en une masse squelettique moyenne de la population globale proche du niveau le plus bas. périphérie du spectre chez les humains anatomiquement modernes.

D'autres explications proposées incluent la disponibilité potentiellement moindre de sources de nourriture riches en protéines dans les environnements de forêt tropicale, les niveaux de calcium du sol souvent réduits dans les environnements de forêt tropicale, la dépense calorique requise pour traverser le terrain de la forêt tropicale, le nanisme insulaire en tant qu'adaptation à la chaleur et à l'humidité équatoriales et tropicales. , et le pygmyisme en tant qu'adaptation associée à une maturation reproductive rapide dans des conditions de mortalité précoce.

Des preuves supplémentaires suggèrent que, par rapport à d'autres populations d'Afrique subsaharienne , les populations de pygmées africaines présentent des niveaux d'expression inhabituellement faibles des gènes codant pour l'hormone de croissance humaine et son récepteur associés à de faibles taux sériques de facteur de croissance analogue à l'insuline-1 et à court stature.

Une étude de Price, et al., donne un aperçu du rôle que joue la génétique dans la taille réduite des pygmées africains :

La petite taille des groupes pygmées à travers le monde a longtemps intrigué les anthropologues. Il est généralement admis que leur petite taille corporelle est le résultat d'une adaptation génétique; cependant, quels gènes ont été sélectionnés et la nature de la ou des forces sélectives sous-jacentes restent inconnus. Les différentes hypothèses proposées incluent des adaptations à la limitation alimentaire, à la thermorégulation, à la mobilité en forêt et/ou à la courte durée de vie. Une étude récente des populations HGDP-CEPH a identifié un signal de sélection dans la voie de signalisation du facteur de croissance de l'insuline chez les Pygmées Biaka, qui pourrait être associé à une petite taille, mais ce signal n'était pas partagé avec les Pygmées Mbuti. En revanche, nous avons trouvé des signaux forts de sélection dans les deux groupes de Pygmées africains au niveau de deux gènes impliqués dans la voie des hormones thyroïdiennes dépendantes de l'iodure : TRIP4 chez les Pygmées Mbuti ; et DIJ chez les Pygmées de Biaka (Fig. 7). Curieusement, une étude précédente a révélé une fréquence significativement plus faible de goitre chez les Pygmées d'Efe (9,4%) que chez les agriculteurs Lese Bantu (42,9%). Les Efe et les Lese vivent à proximité les uns des autres dans la forêt de l'Ituri, carencée en iode, et partagent des régimes alimentaires similaires. De plus, la fréquence du goitre chez les femmes Efe vivant dans les villages bantous était similaire à celle des femmes Efe vivant dans la forêt, et la fréquence du goitre chez les descendants avec une mère Efe et un père Lese était intermédiaire entre celle d'Efe et de Lese. Ces observations suggèrent que les Efe se sont adaptés génétiquement à un régime carencé en iode ; nous suggérons que les signaux de sélection positive récente que nous observons à TRIP4 chez les Pygmées Mbuti et IYD chez les Pygmées Biaka peuvent refléter de telles adaptations génétiques à un régime pauvre en iode. De plus, des altérations de la voie des hormones thyroïdiennes peuvent entraîner une petite taille. Nous suggérons donc que la petite taille de ces groupes pygmées peut être due à des altérations génétiques de la voie des hormones thyroïdiennes. Si ce scénario est vrai, alors il y a deux implications importantes. Premièrement, cela suggérerait que la petite taille n'a pas été sélectionnée directement chez les ancêtres des groupes pygmées, mais qu'elle est plutôt apparue comme une conséquence indirecte de la sélection en réponse à un régime pauvre en iode. Deuxièmement, étant donné que différents gènes de la voie des hormones thyroïdiennes montrent des signaux de sélection chez les Pygmées Mbuti par rapport aux Pygmées Biaka, cela suggérerait que la petite taille est apparue indépendamment chez les ancêtres des Pygmées Mbuti et Biaka, et non dans une population ancestrale commune. De plus, la plupart des groupes de type Pygmée dans le monde vivent dans les forêts tropicales et sont donc susceptibles d'avoir un régime alimentaire pauvre en iode. La possibilité que des adaptations indépendantes à un régime pauvre en iode aient donc pu contribuer à l'évolution convergente du phénotype de petite taille dans les groupes de type Pygmée à travers le monde mérite une étude plus approfondie.

Musique

Article détaillé : Musique pygmée
Tambours pygmées (1930)

Les Pygmées africains sont particulièrement connus pour leur musique vocale, généralement caractérisée par une improvisation contrapuntique dense. Simha Arom dit que le niveau de complexité polyphonique de la musique pygmée a été atteint en Europe au 14ème siècle, pourtant la culture pygmée est non écrite et ancienne, certains groupes pygmées étant les premières cultures connues dans certaines régions d'Afrique. La musique imprègne la vie quotidienne, avec des chansons pour le divertissement, des événements spéciaux et des activités communes.

La musique polyphonique se rencontre chez les Aka-Baka et les Mbuti, mais pas chez les Gyele (Kola) ou les divers groupes de Twa.

Enjeux contemporains de société

Esclavage, cannibalisme et génocide

Pour en savoir plus : Effacer le tableau , L'esclavage en Afrique , et Le cannibalisme en Afrique

Dans la République du Congo , où les Pygmées sont estimés pour compenser entre 1,2% et 10% de la population, de nombreux Pygmées vivent comme esclaves à Bantous maîtres. La nation est profondément stratifiée entre ces deux groupes ethniques majeurs. Les esclaves pygmées appartiennent dès la naissance à leurs maîtres bantous dans une relation que les Bantous appellent une tradition séculaire. Même si les Pygmées sont responsables d'une grande partie de la chasse, de la pêche et du travail manuel dans les villages de la jungle, les Pygmées et les Bantous disent que les Pygmées sont souvent payés au gré du maître ; dans les cigarettes, les vêtements usagés ou même rien du tout. Sous la pression de l' UNICEF et des militants des droits de l'homme, une loi qui accorderait des protections spéciales au peuple pygmée est en attente d'un vote par le parlement congolais.

En République démocratique du Congo , pendant le conflit de l' Ituri , des groupes rebelles soutenus par l'Ouganda ont été accusés par l'ONU d'avoir réduit en esclavage les Mbutis pour chercher des minéraux et de la nourriture pour la forêt, ceux qui revenaient les mains vides étant tués et mangés .

En 2003, Sinafasi Makelo, un représentant des pygmées Mbuti, a déclaré au Forum des peuples autochtones de l'ONU que pendant la guerre civile du Congo , son peuple avait été pourchassé et mangé comme s'il s'agissait de gibier. Dans la province voisine du Nord-Kivu , il y a eu du cannibalisme de la part d'un escadron de la mort connu sous le nom de Les Effaceurs ("les gommes") qui voulaient nettoyer la terre des gens pour l'ouvrir à l'exploitation minière. Les deux camps les considéraient comme des "sous-humains" et certains disent que leur chair peut conférer des pouvoirs magiques .

Makelo a demandé au Conseil de sécurité de l' ONU de reconnaître le cannibalisme comme un crime contre l'humanité et un acte de génocide . Selon Minority Rights Group International, il existe de nombreuses preuves de massacres, de cannibalisme et de viols de Pygmées et ils ont exhorté la Cour pénale internationale à enquêter sur une campagne d'extermination contre les Pygmées. Bien qu'ils aient été ciblés par pratiquement tous les groupes armés, une grande partie de la violence contre les Pygmées est attribuée au groupe rebelle, le Mouvement pour la libération du Congo , qui fait partie du gouvernement de transition et contrôle toujours une grande partie du nord, et leurs alliés.

Dans la province du Nord- Katanga à partir de 2013, les Pygmées Batwa , que le peuple Luba exploite souvent et seraient réduits en esclavage , se sont constitués en milices, comme la milice « Perci », et ont attaqué des villages Luba. Une milice Luba connue sous le nom d'« Éléments » a riposté, tuant notamment au moins 30 personnes dans le camp de déplacés « Vumilia 1 » en avril 2015. Depuis le début du conflit, des centaines ont été tuées et des dizaines de milliers ont été déplacées de leur maisons. Les armes utilisées dans le conflit sont souvent des flèches et des haches, plutôt que des fusils.

Discrimination systématique

Historiquement, les Pygmées ont toujours été considérés comme inférieurs à la fois par les tribus bantoues habitant les villages et par les autorités coloniales. Cela s'est traduit par une discrimination systématique. Un premier exemple a été la capture d'enfants pygmées sous les auspices des autorités coloniales belges, qui ont exporté des enfants pygmées vers des zoos à travers l'Europe, y compris l'exposition universelle aux États-Unis en 1907.

Les Pygmées sont souvent expulsés de leurs terres et reçoivent les emplois les moins bien rémunérés. Au niveau de l'État, les Pygmées ne sont pas considérés comme des citoyens par la plupart des États africains et se voient refuser les cartes d'identité, les titres de propriété, les soins de santé et une scolarité appropriée. Les politiques gouvernementales et les sociétés multinationales impliquées dans la déforestation massive ont exacerbé ce problème en forçant davantage de Pygmées à quitter leurs terres traditionnelles et à se rendre dans des villages et des villes où ils sont souvent marginalisés, appauvris et maltraités par la culture dominante.

Les Pygmées Aka vivant dans la Réserve Spéciale de Dzanga-Sangha en République Centrafricaine

Il reste environ 500 000 Pygmées dans la forêt tropicale d'Afrique centrale. Cette population diminue rapidement à mesure que la pauvreté, les mariages mixtes avec les peuples bantous, l'occidentalisation et la déforestation détruisent progressivement leur mode de vie et leur culture.

Le plus grand problème environnemental auquel les Pygmées sont confrontés est la perte de leur patrie traditionnelle, les forêts tropicales d'Afrique centrale. Dans des pays comme le Cameroun, le Gabon, la République centrafricaine et la République du Congo, cela est dû à la déforestation et à la volonté de plusieurs gouvernements d'Afrique centrale d'expulser les Pygmées de leur habitat forestier afin de profiter de la vente de bois dur et de la réinstallation. des agriculteurs sur les terres défrichées. Dans certains cas, comme au Rwanda et en République démocratique du Congo, ce conflit est violent. Certains groupes, comme les Hutus des Interahamwe, souhaitent éliminer les Pygmées et s'approprier les ressources de la forêt comme une conquête militaire, utilisant les ressources de la forêt pour le progrès militaire et économique. Étant donné que les Pygmées dépendent de la forêt pour leur survie physique et culturelle, à mesure que ces forêts disparaissent, les Pygmées aussi.

Avec Raja Sheshadri, le site Web fPcN-Global.org a mené des recherches sur les Pygmées. L'organisation de défense des droits humains déclare que, alors que la forêt s'est retirée sous l'effet des activités d'exploitation forestière, ses habitants d'origine ont été poussés vers des zones peuplées pour rejoindre l'économie formelle, travaillant comme ouvriers occasionnels ou dans des fermes commerciales et étant exposés à de nouvelles maladies. Ce changement les a rapprochés des communautés ethniques voisines dont les niveaux de VIH sont généralement plus élevés. Cela a conduit à la propagation du VIH/SIDA dans le groupe pygmée.

Depuis que la pauvreté est devenue très répandue dans les communautés pygmées, l'exploitation sexuelle des femmes autochtones est devenue une pratique courante. Le commerce du sexe a été renforcé par l'exploitation forestière, qui place souvent de grands groupes de travailleurs masculins dans des camps installés en contact étroit avec les communautés pygmées.

Des groupes de défense des droits humains ont également signalé des abus sexuels généralisés à l'encontre de femmes autochtones dans l'est de la République démocratique du Congo, en proie au conflit. Malgré ces risques, les populations pygmées ont généralement un accès limité aux services de santé et aux informations sur le VIH. Une revue médicale britannique, The Lancet , a publié une revue montrant que les populations pygmées avaient souvent moins accès aux soins de santé que les communautés voisines. Selon le rapport, même là où existent des structures de soins, de nombreux Pygmées n'y ont pas recours car ils ne peuvent pas payer les consultations et les médicaments, ils n'ont pas les documents et les cartes d'identité nécessaires pour voyager ou se faire soigner à l'hôpital, et ils sont soumis à des humiliations et un traitement discriminatoire.

Des études menées au Cameroun et en RDC dans les années 1980 et 1990 ont montré une prévalence du VIH plus faible dans les populations pygmées que parmi les groupes voisins, mais des augmentations récentes ont été enregistrées. Une étude a révélé que la prévalence du VIH chez les Pygmées Baka dans l'est du Cameroun est passée de 0,7 pour cent en 1993 à 4 pour cent en 2003.

La déforestation

Un consortium de chercheurs a mené une étude de cas sur les Pygmées d'Afrique et a conclu que la déforestation a considérablement affecté leur vie quotidienne. La culture pygmée est aujourd'hui menacée par les forces du changement politique et économique. Ces derniers temps, cela s'est manifesté par un conflit ouvert sur les ressources de la forêt tropicale humide ; c'est un conflit que les Pygmées sont en train de perdre.

Voir également

Les références

Liens externes