Serpent des blés - Corn snake

Serpent des blés
Cornsnake.jpg
Classement scientifique Éditer
Royaume: Animalia
Phylum: Accords
Classer: Reptiliens
Commander: Squames
Sous-ordre : Serpentes
Famille: Colubridés
Genre: Pantherophis
Espèce:
P. guttatus
Nom binomial
Pantherophis guttatus
( Linné , 1766)
Pantherophis guttatus map.svg
Synonymes
Un portrait en gros plan
Femelle gravide
Jeune serpent des blés

Le serpent des blés ( Pantherophis guttatus ) est une espèce nord - américaine de couleuvre obscure qui soumet ses petites proies par constriction . On le trouve dans tout le sud-est et le centre des États-Unis . Bien que ressemblant superficiellement à la tête de cuivre venimeuse et souvent tués à cause de cette erreur d'identité, les serpents des blés manquent de venin fonctionnel et sont inoffensifs. Les serpents des blés sont bénéfiques pour les humains en aidant à contrôler les populations de rongeurs sauvages nuisibles qui endommagent les cultures et propagent des maladies.

Le serpent des blés doit son nom à la présence régulière de l'espèce près des entrepôts de céréales, où il se nourrit de souris et de rats qui mangent le maïs récolté ( maïs ). L' Oxford English Dictionary cite cet usage dès 1675, tandis que d'autres sources soutiennent que le serpent des blés est ainsi nommé parce que le motif distinctif et presque quadrillé des écailles du ventre du serpent ressemble aux grains de maïs panaché.

La description

Les serpents des blés adultes ont une longueur de corps de 61 à 182 cm (2,00 à 5,97 pi). Dans la nature, ils vivent généralement entre six et huit ans, mais en captivité, ils peuvent vivre jusqu'à 23 ans ou plus. Le record du plus vieux serpent des blés en captivité était de 32 ans et 3 mois. Ils se distinguent des têtes de cuivre par leurs couleurs plus vives, leur constitution élancée, leurs pupilles rondes et l'absence de fosses thermosensibles.

Taxonomie

Jusqu'en 2002, le serpent des blés était considéré comme ayant deux sous-espèces : la sous-espèce nominale ( P. g. guttatus ) décrite ici et la couleuvre obscure des Grandes Plaines ( P. g. emoryi ). Ce dernier a depuis été séparé en tant que sa propre espèce ( P. emoryi ), mais est encore parfois traité comme une sous-espèce du serpent des blés par les amateurs.

Il a été suggéré que P. guttatus se divise en trois espèces : le serpent des blés ( P. guttatus ), le serpent rat des Grandes Plaines ( P. emoryi , correspondant à la sous-espèce P. g. emoryi ) et le serpent des blés de Slowinski ( P. slowinskii , se produisant dans l'ouest de la Louisiane et le Texas adjacent).

P. guttatus était auparavant placé dans le genre Elaphe , mais Elaphe s'est révélé paraphylétique par Utiger et al. , ce qui a conduit à placer cette espèce dans le genre Pantherophis . Le placement de P. guttatus et de plusieurs espèces apparentées chez Pantherophis plutôt qu'Elaphe a été confirmé par d'autres études phylogénétiques. De nombreux documents de référence utilisent encore le synonyme Elaphe guttata . Des données moléculaires ont montré que les serpents des blés sont en réalité plus étroitement liés aux couleuvres royales (genre Lampropeltis ) qu'aux couleuvres obscures de l'Ancien Monde avec lesquelles ils étaient autrefois classés. Des serpents des blés ont même été élevés en captivité avec des couleuvres royales de Californie pour produire des hybrides fertiles connus sous le nom de « serpents des blés de la jungle ».

Varier

Habitat naturel

Les serpents des blés sauvages préfèrent les habitats tels que les champs envahis par la végétation, les ouvertures forestières, les arbres, les bois plats de palmiers nain et les bâtiments et fermes abandonnés ou rarement utilisés, du niveau de la mer jusqu'à 6 000 pieds. En règle générale, ces serpents restent au sol jusqu'à l'âge de quatre mois, mais peuvent gravir des arbres, des falaises et d'autres surfaces élevées. On les trouve dans le sud-est des États-Unis, du New Jersey aux Florida Keys .

Dans les régions plus froides, les serpents brumatent pendant l'hiver. Cependant, dans le climat plus tempéré le long de la côte, ils s'abritent dans des crevasses rocheuses et des rondins par temps froid ; ils peuvent également trouver refuge dans de petits espaces fermés, comme sous une maison, et sortir par temps chaud pour profiter de la chaleur du soleil. Par temps froid, les serpents sont moins actifs, ils chassent donc moins.

Gamme introduite

Souvent appelé le "serpent des blés américain", P. guttatus est un ravageur proscrit dans une grande partie de l' Australie . Il existe des campagnes d'extermination actives et des conseils pour le public à Victoria , en Nouvelle-Galles du Sud et au Queensland .

la reproduction

Il a été constaté que les serpents des blés (ainsi que d'autres colubridés) atteignent la maturité sexuelle en fonction de la taille, par opposition à l'âge.

Jeune serpent des blés Okeetee Phase
Bébés serpents des blés qui sortent de leurs œufs

Les serpents des blés sont relativement faciles à reproduire. Bien que cela ne soit pas nécessaire, ils sont généralement soumis à une période de refroidissement (également connue sous le nom de brumation) qui prend 60 à 90 jours pour les préparer à la reproduction. Les serpents des blés bruissent autour de 10 à 16 °C (50 à 61 °F) dans un endroit où ils ne peuvent pas être dérangés et avec peu de soleil.

Les serpents des blés se reproduisent généralement peu de temps après le refroidissement hivernal. Le mâle courtise la femelle principalement avec des signaux tactiles et chimiques, puis retourne l'un de ses hémipènes , l'insère dans la femelle et éjacule son sperme . Si la femelle ovule , les œufs seront fécondés et elle commencera à séquestrer les nutriments dans les œufs, puis à sécréter une coquille.

La ponte a lieu un peu plus d'un mois après l'accouplement, avec 12 à 24 œufs déposés dans un endroit chaud, humide et caché. Une fois pondu, le serpent adulte abandonne les œufs et n'y revient pas. Les œufs sont oblongs avec des coquilles souples et coriaces. Environ 10 semaines après la ponte, les jeunes serpents utilisent une écaille spécialisée appelée dent d'œuf pour découper des fentes dans la coquille d'œuf, d'où ils émergent à environ 5 pouces de long.

La reproduction en captivité doit se faire correctement pour que le taux de mortalité de la couvée diminue. Cela comprend un sexage précis, l'établissement d'un conditionnement pré-reproduction approprié et l'appariement en temps opportun des adultes. Les serpents des blés sont des colubridés des zones tempérées et partagent un modèle de reproduction où les femelles augmentent leur alimentation pendant l'été et l'automne. Cela ne s'applique qu'aux serpents des blés qui sont sexuellement matures, ce qui indique généralement que le serpent mesure environ 75 cm (30 pouces) de longueur ou pèse 250 g.

Diète

Serpent de maïs captif mangeant la jeune souris

Comme tous les serpents, les serpents des blés sont carnivores et, dans la nature, ils mangent tous les quelques jours. Alors que la plupart des serpents des blés mangent de petits rongeurs , tels que la souris à pattes blanches , ils peuvent également manger d'autres reptiles ou amphibiens , ou grimper aux arbres pour trouver des œufs d'oiseaux non gardés .

Les saisons jouent un rôle important dans les modèles de régulation thermique des serpents des blés, qui est le principal mécanisme de digestion des serpents. Pendant la saison d'automne, les serpents des blés maintiennent une température corporelle supérieure de 3,0 degrés Celsius à celle de l'environnement après avoir consommé un repas. Alors que les serpents des blés en hiver ont été vus ne pas thermoréguler après la digestion. Les serpents captifs le font en utilisant des tapis chauffants comme source de chaleur sous-jacente pour reproduire leurs conditions naturelles. Les serpents des cors présentent des schémas nocturnes et utilisent le sol chaud la nuit pour se thermoréguler. Par conséquent, les tapis chauffants reproduisent cette source.

Les "serpents ratiers" américains, tels que P. guttatus , avaient des ancêtres venimeux, qui ont perdu leur venin après avoir développé la constriction comme moyen de capture de proies.

Intelligence et comportement

Comme de nombreuses espèces de Colubridae , les serpents des blés présentent un comportement défensif de vibration de la queue . Des études comportementales / chimiosensorielles avec des serpents des blés suggèrent que les indices olfactifs sont d'une importance primordiale pour la détection des proies, tandis que les indices visuels sont d'importance secondaire.

Toutefois; une étude menée par le Dr David Holzman de l'Université de Rochester en 1999 a révélé que les capacités cognitives des serpents (en ce qui concerne spécifiquement l'apprentissage spatial) rivalisent en réalité avec celles des oiseaux et des rongeurs. Holzman a contesté la méthode de test typique utilisée par les biologistes pour examiner les capacités de navigation des serpents, affirmant que la structure de l'arène elle-même était biologiquement favorable aux rongeurs. Il a émis l'hypothèse que si l'arène typique utilisée pour tester les animaux était modifiée pour répondre aux objectifs biologiques innés du serpent , leur fournissant ainsi des ensembles de problèmes qu'ils rencontreraient probablement dans leur environnement naturel, cela donnerait une vision plus précise de leur intelligence. .

L'étude a consisté à tester 24 serpents des blés élevés en captivité, en les plaçant dans une baignoire grande ouverte avec des murs trop hauts pour qu'ils puissent en sortir. Huit trous ont été découpés en dessous, avec un trou menant à un abri. Une lumière intense a été positionnée pour briller directement sur l'arène, exploitant l'aversion naturelle du serpent pour les espaces ouverts lumineux. Cela a fourni un objectif biologiquement significatif pour les serpents : rechercher un abri sombre et confortable.

Non seulement ont-ils découvert que, lorsqu'ils étaient correctement incités, les serpents faisaient preuve d'une capacité aiguë à apprendre et à naviguer dans leur environnement. Ils ont également découvert que les serpents comptent beaucoup plus sur leur sens de la vision que de nombreux herpétologistes ne l' avaient supposé auparavant. Ils ont cependant découvert que les serpents plus jeunes étaient capables de localiser les trous plus rapidement que les serpents plus âgés, car les serpents plus jeunes étaient plus ingénieux dans leur application des sens – là où les serpents plus âgés se fiaient davantage à leur sens de la vue.

En captivité

Les serpents des blés sont l'un des types de serpents les plus populaires à garder en captivité ou comme animaux de compagnie, juste après le python royal . Cependant, ils sont le serpent de compagnie le plus populaire au Brésil. Leur taille, leur tempérament calme et leur facilité d'entretien contribuent à cette popularité. Les serpents des blés en captivité tolèrent être manipulés par leurs propriétaires, même pendant de longues périodes.

Variantes

Un jeune serpent des blés docile (une espèce introduite) capturé dans la nature sur l'île de Nevis , Antilles, en 2009

Après de nombreuses générations d' élevage sélectif , les serpents des blés élevés en captivité se retrouvent dans une grande variété de couleurs et de motifs différents. Ceux-ci résultent de la recombinaison des gènes dominants et récessifs qui codent pour les protéines impliquées dans le développement, la maintenance ou la fonction des chromatophores . De nouvelles variantes, ou morphes, deviennent disponibles chaque année à mesure que les sélectionneurs acquièrent une meilleure compréhension de la génétique impliquée.

morphes de couleur

  • Normal / Carolina / Wildtype – Orange avec des lignes noires autour des marques de selle de couleur rouge descendant le long du dos et avec des ventres à carreaux noirs et blancs. La diversité régionale se trouve dans les serpents des blés capturés dans la nature, les plus populaires étant les phases de Miami et d'Okeetee. Ce sont les serpents des blés les plus couramment observés.
  • Phase de Miami (originaire du type sauvage de Floride) – Généralement des serpents des blés plus petits, certains spécimens ayant une couleur de fond argenté clair à gris très contrastée avec des marques de selle rouges ou orange entourées de noir. L'élevage sélectif a éclairci la couleur du fond et assombri les marques de selle. Le nom "Miami" est désormais considéré comme un trait d'apparence.
  • Phase Okeetee - Caractérisée par des marques de selle dorsale rouge foncé, entourées de bordures très noires sur une couleur de fond orange vif. Comme pour la phase de Miami, l'élevage sélectif a changé le terme "Okeetee" en une apparence plutôt qu'une localité. Certains sur le marché proviennent uniquement de l'élevage sélectif de serpents des blés du Okeetee Hunt Club.
  • Canne en bonbon (élevage sélectif amélanique ) - Serpents des blés amélaniques, élevés vers l'idéal des marques de selle rouges ou oranges sur fond blanc. Certains ont été produits à l'aide de Creamsicle léger (un hybride amel issu de croisements entre serpent rat des Grandes Plaines et serpent des blés) élevé avec des serpents des blés de la phase Miami. Certaines cannes en bonbon développeront une coloration orange autour de la région du cou à mesure qu'elles mûrissent et beaucoup étiquetées comme des cannes en bonbon développeront plus tard des quantités importantes de jaune ou d'orange dans la couleur de fond. Le contraste qu'ils ont en tant que nouveau-nés s'estompe souvent avec la maturité.
  • Okeetee inversé (amélanique élevé de manière sélective) - Un serpent des blés de la phase Okeetee amélanistique, qui a les anneaux noirs normaux autour des marques de selle remplacés par de larges anneaux blancs. Les spécimens idéaux sont des serpents à contraste élevé avec un fond orange clair à jaune et des selles orange/rouge foncé. Remarque : Un Okeetee albinos n'est pas un Okeetee spécifique à une région - c'est un amélaniste élevé de manière sélective.
  • Orange fluorescent (amélanique élevé de manière sélective) - Un serpent des blés amélanique de créateur qui développe des bordures blanches autour des marques de selle rouge vif à l'âge adulte sur un fond orange.
  • Sunglow ( amélanique élevé de manière sélective) – Un autre serpent des blés amélaniste de créateur qui n'a pas les taches blanches habituelles qui apparaissent souvent chez la plupart des albinos et sélectionné pour une couleur de fond exceptionnellement brillante. Le fond orange entoure les marques de selle orange foncé.
  • Blood Red (élevé sélectivement « diffusé ») – Portez un trait récessif (appelé diffus) qui élimine les motifs en damier ventraux. Ceux-ci provenaient d'une souche quelque peu unicolore de serpent des blés de Jacksonville, en Floride et de Gainesville, en Floride. Grâce à la reproduction sélective, une couleur de fond presque solide a été produite. Les nouveau-nés ont un motif visible qui peut s'estomper à mesure qu'ils grandissent en un serpent solide de couleur rouge orangé à rouge cendré. Les premiers serpents des blés rouge sang avaient tendance à avoir de grandes couvées d'œufs plus petits que la moyenne qui produisent une progéniture difficile à nourrir, bien que ce ne soit plus le cas.
  • Crimson (Hypomelanistic + Miami) – Serpents des blés très clairs à contraste élevé, avec un fond clair et des marques de selle rouge foncé/orange.
  • Anérythristique ( anérythristique de type A, parfois appelé "Black Albino") – Le complément de l' amélanisme . La mutation récessive héritée des pigments manquants d'érythrine (rouge, jaune et orange) produit un serpent des blés qui est principalement noir, gris et brun. À maturité, de nombreux serpents des blés anérythristes de type A développent du jaune sur la région du cou, en raison des caroténoïdes contenus dans leur alimentation.
Un serpent des blés anérythristique
  • Charbon de bois (parfois connu sous le nom de type anérythristique B) - Peut manquer du pigment de couleur jaune que l'on trouve habituellement chez tous les serpents des blés. Ils présentent un contraste plus atténué par rapport à l'anérythristique.
  • Caramel – Un autre serpent des blés conçu par Rich Zuchowski. L'arrière-plan varie de nuances de jaune à jaune-brun. Les marques de selle dorsale varient du jaune caramel au brun et au brun chocolat.
  • Lavande – Avoir un fond rose clair avec des marques violet-gris plus foncées. Ils ont également des yeux de couleur rubis à bordeaux.
  • Cinder – Originaire des serpents des blés Upper Keys et, en tant que tel, sont souvent construits plus minces que la plupart des autres morphes. Ils peuvent ressembler à des anérythristes, mais ils ont des bordures ondulées autour de leurs selles.
  • Kastanie – Éclosion presque anérythristique, mais gagne un peu de couleur à mesure qu'elle mûrit, pour éventuellement prendre une coloration châtain. Ce gène a été découvert pour la première fois en Allemagne.
  • Hypomelanistic (ou Hypo pour faire court) - Carry un trait récessif qui réduit les pigments foncés, ce qui provoque les rouges, les blancs et les oranges pour devenir plus vives. Leurs yeux restent sombres. Leur apparence varie entre les serpents des blés amélaniques et les serpents des blés normaux avec une mélanine considérablement réduite.
  • Ultra – Un gène de type hypomélanique qui est un allèle du gène amélaniste. Les serpents ultra-maïs ont des lignes gris clair à la place du noir. Le gène Ultra est dérivé de la couleuvre obscure ( Pantherophis spiloides ). Tous les serpents des blés Ultra et Ultramel contiennent une certaine quantité de couleuvre obscure.
  • Ultramel - Une apparence intermédiaire entre Ultra et amel, qui est le résultat d'être hétérozygote pour Ultra et amel au locus albinos.
  • Diluer – Un autre gène réducteur de mélanine dans lequel le serpent des blés a l'air de se préparer à perdre.
  • Sunkissed - Un gène hypo-like qui a été trouvé pour la première fois dans la colonie de serpents des blés de Kathy Love.
  • Lava - Un gène hypo-like extrême qui a été découvert par Joe Pierce et nommé par Jeff Mohr. Ce qui serait normalement un pigment noir dans ces serpents des blés est plutôt un violet grisâtre.

Formes de motif

Serpent des blés à rayures amélaniques
  • Motley - A un ventre clair et un motif de taches "inversé". Peut également apparaître sous forme de rayures ou de tirets.
  • Rayé – Cette morph a également un ventre clair et un motif de rayures. Contrairement au serpent des blés Motley, les couleurs du serpent des blés rayé ne se connecteront pas, mais peuvent parfois se briser et prendre une apparence "cubée". Les cubes et les taches sur un serpent des blés rayé sont de la même couleur que la couleur de la selle d'un serpent des blés normal d'apparence similaire, contrairement aux serpents des blés Motley. Striped est à la fois allélique et récessif à Motley, donc l'élevage d'un serpent des blés rayé et d'un serpent des blés (homozygote) Motley donnera des serpents des blés tous Motley, puis l'élevage de la progéniture (hétérozygote) du serpent des blés Motley se traduira par ¾ ¼ serpents des blés rayés.
  • Diffusé – Diffuse le motif sur les côtés et élimine le motif du ventre. C'est l'un des composants de l'évolution Rouge sang.
  • Sunkissed - Bien qu'ils soient considérés comme un gène hypo-like, les serpents des blés ensoleillés ont également d'autres effets, tels que des selles arrondies et des motifs de tête inhabituels.
  • Aztec , Zigzag et Banded - Formes multigénétiques sélectionnées qui ne dépendent pas d'un seul gène.

Formes composées

Il existe des dizaines de milliers de formes composées possibles. Certains des plus populaires sont répertoriés ici.

  • Neige (amélanique + anérythristique) – En tant que nouveau-nés, cette variation de couleur est composée de taches blanches et roses. Ces serpents des blés sont principalement blancs et ont tendance à avoir des régions du cou et de la gorge jaunes à maturité (en raison de la rétention de caroténoïdes dans leur alimentation). Les taches claires et les couleurs de fond ont des nuances subtiles de beige, ivoire, rose, vert ou jaune.
  • Blizzard (amélanistique + charbon) – Totalement blanc avec des yeux rouges, avec très peu ou pas de motif visible.
  • Fantôme (Hypomelanistic + Anerythristic type A) – Présentez différentes nuances de gris et de bruns sur un fond plus clair. Ceux-ci créent souvent des couleurs pastel dans les lavandes, les roses, les oranges et les bronzages.
  • Fantôme – Une combinaison de charbon de bois et d'hypomélanisme.
  • Étain (Charbon + Diffusé) – Lavande argentée, avec très peu de motifs à l'âge adulte.
  • Beurre (amélanique + Caramel) – Un serpent des blés jaune bicolore.
  • Ambre (Hypomélanistique + Caramel) – Avoir des marques de couleur ambre sur un fond marron clair.
Serpent des blés opale
  • Plasma (diffusé + lavande) – Éclosion dans différentes nuances de violet grisâtre.
  • Opale (amélanistique + lavande) – Ressemble aux serpents des blés Blizzard une fois arrivés à maturité, avec des reflets roses à violets.
  • Granit (diffusé + anérythristique) – Ont tendance à avoir des nuances de gris variables à l'âge adulte, les mâles ayant souvent des reflets roses.
  • Feu (amélanistique + diffus) – Une version albinos du morph diffus. Ces serpents des blés sont généralement des serpents rouges très vifs, avec très peu de motifs à l'âge adulte.

Mutations d'échelle

  • Les serpents des blés sans écailles sont homozygotes pour une mutation récessive du gène responsable du développement des écailles. Bien qu'ils ne soient pas complètement sans échelle ci-dessus, certains ont moins d'échelles que d'autres. Cependant, tous possèdent des écailles ventrales (ventrales). Ils peuvent également être produits avec l'un des morphes de couleur susmentionnés. Les premiers serpents des blés sans écailles sont issus du croisement d'une autre espèce de serpent rat d'Amérique du Nord avec un serpent des blés et ils sont donc, techniquement, des hybrides. Des mutants sans écailles de nombreuses autres espèces de serpents ont également été documentés dans la nature.

Hybrides

Les hybrides entre les serpents des blés et tout autre serpent sont très courants en captivité, mais se produisent rarement à l'état sauvage. Jusqu'à présent, les hybrides des genres Pantherophis , Lampropeltis ou Pituophis se sont avérés complètement fertiles.

De nombreux hybrides de serpents des blés différents sont élevés en captivité. Voici quelques exemples courants :

  • Les serpents des blés de la jungle sont des hybrides entre un serpent des blés et un serpent royal de Californie ( Lampropeltis californiae ). Ceux-ci montrent des variations de modèle extrêmes, prenant les marques des deux parents. Bien qu'il s'agisse d' hybrides de genres différents, ils ne sont pas stériles.
  • Les serpents des blés tricolores de la jungle sont des hybrides entre un serpent royal de Querétaro et un serpent des blés. La couleur est similaire à celle d'un serpent des blés amélanique.
  • Les serpents des blés Creamsicle sont des hybrides entre une couleuvre des blés albinos et une couleuvre obscure des Grandes Plaines ( P. emoryi ). Les hybrides de première génération sont connus sous le nom de « Rootbeers ». Les reproduire les uns aux autres peut produire des Creamsicles.
  • Les serpents des blés turbo sont des hybrides entre un serpent des blés et n'importe quelle espèce de Pituophis .
  • Les serpents des blés hybrides avec des serpents de lait sont appelés une variété de noms, selon la sous-espèce de serpent de lait utilisée. Par exemple, un serpent de lait hondurien × serpent de maïs est appelé Cornduran , un serpent de lait Sinaloan × serpent de maïs est appelé Sinacorn et un serpent de lait Pueblan × serpent de maïs est appelé Pueblacorn .
  • Les serpents des blés de Brook Korn sont des hybrides entre la couleuvre royale de Brook et une couleuvre des blés. Comme le serpent des blés de la jungle, ces hybrides présentent également des variations de motifs extrêmes.

Lorsque des hybrides de serpents des blés sont trouvés dans la nature, ils se sont généralement hybrides avec d'autres espèces de Pantherophis dont les aires de répartition chevauchent celles des serpents des blés.

Les références

Liens externes