Cynisca - Cynisca

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Illustration pour Sophie de Renneville , Biographie des femmes illustres de Rome, de la Grèce, et du Bas-Empire (Paris, 1825)

Cynisca / s ɪ n ɪ s k ə / ou Kyniska ( grec : Κυνίσκα ; c né 442 av. J.-C.) était un riche spartiate princesse. Elle est célèbre pour avoir été la première femme à remporter les Jeux Olympiques, concourant dans le sport des courses de chars. Cynisca est entrée pour la première fois aux Jeux olympiques en 396 avant JC, où elle a remporté le premier prix en compétition avec une équipe de chevaux qu'elle avait elle-même entraînée. En 392 avant JC, Cynisca a inscrit ses chevaux aux Jeux olympiques pour la deuxième fois et a remporté une autre victoire dans la même épreuve.

Étymologie

Le nom de Cynisca signifie "chiot femelle" en grec ancien , et elle a été nommée d'après son grand-père Zeuxidamus, qui s'appelait Cyniscos . Il est possible que ce nom soit dérivé des traditions de chasse de l'élite spartiate ou de la pratique familiale d'élever des chiens de chasse.

Début de la vie

Une représentation d'un ancien char à quatre chevaux grec

Cynisca est née vers 442 avant JC dans l' ancienne cité-État grecque de Sparte et était la fille du roi Eurypontide Archidamus II . Son frère était Agésilas II , qui succéda plus tard à son père et devint roi de Sparte. En raison de la richesse de sa famille, Cynisca a pu passer du temps à développer ses compétences sportives et à apprendre à entraîner des chevaux pour les courses de chars, ouvrant ainsi la voie à ses futures victoires olympiques. Selon Pausanias , Cynisca était extrêmement ambitieuse de réussir aux Jeux Olympiques dès son plus jeune âge.

Plusieurs sources de Xénophon et Plutarque mentionnent comment, dans sa jeunesse, le frère de Cynisca, Agésilas, l'a encouragée à élever des chevaux et à participer aux jeux, bien que ses motivations pour le faire aient récemment été débattues. Selon ces sources anciennes, Agésilas considérait le succès dans les courses de chars comme une victoire sans mérite. Contrairement à d'autres événements, où la bravoure et la vertu d'un homme étaient des facteurs décisifs, il croyait que les courses de chars ne démontraient la richesse qu'en raison du manque d'implication de la part du propriétaire des chevaux. Ces deux auteurs anciens ont suggéré qu'Agésilas espérait exposer à quel point le sport était peu viril et aristocratique en faisant gagner une femme, bien qu'en réalité les victoires de Cynisca n'aient pas empêché les riches Spartiates de s'engager dans le sport. Plusieurs érudits modernes, d'autre part, ont émis l'hypothèse que les motivations d'Agésilas étaient plus pratiques. Ils soupçonnent qu'il utilisait simplement ses victoires et sa richesse pour promouvoir sa propre carrière politique et gagner le soutien du public grâce à son association avec elle, plutôt que de lui donner une leçon de morale. Les preuves fournies à l'appui de cette théorie sont que les deux victoires olympiques de Cynisca auraient également rendu célèbre Agésilas et la maison Eurypontid au sens large. De plus, l'établissement du culte des héros de Cynisca après sa mort pourrait suggérer qu'Agésilas utilisait toujours la renommée de sa sœur même après son décès.

jeux olympiques

La base de la statue avec l'inscription de Cynisca d'Olympie

En 396 avant JC, Cynisca employé cochers hommes pour conduire les chevaux et est entré elle a formé son équipe aux Jeux olympiques pour la première fois, où il a gagné en quatre chevaux course de chars (tethrippon grec: τέθριππον). On pense que Cynisca avait environ 40 ans lorsqu'elle a remporté sa première victoire aux Jeux olympiques. En 392 avant JC, Cynisca a de nouveau inscrit son équipe de course aux Jeux olympiques et a remporté une autre victoire.

Pour commémorer ses réalisations olympiques, Cynisca a consacré un ensemble de statues en bronze qui la représentent, son aurige, son char et ses chevaux au temple de Zeus à Olympie. Selon Pausanias, ces statues étaient placées à un endroit bien en vue dans l'entrée du temple, à côté du trône consacré par Arimnestus, roi d'Étrurie. En plus des statues, Cynisca a également célébré ses victoires avec une inscription, déclarant qu'elle était la seule femme à remporter la couronne dans les épreuves de chars aux Jeux Olympiques. Cynisca a également consacré un autre monument avec copie de la même inscription à Sparte. L'inscription d'Olympie (vers 390-380 av. J.-C.) se lit comme suit :

Pausanias mentionne également une épigramme de paternité inconnue à Cynisca, qu'il prétend être la seule composition poétique jamais écrite pour commémorer les actes des maisons royales des Lacédémoniens. En plus de cela, un heroön (héro-sanctuaire) a été érigé pour Cynisca à Sparte à Platane Grove, où des cérémonies religieuses ont eu lieu. Auparavant, seuls les rois spartiates avaient été honorés de cette manière et Cynisca était la première femme à recevoir cet honneur. Son héritage perdure aujourd'hui, à commencer par les Jeux olympiques d'été de 1900 , auxquels les femmes ont pu concourir.

Contexte culturel

Alors que la plupart des femmes dans le grec ancien monde ont été maintenus dans l' isolement et interdit de poursuivre des activités sportives telles que l' équitation ou la chasse, les femmes spartiates de l'élite Spartiate classe ont été formés pour exceller dans les sports. La plus grande liberté dont jouissaient les femmes spartiates en termes d'activités sportives était en grande partie due au fait qu'elles pouvaient consacrer un temps important à leur entraînement, puisque le système des ilotes , où la majorité de la population était maintenue en esclavage, les soulageait. des tâches ménagères typiques que la plupart des autres femmes grecques étaient censées accomplir. Des niveaux élevés d'athlétisme féminin ont été encouragés à Sparte car, en tant que société, ils pensaient que des femmes fortes produiraient des enfants forts et fourniraient à l'armée des soldats puissants.

Malgré le plus grand niveau de liberté sociale dont jouissaient les femmes spartiates, la participation aux Jeux Olympiques restait presque entièrement réservée aux hommes. Il y a un débat pour savoir si les femmes étaient même autorisées à assister aux jeux en tant que spectatrices. Plusieurs passages de Pausanias font la lumière sur cette question, car il suggère que ces parthenai (jeunes femmes célibataires) étaient autorisées à assister aux Jeux olympiques en tant que spectateurs, mais que les gynaikes (femmes mariées) étaient interdites d'entrer. En termes de participation aux Jeux Olympiques, les femmes n'étaient autorisées à participer aux épreuves équestres, non pas en participant elles-mêmes, mais plutôt en possédant et en entraînant les chevaux.

Cependant, alors qu'il était rare que les femmes concourent contre les hommes dans les jeux sportifs, comme l'a fait Cynisca, il existe des preuves suggérant que des compétitions sportives distinctes existaient pour les femmes dans le monde grec. L'existence de ces compétitions est étayée par la mention par Pausanias d'un certain nombre de statues en bronze dédiées par des coureuses victorieuses (principalement des Spartiates) au temple d'Héra à Elis, ainsi que plusieurs inscriptions en pierre qui ont été découvertes.

L'impact culturel de Cynisca

Sur la base de preuves archéologiques telles que les emplacements de ses dédicaces et de son culte des héros, ainsi que les spéculations des érudits modernes, la victoire de Cynisca aux Jeux olympiques a probablement eu un grand impact sur les femmes du monde grec, pas seulement sur ses compatriotes Lacédémoniens . Après la victoire de Cynisca, plusieurs autres femmes grecques ont obtenu divers niveaux de succès dans le sport des courses de chars, notamment Euryleonis , Belistiche, Zeuxo, Encrateia et Hermione, Timareta, Theodota et Cassia. Cependant, selon Pausanias, aucune de ces femmes n'a obtenu une plus grande reconnaissance pour ses victoires que Cynisca. Lorsque Bérénice d'Égypte a remporté la course de chars à quatre chevaux aux Jeux olympiques au début du IIIe siècle de notre ère, elle a commandé une épigramme au poète Posidippe dans laquelle elle a explicitement affirmé avoir "volé" la renommée (κῦδος) de Cynisca. Son épigramme a été incluse dans la soi-disant Anthologie grecque , ce qui indique également sa pertinence continue longtemps après la victoire elle-même.

Certains chercheurs ont également suggéré que les victoires olympiques et les qualités héroïques de Cynisca étaient probablement également honorées par les hommes, sur la base du fait que son heroön était placé dans un endroit bien en vue près des Platanistas, les terrains d'exercice pour les jeunes hommes spartiates.

Dans les temps modernes, Cynisca a été commémorée par la poétesse grecque Zoe Karelli, qui a écrit un poème sur son amour pour les chevaux et la victoire olympique qui a rendu son nom célèbre dans l'histoire grecque.

Cynisca était également l' une des femmes incluses dans l' exposition d' art féministe contemporaine de Judy Chicago en 1979 intitulée The Dinner Party .

Dans le monde du sport, son nom a été adopté par l' organisation de basket-ball amateur féminin " Kyniska Hoops ", qui a été fondée en 2009 et s'efforce de responsabiliser les jeunes athlètes féminines.

Voir également

Un ancien char de course grec à deux chevaux, le genre utilisé par Euryleonis.

Remarques

Les références

Bibliographie

  • Paul Cartledge , Les Spartiates : une histoire épique , 2e édition 2003.
  • Stephen Hodkinson, Propriété et richesse à Sparte classique , The Classical Press of Wales, 2000. ISBN  0-7156-3040-7
  • SB Pomeroy. Spartan Women (Oxford ; New York : Oxford University Press, 2002).
  • GP Schauss et SR Wenn (éd.). Vers les Jeux olympiques : Perspectives historiques sur les Jeux olympiques (Waterloo, Ont., Canada : Wilfrid Laurier University Press, 2007).

Liens externes