Incendie de l'aéroport de Düsseldorf - Düsseldorf Airport fire

Le 11 avril 1996, un incendie s'est déclaré à l'intérieur du terminal passagers de l'aéroport de Düsseldorf , en Allemagne, faisant 17 morts. En 2013, c'est le pire incendie de structure à avoir eu lieu dans un bâtiment d'aéroport commercial. Selon diverses sources, entre 62 et 88 personnes ont été blessées. La conflagration catastrophique est considérée comme un excellent exemple de feu de polystyrène, illustrant l' inflammabilité d'un tel matériau . Environ 1 000 pompiers ont été impliqués dans l'extinction de l'incendie, qui était à l'époque la plus grande réponse d'incendie de l'histoire de la Rhénanie du Nord-Westphalie .

Cause et chronologie

L'incendie a été causé par des travaux de soudure effectués sur un joint de dilatation sur la route d'accès surélevée du terminal A, qui ont débuté vers 13 h. Des gouttelettes de métal fondu ont commencé à brûler à l'intérieur de l' isolant en polystyrène sur le plafond suspendu du hall des arrivées en dessous. Ce feu lent s'est répandu sur une grande surface sans se faire remarquer.

À 15 h 31, un chauffeur de taxi informe les pompiers qu'il a vu quelques étincelles tomber du plafond dans la zone des arrivées. Deux membres des pompiers de l'aéroport sont arrivés sur les lieux quelques minutes plus tard, soupçonnant dans un premier temps une panne électrique. Vers 15h45, ils ont pris connaissance des travaux de soudure directement au-dessus, pouvant ainsi enfin identifier l'origine probable. À ce moment-là, de la fumée pouvait être vue émanant des évents de plafond.

La situation est devenue totalement incontrôlable à 15h58. Un flashover s'est produit, mettant le feu à environ 100 mètres carrés (1 100 pieds carrés) du plafond en quelques secondes. Cela était accompagné d'une accumulation intense de fumée épaisse et noire. Un total de 11 tonnes métriques de polystyrène ont brûlé, ainsi que de nombreux revêtements de câbles en PVC , libérant des substances hautement toxiques, notamment du monoxyde de carbone , des dioxines , du cyanure d'hydrogène et du chlorure d'hydrogène . Comme il n'y avait ni système de gicleurs ni portes coupe-feu (ce qui n'était pas obligatoire à l'époque), un mur de fumée s'est répandu dans le terminal.

Vers 16 heures, le quartier général des pompiers de l'aéroport a été informé de l'ampleur de l'incendie et a réagi en appelant à l'aide des pompiers en poste dans les municipalités voisines. À 16 h 06, un appel général à l'évacuation a été mis sur le système de sonorisation de l'aéroport. Jusque-là, les personnes dans les parties de l'aéroport qui n'étaient pas directement touchées par la fumée ignoraient la situation. Les opérations aériennes ont été interrompues à 16 h 36.

De nombreux pompiers n'avaient aucune expérience des incendies de ce type et les fournitures nécessaires manquaient. Les pompiers de l'aéroport n'avaient été formés que pour faire face aux accidents d'aviation et non pour répondre à un incendie à l'intérieur du bâtiment de l'aéroport. À 19 h 20, l'incendie était maîtrisé et il a été déclaré éteint à 21 h 30.

Victimes

Toutes les victimes sont mortes de l' inhalation de fumée plutôt que des blessures causées par la chaleur infligées par l'incendie.

En raison de l'épaisse fumée, neuf passagers se sont retrouvés piégés à l'intérieur du salon de l' aéroport d' Air France au niveau de la mezzanine au-dessus du hall des arrivées du terminal A. Le salon en libre-service n'était pas pourvu de personnel; les passagers éligibles à l'utilisation des équipements ont reçu un code d'accès lors de l'enregistrement. Cela peut avoir contribué au manque de connaissances sur la voie d'évacuation la plus proche, à seulement 8 mètres de la sortie du salon. Elle menait à un toit plat par deux demi-escaliers. De nombreux appels téléphoniques ont été passés depuis l'intérieur du salon, le dernier à 16h19. Bien qu'une des victimes ait décrit l'emplacement comme étant au-dessus de l'enregistrement de la Lufthansa, aucun des membres du personnel impliqués n'était au courant de l'emplacement exact du salon, ce qui l'a empêché d'être évacué à temps. Tous les occupants sauf un ont suffoqué. Un homme d'affaires français a réussi à s'échapper en brisant une fenêtre avec une chaise et en tombant de 4 mètres au niveau inférieur. Il a été secouru vers 17h00, souffrant de graves blessures à la tête. Il s'est complètement remis de ses blessures.

Sept personnes sont mortes dans deux ascenseurs transportant des personnes du parking de l'aéroport dans le hall des arrivées du terminal A, qui à l'époque était complètement en feu. Les victimes étaient entrées dans les ascenseurs sans être au courant de l'incendie, pour se retrouver exposées à une fumée épaisse et toxique qui a obstrué les capteurs optiques de la porte, ce qui a fait que les portes de l'ascenseur restent ouvertes. Un soldat britannique est décédé dans les toilettes au niveau des arrivées du terminal A. La dernière victime, une femme âgée, avait initialement échappé à l'incendie mais est décédée deux semaines plus tard en raison des conséquences de l'inhalation de fumée.

Conséquences

En raison des effets du feu et de la fumée, les terminaux A et B ont été rendus inutilisables et le total des dommages a été estimé à 1 milliard de DM . Plusieurs compagnies aériennes ont temporairement déplacé leurs opérations vers l' aéroport voisin de Cologne / Bonn , jusqu'à ce que des tentes aient été installées à l'aéroport de Düsseldorf pour fournir des services d'enregistrement provisoire et de récupération des bagages. Celles-ci ont ensuite été remplacées par des casernes en métal léger (terminaux D et E). Au 1er juillet 1996, l'aéroport de Düsseldorf était revenu à 90% de sa capacité d'accueil initiale.

Le terminal A a été entièrement rénové et le terminal B a été complètement démoli et reconstruit; les terminaux ont rouvert en 1998 et 2001, respectivement.

Enquête

L'enquête officielle sur l'accident a révélé un certain nombre de vices de sécurité et de procédure, ainsi que d'éventuelles infractions pénales:

  • Les pompiers de l'aéroport n'avaient pas été informés des travaux de soudage, faute de quoi un gardien d'incendie aurait été dépêché.
  • La feuille de polystyrène hautement inflammable à l'intérieur du plafond a été installée illégalement.
  • Il n'y avait aucune procédure opérationnelle pour un incendie à l'intérieur du terminal. Les pompiers manquaient de plans d'étage et de clés d'accès, et des problèmes de communication ont été rencontrés entre les membres des pompiers de l'aéroport et les forces extérieures.
  • Les ascenseurs n'ont pas été mis hors service une fois que l'alarme incendie générale a été déclenchée.

Fin 1996, un procès a été ouvert, inculpant un certain nombre de personnes dont les deux soudeurs, le directeur technique de l'aéroport, l'architecte, ainsi que les inspecteurs et surveillants en bâtiment. Après de longues disputes sur des questions de procédure, l'affaire a été reportée à plusieurs reprises et finalement abandonnée en 2001, sans qu'un verdict n'identifie les responsables de la catastrophe.

Voir également

Les références