Lapin à queue blanche - Cottontail rabbit
| Lapins à queue blanche | |
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| Lapin à queue blanche ( Sylvìlagus floridanus ) | |
Classement scientifique 
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| Royaume: | Animalia |
| Phylum: | Accords |
| Classer: | Mammifères |
| Commander: | Lagomorpha |
| Famille: | Léporidés |
| Genre: |
Sylvilagus Gris , 1867 |
| Espèce type | |
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Lepus sylvaticus |
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| Espèce | |
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29, voir texte |
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Les lapins à queue blanche sont les espèces de léporidés du genre Sylvilagus , que l'on trouve dans les Amériques . La plupart des espèces de Sylvilagus ont des queues tronquées avec des dessous blancs qui apparaissent lorsqu'elles se retirent, leur donnant leur nom caractéristique. Cependant, cette caractéristique n'est pas présente dans tous les lapins et elle n'est pas unique au genre.
Le genre est largement distribué à travers l'Amérique du Nord , l'Amérique centrale et le nord et le centre de l'Amérique du Sud , bien que la plupart des espèces soient confinées à des régions particulières. La plupart des espèces (mais pas toutes) vivent dans des nids appelés formes, et toutes ont des petits nidicoles . Une femelle adulte fait en moyenne trois portées par an, ce qui peut se produire en toute saison ; l'occurrence et la taille de la portée dépendent de plusieurs facteurs, notamment la période de l'année, les conditions météorologiques et l'emplacement. La taille moyenne des portées est de quatre, mais peut aller de deux à huit, dont la plupart ne survivent pas jusqu'à l'âge adulte.
Les lapins à queue blanche présentent une plus grande résistance à la myxomatose que les lapins européens .
Évolution
Les lapins sont l'une des nombreuses espèces de Sylvilagus ; leur plus proche parent est Brachylagus , le lapin nain. Ils sont plus éloignés des lapins européens et autres, et plus éloignés encore des lièvres . Le cladogramme est basé sur l'analyse des gènes mitochondriaux.
| Lapins |
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Durée de vie
La durée de vie d'un lapin à queue blanche est en moyenne d'environ deux ans, selon l'emplacement. Presque toutes les créatures carnivores vivantes de taille comparable ou supérieure à ces lagomorphes sont des prédateurs potentiels, y compris des créatures aussi diverses que les chiens domestiques, les chats, les humains, les serpents , les coyotes , les pumas , les renards , et si le lapin montre des signes de maladie, même les écureuils . Les prédateurs les plus fréquents du lapin à queue blanche sont divers oiseaux de proie . Les lapins peuvent également être parasités par des espèces de botfly, notamment Cuterebra fontinella . Les lapins nouveau-nés sont particulièrement vulnérables à ces attaques. Les lapins utilisent des terriers laissés vacants par d'autres animaux, et les terriers sont utilisés pendant des périodes suffisamment longues pour que les prédateurs puissent apprendre où résident les lapins et revenir à plusieurs reprises pour précéder les lagomorphes. Bien que les lapins soient des animaux prolifiques qui peuvent avoir plusieurs portées en un an, peu de la progéniture résultante survivent jusqu'à l'âge adulte. Ceux qui grandissent très vite et sont adultes à trois mois.
Mécanique alimentaire
Contrairement aux rongeurs (écureuils, etc.) qui s'assoient généralement sur leurs pattes arrière et tiennent la nourriture avec leurs pattes avant tout en se nourrissant ; les lapins à queue blanche mangent à quatre pattes. Les lapins à queue blanche n'utilisent généralement que leur nez pour déplacer et ajuster la position de la nourriture qu'il place directement devant ses pattes avant sur le sol. Le lapin va retourner la nourriture avec son nez pour trouver la partie la plus propre de la végétation (exempte de sable et de parties non comestibles) pour commencer son repas. La seule fois où un lapin utilise ses pattes avant pour se nourrir, c'est lorsque la végétation est au-dessus de sa tête sur une plante vivante, auquel cas le lapin lèvera sa patte pour plier la branche afin d'amener la nourriture à portée de main.
On trouve rarement des lapins hors de leurs terriers à la recherche de nourriture les jours de vent, car le vent interfère avec leurs capacités auditives. Entendre un prédateur entrant avant qu'il ne s'approche suffisamment pour attaquer est son principal mécanisme de défense.
Lapin juvénile debout en prévision de la nourriture
Les lapins sont des animaux très sociables au sein de leur groupe de pairs
Le lapin mâle du désert à 8 semaines et le même lapin à 16 mois
Espèce
Les sous-genres ont été décrits au 19ème siècle sur la base de données morphologiques limitées qui se sont avérées ne pas être d'une grande utilité, ni pour décrire des relations phylogénétiques. Des études moléculaires (limitées au gène mitochondrial 12S) ont montré que la structure sous-générique actuellement acceptée, bien qu'ayant une certaine valeur heuristique, est peu susceptible de résister à un examen plus approfondi.
| Sous-genre | Image | Nom commun | Nom scientifique | Distribution |
|---|---|---|---|---|
| Microlagus |
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Brosse lapin | Sylvilagus bachmani | Côte ouest de l'Amérique du Nord, du fleuve Columbia en Oregon à la pointe sud de la péninsule de Basse-Californie. Sous-espèce isolée, San Jose brush rabbit , sur l'île de San José dans le golfe de Californie. |
| Sylvilagus |
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Lapin du désert | Sylvilagus audubonii | Ouest des États-Unis de l'est du Montana à l'ouest du Texas, et dans le nord et le centre du Mexique |
| Lapin du Mexique | Sylvilagus cunicularius | Le Mexique de l'état de Sinaloa aux états d'Oaxaca et de Veracruz | ||
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Lapin de l'Est | Sylvilagus floridanus | l'est et le centre-sud des États-Unis, le sud du Canada, l'est du Mexique, l'Amérique centrale et l'Amérique du Sud la plus septentrionale. | |
| Queue de lapin Tres Marias | Sylvilagus graysoni | Îles Tres Marias, Mexique | ||
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Lapin des montagnes | Sylvilagus nuttallii | Intermountain à l'ouest du Canada et des États-Unis. | |
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Le lapin des Appalaches ou le lapin d'Allegheny | Sylvilagus obscurus | est des États-Unis. | |
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Lapin robuste | Sylvilagus holzneri | le sud-ouest des États-Unis et le Mexique adjacent | |
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Lapin de la Nouvelle-Angleterre | Sylvilagus transitionalis | Nouvelle-Angleterre, plus précisément du sud du Maine au sud de New York. | |
| Tapeti |
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tapeti andin | Sylvilagus andinus | Du Venezuela au sud du Pérou |
| Tapeti de Bogota | Sylvilagus apollinaris | Colombie | ||
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Lapin des marais | Sylvilagus aquaticus | sud des États-Unis. | |
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Tapetis commun | Sylvilagus brasiliensis | Brésil (du Venezuela à l'Argentine lorsque les nombreuses populations non classées sont incluses) | |
| Tapeti équatorien | Sylvilagus daulensis | Équateur | ||
| Le lapin de Dice | Sylvilagus dicei | Costa Rica et Panama | ||
| Tapétis fauves | Sylvilagus fulvescens | Colombie | ||
| Tapeti d'Amérique centrale | Sylvilagus gabbi | Mexique à Panama | ||
| Tapéti du Nord | Sylvilagus incitatus | Île San Miguel, Panama | ||
| Lapin omilteme | Sylvilagus insonus | Guerrero, Mexique | ||
| Tapeti de Nicefor | Sylvilagus nicefori | Colombie | ||
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Lapin des marais | Sylvilagus palustris | sud-est des États-Unis | |
| Tapeti du Suriname | Sylvilagus parentum | l'ouest du Suriname | ||
| Tapeti colombien | Sylvilagus salentus | Colombie | ||
| Tapeti de Santa Marta | Sylvilagus sanctaemartae | Colombie | ||
| Tapétis occidentaux | Sylvilagus surdaster | Équateur | ||
| Tapétis côtiers | Sylvilagus tapetillus | Rio de Janeiro, Brésil | ||
| Lapin de plaine vénézuélien | Sylvilagus varienaensis | ouest du Venezuela |
Espèces préhistoriques
- Sylvilagus hibbardi (Pléistocène inférieur -moyen)
- Sylvilagus leonensis - Lapin nain (Pléistocène supérieur)
- Sylvilagus webbi (Pléistocène)