Circuit Croft - Croft Circuit

Circuit des Crofts
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Emplacement Yorkshire du Nord , Angleterre
Événements majeurs Championnat britannique des voitures de tourisme
Circuit national
Longueur 3,4 km (2,1 mi)
Se tourne 12
Record du tour en course 1:13.656 ( Sergio Pérez , T-Sport , 2008 , F3 britannique )Mexique

Croft Circuit est un circuit de course automobile situé près de Dalton-on-Tees dans le North Yorkshire , en Angleterre . Le circuit goudronné fait un peu plus de 3 km de long et est basé sur les terrains d'un aérodrome, mais il est depuis longtemps passé d'un circuit d'aérodrome de base. Le circuit organise des réunions du British Touring Car Championship , du British Rallycross et des séries de courses de Pickup Truck Racing .

Histoire

Les premiers records de course à Croft remontent aux années 1920, mais c'est après la Seconde Guerre mondiale que le circuit de Croft est devenu un important site de sport automobile.

Au début de la Seconde Guerre mondiale un aérodrome nommé RAF Croft est construit sur le site aujourd'hui occupé par le circuit. La RAF Croft, également connue sous le nom d'aérodrome de Croft, était principalement utilisée comme aérodrome de bombardiers. Il abritait un certain nombre de types d'avions différents, notamment des bombardiers Wellington , Lancaster , Whitley , Stirling et Halifax .

Il y a eu un certain nombre d'accidents notoires impliquant principalement des bombardiers de retour manquant leur piste. Un bombardier a fait tout le chemin du retour d'Allemagne pour s'écraser contre un arbre à Atley Hill , à environ 6 km ; tout l'équipage a été tué. La souche morte de l'arbre a survécu en tant que sinistre mémorial sur Atley Hill jusqu'à ce qu'elle soit arrachée par le propriétaire foncier au milieu des années 1990.

L'aérodrome de Croft abritait un certain nombre d'escadrons, dont le 419e Escadron du Canada . Les quais de la gare voisine d' Eryholme étaient souvent bondés d'aviateurs et d'équipages au sol pendant les années de guerre. Les accotements le long de la route d'accès public à l'aérodrome de Croft étaient utilisés pour stocker des étagères de bombes et d'autres équipements militaires, une attraction fascinante pour les enfants locaux à l'époque.

À la fin des hostilités, l'aérodrome a été abandonné par la RAF , il est encore possible de voir des bâtiments et des structures de l'ère militaire survivre sur les terres agricoles voisines, bien que la plupart des structures majeures telles que les hangars aient été démolies et utilisées comme noyau dur dans les villages voisins. de North Cowton , Dalton-on-Tees et Croft-on-Tees .

En 1947, l'homme d'affaires et conseiller municipal John Neasham a acquis le bail du terrain et a formé le Darlington and District Aero Club. Cependant, le club a fermé ses portes après seulement 5 ans et l'aérodrome est tombé en désuétude.

À la fin des années 1940 et dans les années 1950, le Darlington & District Motor Club a organisé des réunions de course automobile sur divers tracés utilisant les pistes et les routes périphériques, puis en 1962, Bruce Ropner et d'autres passionnés ont acheté la moitié du site aux enchères publiques , complétant une piste sur le site en juillet 1964. La première réunion en août 1964 attira une foule de 30 000 à 50 000 personnes.

Au fil des années, le circuit a accueilli de nombreux noms célèbres et a accueilli des rencontres nationales et internationales. Cependant, lentement, l'attention s'est concentrée sur les circuits du sud de l'Angleterre tels que Brands Hatch , Silverstone et Lydden et, en décembre 1967, Croft a commencé à accueillir le Rallycross . Les événements ont été utilisés par World Of Sport d'ITV et ont été télévisés en direct. Alors que le Rallycross était considéré comme un sport d'hiver, les courses sur circuit se sont poursuivies. En 1981, la rentabilité avait chuté et le circuit nécessitant un resurfaçage total, il se fermait aux courses sur circuit. L'agriculteur local, George Shield, a accepté un bail pour gérer le Rallycross et, en collaboration avec le Darlington & District Motor Club, a développé avec succès la piste pour ce sport. Croft a organisé les épreuves FIA Internations-Cup de 1987 et 1990 ainsi que la manche britannique de 1994 du FIA European Rallycross Championship .

Avec l'attention portée par le Rallycross, la décision a été prise de réintroduire les courses sur asphalte et est devenue un hôte populaire des courses de motos et de voitures.

Coins 1 & 2
Fabrizio Giovanardi au complexe.

En 1997, le circuit a subi une transformation majeure - le circuit a été étendu à 2,127 miles (3,423 km) et de nouveaux stands, un complexe de paddock, une tour de contrôle et des zones de spectateurs ont été construits.

Les British Touring Cars et British Superbikes sont rapidement arrivés sur le circuit. Les Superbikes britanniques sont restés une caractéristique régulière jusqu'en 2011, tandis que les voitures de tourisme britanniques restent une caractéristique régulière du calendrier.

Un rendez-vous régulier du Monster Energy British Rallycross Championship poursuit la longue histoire du Rallycross à Croft. Le Grand Prix MSA British RallyCross présenté à Croft en 2013.

Controverse

En 2000, une plainte officielle a été retenue par les habitants du quartier concernant le bruit produit par les moteurs des voitures de course. Cela aurait eu un effet sur la santé de certaines personnes, bien que le conseil municipal de Darlington l' ait plus tard annulé, Croft Circuit offre un certain nombre de billets gratuits aux résidents locaux en guise de compensation pour le bruit.

Le circuit a perdu un procès en avril 2008 et les demandeurs ont reçu un total de 149 600 £ en compensation pour le bruit subi, mais leur demande d'injonction contre l'exploitation existante du circuit a été rejetée. Les deux parties ont fait appel de ce jugement. L'appel a été entendu le 15 janvier 2009 et la décision a été rendue le 26 janvier 2009. L'appel du demandeur a été accueilli ; l'injonction a été accordée et était le seul impact substantiel de l'affaire. Les "jours bruyants" étaient limités à 40 jours. Cela avait été l'objectif principal des demandeurs et le résultat du procès était que l'injonction de 40 jours a été accordée au lieu de dommages-intérêts pécuniaires. Les dommages et intérêts ont donc été réduits à un niveau nominal, bien que le circuit soit toujours redevable des frais de justice. Le principal raisonnement à l'origine de ce résultat était que le circuit ne pouvait raisonnablement faire valoir que sa survie économique serait affectée par cette injonction. Le circuit continue d'exploiter ses grandes journées de course qui représentent la grande majorité de son chiffre d'affaires. (février 2009)

Une copie du jugement d'appel est disponible sur http://www.bailii.org/ew/cases/EWCA/Civ/2009/15.html . (février 2009)

Grandes courses

Croft organise des courses majeures depuis 1996. Il s'agit du British Touring Car Championship (BTCC) , ainsi que des séries de soutien Porsche Carrera Cup Great Britain , Renault Clio Cup , Historic Car Racing et Ginetta Junior Championship : et accueillait auparavant la Formule Renault britannique , Royaume - Uni Formule BMW , SEAT Leon Cupra Championnat .

Le championnat britannique de Superbike a quitté le calendrier après la saison 2011 et n'est pas encore programmé pour revenir à Croft.

Croft figurait pour la dernière fois au calendrier F3 / GT pour les saisons 2007 et 2008.

Rallye

Croft Circuit a accueilli des rallyes par étapes depuis au moins 1983, dont 2 étapes dans le Network Q RAC Rally 1996.

Depuis 2001, Croft Circuit a fréquemment accueilli le Christmas Stages Rally organisé par le Northallerton Motor Club et le Jack Frost Stages Rally organisé par le Darlington & District Motor Club. Les deux événements ont utilisé le circuit et les routes du site pendant les mois d'hiver.

Voiture de rallye Renault Clio en compétition au rallye des étapes de Noël 2019 du circuit Croft
Voiture de rallye Renault Clio en compétition au rallye des étapes de Noël 2019 du circuit Croft

En 2021, le patron du British Automobile Racing Club (BARC), Ben Taylor, a publié une déclaration annonçant "que le circuit Croft n'accueillera pas d'événements de rallye ou de rallycross la saison prochaine". Cela a fait l'objet de nombreuses critiques de la part des fans et des concurrents.

Les références

Liens externes

Coordonnées : 54°27′21″N 1°33′46″W / 54.45583°N 1.56278°W / 54.45583; -1.56278